何欢话对着宋薄，眼神却直直地盯着宋薄手里的狐狸幼崽。她咽了下口水，眼睛发亮，但还是问道：“你怎么掉到池子里去了？”
“我——”
此时还是不易树敌，但不被怀疑的理由哪能那么容易找？
宋薄踟蹰片刻，道，“——想走捷径，可惜上山的时候不小心脚滑，就掉了下来。”
何欢也曾不小心被地上裸露的石块扳倒过，因此也能体会一二。她就是觉得眼前的男子委实倒霉了些，虽然莲花池的另一边仅靠山脚，但也不至于滚下掉进池子里。不过她没往下思考，目光牢牢地黏在眼前的动物上。
“这是你的？”何欢指了指白花花的小狐狸，有些心动。
“额——”宋薄捏着狐狸的后颈，垂眸看着紧闭双眼的苏瑜，犹豫了几下。
反正他也没醒，应该听不到我说什么吧？
于是他松开手，让狐狸趴在怀里，“我的，是我的。”
瞧眼前姑娘的神色，宋薄眼珠微转，起了拉拢的心思，于是刻意温声道，“喜欢吗？”
何欢点点头：“喜欢，我还没有见过这种毛茸茸的动物呢！它是什么？”说着往前走近了几步，但又像是在顾虑什么，脚步停下，甚至后退了小半步。
宋薄眼睛转了两下，有了主意：“它是狐狸。我误入此地，身上又正好湿了。你这边可有暂留人住的空房子供我休息？作为回报，我把这狐狸借你摸摸。”
怕何欢心生恐惧担忧，又说，“你要是害怕，只管找你家长辈过来。我和他们谈。”
“不用那么麻烦，他们都在前面，走几步路就到了。”何欢摇摇头，把肩上的竹篮向上提了提，“你跟我过去吧。”
她走在前面，一蹦一跳的，时不时回头看着宋薄有没有跟上。宋薄则抱着狐狸缓缓跟随，不多不少，一尺距离。
“哦哟，这人怎么湿成这样？”一个少妇抬起胳膊擦了额头上的汗。她模样俏声音娇，即便是寻常的一句话都像是块蜜糖似的甜，鼻尖上的一颗小痣无端的妩媚。
何芙问何欢，“你从哪儿领的人？”
“后山的池子旁。”
“那地方？”何芙眸光闪烁，“平日也就你和你弟喜欢往那边跑，居然还有人去那个偏僻的地方，真奇了怪了。”
何欢解释：“他脚滑不小心摔进池子里，正好我路过，就把他领回来了。”
不料何芙的目光顿时亮了下去，往前走了几步，又想是在顾及着什么，又把步子缩了回去。也不看宋薄，而是朝着何欢，眉宇间俨然兴致勃勃：“你领他要上哪儿去？去村长那儿？”
“嗯。”
“那可太好了，你务必得把人送到村长那去。”
“婶子去吗？”
何芙有几分意动，红唇嘟囔了几下，却还是道：“算了，让人看了影响不好。左右村长做主，你只管把人送去就是。”
“快去，别耽误了时辰。”她赶忙补了一句。
“嗯！”何欢简单告别何芙，带着宋薄在村子里走着。
宋薄回头瞧着何芙摸着手腕上的银镯子，嘴上挂着清甜的笑，倒与他初见她时的模样大相径庭。
事实上，这整个村子都与先前他居住的村子完全不一样。秩序井然，邻里和睦。
虽然全是陌生的样子，但至少目前所有村民的眼里没有染上血的狠光。
“你这儿的人是之前就这么少吗？”宋薄看向正在太阳下劳作的妇女们。
何欢显然也注意到宋薄的目光，她的视线落在田里辛苦的婶婶们，咬唇，语气失落：“不是。现在在打仗，爹爹和叔叔们都去战场了。”
宋薄微怔，脑子立马推测到这个时空所处的时间段。
何欢抿唇耸耷着肩，她被勾的有点想她爹爹了。只听见那个奇怪的男子在后面说道：“很快就结束了。”
她不解地停下脚步，回望脸色有着繁复花纹的青年：“什么？”
“仗很快就要结束了。”
如果他记得没错，这次是他们南缘国的胜利。而此后雾蒙国会签订协议将太子送过来当质子，两国进入和平相处阶段。
何欢虽希冀着，但理智告诫她不可随意抱有期待。于是便是再期待，也不表露，闷着头一直走：“你难不成是神仙？快走吧！我可没那么多功夫听你瞎吹牛！我弟还等着我呢！”
