克莱尔站在艾玛的衣柜前，举起一件亮蓝色的毛衣，“这件怎么样？”
艾玛坐在床上，皱着眉头说：“不，我前几天就穿过那件衣服了。”
克莱尔抑制住自己，伸手到衣柜里，说实话，这孩子太挑剔了，天哪，随便穿点什么吧。你都六岁了，谁在乎你穿什么啊？
艾玛从浴缸里出来时，身上有些褶皱，脸蛋红扑扑的，最重要的是，她洗得干干净净。她不用别人提醒就自己刷了牙，还让克莱尔帮她把湿漉漉的头发梳顺了。
然后到了讲故事的时间，当艾玛蜷缩在她身边坐在床上时，这还可以忍受，但已经够了，利维在哪里？
克莱尔连看都没看就拿出了下一件衬衫，“这件怎么样——”
“是的，就是那件。”艾玛在膝盖上跳来跳去，“我想穿那件，黄色是布莱恩最喜欢的颜色。”
谢谢你，上帝，谢谢你，布莱恩，不管你是谁，“太好了，选黄色吧。”
“布莱恩是我的男朋友，”艾玛一边钻进被窝一边说，“我们准备结婚。”
克莱尔抬了抬眉毛，把艾玛梳妆台上的衬衫、袜子、牛仔裤和鞋子放好，“你不觉得你们有点太年轻了吗？”
“我们现在不会结婚的，当我们长大后。”
“啊，好吧，给我写封信，也许我会来参加婚礼。”
“如果你愿意，你可以参加，当你和爸爸结婚时，我可以做花童。”
空气从克莱尔的肺中涌出，她试图吸一口气，但她的胸部太紧了，“利维和我不会结婚的。”
“你必须和爸爸结婚，这样你才能成为我的妈妈。”
妈妈。
我的天啊。
克莱尔的膝盖瘫软了，她滑到了床边，“我不知道是什么让你觉得你爸爸和我……我们会……”
“我看见你们在接吻。”
她的心脏在胸腔里重重地跳动着，那个吻……嗯，她不确定那是什么，但肯定不是求婚。
“呃，你知道，只是因为我吻了利维——你的爸爸……并不意味着……这不是……他是在帮我把眼里的东西弄出来。”
“不，他没有，他吻了你，我看到了。”
“所以我们接吻了，这没什么大不了的，有时候男人和女人……成熟的男人和女人……我的意思是……”她不想和这个孩子讨论这些，“听着，有时候接吻就是接吻。”
艾玛无辜地眨了眨眼睛，“当你嫁给爸爸时，你可以和我们住在一起，你可以做我的妈妈，然后你可以给我一个弟弟或妹妹。”
噢，我的天啊。
艾玛显然没有意识到克莱尔的心脏病发作，继续说道：“你可以和我们住在一起，和爸爸睡在一起。海莉说，当她的爸爸妈妈住在一起时，他们睡在同一张床上，这就是宝宝是怎么生出来的。”
海莉那孩子知道很多信息，不是吗？
“嘿，等等，慢一点。”克莱尔试图吞咽，但她的嘴太干了，“我不会嫁给利维，也不会成为任何人的妈妈。”
她绝不会这样对待一个可怜的孩子，她会成为一个糟糕的母亲。
艾玛需要的是另一个像她母亲一样的人，一个甜蜜的人，一个利维可以爱上的人，一个他想要共度一生的人，一个他自豪地与他分享生活的人。
不是像她这样的人。
“你不喜欢我。”艾玛说，她的下唇颤抖着，她的大眼睛充满了泪水。
别哭，求你了，别哭，“我可没这么说。”好吧，这话听起来有点刺耳，她努力让自己的语气柔和一些，“我当然喜欢你。”
“真的吗？”
克莱尔点了点头，惊讶地意识到这是真的，她确实喜欢艾玛，但这并不意味着她想成为她的继母。
“真的。但你不希望我成为你的……成为你的母亲，”她努力抑制着爬上脊背的恐慌感，“我可能会是个很糟糕的母亲。”
艾玛歪了歪头，她的眼睛奇迹般地没有流泪，“我喜欢你。”
她咬牙切齿地说：“我不会做饭，我讨厌打扫卫生，也不喜欢给别人洗衣服。”
“你不必这么做，爸爸让克劳利太太来打扫，衣服有洗衣机。”
“我对孩子一无所知。”这话不假，她对孩子唯一了解的是，他们很小，身上有股怪味，而且需要很多关注，“我没有足够的耐心做母亲，我不会讲童话故事，也不会唱儿歌。”
艾玛叹了口气，钻进被窝，“没关系，我可以教你唱歌，你也可以帮我做饼干。”
这个孩子完全不明白她的意思，“我只知道怎么做一种饼干，而且……而且我会让你吃蔬菜，我会让你打扫自己的房间，我会让你倒垃圾。”
“所有的妈妈都是这么做的。”艾玛打了个哈欠，“孩子们应该吃蔬菜，它们对我们有好处。”
这个孩子已经想清楚了，“很抱歉，但我不能成为你的妈妈。”
艾玛半睁着双眼看着她，微笑着说：“是的，你会的。”她的语气如此坚定，克莱尔的心跳了一下，“现在你亲吻我晚安，”艾玛伸出手说。
克莱尔俯身亲吻了艾玛撅起的嘴唇，还没等她直起身来，艾玛就搂住了她的脖子，紧紧抱住她。
眼泪涌上她的眼眶，她眨了眨眼睛，尽量温柔地从艾玛的怀抱中挣脱出来。
“晚安，克莱尔，你能让爸爸上来吗？”
她哽咽着说不出话来，只能点头，在走廊里，她轻轻地关上艾玛的房门，靠在门上，闭上眼睛。
她要做什么？事情已经失控了，她用手擦了擦狂跳的心脏，她需要做的第一件事就是告诉利维，他会和艾玛谈的。
