谍岚三十年,京城。
京城街上人烟稀少,就连最繁华的西市,也有很多铺面早早打了烊。
阿爹前些日子弄伤了胳膊,自家面食摊交由小虎看管,他本想趁机多挣些铜板用用,谁料竟碰上这么个鬼天气,望着棚子上厚厚的积雪,他心中叫苦不迭,慢吞吞地收拾着汤锅碗筷。
这时,忽听得一个清脆的声音响起:
“小虎,来碗牛肉面!”
诶嘿,铜板这不就来了嘛!
小虎连忙欣喜地抬起头,只见面前的姑娘挽着乖巧的双髻,裹着暖和的白狐裘斗篷,腰间戴着个水润细腻的雕花玉佩,摇晃起来叮叮作响。
“小桉,是你啊!”小虎将面条下进锅里,拉起家常,“书院没课吗,怎么这么晚还出来玩?”
巫寻桉搬来木凳坐下,道:“今日真是冷到骨子里去了,书院的饭难吃至极,我出来打打牙祭。”
说话间,小虎端来一碗热气腾腾的牛肉面,寻桉不由得咽了咽口水,连忙将脑瓜凑了上去,香气扑面而来,绿的是青菜,红的是辣子,面条劲道细滑,牛肉块大多汁。
天寒地冻来上这么一大碗,真是快哉!乐哉!
面还烫着,她挑起一筷,呼呼吹了几口气,便将爽滑劲道的面条通通吞进肚中。
“嘿嘿,慢慢吃,给你多加了几块肉!”小虎坐在一旁望着她,憨笑了几声,忽然想起什么,嘱咐道,“我爹说最近不太平,晚上经常有妖魔出没,这天也快黑了,你还是早点回家为好。”
寻桉不以为意:“这有什么,京城内还安稳得很呢。”
小虎连忙摆手:“这话不能乱讲!前日,隔壁的老刘头夜里就撞见了只狐妖,足足有三条尾巴呢——幸好他跑得快,否则早没命了!欸,你没发现近日莲花司的人都开始巡夜了嘛?”
寻桉没搭话,只是捧起碗喝了口汤。
一阵冷风吹过,小虎不再吭声,此时天色渐暗,四处寂静,空荡荡的街道变得有些阴森。
小虎正想着待她吃完便赶紧收摊,不由得打了个寒噤,他搓了搓手,忽然想起什么似的,连忙说:“对了小桉,你等一下。”
说罢转身进屋,不一会儿,便抱来一团白乎乎的毛绒球。
“咦,兔子?”
寻桉眼睛一亮,放下了手中木筷。
“我在街边捡的,它和雪一样白,差点没分辨出……”见寻桉感兴趣,小虎忙说,“这天寒地冻的,不如送给你养?”
“多谢!”面前的小姑娘欢欢喜喜地接过小兔,宝贝似的抱在怀里。
“道什么谢呀,有空常来吃面——嗳,这顿算我请你。”见寻桉要掏钱,小虎连忙红着脸阻止。
话音未落,面前的小姑娘已经在桌上留下一两碎银,抱着小兔,迈着轻快的步子走远了。
寻桉前些天得了一小兔,这事核舟书院人人皆知。
小兔被她喂得白白胖胖,活像一个白面团子,寻桉喜欢得紧,抱在怀里逢人便显摆。这几日气温骤降,书院内冷冷清清,众人都挤在暖和的屋内读书,尽可能减少不必要的外出。
窗外寒风呼啸,屋内,茶壶在炉子上咕噜咕噜地叫着,大家围着火炉,时不时逗弄一下寻桉的小兔。
除了一人。
贺知槿正独坐在斋舍的桌前,有些懊恼地揉着眉心,手上的笔悬在纸上,墨水滴落下来,晕脏了字迹。
窗外飘雪,又是一年年关将至,道法试的脚步越来越近,究竟能不能一举中榜加入莲花司,一切都是未知数。
太慢了,太慢了,他没时间了。
贺知槿不由得心中思绪万千,他扔下笔站起身,立在窗前背着手良久,忽觉得胸中苦闷,心头燥热,他一把拽开领口,好让冰凉的空气刺激他的皮肤,让他保持清醒。
一股熟悉的力量开始在体内蠢蠢欲动,他暗道不好,连忙捂住胸口,钱泓一的封印能够维持两年,想来也够日子了,时间过得太快,快到他还没想好没了这道封印自己该如何。
贺知槿不知道,来到核舟的三年时间,自己笔耕不辍,昼夜勤读,竟然窥视到了天机,引得体内妖力的躁动。本是妖身,却想要修正道得正果,自古以来闻所未闻,天道也不会允许。
他克制地喘着气,从袖口掏出那个玳瑁针盒,手指触碰到凉凉的物什,阿娘的这件遗物,三年来他一直带在身边。
忽然他灵光一闪,心道,既然封印已经失效,眼下也没有法子能够斩断自己和这妖族血脉的联系,那么自己为何不能尝试接受体内的妖力,继而驯服它?
