苏淼淼攥着那锭沉甸甸的银子,手指的指甲几乎要嵌进掌心。
土坯屋内静得能听见窗外风吹茅草的簌簌声,脑海里系统光屏还亮着,新任务的倒计时正一分一秒地缩减:“距离任务截止时间还有2小时17分。”
“请宿主尽快完成‘创业谋生’相关剧情撰写,累计码字需达1000字。”
她深吸一口气,强迫自己冷静下来。
眼下不是感慨命运离奇的时候,生命值虽暂时回升到60点,可系统任务不完成,迟早还是要面临濒死危机。
顾墨寒留下的银子是救命钱,也是她创业的第一笔启动资金,绝不能浪费。
原主记忆里,村子距镇上约莫三里路,每逢初二、初五、初八便是市集。
今日恰逢初八,正是摆摊营生的好时机。
她摸了摸头上的伤,虽还有些隐痛,但已无大碍,简单梳洗一番,换上原主仅有的另一身还算干净的粗布衣裙,便揣着银子锁了门,朝着镇上去。
初春的清晨尚寒,路边的枯草带着霜气,沾湿了她的布鞋。
苏淼淼拢了拢衣襟,脚步不停。
她脑子里飞速盘算着:古代市集最缺什么?
她一个手无缚鸡之力的孤女,做什么生意既能快速见效,又不用耗费太多体力?
现代时她为了写美食文,研究过不少简易小吃的做法,其中桂花糖糕最是省事,用料简单,成本不高。
味道却香甜软糯,想必能受镇上男女老少的喜爱。
而且做糖糕不需要复杂工具,只需面粉、糖、桂花干,再借个灶台就能动手。
赶到镇上时,市集已热闹起来。
青石板路两旁摆满了摊位,叫卖声此起彼伏,挑着担子的货郎、推着小车的小贩、穿着绫罗绸缎的富家太太、挎着菜篮的寻常妇人,摩肩接踵,烟火气十足。
苏淼淼找了个角落的空位,先去市集角落的杂货铺买了粗面粉、绵白糖,又在花摊淘了些晒干的桂花干,花去的银子不多,却足够她置办起第一笔货物。
她记得原主有个远房婶娘住在镇上,虽平日里不怎么往来,但此刻借个灶台应急应当无妨。
苏淼淼凭着记忆找到婶娘家,好说歹说,又塞了几文铜钱,总算征得婶娘同意,在她家后院的小厨房里忙活起来。
和面、加糖、撒桂花、揉捏成型,再放进蒸笼里蒸。
苏淼淼动作麻利,现代时练就的快手厨艺在此时派上了用场。
不多时,蒸笼里便飘出阵阵香甜,桂花的清芬混着米面的软糯香气,引得婶娘频频探头:“淼淼丫头,你这做的是什么?闻着倒怪香的。”
“是糖糕,婶娘要是不嫌弃,等会儿蒸好给您尝尝。”
苏淼淼笑着应道,手上不停,心里却在同步给系统码字:“苏淼淼借婶娘灶台,以桂花、面粉、白糖为料,蒸制香甜软糯的糖糕。”
“她盘算着借市集人流售卖,以此作为创业的开端。”
“蒸笼热气氤氲,香气弥漫,引得邻里纷纷侧目,也为她的初次营生埋下伏笔……”
“剧情符合要求,已累计码字683字,请宿主继续努力!”系统提示音响起,苏淼淼松了口气,加快了手上的动作。
蒸好的糖糕色泽金黄,上面撒着细碎的桂花干,看着就让人刚看着就有食欲。
苏淼淼找了块干净的粗布铺在摊位上,将糖糕整齐码好,又学着其他小贩的样子,清亮地吆喝起来:“桂花糖糕,香甜软糯,一文钱一块,走过路过不要错过咯!”
她声音清脆,糖糕香气又足,很快就吸引了不少路人驻足。
一个穿着布裙的妇人拿起一块尝了尝,眼睛一亮:“这糖糕味道真不错,甜而不腻,还带着桂花香味,给我来五块!”
“好嘞!”苏淼淼连忙用纸包好递过去,接过妇人递来的五文铜钱,心里一阵激动。
这是她在古代赚到的第一笔钱!
