间章·1
【德丽卡体质检定：49＜55、清醒】
浑身缠着绷带的德丽卡津津有味地听着克里艾转述昨晚的惊险遭遇。
说到三人大战金属色的椭圆怪物时她甚至颇有闲情地咬了口果酱面包。
“好吧，你当然可以选择不相信，尽管我没有一点欺瞒你，”克里艾无奈地说，“但总之这把枪救了我不止一命、我的感谢无以言表，有需要我的在所不辞。”
克里艾将这把随他出生入死的左轮还给了德丽卡。
他们走出房间，在旅馆的另一侧遇到了比尔和萨拉。德丽卡冲两人打了个招呼。
“早上好啊两位，为了庆祝我们又迎来新的太阳，”克里艾冲他们俩晃了晃手上的钥匙，“想不想去那俩老兄弟的工作室看看？”克里艾说。
疲惫的比尔拒绝了，“我很累了，打算去钓会鱼。”他提着鱼竿和水桶向湖边走去。
克里艾冲蓝眼的女孩挑眉，“你呢、胆大的阿拉丁提灯·萨拉小姐？”
“噢，那当然、你都这样说了。”热情的萨拉拉上德丽卡的手、率先走在了前面。
工作间里放着两桶燃油——威廉用来给油灯添油的。
“呀、这可是好东西，”萨拉眉飞色舞，“丽卡、克里艾有没有和你讲我昨晚的英勇事迹？”
德丽卡点点头，“相当精彩的故事。”
工作室的右边被大大一块白布蒙住，左边则堆着三个纸板箱和一张摆满各种奇怪的黑色皮带——看起来像约束器具的桌子。
萨拉翻了翻那些纸板箱，躲在下面的是风格各式的男女衣物和珠宝饰品，大概是以前遭遇威廉和罗伯特毒手的可怜人留下的吧。她笑眯眯地捞了两枚金戒指揣进兜里。
克里艾揭开那块白布，霉迹斑斑的木桌上放着几罐装着漂浮着奇怪白点的浑黄液体和涌动的黑绿色固体。
一看就和昨晚那个金属色怪物脱不了干系。
他嫌恶地把白布丢了回去，德丽卡却好奇地又掀开一角白布想要仔细打量一下时被惊恐的萨拉连忙按住。
“千万别、丽卡，你绝对不会想要仔细看看它的。”
在工作室兜了一圈没发现其他更有趣的罪证，最后三人把那几个罐子扔进了斯夸特湖里，让它回归潮湿、肮脏、暗无天日的怀抱。
“我打算去金斯波特找份工作安定下来、你们呢？”萨拉蹲在比尔旁边看着他把鱼饵丢进臭兮兮的湖里。这种生态环境这么糟糕的湖真的还有鱼吗？
克里艾和德丽卡都不清楚自己接下来该怎么办——他们刚来到这个世界第一天就经历了生死攸关的险境、触摸到世界背后的无止尽的恐怖；这样危险的委托恐怕也不会好心的只有一次、理论上作为新手关卡的斯夸特湖险些让德丽卡直接栽在这里，未来到底还要面临什么，他们谁都说不出一个准数。
克里艾摇摇头，向他们挥手，“来这里就是为了和你们作告别的，我和丽卡应该会先回阿卡姆休息一阵子。”
德丽卡心有余悸地摸了摸腹部的绷带，“应该短时间不会再以身试险了，我还想多活几年呢。”
“好吧，再见了。有机会就来金斯波特和我打个招呼吧。”萨拉也向他们挥挥手。
“再见。”比尔还是那样的沉默。
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克里艾将租来的车还回去，两人打车去了医院一趟。
不知道是被医院的消毒水感染还是肾上腺素飙升的后遗症找上门来了，克里艾的脑袋也变得昏昏沉沉起来。他要来一根体温计——40度、成功地打着点滴躺在了德丽卡旁边空余的病床上。
德丽卡感概：“虽然克里艾你挺倒霉、但这次居然一滴血没掉，你的幸运真是用在了该用的地方。”
免疫系统全速运转的克里艾自然无暇去听德丽卡在说什么，他只希望委托人的酬金不要付不起医药费...
