此言一出众人震惊。
柴良和钱山登时变了脸色，再想阻止已来不及。
“尚书大人一早知道此事却还是将我纳作妾室。”
“柴良要我为他传递消息，尤其是有关户部的要事无巨细。”
“自三年前入府开始我便是如此做，直到尚书大人开始殴打妾身。”
“妾身意图反抗未果，他下手却越来越重。”
“妾身不愿再得他所谓的宠爱，又因尚书府迟迟没有子嗣他新娶了几房小妾，妾自此失宠。”
“如今...如今...”隼娘哭得万分无助，“妾不想再挨打了，”
四下里议论声顿起，宴席上众人的脸上或多或少露出鄙夷的神情。
这户部尚书也是出身翰林，竟然做出这等令人不齿的事，怪不得人家将他的老底都揭了。
多年无子看来是报应。
钱山的脸色已经不能用糟糕来形容了。
他纳隼娘为妾不过是回应柴良的示好，那时朝中许多官员都收了，他自然也没什么好拒绝的。
只是别人也就罢了，他可是同汪沸在同一条船上的，柴良居然连他都算计。
他为汪沸做事是藏在私底下的，满京城知道的人没几个，柴良算其中之一。
可是多年来户部的消息，他是第一个知道的汪沸便是第二个，断不会再有第三人，如此才能保证他们在京行事无忧。
然柴良却偷偷让他手里送出去的姬妾为他探取情报。
他能做到六部尚书之一的位置离不开汪沸在背后支持，但他却不是如柴良一般依靠汪沸而活的废物。
隼娘说是打探消息，实则与监视无异。
若真对他毫无怀疑又何须监视？
这背后到底是柴良自己的主意，还是他也只是在遵从某人的指示......
钱山意外之余已惊出一身冷汗。
却不敢多说一个字。
他深知，越是此刻越要闭紧嘴巴，方有一线生机。
隼娘的话还未尽。
“在被送来户部尚书府之前，妾还被安排与朝中多位大人接触，或多或少都从他们那里打探过消息。”
“妾自知过去种种有违我朝律法，但妾也是被逼无奈，若今日之辱得以报，妾定知无不言。”
柴良早觉得这女人眼熟，当她说来自广玉楼后便认了出来。
几年前锦衣卫和东厂矛盾愈显，正是需要用人之际，紫鹊曾安排出去许多。
楼里的女子太多了，不再年轻了便换一批，一茬接着一茬，取之不尽。
他不可能记住每个人的长相，心中暗恨被人下了套。
是谁？到底是谁要对付他？
“柴良，此女说得可有错？”
上首传来四皇子的质问，他知道自己今天算是栽了。
“是谁指使你的？！”
“是谁指使你来害我！”
柴良大喝一声便扑向隼娘，已经是气急败坏。
四下围观的人群惊呼出声，隼娘跪坐在原地一时躲不开。
说时迟那时快，一只杯盏掷出将柴良砸得脑门一歪。
言修羽坐在原地没有挪动，但出手比谁都迅速。
他眼神冰冷直视被薛义架住的柴良。
那张被丑陋疤痕贯穿的脸，那被愤恨充斥着的浑黄眼眸。
就是此人曾将方家女绑走，当时在广玉楼究竟发生了什么无人知晓。
但今日过后，自己一定会问个明白。
言修羽眸光一利，“四殿下，宴会想来也要结束了，不如请钱尚书跟我们走一趟都察院？”
宇元复正想着该怎么将整件事闹得更大，便听到言修羽开口，心道宸王府确实是忠实的保皇派，时刻想着为父皇尽忠。
“自然，不仅如此，柴良也要一并带走，”宇元复面色严肃，他自然是支持好好审查这二人的。
“父皇旨意下竟还敢结党营私，简直大逆不道。”
钱山面色白了又白仍不发一语。
柴良还在叫嚷，直呼有人故意害他。
宇元复叫人塞住他的嘴，招呼侍卫将人押走了。
厅中围观了全程的京城各家面色各异。
谁又能想到今日好好一场满月宴最后竟会变成这样。
前些时日沸沸扬扬的广玉楼案，还能在多日后牵扯出户部尚书钱山这条大鱼。
曾接受过广玉楼送出的姬妾的人此刻已经是坐如针毡，急忙告退躲回家去。
有心人则忍不住细想这其中的关节，越想越觉得京城风雨欲来，也连忙告退离去。
也有那自始至终独善其身的，心态便更平和些，将关注点放在了宸王世子今日的表现上。
四皇子明显是给宸王府面子的，而宸王府更多则是替陛下分忧，这也跟当初言修羽回京时大多数人的预想差不多。
不过片刻，尚书府的热闹消散无踪。
场子冷清下来。
言修羽稍落后些离府，离开前看了一眼那仍跪在厅中垂头不语的女子。
某人真是安排得一场好戏。
只是不知这替她唱戏的戏中人，她又会如何处理。
“之后恐怕需要你当庭作证。”
冷淡的调子轻轻落在隼娘耳边。
隼娘无不配合，“是，妾一定会将每一笔都仔仔细细交代清楚。”
一字一顿，清晰、恳切。
像是在心中演练过无数遍。
言修羽颔首离去。
