五彩大鹏鸟,三星中阶灵兽,防守中等偏下,攻击力中等偏上。特点是运用宛如刀刃的利爪攻击,它的羽翼亦可用来辅助制造强风干扰。——《上阳宗外门百兽图鉴》
这都是记录在书册里早该铭记于心的内容,只是第一回遇见活物。薛婉在心里又温习一遍,确保自己没有记忆空白,而后提剑开念符咒。
可即便是熟背册子内容,可真当面对时,薛婉的手仍止不住地发抖。
茅子镇察觉到她的异样,自然地主动充当起保护者的角色。
但是旁边的三个内门弟子根本没有出手帮忙的意思,仅凭他们两个外门,真的可以击杀掉这只三星中阶的灵兽吗?
恍惚之间,鹏鸟的利爪已经逼近眼前,茅子镇迅速回神,提剑凝气才勉勉强强挡住,逼退数步,腿一发力,总算稳住身形。
然而五彩大鹏鸟却不给予他们任何喘息的机会,它见人被击退,立刻乘胜追击地对实力较弱的薛婉下手。
这种级别的灵兽,相较于不熟悉的外门弟子,作为内门,方青和其余二人自然轻松应对。
可说到底,他们本就是偷摸着来幻境的,因此在行动上必须不露痕迹,确保不会被宗门从大鹏鸟尸首上看出他们动过手。
所以方青的打算是先在一旁静观其变,然而在看到那两个外门弟子不甚娴熟的手法后,他又看了看越发暴躁的灵兽,深深叹了口气。
只是就在他出手的那一刻,有一柄黑刃蹭着他的脸颊刺了过去。方青眼神凌厉,顿时转而看向靠着树干的宋薄。
浑身僵住动弹不得,此刻,巨大的阴影笼罩在她的身上,薛婉闭紧眼。下一瞬,就听见了划破长空的穿透声,紧随其后的,是鹏鸟凄惨的叫声。
她睁开眼,看到了一柄黑刃稳稳当当地刺进鹏鸟的眼眶里。
五彩大鹏鸟因剧痛而暂时失了准头,利爪方向一歪,重重落在薛婉一步之遥的地面。她眨眨眼,转头发现了一脸平静的宋薄。
方青当即决定出手绞杀,其余两人纷纷相助。
宋薄站在树荫下远离战场,视线却正巧与方青相撞。
果不其然,待灵兽死亡,方青大步上前冷声质问:“刚才那是什么?”
“法术。”宋薄淡定回答。
随后衣领就被揪起,审视的目光在肆意横行,妄图找寻他的慌乱。
然而面前的那双黑墨色的眼始终平淡冷静,反倒衬得方青显得有些咄咄逼人。
于是他松开手,道:“我并未在你身上察觉到灵力波动,更何况,哪个宗门的招式会像你刚才所施展的那样诡异?你最好给我说真话。”
“那就是真话,你爱信不信。”宋薄掩下眼底的郁色。
薛婉见状立即跑过来,对方青说:“方师兄,现在首要的应该是查明这五彩大鹏鸟守护的究竟是什么珍宝,万一被其他宗门捷足先登了,可就不好了。”
“你说的没错,”方青斜眼看她,“但最好不是因为他刚刚帮了你,你才转移话题。那样,只会让我觉得外门弟子都是些感情用事的蠢货。”
薛婉握紧手,低下头:“自然不会。”
这一小段风波暂时过去,宋薄从开始的领头走在最后一个。这一路上都没人跟他说话,直到夜幕降临,其余人围坐在火堆旁,他才跟着坐下依靠着大树。
外门和内门等级森严,故而薛婉和茅子镇坐在外围,离方青等人甚至远一些。
薛婉看方青没在意他们,便主动走到宋薄跟前,寻了一块石头坐下,将储物囊中的狐狸放了出来。
她见宋薄气息陡然温和,道:“狐狸还给你——”
薛婉踌躇着,又说,“今天谢谢你了。”
“谢我做什么,今天猎杀灵兽的,是你们。”
“你知道…我说的不是这个。”
“我只是顺手,狐狸还在你身上。要是你遭遇不测,它也跟着完了。”宋薄语气平淡,他垂下眼睑,看向前方的火堆。
薛婉“哦”了一声,咬了咬唇瓣。许是火光实在温暖,她的脸和心都滚烫,不想让气氛僵持着,便开始没话找话:“看来你很宝贝这只灵狐,不过你怎么没有和它签订契约呢?它灵气充沛,修为应当不浅。要是被其他有心之人夺去,那可就不好了!”