有了第一个顾客,后续生意便顺了起来。
孩子们被香气吸引,拉着长辈的衣角要买。
年轻姑娘们喜欢桂花的香气,你一块我一块地争相购买。
就连一些赶路的书生,也会停下脚步买两块当干粮。
不过半个时辰,一笼糖糕便卖得差不多了。
苏淼淼正低头清点铜钱,忽然听到一个熟悉的低沉嗓音在摊位前响起:“桂花糖糕?倒是稀奇。”
她心头一跳,猛地抬头,撞进一双深邃如寒潭的眼眸里。
顾墨寒就站在摊位前,身上已换了一身藏青色长衫,额角的伤口被妥善包扎好,脸色虽依旧有些苍白,却比昨日多了几分沉稳气度。
他褪去了昨日的狼狈,墨发用一根木簪束起,眉眼俊朗,气质卓然,站在喧闹的市集里,竟有种格格不入的清冷感。
苏淼淼下意识地攥紧了手里的铜钱,心跳莫名快了几分。
他怎么会在这里?
是特意来找她,还是恰巧路过?
“顾公子?”她试探着开口,声音有些发紧。
顾墨寒目光落在她身上,掠过她沾着面粉的指尖和面前的糖糕摊位,眼底闪过一丝诧异,随即恢复平静:“苏姑娘倒是好本事,昨日还身陷险境,今日便已做起了生意。”
他的语气听不出喜怒,苏淼淼却总觉得他的目光带着审视,仿佛要将她看穿。
她定了定神,强作镇定道:“公子说笑了,不过是混口饭吃罢了。”
“混口饭吃?”顾墨寒拿起一块糖糕,手指轻轻的捻了捻上面的桂花干。
“这糖糕做法别致,香气独特,倒不像是寻常农户人家能做出来的。”
苏淼淼心里咯噔一下,暗道不好。
她只顾着用现代做法图方便,却忘了古代食材匮乏,桂花糖糕这样的吃食,确实少见。
她连忙找了个借口:“这是我娘生前教我的,以前只做给自家人吃,如今走投无路,才想着拿来售卖。”
她一边说,一边在脑海里飞速码字:“市集喧闹,苏淼淼的糖糕摊前人头攒动。”
“顾墨寒意外现身,他身着长衫,气质清冷,目光审视着糖糕与苏淼淼,似在怀疑她昨日所言与今日营生的关联性。”
“苏淼淼心头一紧,暗自庆幸提前编好了说辞,却不知顾墨寒早已心生疑窦……”
“剧情符合要求,已累计码字947字,即将完成任务,请宿主再接再厉!”
顾墨寒看着她略显慌乱的眼神,嘴角勾起一抹不易察觉的弧度,将糖糕放回摊位:“原来如此。”
“昨日多谢姑娘解围,今日便买几块糖糕,权当报答。”
他递过来一串铜钱,足有二十文,显然远超糖糕的价格。
苏淼淼正要推辞,他却已将铜钱放在摊位上,转身就要走。
“顾公子留步!”苏淼淼连忙叫住他。
“铜钱太多了,我找给你。”
顾墨寒脚步一顿,回头看她:“不必了。”他顿了顿,又补充道。
“近日镇上不太平,姑娘一个女子摆摊,多加小心。”
“若是遇到麻烦,可去西街的悦来客栈找我。”
说完,他便转身融入了市集的人流中,背影挺拔,很快就消失在拐角。
苏淼淼握着那串沉甸甸的铜钱,心里五味杂陈。
他到底是何用意?
是单纯报答,还是想通过这种方式拉拢她?
昨日他说自己微服查案,如今看来,他的身份定然不简单。
“任务完成!获得80点生命值,当前生命值:140/100。”
“超额完成任务,额外奖励:系统提示一次(可查询与当前危机相关的线索)。”系统的提示音适时响起,苏淼淼悬着的心终于放下。
她低头看了看摊位上剩下的几块糖糕,又看了看手里的铜钱,心里渐渐有了底气。
这古代创业之路,总算是迈出了第一步。
接下来的几日,苏淼淼每日都去镇上摆摊卖糖糕。
她心思活络,又在糖糕里加了些切碎的核桃仁,口感更丰富,生意也越来越红火。
短短几日,便赚了不少铜钱,不仅够她日常开销,还攒下了一笔后续扩大生意的资金。
期间,她也按照系统任务要求,不断撰写小说剧情,将自己创业的经历、遇到的顾客、市集的见闻都写了进去,生命值稳步提升,最高时甚至达到了200点。
系统偶尔也会发布一些支线任务,比如“帮助一位有困难的顾客”,完成后能获得额外的生命值奖励。
苏淼淼都一一照做,既为了续命,也为了在这个陌生的世界多积些善缘。
这日,苏淼淼照例在市集摆摊,刚把糖糕摆好,就看到几个穿着体面的汉子朝着她的摊位走来。
为首的是个满脸横肉的中年男人,腰间挂着一块玉佩,眼神不善地打量着她的摊位。
“你就是那个卖糖糕的孤女苏淼淼?”中年男人开口,声音粗哑,带着一股盛气凌人的架势。
苏淼淼心里一沉,隐约察觉到不对劲,点了点头:“正是民女,不知几位爷有何指教?”