他们只是玩玩而已，让他们永远在一起，抚养艾玛，也许还有他们自己的孩子，这太荒谬了，即使她可以很容易地想象他们在一起，成为一个家庭。
不，她最终会伤害她所爱的人。
爱，她用头撞着门。噢，天哪，她不能爱利维和艾玛，她不会的。
她知道她必须做什么，克莱尔睁开眼睛，推开门。在楼梯的顶端，她听到前门传来一阵急促的敲门声，接着是利维的低声问候。她不确定是否要打断他们，在楼梯中间停了下来。
一个女性的声音对利维说：“很抱歉，我被被束缚住了，如果你今晚不逮捕迪伦·沃德，你很可能会失去你的警徽。”
利维压低声音，希望迈尔斯镇长也能这么做，“调查正在进行中——”
“议会不想听到这个，”她叹了口气，“你应该在谋杀发生后立即逮捕沃德。”
“我有一个新线索，我可以向你保证，很快就会有人被逮捕。”
镇长似乎被吓了一跳，“太晚了，马克·兰德尔已经通知明早 8 点召开议会紧急会议，你得去那里。”
“利维正在尽一切努力找到这个凶手，”克莱尔一边说着，一边走下楼梯，站在他身边，“你为什么这样和他说话？”
“这位是克里斯汀·迈尔斯，镇长。”
克里斯汀脸红了，眼睛闪着光，她背对着克莱尔，“她在这儿？在你家？你觉得在镇上所有人都认为你和她上床的时候，这么做明智吗？”
“我没什么好隐瞒的，我们小点声，我女儿在楼上睡觉呢。”
“你应该先考虑你的女儿，再和她扯上关系。”镇哼了一声，“你和她的关系，以及你拒绝逮捕沃德，都是你的工作岌岌可危的原因。”
他咬牙切齿地说：“我没有做任何不道德或不合法的事情。”
“除了你和这个女人的关系不可接受之外，你还支持她，而不是你手下的一名警员。”镇长指着克莱尔说，“她威胁了本，而你却袖手旁观，我知道这一切，就像我知道你无意逮捕她的兄弟，这样你就可以继续把这个女人留在你的床上一样。
利维向前迈了一步，眯起了眼睛，“不要越界。”
迈尔斯镇长挺直了腰板，“是你越权了，想想看，我还在议会为你辩护。好吧，到此为止，一旦议会成员听到你如何危及下属的生命，以及你在纽约的错误如何导致一个人被杀，你就会付出代价。”
她转过身，怒气冲冲地走了出去，砰地一声关上了身后的门。利维攥紧又松开拳头，他仰起头，大口喘着气，然后看着克莱尔。
她双臂交叉，咬着下唇，他看到了担忧和内疚。
“怎么回事？”他问。
“什么意思？”
“我的意思是，我感激你的克制，但是——”
“这都是我的错。”
他伸手去抓她，“不，这是……”
“是的。”她从他身边走开，他放下双手，克莱尔走到门口，“如果你没有和我扯上关系，你可以做你的工作，没有人会质疑你的决定，你的动机。该死，利维，他们会因为我而解雇你。”
“我不会丢掉工作的。”他向她保证。
“你怎么能这么说？你没听到她说什么吗？多亏镇长发现我在这里，你失去了一个盟友。”
他想告诉她自己有了新线索，但又犹豫了，“相信我，”他伸手抚摸着她的脸颊说道，“我的工作是安全的。”
她从他身边走开了，“我觉得我们不应该再见面了。”
他一动不动。
她试图绕过他，但他抓住了她的胳膊，“克利维，怎么回事？”
“听着，这很有趣，”她耸了耸肩说，“但事情对我来说太复杂了，你在调查迪伦，镇长和议会之间的整个事情，现在还有艾玛……”她抿着嘴唇。
“艾玛？”
“她看到我们在客厅里接吻。现在她脑子里有些疯狂的想法，认为你和我要结婚了。”
她声音中的恐慌让他心一沉，“而你不希望这样。”
她转移了目光。“如果我们现在结束一切，对每个人来说都更好。”
“就这样？”他努力控制自己的情绪。“一句无心之言，你就决定，嘿，一切都很好，但我们结束了？”他摇了摇头，“我不这么认为，远远没有。”
“你想看看我们之间的关系会如何发展，现在我们已经走到了尽头。这没什么大不了的，我们只是两个没结婚的成年人发生了关系——”
“胡说。”他轻声咒骂道，语气中充满了怒火，该死，他不会让她把他推开的，“昨晚远远不止是我们互相上床那么简单。”
她畏缩了一下，脸色变得苍白，但当她说话时，脸上带着轻蔑的笑容，“忘掉那些吧，仅此而已。”
“现在你想让它结束吗？”
“是的。”
电话响了，但利维没有理会，“如果我不想这样做呢？”
她惊讶的目光投向他，她踉跄地后退了一步，“什么……什么？”
又是一阵铃声，“如果我不想让它结束呢？”
令他震惊的是，她流下了眼泪，“利维……不要这样，没有用的。”
当电话第三次响起时，利维在心里咒骂着，“对不起，”他说，“但我必须接这个电话。”
克莱尔点点头，脸上闪过一丝宽慰，然后她望向窗外漆黑的夜色。
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