今年夏季干旱，到了冬天反而下了几场雨，本就阴冷的天气更加湿寒，棉丝一样的冷气密密绵绵切肤及骨，叫人难以摆脱。
天云冷灰，刘情跟着周文谦骑马向罴园去。如今已近腊月、周文谦早已迫不及待，只是入冬后他有些犯懒、往山上的次数少了许多，今天兴起、便要来看看演武场的工程进度，刘情和一众下人作陪。
江南的冬不似北方荒芜，但草木也有枯败、难抵春夏繁荣，加上天阴，山上余留的青色也胧上萧索。一行人踏马过山，周文谦忽停下盯着路边瞧，刘情好奇一看，原来是有农妇抱着稚儿赶路。农妇自己穿得单薄，却给小孩裹了厚厚的褞袍、紧紧抱在怀中，孩子还小、不到一岁，露出一双乌黑的眼睛，好奇地打量周文谦等人。
刘情了然，向周文谦笑道：“那孩子真可爱，瞧年岁应该同郡主差不多大！”
周文谦嗯了一声，又道：“我也没养过孩子，不知道半岁的小孩是什么样子，可能就是那样吧。”
“可惜我还未曾见过郡主，不过必然是粉雕玉琢、雪玉一团，比这孩子可爱许多！已近新年……不知王妃和郡主什么时候回府？”
周文谦难得有些落寞：“王妃生产时生死一线、亏了元气，初时生产时日尚短、现在天寒地冻、北边还在下雪，更不敢叫她们挪动了。好歹京都临近天子，太医、药材都全，不如在那边养好了，回来的事等明年再说。”
刘情眼睛转了转，试探着问：“其实现在离过年还早，若是快马加鞭、王爷来得及同王妃和郡主团圆，正好也能向陛下和娘娘恭贺新禧。”
周文谦瞥他一眼：“怎么，你想去京都凑凑热闹？”
刘情才不想去呢，他最盼就是周文谦离开、留自己看家，不过他是不敢直说的：“我在哪里当然要看王爷需要，去不去京都对我而言一点都不重要！我只盼着王爷能开心团圆！”
周文谦也知刘情是在哄他，可听入心里就是熨帖：“好一张嘴。京都确实热闹繁华，不过我不愿去，你嘛，真想去等以后有机会再说吧。”周文谦又抬抬下巴点了点农妇，“给她点银子买冬衣。我们走！”
几人继续前行，来到罴园。罴园方才建设，堪堪有个大门、连个匾额都无，里面到处都是堆砌的木材、石料，劳工们穿梭其中、压伏着身子搬运数十斤材料，沉沉的石木几乎要将他们砸进土里。见周文谦来了，大家匆忙放下东西下跪行礼，周文谦并不看一眼，只往演武场去。
岳英已得了消息、匆匆迎上来，殷勤地向周文谦介绍着演武场的各样工程。演武场有一大片开阔的空地，看着平平无奇、其实暗藏玄机：这里的地面并不是普通地面，厚厚的土层覆盖着的是一块块方形木桩。这些木桩并非固定，而是由巨型机关控制、可以上下移动，以此来改变地面形态，满足周文谦对不同地形军阵推演的需求。
演武场旁还有十几间连成一片的房屋，里面相互贯通，靠近旁边的屋舍是护卫们休息的地方，里面位置是空旷的大厅，可以用来操练、比武等。
演武场机关众多，光是修建它和地下工事就花费不少人力物力，旁边房屋的进度自然就慢了些，墙还有一半没筑、房顶也没盖好，更别提里面的陈设。
周文谦很是不满：“怎么跟上次来的时候没什么不同，本王一直叫你加快、加快，你就这么加快的么？怎么，你连本王的话都不放在心上了！”
岳英叫苦不迭：“王爷您真是冤枉死小的了，小的在这半个月了、连山都没下去过，王府更是没回去过一次，为的就是尽快赶工、好让您早些来散散心。可这演武场实在不好建，您看它只是平平一块地、其实下面都给挖空了，要先修下面的地宫、再装复杂的机关，最后才上木桩、盖土层，大家日夜不歇、也就前两天才弄好。王爷，小的真是尽力了啊！”
刘情也替岳英说话：“瞧阿英脸都瘦了许多，可见费心费力！山上运输本来就不便、前几日还有冬雨，路上更湿滑，咱们这里人手本就不多、能建成这样全靠阿英坐镇，若换了我、只怕地宫都开着口子呢！”
“哼，本王就知道你干不了、所以就没让你来！你也别替他叫苦，我叫你雕的木人、准备的兵器呢，怎么也没个影子！”
刘情忙解释：“已经找了木匠在做了，就在地宫里！您要二百个真人大小的木头兵、还要五百套武器，数量确实是不少；先前大部分木匠都在帮着做演武场的机关，也就最近才开始制作木偶和兵器，但是进度也快、已经完成许多了、都放在地宫里，剩下的应该也能很快做完！”
周文谦负手昂头、并不满意：“本王早就说了、年前要看到这演武场。今年过年就本王一个人、正嫌府里无聊、想到这里来过，这地方你们无论如何都得在年前完工，不然别怪本王不体谅你们！”
刘情、岳英只能咬牙保证：“王爷放心，年前必将这演武场修建完成！”
周文谦又在附近转了转，起身回府，走前刘情向岳英交代：“这两日天还阴着、怕不是还要下雨，冬天易结霜、叫大家都小心些，伙食、炭火也别省，本来人就少了、再摔上病上两个咱们这活都不用干了！”
岳英连连轰人：“我是监工我知道该怎么办，你那套要是有用王爷就叫你来干了！我心里有数，你就别添乱了！”
刘情不放心：“那些征来的劳役毕竟不是咱们王府的人、真出了事咱们也不好交代啊！”
“修长城死的人多了、谁管啊！他们自己命该如此、我能怎么样！”岳英见刘情还要再说、嫌他啰嗦，应付道，“好了好了，难道在刘管家心里我就是一个刻薄无情的恶人？我只希望他们干活麻利、早点完工、大家都省事，他们伤了死了对我能有什么好处！我知道了、你快走吧，别让王爷等急了连累我！”
刘情叹道：“说你还不听，希望你真的心中有数，不然出了事当真追究、倒霉的总不会是王爷！”
“哎呀闭上你的乌鸦嘴吧！”
腊月，忠义县罕见地下了一场雨，虽然不大、却落地成霜，草木全结了薄冰，像套了层水晶壳，透亮可爱。刘情瞧着喜欢，特地跑到王府花园折了两支南天竹，深红的叶子藏在半透明的冰霜之下，无腊梅孤傲艳美之名、却不乏桀然之风。
刘情知道这冻枝转瞬即逝，仍用小瓶装了、在出门时送去县衙。郑重见了当然欢喜，没敢往屋里拿、就摆在院里，和刘情站在檐下，观赏冰晶世界。
“对了，阿福还没回来么？”
提起这个郑重也头疼不已：“可不是么，一去三个月、竟然杳无音信！幸好我这里有杂役帮忙、倒也不少他一个，只是有些不习惯。”
刘情皱紧了眉，这么久还不回来、一定是事情办得不顺。往好了想是郑重家中有事需要留他帮忙，往坏了想、怕是郑父郑母反应激烈、将阿福留在家里拷问，说不定还自作主张给郑重订了婚、叫阿福亲自送小表妹来！
刘情越想越愁，连连瞥向郑重，郑重察觉他不安，看院中无他人、悄悄勾住刘情的手、掩在长袖下：“放心，我同你一起。”
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