她看宋薄看过来,忽地想起自己先前的所作所为,面皮一红,慌乱低下头躲避他的视线,磕磕绊绊道:“我那是,那是……”
半天说不出所以然,于是宋薄就眼睁睁瞅着薛婉悲伤且懊恼地垂着脑袋。他心觉疑惑,但并不打算多言。手掌仅仅是轻轻地温柔地抚摸着狐狸,安静得不说话。
薛婉就这样看着,望着,心跳声逐渐越来越大。
“你…有事?”宋薄忍不住道。从刚刚起就一直盯着他看。
“啊?没,没有。”薛婉绕着手指,“我就是——”
宋薄正准备听薛婉的下文,忽然掌心被柔软的狐狸毛碰了几下,他低头恰巧对上苏瑜的眼。因而含着火光涌动的眼神越发柔和,仿佛有温度似的。
苏瑜头一歪,在宋薄的掌心蹭了蹭。
“欸,它醒了!”薛婉兴奋地凑过来,想伸手摸摸,苏瑜下意识想要躲避,然而没等它动作,宋薄先一步把薛婉的手挡了回去。
宋薄冷淡开口:“它不喜欢旁人碰它。”
“抱歉,抱歉!”薛婉面露歉意,“我不是有心的……”
“无妨。对了,你能帮我看看它这是怎么了吗?”
“这就是你真正要我们帮的忙吗?”薛婉问。
“也…差不多,这件事比较重要。不过——”宋薄困惑,“难道我给了你们这么多钱,只能要求一件事?”
这时坐看他们许久的茅子镇走了过来,听见宋薄的疑问,悄悄望了一下静坐冥想的方青等人,然后再回头解释道:“按理说,你之前的要求我们现在是不允许的。坦白告诉你,因为凤州的事情,上阳宗明令禁止弟子再牵扯鬼的操控解控之事。至于帮助你的灵宠恢复,抱歉,这也不属于我们的能力之内。”
“我们等会就把钱退回还给你!”薛婉忙道。
她也心虚,毕竟原先还信誓旦旦,结果现在却改了口。
她想,若是宋薄心生怨怼,就此大骂,他们也受得住。哪知宋薄闻言就点点头表示理解,随后无任何行动。
薛婉过意不去,和茅子镇对视一眼,从茅子镇手中接过钱袋递交到宋薄跟前,声音细弱如蝇:“还给你。”
木柴啪嗒地燃烧着,宋薄接过钱袋,从里面拿出一锭银子,重新放回在薛婉的掌心之上,说:“那我想问一个问题,可以吧。”
“可以可以,但是这钱——”
薛婉想要推脱,但宋薄一口否决了,他道:“这钱你拿着。花钱买情报,我心安些。”
见薛婉总算收下,宋薄这才开口:“如果我想见一只鬼,我该怎么做?”
茅子镇出声:“你要操控?”
“不,我只是想见见。他还有事情没完全告诉我。”
庞明的记忆只停留在儿时的过往,可是何家村那个夜晚才是最重要的。
他始终不知道庞明在雨中仓惶逃跑的原因,如今又身处在这个和何家村无比相像的幻境里,他不清楚背后的阴谋诡计,因此必须知道更多才能想好法子自保。
薛婉:“既是简单见见,应当也不碍事。只要他没去地府,这点小忙我们还是能帮一帮的。也算是补偿。”
地府?
宋薄忆起苏瑜曾说过的话,顿感失望:“那恐怕不行了。他估计已经到地府,你们帮不了我了。”
“对不起。”
“不过是一件小事罢了,不需要道歉。”宋薄说完就看苏瑜站起身,轻巧地从他的怀里跳下来。尾巴一晃一晃的,看了一眼自己,像是在说什么,紧接着跑开了。
薛婉小声惊呼:“它——”
宋薄立刻准备跟上,可下一刻被方青拦住去路。
“让开。”
“不让。你可不能随便离开。”
“我不会透露你们行踪的。”宋薄望着苏瑜离去的方向,对方青的耐心一降再降。
方青:“我可对你没那么多的信任。”
耐心彻底耗尽,宋薄冷脸道:“让开——”
“怎么,你终于忍不住要动手了?”
还不是你一个劲地堵路废话,再说了,他又没有法力,根本打不过。
宋薄抬手准备推开方青,本来也不指望能推动,目光仍旧望向前方,然而方青却吃疼地骂了一声,他才看到了自己手掌的黑气。
怎么回事?居然还在?
宋薄眼珠一转,当即有了对策。回忆起在何家村化雾逃脱的感觉,竟轻轻松松地逃了出来。
胳膊的灼伤还在发烫发痛,方青冲愣住的薛婉和茅子镇二人吼道:“你们还不快追!”
“上阳宗有令,内门弟子不得再进入幻境。方师兄若是不想被宗门长老知道,还是乖乖在这里养伤吧。”薛婉转身鼓起勇气说道。
“你倒是胆子够大。”方青眯起眼。
茅子镇这时道:“跟方师兄比,我们还是弱些。或许这就是内外门之间的区别吧。”
火焰仍在蹿起,映入茅子镇和薛婉的眼中。
“毕竟要在幻境历练一番,看来我们不能继续在方师兄的保护下走下去了,烦请另外两位师兄帮我们照顾一下方师兄。”茅子镇行礼,语气不卑不亢。
薛婉见状,也不慌不忙道:“至于请罪,等幻境结束,回到宗门我们自会道歉赔罪,到时任凭门规处罚。”
也不等方青反应,二人相继离去。
“该死的——”方青的怒火未消,接着看向背过身不说话的伙伴,吼道,“你们怎么回事,竟也不过来帮我?”