这想法一出现,便在他的脑海中回荡,挠得他心头痒痒的。
他有些紧张地调整呼吸,试图不再阻拦那股力量,任由它挣扎,燥热感又涌入他的心头,紧接着他感觉鼻子里一股热流,用手一抹,一片鲜红。
他闭上眼,眼前一片漆黑,他踉踉跄跄地在漆黑中摸索着,不知走了多久,渐渐地能够看到面前绽放着一朵红莲花,亭亭径直,遗世独立。
他有些失神地伸出手,谁料刚刚触及到莲花的花瓣,顿时狂风四起,吹散了他的发髻,迷了他的眼睛,等到再次睁开眼的时候,莲花不见了,四周重归一片漆黑。
贺知槿紧闭双眼,狠狠地咳出了一口黑血,染了他的白袍。
他高估了自己目前的力量,他知道自己远不能驯服妖力,可是已经收不住了,他只能任凭那股野性的力量在体内冲撞,撞得自己一口又一口地吐血,甚至喘不上气来。
他痛苦地翻滚在地上,撞倒了瓷器,推翻了书简,他茫然地张大眼睛,却已经什么也看不见,虽然四肢冰凉,但心脏却像火焰一般燃烧着。
这道坎,终归是过不去了。
想想自己短暂的一生,贺知槿鼻头一酸,眼眶一红,倒在地上捂住脸轻声呜咽起来。
这么多年来他一直很努力拼命,但是还是没能拼得过自己的命。他妄想着能够改写自己的人生,眼下却要孤独地死在自己屋里。
他希望自己至少能死得得体一些,但是,妖力冲击着心脏,似乎在对自己宣泄不满,他蜷缩着身子,一阵阵抽搐,血污染了一身,整个人非常狼狈,他能感觉到自己生命的流失,眼底的光也在渐渐熄灭。
忽然听到门被撞开,紧接着他听到了巫寻桉的声音,她在喊他,真奇怪,明明还没有得偿所愿,但此时此刻,似乎这一生都已经满足。
*
寻桉费了很大的劲才将门撞开。
只见贺知槿正表情痛苦地蜷缩在地上,方才在门外还能听到他的声音,而现在却已经没了动静。
寻桉连忙凑过去检查,只见他身上并无伤口和血迹,整个人仿佛只是睡着一般,但是那紧缩的眉头和几乎冰冷的体温,证明寻桉并没有猜错。
“必须尽快!”寻桉一面将他扶起靠在墙边,一面凝聚真元于指尖,迅速点向他的额头。
她再次探入他的梦境。
寻桉睁开眼,面前不再是雪中的松树林,而是一片漆黑,只有漆黑,其余什么也看不见,四周安静得可怕,仿佛没有任何生物存在过。
她忍不住颤抖着呼出一口气,她能够听到自己的心跳得越来越快,她甚至觉得,如果继续留在这里,整个人都会疯掉。
*
贺知槿在一片漆黑中醒来,他知道自己已经死了。
他失落地坐起身,四周万籁俱寂。
凭什么,凭什么他的一生要如此不堪。
“你真的做好觉悟了吗?”忽然,钱泓一在他面前出现,那人的模样一点没变,披着在巫家时的那件鹿皮斗篷,一副病泱泱的样子。
贺知槿还未回答,钱泓一就消失不见了。
“你本来就不该出生!我无时无刻不想杀了你!”阿娘歇斯底里的声音传来,惹得贺知槿心底一阵愠怒,他撑着身子站起,捏紧拳头。
“孽障!”一个面容模糊的高个子男人出现在自己眼前,天祺意识到这应该就是他苦苦找寻的生父,“那个贱人把你生下来就是为了折磨我!”
