“嗯，”崔恪轻应一声，他看一眼石床上的尸体，目光上移到季琢玉的脸上，“你做得很好。”
季琢玉脸上发烫，想到方才在客栈外，她嚷着大人是愚笨之人，还说让崔十九去江南跟她干，别在大理寺当差了。
她脸色臊红，不敢去对视崔大人的眼睛，崔恪孰若无睹，清冷的目光从她头顶一扫而过。
说良禽择木而栖，又说要去找江南找杨大牛，她这个鸟打算栖在杨大牛这棵歪脖子树上吗？
崔恪并不生气，只觉得好笑，并未当真。
季琢玉咬咬唇，眼珠一转，赶紧说：“大人，您伤势还没好，我去帮您煎药。”
她一溜烟跑出去，生怕身后的崔大人记得她大逆不道的话，将她赶出大理寺。
白花花的银子可就打水漂了，她还想着多赚些钱，游历四方，去找亲生父母呢。
花大叔是在长安城的养济院收养她的，当时她尚在襁褓之中，养济院的义工也不知道她是哪儿来的，某天就突然出现在院子里。
不同于寻常的孤儿出现在院门外，她是直接被放在了院子里，大门紧闭，四面高墙，义工也是吓了一跳。
花大叔说，他讨不到老婆，又怕某天死了，没人给他打理后事，故而这才到养济院收养孩子的。
至于为何选中季琢玉，花大叔说，她生得白嫩，比其他孩子长得俊俏，肉包着骨头，像个肉包子，好养活。
说白了，就是瞎选的，随便挑一个身子全乎的，没病的孩子，留在身边给喂口饭。
花大叔本来带着她去江南了，听说是在江南谋了个好差事，不过，她太小了，花大叔不会照顾婴儿，差点将她“细心照顾”没了。
于是，又回到长安城中，投靠亲戚，花大叔口中的这个亲戚就是秦姨，据花大叔说，那个时候秦姨就已经在长安卖胡饼了，生意好得很。
至于两人之间的亲戚关系，花大叔还真跟季琢玉说过，秦姨是他外祖的堂兄的妻子的伯父的孙子的女儿。
花大叔说，这算实在亲戚，靠谱得很，让她喊一声秦姨，日后他二人便在长安城中落脚了。
翌日，崔十九赶在天亮前，叩响大理寺的大门。
崔恪一宿没合眼，屋里亮着火烛，人坐在案桌前，看了一宿的书卷。
不是案宗，而是书卷，似在等什么消息传来，漫不经心，又心有成竹。
季琢玉虽在自己屋里，却时刻注意着崔大人，她知道，客栈一旦有动静，崔十九一定会来禀报，她生怕错过。
果然，瞧见崔十九来了，她急忙忙走出来。
“大人，如您所料，他果然对孙海下手了。”
季琢玉披着外衣，站在院子里，看到崔大人的屋门敞开，崔十九背对着她，清楚的声音传到她的耳朵里。
他？
崔十九口中的“他”是谁，季琢玉心中有所猜忌，崔大人虽未说真凶是何人，可除了那人，她再想不到还有其他人可疑。
崔恪快步走出来，步伐沉稳迅捷，经过她身边时，道：“跟上。”
季琢玉慌忙将外衣穿好，小跑着追上崔恪和崔十九的脚步。
随着一行人从大理寺走出来，天已大亮，远处贡院传来钟声，这意味着客栈里的举子已经启程前往贡院了。
季琢玉脚下不敢停下半刻，跟在崔大人和崔十九身后，不知绕过多少条小路。
终于，官道一个转弯处，三辆装饰朴素的青篷马车出现在视野中，正不紧不慢地行进。
“大理寺办案，停车！”
崔恪语气严肃，声音不急不缓正好盖过车轮的辘辘声。
“吁——！”
当先的马车夫被这突如其来的断喝声吓到，慌忙勒紧缰绳。
马匹嘶鸣着，前蹄扬起，险险停住。
后面两辆马车也紧跟着急停下来，官道上顿时一阵人仰马翻的混乱。
“作甚！作甚！”第一辆马车的车夫是个满脸横肉的壮汉，惊魂未定地探出头，看清来人官袍后，又是惊惧又是恼怒，“官爷，这是去贡院赶考的车，耽误了时辰，小的们吃罪不起啊，举人老爷们的前程……”
上面的人叮嘱过，千万不能耽搁考试时间，一旦错过，车内的举子们就得再等三年。
这是天大的要紧事。
“大理寺查案，不得阻挠。”
崔十九上前一步，掏出令牌，至于车夫面前，令牌上赫然写着大理寺三字，无形的威压让车夫后面的话生生噎了回去。
车内几个举子不耐烦，掀开车帘，翻身下车，面带愠色。
“又出什么事了？怎么又是大理寺。”
“还让不让人赶考了，我爹还等我考取功名回乡呢。”
“真是够倒霉的，早知道不坐这辆马车了，净惹上麻烦。”
举子们你一言我一语，生气抱怨，他们手里不是捏着翻了一半的书卷，就是攥着半块没吃完的干粮、点心。
早上的风冷得很，吹得他们缩缩脖子，看向崔恪和季琢玉的眼神是毫不掩饰的烦躁与怨怼。
再大的官也不敢阻拦去赶考的马车，当今天后重视科考，世人皆知。