宋薄无奈地笑了笑，小心抱紧昏睡的狐狸。
也罢，反正是过去的投射，也改变不了。他身上粘腻得不舒服，要尽快换下才好。
何勇躺在院里乘凉，耳朵即便听见了动静也不起身，慢悠悠地摇着蒲扇，眼也不睁：“谁啊？”
“何爷爷，是我！”
“是小欢呐——”何勇一听，立刻坐了起来，笑眯眯地从旁边抓了把花生递到何欢手上，“给，吃点花生解馋。”然后才接着问，“怎么想起到我这儿来了？”
嘴里问着，眼却率先看到了宋薄。何勇微微皱眉，倒也没什么，只悄悄拉拉何欢的衣角，小声劝道，“你这么快就找了个男人做夫婿？我看此人不妥，你还是再考虑考虑吧！”
何欢无奈：“何爷爷，这人是我从后山捡到的，就在那池塘。他想暂住我们这边休息一晚。”
“哦，不是夫婿啊......那就好，你爹临走前特意嘱咐我多照顾你呢，别等他回来了，发现你成婚了，那可万万不行！”
何勇半开玩笑，然后揉揉何欢的脑袋。只是他看向宋薄的脸色也称不上好，冷声道，“我家有空房，你就住我这吧。”
宋薄对住所不挑剔，现阶段有房住就行，当即行了个文质彬彬的礼：“多谢。”
虽然抱着个狐狸，显得这礼有点不伦不类。
何勇却蓦地顿住，打量了宋薄好一会。随后换了副姿态，一把抓住宋薄的肩膀：“小伙子读过书？”
“读，读过。”宋薄眨两下眼，对目前的形势竟一时有些看不清了。
这个村长怎么也前后矛盾？莫不是另有所图！
他不由得抱紧小狐狸，汲取安全感。
“有没有兴趣来我们这教书？免房费哦！”何勇拍拍他的肩膀，那动作那神情，怎么看都觉得不怀好意。
宋薄第一反应是拒绝，但怀里狐狸的触感终究是将他即将出窍的“灵魂”给拉了回来。
他在这人生地不熟的，更别提按时间推测，这很有可能是三十年前，他自己都没出生呢，就别说回去找亲戚之类的胡话了。而且若是那古怪的莲花池真有什么隐秘秘辛，他待在这儿也好随时回去。
他到底还差三个月就能平安达到地府转世投胎了！
他抚摸着狐狸的毛，成功把自己给说服，随后对何勇说：“可以。”
“爽快人！来来来，我来给你具体商讨一下......”
*
宋薄冲了凉，换了件舒坦的衣服，扭几下酸疼的脖子回到屋子里，疲惫地躺在床上。
“真是一觉起来，什么都变了啊......”宋薄感慨完，转头看着还在睡的苏瑜，手指点点小狐狸的额头，“你不是挺厉害的吗？怎么到现在都不醒？”
他拇指和食指摩挲，指腹摩擦间仍能感受到皮毛的柔软，谈不上喜欢但也说不上讨厌。
只是回想起何欢临走前小心翼翼抚摸狐狸头的神情，突然觉得自己是不是错过了某种很值钱的东西，于是看着苏瑜的眼神逐渐的古怪起来。
“算了，我猜你也不喜欢被人摸毛。之前拉一下衣角都不给，要是让你知道我让别人碰你，我少不了又得受眼刀子......下次不会了。”
晚风呼呼地吹，树叶唰唰的响，宋薄摸了一下鼻头，觉得对着一个睡着的狐狸自说自话的模样实在是蠢笨了些。
但是实在是发生了太多事，不是吗？唯一陪伴左右的，也就只有这只狐狸崽。
“教书啊......啧，我只会读书，不会教啊！万一教坏了怎么办？这究竟是真的过去，还是又是幻境？要是假的还好，万一是真的过去，那我岂不是误人子弟？”宋薄絮絮叨叨的，全心全意地自己和自己唠。
狐狸的耳朵尖动了一下，爪子朝里面缩了缩。
第二天宋薄早早起身准备去学堂，怀着忐忑和不安，但看到了一个个仰着头的孩童们，还是硬着头皮上去。这样一上，就是半个月过去了，他也算是在村子里混了脸熟。
不过他还是没忘记自己要回去的事，利用空闲时间赶忙准备去后山好好探察。