“指教谈不上。”中年男人冷笑一声,一脚踹在她的摊位腿上,摊位晃了晃,上面的糖糕掉了好几块在地上。
“这市集的摊位,可不是你一个外来孤女能随便摆的!”
“想在这里做生意,得先给爷们交保护费!”
周围的小贩们见状,都纷纷低下头,不敢作声。
苏淼淼认出,这中年男人是镇上最大的酒楼醉仙楼的掌柜王虎。
此人仗着和镇上的里正沾亲带故,平日里在市集横行霸道,不少小贩都被他欺压过。
“王掌柜,我这小本生意,赚不了几个钱,实在拿不出保护费。”苏淼淼强压下心头的怒火,弯腰去捡地上的糖糕。
“拿不出?”王虎一把揪住她的手腕,力道大得几乎要捏碎她的骨头。
“要么交钱,要么滚蛋!否则,别怪爷们对你不客气!”
苏淼淼疼得眉头紧蹙,手腕上传来的剧痛让她几乎落泪。
她知道,和王虎硬拼肯定不行,可就这样放弃摊位,她这些日子的努力就白费了,而且系统后续的创业任务也无法完成。
情急之下,她忽然想起了顾墨寒那日说的话,若是遇到麻烦,可去悦来客栈找他。
可悦来客栈离市集还有一段距离,她现在被王虎缠住,根本走不开。
就在这时,一道清冷的嗓音忽然从旁边传来:“光天化日之下,欺压一个弱女子,未免太过分了吧?”
苏淼淼抬头一看,只见顾墨寒不知何时出现在了不远处,身边还跟着一个身着黑衣、面无表情的随从。
他依旧是一身藏青色长衫,负手而立,眼神冷冽地看着王虎,周身散发着一股无形的威压。
王虎看到顾墨寒,先是一愣,随即脸上露出一丝忌惮。
他虽不知道顾墨寒的身份,但见他衣着华贵、气度不凡,身边还跟着随从,料想不是普通人。
可他在镇上横行惯了,也不愿轻易示弱,松开苏淼淼的手腕,冷哼一声:“这位公子,这是我和这孤女的事,就不劳你费心了吧?”
“她是我的朋友。”顾墨寒迈步走到苏淼淼身边,目光落在她泛红的手腕上,眼底寒光更甚。
“你的事,我管定了。”
王虎脸色一变,有些犹豫起来。
他看了看顾墨寒,又看了看周围围观的人群,若是真的闹起来,丢面子不说,万一顾墨寒真有什么背景,他可吃不了兜着走。
“好!算我倒霉!”王虎咬了咬牙,狠狠地瞪了苏淼淼一眼。
“你给我等着!”
说罢,他带着手下的人悻悻地离开了。
危机解除,苏淼淼揉了揉发疼的手腕,对着顾墨寒感激道:“多谢顾公子再次出手相助。”
“举手之劳。”顾墨寒的目光落在她摊位上散落的糖糕和被踹歪的摊位腿上,眉头微蹙。
“王虎此人睚眦必报,你日后摆摊,怕是还会找你麻烦。”
苏淼淼心里也清楚这一点,脸上露出一丝愁容。
她好不容易才把生意做起来,若是因为王虎的打压而放弃,实在不甘心。
可她一个孤女,又能如何与王虎抗衡?
顾墨寒似乎看穿了她的心思,说道:“悦来客栈后院有个小铺面,平日里闲置着,你若是不嫌弃,可搬去那里做生意。”
“王虎再大胆,也不敢到客栈里闹事。”
苏淼淼眼睛一亮,若是能在悦来客栈里摆摊,不仅能避开王虎的骚扰,还能接触到更多客源,简直是一举两得!
她连忙道谢:“多谢公子成全,只是这样会不会太麻烦你了?”
“无妨。”顾墨寒淡淡道。
“你我也算共过患难,互相帮衬是应该的。”
“况且,我也有件事想请教你。”
“公子请说。”苏淼淼心里一动,不知他要问什么。
顾墨寒目光深邃地看着她:“上次你说,里正与贪腐案有关,还说官银藏在村后山洞。”
“我昨日派人去山洞查看,确实找到了一些线索,只是线索指向模糊。”
“你当初,是如何得知这些的?”