喜鹊从遥远的天际停落在隼娘脚边，亮亮的眼珠骨碌碌转，绕着隼娘跳来跳去。
隼娘重重呼出一口气，紧绷的身躯倏地垂倒，有水珠在眼眶打转。
喜鹊扑扇着朝天空飞去。
隼娘支起头，仰着脖子望向鸟儿消失的天际。
夕阳灿烂夺目。
今日的天空美得她想哭。
*
两日后，京郊客栈。
地处京城周边通衢之所在，本该是人来人往、车行如注的场景，却见行走路过皆绕行。
只因门口一排着深蓝色补服、腰挎长刀的人矗立，其凶悍的气场令人不敢靠近。
一身着青绿色曳撒的千户自外向内，疾步朝楼上走去。
行至上好厢房外，小心将怀里揣着的信件拿出抚平，才敲门问询。
“都督，属下有要事禀报。”
听得内间传来准允，才推门而入。
只见靠窗的桌案旁立着一人，一身特赐的赤红色织金妆花缎飞鱼服，昭示着其必是位高权重之辈。
个子不高，腰间束鸾带镶金玉，“仁”字号金牌钑独龙盘云花腰牌悬挂其上。
眉目凌厉严肃，身上有着常年奔袭在外练就的干练之气，然眼神泛着精光，似有数不尽的算计掩埋其中。
“什么事？”
汪沸负手而立，两枚核桃在手中徐徐相碾发出“咯吱”声。
那千户垂首将信件呈上去，“柴指挥被陛下下狱了。”
汪沸展信的手一顿，“广玉楼的事不是暂时了结了吗？”
“听说又被翻了出来。”
眉头皱起，汪沸仔细浏览信中所写。
片刻后，“成事不足败事有余！”
“好色便罢了，竟然还将钱山卷了进来。”汪沸将信纸往桌上重重一扔，一旁的千户绷紧身形，闷不吭声。
房间内一时安静可闻落针。
少顷，那千户谨慎开口道，“祭祀之礼在即，钱大人和柴指挥怎会这般不小心？”
汪沸眯了眯眼。
“自然是有人做局。”
“难道是东厂？”
千户几乎是不假思索地道出了自己的猜测。
却没得到汪沸的肯定，抬首去瞧，汪沸背对着窗，面目隐在暗中看不清什么神色。
气氛紧张似有迷雾笼罩。
那千户不敢再探，默默低下了头等候吩咐。
若是从前，汪沸定然认为是高魁。
毕竟这些年与东厂之间的明争暗斗他自己都数不清，而平和的表象仅仅是一张薄薄的蝉翼。
只要局面出现动荡，就会彻底破裂。
异姓王之首宸王世子言修羽的突然回京，正是破局的征兆。
没人知道陛下意欲何为。
言修羽的安静也令他更加不安。
这意味着对方会长留京城，其代表的众异姓王是如今大顺朝唯一能领兵打仗的势力。
圣意难测。
异姓王常年驻守边关或封地，非诏不得擅离，若要动用，为何只动言家？
若是想要“质子”，为何又只召回言修羽一人？
猜不透的落子让他在外都无法安枕。
直到前些时日，言修羽剿匪大捷而归，得封昭勇将军。
他才觉得悬着的心落到实处，随即而来的就是焦急，京城必将有所动，他却身处漩涡之外。
因此才有了提前返京的计划，他拿捏着时日，只堪堪早了五日，就怕引起陛下怀疑。
抢在祭祀礼之前，也有现成的理由。
本来一切尽在掌握，偏偏柴良与钱山勾结一事发生得如此巧。
东厂亦要从祭祀上获利，不会在这个时候挑起争端引来陛下目光。
而今年锦衣卫不再如从前铁桶一般，他不在的时候，卫署多了一位受陛下提拔的佥事方烬。
难道是此人？
他曾猜测方烬是陛下放在锦衣卫的明棋。
若是如此倒简单了。
他会让方烬在锦衣卫过得非常舒服，想晋升便晋升，想要银子便有银子。
甚至想要锦衣卫的把柄他也会找到合适的借方烬之手递给陛下。
最后结局只有两种，方烬悄无声息成为自己的人。
抑或是，世上再无方烬其人。
只可惜，事情发展却并非他所预料。
方烬是受皇恩眷顾，但那皇恩却并没有浩荡到令其平步青云成为一个明面上的保皇派。
反而入了锦衣卫后，方烬很长一段时间手上只有难出头的沉疴旧案。
甚至几次三番差点死在外边也没能让皇恩再次降临。
如果是他下棋，绝不会放任棋子走废。
陛下究竟只是如从前一般一时兴起用用新人还是别有所谋......尚不可知。
再者，方烬其人，既圆滑又尖锐。
对自己极尽谄媚，对与她不和的柴良锋芒毕露。
他乐见其成，没有野心和**的人弱点也不明显。
而弱点越明显才越好掌控。
锦衣卫与东厂的博弈需要一个合适的、好用的前锋，柴良这些年越发不顶事，几次被那群阉人拿住把柄。
若方烬能证明自己，他会物尽其用。
至于柴良，京城是吃人的地方，优胜劣汰。
方烬种种行为究竟是不是陛下使的障眼法，只待他回京，一切便尽知了。
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