谁知路过浣衣的河边，看到何芙不小心踩空，宋薄急忙抓住她的胳膊。
何芙站稳后，不动声色地挣开了宋薄的手，感谢道：“多谢先生了。”
“没事，只是这地方陡得厉害，而且我看石块都有些不稳了。怎么不换块地方洗？”
“大家都这么洗过来的，没什么要紧的。再说了，这附近也没块完整的地方，去哪儿不都一样？”
宋薄环顾河岸四周，确实，要是能下脚不沾水的，还真就只有何芙脚下的这块倾斜着的大石块上。
可是落水非同小可，即便这河流不深，沾湿了衣物裤腿，总还是麻烦些。宋薄想了想，从口袋里掏出仅剩的银钱出来。虽然是三十年前，但是货币的款式也还是那几样，没什么变化。
他一股脑把钱袋子的钱递到何芙手上，何芙惊讶：“这是？”
“钱啊，”宋薄答得自然，“我对这边不熟，你就找些熟悉的人，花钱请人修块专门的地出来，这样大家日后洗衣服都方便些。”
何芙捏着手里的银钱，只觉得烫的厉害，嘴里直说：“太多了，太多了......”
“剩下的就你自己分配。”
“嗯？”何芙一愣。
“你家小孩生病了吧，正是用钱的时候。可不能耽误下去。”宋薄眼尖，一早就注意到何芙原先手腕上的银镯子不见，又结合这几日何花没来上学的情况，心里自然有了谱。
“再说了，何花这么乖，也肯学，得早点到学堂里才是。虽说女子做官的少，但也不是没有，不是？”
况且在现实中，眼前的女子也算是给他提过醒。狐狸那么讲究报恩，必有其道理。他也得及时还清才是。
何芙没注意到宋薄的想法，她忍住眼眶的泪，声音有些哽咽，但言语里尽是对自己孩子的骄傲：“小花这孩子，是随了她爹那样能干。就承先生吉言，来日她要是成就大事，我必定让她好好孝敬您！”
宋薄闻言不由得咳了几声：“孝敬不用，真不用！”
等到何花出人头地，他还指不定刚刚出生呢！不过，他或许可以借此让自己的仕途更加一帆风顺？
可想了几下，宋薄又好笑地摇头否定。
不过是幻境罢了，又不是真的过去，怎么可能记得住自己呢？
“先生可是要去后山莲花池那儿？”何芙却在此时冷不丁地出声，眉宇间有了些许的凝重。
宋薄见状，神色也严肃起来：“是。你可知道那边出了什么事吗？”
“坦白说，我知道的也不清楚。自我有印象起，爹娘就不让我去莲花池那边玩耍，更是让我将来转告自己的孩子这件事。不过，我们村子有几个孩童比较顽皮，不爱听长辈的话，年幼时曾撺掇着我也去，但我不愿违背爹娘的话就没有。谁知他们偷摸着去了那里，结果最后都没回来。”
“都没回来？”宋薄疑惑道。
何芙点点头：“没回来。没有踪迹，也找不到尸骨，就那样凭空消失了。”
“可找人查过吗？”
“查了。但是我们村子小，官府不愿花大力气管，见查不到就走人了。至此，就再也没人愿意让小孩去那玩了。”
“先生，可是有法子？”何芙小心翼翼地注视着宋薄，眼含期许道。
这怪事发生多年，谁知道将来那东西会不会逃出莲花池直逼村子里作祟，因此村子里的人无不心中惶惶。再加上近年战乱，村子里的男人都上了战场，留下他们老弱病残的，怎么能抵挡得住！
因此在看到宋薄全身从莲花池而退时，村子里的人都点起了希望。
“这...我得先看过再说。”宋薄没把话说死，告别了何芙，便只身前往后山方向。
再次踏入，比先前更有几分胸闷气短之感。他走到记忆中的神庙处，然而那里却一片空旷，唯有那间小木屋还在。
只可惜他早就问过其他村民木屋的用处，得到的也不过是放些杂物的答案。
宋薄狐疑地摸着胸口，余光瞥见了一个奔跑的身影，喊道：“何林，你跑什么？”
“先生？”何林急匆匆调转方向，跑到宋薄跟前解释，“我刚看到一只白狐。姐姐很喜欢先生的狐狸，所以我也想捉一只送给她。”
“狐狸？”是苏瑜吗？