然而那两人依旧不说话,也不回头。
方青觉得奇怪,走过去,不过就是碰了一下其中一人的肩。那人径直倒向眼前的火堆里。他再朝另一人看去,那名同伴也是呆愣着,瞳孔发灰。
他禁不住往后退几步,“这到底——”
“唰唰——”
“苏瑜——”宋薄踩着枯叶野草,轻轻唤起。
然后视野里出现了一抹白色的身影,宛如月光降落。
宋薄放下心,慢慢走过去蹲下来:“你怎么突然跑出来了?”
“不想在那里呆着。”苏瑜顺应本心道。
他看着宋薄和那个女修说话,心中刺痛得烦人,就想着离开。只是他虽想走远些,但也不愿让宋薄找不到自己,可等了好一会都没见宋薄的身影。
“我以为你还要继续待在那里。”
宋薄一愣,随后温声道:“你又不在,我待在那里做什么?我只是被拦了一下而已。”
他并不打算说关于手心黑雾的事。这事可大可小,不必叫苏瑜忧心。
“你身体好些了吗?那老者也不知道怎么回事,居然把你变回原形。”
说起那人,苏瑜蓦地沉默下来。他记得传音的对话,因此越发纠结。
宋薄看苏瑜不说话,以为是自己又戳到了伤心事,便赶紧转移话题:“这夜里指不定要下雨,我们还是快点寻一个山洞休息一晚吧。”
苏瑜没意见。但他走了许久,禁不住停下来开口:“你不抱我吗?”
宋薄停止脚,看向下方仰头的狐狸,干巴巴地说:“你不是不喜欢我碰你吗?之前是形势所迫,但现在你清醒着,再抱,也恐怕难以忍受吧。”
苏瑜噎住,垂首思索片刻,复又抬起头,闷声道:“可原形走路太累了。”
宋薄试探移开视线,奈何苏瑜的眼神实在是过于可怜兮兮,让他不得不接受。他轻叹,随后蹲下来将狐狸抱在怀中。
约莫走了一刻钟,才勉强寻得一个洞穴。恰巧此时细雨绵绵,算得上是成功避雨。
只可惜里面无柴无火,所以宋薄将自己外衫脱下叠起来放在坑坑洼洼的地面上,勉勉强强做了一个窝出来。
“你就睡这儿吧。”
苏瑜没动,反而问衣衫单薄的宋薄:“那你呢?你不冷吗?”
“我好歹是鬼,对冷热没那么敏感。”宋薄解释道。
他看苏瑜迟迟不肯过来,心中默念对不起,随即将苏瑜抱着放在衣物上。
“安心躺下吧,明天我们就去找萧风他们。”苏瑜听见宋薄这么说。
宋薄看苏瑜闭眼,整只狐狸看起来温顺乖巧,手在蠢蠢欲动。
不同于在何家村时的触碰,这次他夹杂着日益疯涨的私心。明明说好了要撇清,但等单独相处,却又放不下。
难道鬼也会像人一般的善变吗?
他的手悬在半空良久,始终无法再进一步。宋薄并不想耽误苏瑜,他帮他够多了,至于更多的,也不该如此挟恩图报。
苏瑜闭上眼佯装睡下,暗暗竖起的耳朵却捕捉到了隐秘于风雨中的叹息。
于是在一段漫长的等待之后,他睁开眼看着闭眼的宋薄。
他想:也许我该杀了你。无论是劫数还是阻碍,这样都是最佳的抉择。可为什么我下不了手?是因为你是我的恩人?还是因为别的什么呢……
小狐狸想不通想不透,但他悄悄挪身子凑近,爪子伸向宋薄的脸颊摸了摸,然后自己的小爪就被宋薄抓住。
宋薄闭眼将苏瑜的小爪子放回去,然后顺手揉揉狐狸头,声音沾了几分困意:“睡吧。”
他有些疲倦,明明以前从来不觉得,自从离了家乡之后就一直这样。也就只有在那座供奉着溪源太子神像的庙宇里情况稍好些。
很快就没了意识,等醒来时发现自己侧躺着,手曲而向上,而在那臂弯中躺着一只小狐狸。
他们凑得极近,只要宋薄稍微低下头就可以亲吻狐狸的额头。
天蒙蒙亮,雨下了一夜仍未停止。
扑过来的风带着湿气,接踵而至的,还有狸桦。
“我似乎告诫过你,但你依然没听进去——”狸桦寒着声音淡淡道。他的衣服几处有划破的口子,像是刚与人交战过一番。
“给我,滚回到你应该待的位置上去!”说完直接施法,昏睡的苏瑜便腾空飞到他的身边。
宋薄想要抓住,却怕扯到苏瑜,于是犹如流沙,轻易地从他的掌心离去。
至此就剩下他一人。
章崃来时就见宋薄失魂落魄的样子,摸摸胡须,开口:“我就说你该做好准备了。”
你也没说是这种准备啊!
可没等宋薄张口,他就瞧见了章崃身后的那个人,不由得怔住。
金线缠绕勾勒出繁密图样,印在黑靴上显得几分华贵,那人走得轻且无声,但有股莫名的威压。
“顾起?”
“好久不见,宋薄。”
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