“罪孽之子国之祸也!圣上,快除掉他!”大概是皇帝身边那个卜师的声音,就是这则卜卦害得他家破人亡,也让他阴差阳错地来到巫家,继而进入核舟书院学习。
“妖童!”
“快滚开!”
“去死!”
贺知槿站在原地,听着一句又一句诅咒的话语,咬着嘴唇,眼神淡漠。
无论自己多么努力,都改变不了自己半妖的身份,到底哪个世界能够接受自己?自己苦苦修炼渴望逆天改命,折在了道法试的前夕,如今失败,在人间走这一遭又有何意义?
“知槿。”忽然,身后传来了巫寻桉的声音。是的,在死之前,他确实听到了寻桉的声音,或许现在她已经看到自己肮脏的尸体了罢。
“知槿?”
继而又是一声,怪哉,这声音居然近了些,变得有些真切。
“知槿!”
贺知槿忽地回过头,对上寻桉那清澈的双眸,她正朝他伸着手,笑得很好看:“终于找到你了,你在那里愣着作甚?快随我来。”
见他仍在愣怔,寻桉抬高了声音,急迫地催促道:“你再这样磨蹭,就真的死了!”
此话醍醐灌顶,贺知槿还没有思索出一个所以然来,就连忙上前几步,拉住了寻桉的手,这一瞬,四周忽然亮了起来。
“贺知槿,贺知槿?”
贺知槿睁开眼时,寻桉正在使劲儿拍打着他的脸,见他醒了,寻桉长舒一口气:“我进屋看到你在床上昏迷不醒,实在是吓坏我了!”
在床上昏迷不醒?恍惚中贺知槿坐起身,摸了摸自己的脸,手上并无血迹,身上的白袍干净得很,心脏的疼痛感也消失了,只不过脸有点火辣辣地痛……
“见你不醒,我着急嘛,拍的力度大了些……”寻桉有些心虚地解释道,瞟了一眼贺知槿的表情,“咳,你屋里怎么不也生炉子,我一进来,感觉冷得像是在冰窖里似的!”
贺知槿忽然像是发现什么似的,踉跄地站起身走到桌前,他看到桌上摊开的纸并没有墨水的污渍,方才打碎的瓷器也都完好如初。刚才的一切都像是从没发生过。
“是幻境?还是……”他揉住突突直跳地太阳穴,喃喃自语着。
“是梦,你做梦了。”寻桉打断他,有些不自在地揉了揉脖子。
贺知槿终于回过神,将目光放在寻桉身上:“是梦吗?既如此——”
“——哎呀,你肯定是睡迷糊了!不在洗笔斋用功,原来是自己跑到这里偷懒来了。”寻桉搪塞道,将怀中小兔塞到他的手中,随后悠哉地一屁股坐在椅子上,随手翻着桌上摊开的书简。
小兔任由贺知槿抱着,亲昵地舔了舔他的手心。
贺知槿尝试调息,发现体内的真元似乎已经发生了改变,他的皮肤依然滚烫,那种燥热似乎还有残留,却已经变得可控,整个人就像是发着高烧却头脑清醒。
这一切真的仅仅是个梦吗?
他还想再开口问些什么,叩门声却在此时响起。
“嗯?谁会来找你?这天色也不早——”
寻桉话还没说完,忽地想起什么,一个激灵,从椅子上窜起来。
“知槿,你在吗?”
是季青师兄的声音。
贺知槿不解地盯着寻桉手忙脚乱地爬上凳子,推开窗户,随后抬起一条腿往窗户上跨,企图从这里翻出去,见状,他立刻扯住她的胳膊制止道:“此、此处太高!”
“嘘——”寻桉收回腿,紧张地捂住他的嘴。
“嗯?知槿你在的罢,我听见有声音。”
寻桉四处张望了一下,将贺知槿从床上拽起来,随后一掀被子,还没等他反应,自己钻了进去。
“等、等等,桉!”
贺知槿刚要制止,季青便推门而入:“知槿,在做什么?叫你半天都不吭声。”
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