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这件事的完全经过太过离奇、克里艾和德丽卡只告诉了委托人詹姆斯确实曾在那里落脚、而现在已经不知所踪了，杰拉德在收到他们寄过去的旅客名录和车牌照后慷慨地支付了两人四百美元的辛苦费，对于只是去郊外跑了一趟的人来说远超所值——而经历了生死大关的克里艾和德丽卡认为这是自己应得的报酬。
德丽卡无力地趴在事务所那张依旧乱糟糟的桌子上，发出断断续续无意义的哀嚎。
这是她这些天持续的状态——在最重伤痊愈后兴致勃勃地四处探索这个陌生的的城市，到现在的颓唐模样。她在打探清楚这座城市的习性后，发现它虽然与地球上百年前的某一个时期很相似、但人们说的并不是同一种语言——可怕的是他们对这种陌生的语言理解起来毫无障碍这已不是人类能力的范畴。
“就算我们回不去了，我也不知道我们该怎么融入这个世界。尤其是有一把大刀举在我头上、随时准备给我一个了断的时候。”德丽卡倒在桌子上含糊地说着。
克里艾也深以为然，把手上的《格拉基的启示：第六部》翻过下一页，“我也认同你的想法，但丽卡、我们总要继续活着，无论头顶是否达摩克里斯之剑、无论这个世界的本质是如何的骇人，在我们没陷入疯狂之前、总归是要接着前进的。”
德丽卡翻了一面被桌子煎烤的脸，不去看克里艾，“是这样...哎，现实真是烦人。”
“对了，丽卡，我今天下午要去赴约。晚饭你自己准备吧。”
她来了兴致，“赴约？哪里来的认识你的人？”
克里艾叹了口气，“连着这座事务所配赠的，我能用薄扁的薪资租下这间屋子多亏了这位莫莉夫人。”
“噢——”德丽卡窃笑道，她已然明白了克里艾的意思，“是包养？”
克里艾又叹了口气，“不...只要每周陪她参加舞会。但这样不明不白的关系说不定哪天麻烦就会找上门，我这次会和她说清楚的。我已经找好搬出去的房子了。”
“噢、好吧，真是一笔不错的买卖。”德丽卡耸耸肩，这位莫莉夫人得到了一张英俊的好脸帮她撑场子、他们获得了一座租金低廉的好房子。
他把手上看完的书合起来放到一边、对于先前遭遇的怪物克里艾从这本书里得到了一部分答案，湖底的金属色怪物是格拉基的化身、被威廉他们创造与此的化身。
【智力检定：90＞55、咒语：通往湖底金属之浑沌学习失败】
【阅读《格拉基的启示：第六部》-2san、克苏鲁神话 3、san值上限-3】
他将这本邪典塞回抽屉里，没有告诉德丽卡这些内容；他本想叮嘱她两句这本书不是什么好东西，又担心反倒引起德丽卡的好奇便什么都没说。
他换好西服、登上门口等待的马车。
不管什么时代、这点都是一样的——茶会很无聊。虽然这里增加了一点跳舞的元素、但克里艾并不会跳舞。
他坐在大厅的一角、听着身边环绕的莺莺燕燕们叽叽喳喳地闲聊，对不时向他抛来的话题微笑点头。克里艾倒是看出了这些贵族小姐想要他邀请她们跳舞——不乏胆大的蓬蓬裙小姐主动来邀请他，可惜克里艾并不会跳舞。
克里艾听她们闲聊说今晚有一个不得了的人物也会登场。那位大贵族途径这里被莫莉夫人邀请来了今晚的舞会。
“克里艾先生，您说是您更英俊呢，还是那位大人更英俊呢？”莺莺燕燕调笑他。
“大人物自然有他独特的优点吸引着各位小姐的，说不定到时各位可爱的小姐都纷纷飞去他身边，留我独自一人呆在这清冷的角落了。”克罗艾微笑道，随即有些厌烦、这漫长的茶会什么时候才是个头。
她们被克里艾设想的黄花菜未来逗得笑作一团，很快她们被那位神秘的大贵族吸引去了目光。
“噢，天哪，居然是格罗埃先生！您可真说对了克里艾先生。”她们又小声地讨论起来。
“莫莉夫人居然请来了格罗埃先生！”