苏淼淼心头一紧,果然还是问到这个问题了!
她当初那些话都是急中生智编的,哪里有什么真凭实据?
可若是如实相告,说自己是为了完成系统任务才编的剧情,顾墨寒定然不会相信,说不定还会把她当成疯子。
她正欲开口辩解,脑海里的系统忽然响起提示音:“触发隐藏任务:向男主透露部分‘剧情’线索,引导其查案方向。”
“完成任务可获得100点生命值,失败则扣除50点生命值。”
苏淼淼愣了一下,隐藏任务?
这是要她继续用小说剧情来引导顾墨寒查案?
她深吸一口气,稳住心神,一边在脑海里快速构思剧情,一边说道:“其实……我也是听村里的老人说的。”
“他们说,村后山洞以前是个藏宝洞,几十年前就有人在那里藏过东西。”
“而且我还听说,里正最近常常深夜外出,行踪诡秘,每次回来都带着不少银钱……”
她一边说,一边在脑海里码字:“苏淼淼面对顾墨寒的追问,不敢如实相告,只能半真半假地编造线索。”
“她将小说中构思的‘里正深夜密会’、‘山洞藏物’等剧情融入说辞,试图引导顾墨寒的查案方向。”
“顾墨寒听着她的话,眼神愈发深邃,似乎并未完全相信,却也从中捕捉到了有用的信息……”
“隐藏任务进度:30%,请宿主继续补充线索,确保逻辑连贯!”
顾墨寒静静地听着,没有说话,只是那双深邃的眼睛一直盯着她,仿佛要透过她的表情,看穿她内心的想法。
苏淼淼被他看得有些发慌,正想再说些什么来圆谎,忽然听到不远处传来一阵急促的脚步声。
顾墨寒的随从脸色凝重地跑过来,在他耳边低声说了几句。
顾墨寒脸色一变,眼神瞬间变得锐利起来,对着苏淼淼道:“我还有要事处理,铺面的事,你今日便可搬过去。”
“至于里正的事,你若再想起什么,随时来客栈找我。”
说罢,他便急匆匆地跟着随从离开了,连一句多余的话都没有。
苏淼淼看着他匆忙离去的背影,心里满是疑惑。
到底发生了什么事,让他如此着急?
还有,他刚才的眼神,到底是相信了她的话,还是依旧在怀疑她?
她低头看了看脑海里的系统光屏,隐藏任务进度停留在50%,生命值也因为刚才的剧情撰写,增加到了250点。
可她心里却没有丝毫轻松,反而更加不安起来。
王虎的威胁还在,顾墨寒的追问未平,现在又不知发生了什么变故。
她的创业之路,似乎远比想象中要艰难。
而且她隐隐觉得,顾墨寒的查案,似乎和她的创业,正在被一股无形的力量牵扯在一起。
而这一切的源头,都指向了那个看似普通的里正。
就在这时,她忽然看到几个穿着和上次追杀顾墨寒一样服饰的黑衣人,正鬼鬼祟祟地跟在顾墨寒离去的方向。
他们的目光阴鸷,脚步匆匆,显然是冲着顾墨寒去的。
苏淼淼心里一紧,顾墨寒这是又遇到危险了?
她要不要去提醒他?
可她只是个手无缚鸡之力的女子,就算去了,也未必能帮上忙,反而可能把自己搭进去。
可若是不提醒,万一顾墨寒出了什么事,她不仅会失去一个强大的靠山,还可能因为隐藏任务失败而扣除生命值。
两难之际,系统的提示音再次响起:“检测到男主遭遇危机,触发紧急任务:在一个时辰内,撰写‘男主遇险,女主提供关键线索解围’相关剧情。”
“完成任务可获得150点生命值,失败则扣除100点生命值。”
苏淼淼:“……”
这系统简直是赶鸭子上架!
可事到如今,她也别无选择。
她握紧了手里的铜钱,眼神渐渐变得坚定起来。
不管是为了自己的性命,还是为了刚刚起步的事业,她都必须想办法帮顾墨寒度过这次危机。
只是,她该如何在一个时辰内,写出既能帮顾墨寒解围,又符合逻辑的剧情?
那些黑衣人来势汹汹,顾墨寒能否撑到她找到线索?
一连串的疑问涌上心头,让她越发焦虑。
而远处,顾墨寒的身影已经消失在街角,黑衣人也紧随其后,一场新的危机,正在悄然酝酿。
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