“崔少卿，这又是为何？” 一个瘦高个举子声音尖利，扬了扬手里的书，“半个时辰后便要开考，现下正是温习最后关窍之时，车马劳顿已是辛苦，怎的还要在此耽搁？”
“就是，案子不是都结了吗？那钱塬都认罪伏诛了！”另一个胖些的举子嘴里还嚼着东西，含糊不清地抱怨，腮帮子一鼓一鼓。
“官爷行行好，放我们过去吧，十年寒窗，全在此一举啊。”
众人脸色皆都十分难看，唯有最后下车的薛璋，不曾说一句话，保持着得体的仪态。
他对着崔恪和季琢玉拱手一礼，声音清朗：“崔少卿，季仵作，不知有何要务，需在此拦停我等，若有需协助之处，学生定当尽力。”
崔恪目光扫过他，落在孙海身上，像是在等什么。
就在这时，“呃……哎哟！”孙海突然痛苦地叫起来，捂着肚子。
众人循声望去，只见他手里捏着半块酥点，脸色煞白如纸，豆大的汗珠从额头滚落。
手中的半块酥点“啪嗒”掉在尘土里，双手死死捂住肚子，腰都直不起来。
“孙兄，你怎么了？”旁边有人惊问。
“肚，肚子疼得紧……”
孙海声音哆嗦，身体蜷缩下去，痛苦地呻吟着。
咙里发出“嗬嗬”的怪响，身体抽搐了一下，头一歪，“哇”地一声，竟吐出一大滩秽物。
更骇人的是，他的嘴角沾着白色泡沫状的口水，分明是中毒的迹象。
“他吃的点心里有毒！” 有人惊恐地尖叫起来。
“怎么可能，这点心我也吃了，是薛兄分于我的，我怎么没事。”有人紧跟着说。
官道上瞬间乱作一团，举子们如同受惊的鸟，下意识纷纷后退，脸上写满了惊惧。
薛璋也变了脸色，上前一步，想要搀扶孙海。
“站住！”
季琢玉声音清冷，呵斥住薛璋。
率先一个箭步冲到孙海身边，动作迅捷，毫不犹豫地蹲下身，捏住他的手腕给他把脉。
指尖传来的脉象微弱紊乱，虽不至死，却会让他呕吐不止。
“大人，他果真中毒了。”
季琢玉松开孙海，连忙喊来车夫：“快，送他去看郎中。”
车夫犹豫不决，看向崔大人，他是送举人老爷们去赶考的，不是送人去看郎中的。
他走了，这些举人老爷们岂不是要走着去贡院，眼看时辰已经来不及了。
“送他去最近的病坊，不得耽搁。”崔恪命令车夫，语气生硬。
车夫赶紧上前，扶着孙海上了马车，站在马车下面的几个举子，面面相觑，脸色大变。
“什么？送他去病坊？” 其中一个攥着书卷的举子恼了，指着季琢玉，“那我们怎么办，难道要我们剩下的人走着去贡院吗？”
“就是，贡院离此还有数里地，走着去？走到贡院的大门都关了，还考什么试！”另一个举子愤愤不平，出声附和。
“他自己贪嘴乱吃东西，怪得了谁？”刻薄的声音传来，有个举子撇着嘴，冷眼看着渐行渐远的马车，“哼，孙海这次排名三百挂零，本就悬得很，就算去考了，也未必能中。这下倒好，省得去丢人现眼了。”
“嘘，小声点。”旁边有人扯了扯他的袖子，脸上也并无多少同情，反而带着一丝难以言说的放松，“唉，也是命，十年寒窗苦读，临门一脚，竟毁在一口吃食上，可惜了，可惜了。”
季琢玉对身后的话充耳不闻，倒是崔恪脸色黑着，看那群举子的眼神更冷了。
崔十九紧闭双唇，见自家大人不悦，出声道：“都闭嘴，谁再多说一句，便将他带回大理寺关押，以同犯论处。”
季琢玉蹲在地上，地上有半块沾了尘土的油酥点心，以及一小节用油纸包着的酱色肉干。
地上的呕吐物是两种食物混合的气味，方才孙海就是吃了这两种食物，才中毒的。
她又捻起一点掉落的点心碎屑，凑近鼻尖嗅闻，又捡起肉干，指尖沾了一点酱汁细辨。
眉头忽然蹙紧，声音急迫：“大人，这油酥点心里掺了大量胡桃碎，这肉干是野鸭肉腌制而成的。”
众人不解，纷纷探头去看她手中的吃食。
站在一旁的崔恪，沉声道：“《食疗本草》有载，胡桃与野鸭肉同食，其毒甚烈，轻则腹痛如绞，呕吐白沫，重则伤及脏腑，危及性命。”
举子们倒吸一口冷气，这两种吃食竟然相克，他们不约而同地看向其中一人。
他们都瞧见，今早走出客栈的时候，薛璋将自己的点心和肉干分给了孙海，还不忘叮嘱他趁热吃。
薛璋不以为意，脸上毫无慌张之色，反而一脸担忧，道：“我竟不知，好心将吃食分给孙兄，反而害了他。”
季琢玉盯着薛璋，不自觉地咬住牙，他还真是沉得住气，光明正大害人被揭穿，还能巧言令色。
这样的人，如果考中进士，成为天子门生，只会扰乱朝堂，祸害百姓。
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