克里艾被她们的惊讶也勾起一点兴趣，朝大厅中央、和莫莉夫人共舞的男人看去。看起来年纪并不算大，成熟让他的风流倜傥看起来别有一番韵味。
确实很英俊。克里艾在和他对上视线后颔首便移开视线，他回味起自己此行的目的，他本想在茶会结束后再找莫莉夫人谈谈的，看她们兴致高昂的模样恐怕一时半会都结束不了，而克里艾已经坐得略微有些不耐烦了。
他趁莫莉夫人坐下的时候邀请她去露台旁欣赏夜色、他的措辞已经足够委婉了，希望她们不会觉得这时候把莫莉夫人带走会太过突兀。管他呢，反正自己今晚就和这些无聊的茶会没什么关系了。
他简单地和莫莉夫人扯了一些不得不离开阿卡姆的理由、莫莉夫人惊讶之中开出了更高的条件。
“不、夫人，这不是租金待遇的问题，”克里艾无奈地重申，“我不久就要离开阿卡姆了，这的一切都和我没关系。”
“是啊，夫人。这位先生要跟我回都城了。”
克里艾和莫莉夫人都讶异地回头看向露台迎来的新客人。是那位格罗埃。
克里艾狐疑地打量着他，他笑眯眯地回望回来，反问：“不是吗？克里艾先生，我们之前说好的。”
克里艾急于从这种尴尬的情景中脱身，胡乱点点头，“是这样没错。”
“好吧...如果是这样的话。那、我就先回大厅招待各位客人了。”莫莉夫人不知所措地应下，她还没听过克里艾认识这位都城来的格罗埃大人、他既然认识这样的人物何必为区区租金发愁呢？
目送着莫莉夫人走远后，这位格罗埃才向他打了招呼：“我叫柯尼·格罗埃。”
克里艾探究地看着他，“克里艾。”
他显然知道如何迅速解决克里艾的疑惑，“我无法对你掷骰。你应该也不属于这个世界吧。”
克里艾挑眉，他没有随身携带那几颗骰子，但知道这些事的柯尼·格罗埃显然不一般，“确实如你所说、那又如何？”
柯尼·格罗埃言简意赅地陈述：“我的身份是贵族、资产数以亿计。我打算把能找到的...”他想了想，把这些无故被牵扯进来的可怜人们称作“调查员、能找到的都邀请他们加入我建立的公社、减轻生存的负担。”
“减轻生存的负担？物质上的吗？”克里艾明知故问。
“当然不是，是生死存亡的负担、你现在能站在这，肯定已经完成过委托了。”柯尼·格罗埃抽出一根雪茄剪帽、拿着煤油打火机斜斜烧着。
“这要怎么做到？”
“这就是建立公社的意义，你的第一个委托是怎么做的？”柯尼·格罗埃缓缓呼出一口烟。
克里艾并不确定他的来意是好是坏，在十分肯定前他不想德丽卡因为他被连累。他没有说话，只是沉默地看着他吞云吐雾。
柯尼斜瞥了他一眼，含糊地说：“好吧、警惕的小蜗牛，我来说。我在做第一个委托的时候有一个同伴，他人还不错、我钱也挺多，我们就设想了公社的雏形，然后...他死在了第二个委托里。”他嗓音低沉、说着又吸了一口烟，同伴跟着呼出的烟雾里轻轻地走进潮湿的空气中。
“既然有同伴、委托人可以派发同样的任务在其他人身上，只要给出合适的理由、我们就能组织其他同伴一起来完成这个委托，两个人、四个人总比一个人要好、队里有经验丰富的人总比两个新手什么都不知道就去送死好。”
克里艾不由地想起格拉基——那魔幻的金属色一直在他的余光来回反射、他疑心格拉基的化身从未离开。而柯尼·格罗埃，自然也想起了他塞在海马体角落、企图让它跟着短期记忆一起遗忘的东西。
在露台的沉默中，只有雪茄淡淡的混杂着烟草味的香气在自由地弥漫。
“就是这样。”回想起死去的同伴让柯尼·格罗埃很疲惫、他应下这场舞会只是想放松一下。
“你见过那些东西了？”克里艾没有回答他的邀请，抛出了一个新的问题。
“是啊，在第二个委托里。”柯尼·格罗埃惊讶地看了他一眼，“你呢？在第几个委托遇到的？”
“我只接过一个委托。”
“哇哦。小倒霉蛋。”柯尼·格罗埃把雪茄塞回嘴里。