宋薄闻言垂下眼睑，又思及方才何芙对自己说过的话，继续道，“你越追，它越会逃走。不如改天抽空专门送点诱饵，耐心等待。说不准它真会上钩。”
“这样吗？”何林半懵半懂道。
宋薄点头，又说：“我听何花的娘亲说后山危险，你年龄还小，没事就不要跑到那里。”
“那先生呢？先生不怕？”
宋薄心说自然不怕。他都沦为鬼这种境地，想来也不会再倒霉到哪里去。何况后山秘密未解，他更得去一趟。
因此，他莞尔，撒谎着：“先生是大人了，当然可以独自面对危险。你还小，需要学习的还有很多。等你哪一天能只凭自己的力量做成某件事，你就长大了。”
何林的眼中水波晃呀晃，突然拉住宋薄的衣袖，仰头询问道：“先生，后山...有什么呢？我听姐姐说，不要去往那里。”
宋薄一怔，那双含水的眼，他曾经见过——是那名饱受欺凌却又解救自己的流浪汉。
他稳住心神，继而蹲下来摸摸何林的小脑袋：“想知道？等我调查清楚，我会告诉......”
“何林！我不是让你在家好好待着的吗？你怎么跑到这儿的！”何欢背着竹筐，一脸严肃。
何林瞧见何欢不悦的神色，立即躲到宋薄的身后，语气蔫蔫：“姐姐——”
“他在和我一起看景色。”宋薄很快解围道。
“看景色？”何欢仍然不信。她走过去，把何林拎过来，“就算你要看，也不能不告知我一声，你难道忘了，你以前——”
她说到此处，猛地闭紧嘴，像是在忍受巨大悲痛。何林见状，面上也浮现心疼愧疚之色，低头认错。
“——离开这里。”何欢哑声道。
见何林离开，宋薄的眼神默默放在了何欢上。他多了个心眼，但没直接问，只换了个话题：“这边景色不错，为什么没有人来呢？”
“大家都在干活，所以也没有那么多的时间像先生这样欣赏景色。”
宋薄笑了一下，半真半假道：“我听人说后山的莲花池轻易去不得，有一只水鬼在那，会专门抓在池边玩耍的人。莫不是传言是真的？”
那何家村拜的女神像和何欢有八成的相似，若说其中毫无联系，他是断然不信的。可眼前分明是个少女，又和常人无异，宋薄实在是想不通土匪雕刻她作为石像的缘故。
还有何林，现实中的何林，又会与石像有什么关系？
何欢听了这话，脸色古怪了一瞬，既有震惊又有困惑：“真的吗？”
这回轮到宋薄糊涂了，莫不是真的想错了，他被困在此并没有她的手笔。但既然扯了鬼话，就得努力圆回来，不过他还是坏心眼地反问了一句：“你不知道？”
“后山...后山确实古怪，也害死了不少人，”何欢没什么弯弯绕的心思，年纪又轻，有着不谙世事的天真烂漫，因而宋薄轻轻松松就遮掩了过去，“原来竟是水鬼作祟吗？”
“那先生可有破解之法？”她又迫切问道。
宋薄：“嗯？”
何欢以为宋薄没听懂，好心地又重复解释一遍：“先生可有破解之法？就是让水鬼离开的办法！”
果然一个谎言还得需要另一个谎言做补。可宋薄却正好趁此问出缘由：“你是遇到过吗？”
何欢噎住，眼珠左右转转，手指使劲抠着背带：“我，我......”
“时机未到。”宋薄停了一时三刻，见问不出也没强硬，只故意用一种很神秘莫测的口吻说道。
何欢听得一愣一愣的，目光也逐渐热烈了起来。她感慨说：“先生，真是解救我们的仙人！”
啊？
所以......他是不是又间接地惹了个大麻烦？
宋薄看着面前的莲花池低头思索着。
何欢早就离开，因而便只剩他孤单一人。他摇摇头，暂时不去探究其他，只专注于眼前。
为了以防万一，宋薄特地又在池边绕了几圈，直到确定没有人才放心蹲下，敲敲岸边的土块：“前辈？水鬼前辈？在吗？”
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