克里艾看了一眼这个大倒霉蛋，“我可以和你一起去都城，至于我的同伴，我会向她传达你的邀请。”
“明天中午、我会在你门前等你。”柯尼·格罗埃吐出最后一口烟雾，朝他挥挥手、转身回到了舞池里。
克里艾简单地向德丽卡转述了今晚的事情。
“我不确定他是否别有用心，你自己考虑吧。”
德丽卡兴奋地说：“我觉得他的想法太棒了！我也要去。”
克里艾点点头，“明天中午出发。”
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金色的沙滩边、许多人眺望着远方海平线上经过的白色游轮。
克里艾一行人躺在露天游泳池的水浮圈上，享受着海风、暖阳、冰镇果汁。
上位真实的恐怖都被海风吹散，存在于此刻的只有奢靡带来的快乐。
“感觉要败在资本主义的糖衣炮弹下了...”德丽卡惬意地扶了扶夸张大墨镜。
克里艾深感认同地伸了个懒腰，“什么要命的委托都见鬼去吧。”
“这才哪到哪，”资产过亿的大贵族格罗埃舒适地窝着，“想住城堡我家都有几座。”
“挑一座漂亮的拿来当总部好了。”德丽卡不无私心道。
房产颇多的大贵族想了想，“都城郊外有一座城堡庄园，不如那个好了。从实用性和美观性来说都很完美。”
“赞成！”德丽卡欢呼、高举手里的玻璃杯。
克里艾没有发表意见，他像一具尸体一样躺在水浮圈上，半个脑袋浸入略有凉意的池水里。墨镜后的眼睛望着湛蓝天空、一眨不眨地对着天空祭祀、询问他的答案。
他脑袋里的金属色被德丽卡出其不意的“水浮圈碰碰赛”撞得一干二净，甩着水滴的脑袋受惊猛地抬起，还没来得急说话又被另一辆水浮圈碰碰车撞到一边。
他抱怨道：“你们的水浮圈是装了马达吗？”
两个臭味相投的人欢快击掌，“作战大成功！”
忙碌的大贵族除了生存之外还有别的烦恼、他去处理杂事了。
“没能尽到地主之谊，见谅见谅。公社的布局你们自行安排吧。”他是这样说的。
留克里艾和德丽卡在庄园里跟陌生的城堡和私人裁缝们面面相觑。
他们大刀阔斧往城堡塞了许多功能：射击场、锻炼层、图书馆…聘请了各种领域的教师，令人动容的学习精神无关乎知识的渴求，只有求生的本能。
【幕间成长】（点数大于技能值成长）
【克里艾：幸运回复：69＞40、 5；手枪成长检定：76＞44、 2；san值回复：88＞54、失败】
【德·丽卡：幸运回复：05＜89；手枪成长检定：16＜50；san值回复：59＜76； 3】
【柯尼·格罗埃：幸运回复：52＜70；格斗成长检定：64＞25、 10；san值回复：25＜65、 2；san值回复：83＞67；san值回复： 4】
餐厅里三人难得齐聚一堂。谁都没先开口、独自思索着——长桌另一头放着的一张信封。它雪白却不是从洁白天堂寄来的极乐邀请、无法拒绝的刺骨寒意告诉你们它的来路。
银白的刀尖顺着肌理划开炙烤的肉、露出粉红的内里、挤压混着腥红的汁水，再眨眼看去，一块点缀着迷迭香和欧芹的牛排摆在餐盘里。克里艾叹气，叉起一块放进嘴里。
吐出的气息打破了凝滞的空气、管家切开火漆朗读信函的内容。
信函的主人乔什·文斯考特，在信中真诚又热情地邀请传闻中“热爱探险的”柯尼·格罗埃前往他的家乡普罗维登斯、因为他在他宅邸地窖中找到了一条隧道、他怀疑与古老传闻中的奴隶隧道有关。
“准备一下，后天启程吧。”主位的柯尼格罗埃这样说。
san值回复：克里艾和德丽卡是心理医生治疗，柯尼还有技能90点和自救带来的回复
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第2章 第 2 章
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