红豆踉踉跄跄地跟着谢云珠穿过戏班杂乱的院子，耳边是对方不耐烦的呵斥声——
“都不许跟来！”
那些原本想追上来的丫鬟嬷嬷们立刻噤声，远远地站住了。
红豆回头看了一眼，为首的嬷嬷张了张嘴，又困惑又畏惧，仿佛谢云珠仍然是那个高高在上的国公府大小姐，而非一个戏班里的洗衣女。
确认四下无人后，谢云珠甩开她的手，面无表情地审视她：
“你来这里做什么？这时候你应当在书房读《女诫》。”
谢云珠穿着粗布衣裳却依然气势逼人，红豆下意识瑟缩起来，嗫嚅道：“我……我怕小姐受委屈……”
“就凭这帮蠢人？”谢云珠轻蔑地挑了挑眉毛，“他们不会伤害我，我还打了老金牙一耳光。”
方才在大厅，红豆看到谢云珠赤着一只脚站在地上，连忙四处寻找鞋子，那双早已褪色的布鞋被随意丢弃在桌腿旁，鞋面沾满酒渍与油污，显得狼狈不堪。
她正要俯身去捡，但有人比她动作更快。
“大小姐，你怎么能亲自做这种事情呢？”平日里趾高气扬的金牙满脸堆笑，他抢先一步将鞋捡起来扔到谢云珠脚下。
没错。
老金牙欺软怕硬，慎国府的千金当然要巴结，但梨香园的人可以肆意作践，一个孤苦无依的洗衣女打了他，他一定怀恨在心，日后变本加厉地讨回来。
那么戚哥哥呢？
她进门的时候，正撞见阿戚高举起门栓，作势要打谢云珠。戚哥哥虽对她疏离，却从不对同伴动手。
这样想着，红豆便忍不住问：“阿戚——他为什么打你？”
“不关他的事，是那个姓白的班主要打我。”云珠小姐脸色骤然阴沉下来，她撸起袖子，“你竟然允许别人这样欺负你，我简直要被你气死了。”
红豆对胳膊上的伤痕早已麻木，但谢云珠手心里渗出来的血让她一阵难过，便慌忙在身上摸索，抽出丝帕为她包扎。
这些年挨的打多了，红豆已觉不出疼的滋味，但谢云珠不一样，她是养尊处优的大小姐。
“云珠小姐，”红豆鼓足勇气，“或许你想把身份换回来。”
谢云珠猛地抽回被红豆握住的手，睁大眼睛：“你反悔了？”
“不！”红豆慌忙摇头。
“那你来找我做什么？”对方一脸质问，“戏班子明日就要启程，我马上就能离开这个鬼地方了，你不要搞砸这一切！”
红豆低头盯着地上砖块，低声说：“将军夫人将春燕赶走了，她似乎认定春燕和女仙勾结……”
“姑母糊涂，春燕这个小丫鬟怎么会做这种事情？”谢云珠转过身去，“不过也好，替你省了许多麻烦。”
“可是，”红豆急促地说，“我怕时间久了，国公夫人会发觉我不是真正的云珠小姐，一旦她知道真相——”
“不会的。”谢云珠斩钉截铁，“没有人敢怀疑你。只要你安安分分待在慎国府，听他们的话，他们才不管你到底是谁呢！”
“可是，你将来不会后悔吗？放弃这些珍贵的东西……”
“别再说‘可是’了！”谢云珠越来越不耐烦，“你既然觉得珍贵，就好好享用。对我来说，自由才是最珍贵的。”
“可是——你在梨香园也不自由，我们的卖身契都在班主那里。”
“什么？”谢云珠疑惑地看着她，“卖身契？那是什么东西？你总是说起这个，好像是很不得了的事情。”
“是卖身的文书，”红豆强调，“只要文书在，你就没有自由——”
“够了。”谢云珠抬手阻止她继续说下去，“十五年来，我忍受了荒唐的指腹为婚，忍受谢家的门楣重担，忍受母亲的训诫，背不完的《女则》、行不完的礼数……难道你以为我会任由一张纸契困住我？不，我绝不可能回头。你以后也别再来找我，好好做你的谢云珠，你也不想此事被人发现吧！”
我当然不希望，红豆闷闷地想，但我要怎样才能不被人发觉呢？大小姐的生活，我见也没见过。
“你的父亲——”
“现在是你的父亲了！”谢云珠纠正她。
红豆只好改口：“国公大人派人传话，说过几日要你进宫，去见贵妃娘娘。”
“是你进宫，不是我。”她尖刻地指出这一点，“我以为我说得够明白了。慎国府的一切都跟我无关。富贵、地位、权势，这些都是你的了，你就要负担这一切。”
也许是看到红豆脸上的惶恐，她的语气缓和了一些：
“你不用怕，我行事坦荡，又没做错什么，张贵妃没有理由同你过不去。”
她说完最后一句话便转身向后走。“对了，”云珠小姐忽然回头，目光落在她的绣鞋上，“谢云珠从来不喜欢这样的颜色，以后别穿了。”
风突然大起来，院子里的满树梧桐叶哗哗作响。
红豆怔怔望着谢云珠离去的背影。那件粗布衣裳被风吹得紧贴在身上，身形瘦小，那是与国公府大小姐截然不同的轮廓。
几个戏班杂役从门廊后探出头来张望，红豆认出几个穿着粗布短打的锣手和武生，他们举止粗鲁，眼神飘忽。
忽然，霜儿苍白清瘦的脸从人群中浮现，四目相对的刹那，女孩竟冲她羞涩地一笑。
这个看起来楚楚可怜的少女曾将自己推入河中，想要取而代之嫁到梁家。
红豆此时觉得那仿佛是前世的事。
正当她恍惚间，机灵鬼阿生突然蹿到她跟前跪下，仰头期盼道：“梨香园十月十八有大戏，求小姐赏脸来听个响儿！”
话音未落，疾步赶来的嬷嬷立刻厉声呵斥他，机灵鬼讪讪退下。
红豆便在仆人们的簇拥下离开杏林苑。
沿路有许多管家娘子、仆人、家丁经过，并纷纷向她行礼，此起彼伏的问安声接连不断：
“小姐安好。”
“给大小姐请安。”
红豆始终用僵硬的微笑一一回应。她满脑子都是谢云珠决绝的背影，这个骄傲的贵女，竟将国公府的尊荣、父母的疼爱全都弃如敝屣，毫无眷恋。
她终有一日会后悔的，红豆十分确定。没有人愿意真的成为红豆。
如果这一天真的到来，她愿意把一切都还给她，但在那之前，她要好好地做谢云珠。
这样想着，红豆便下定决心不再回礼——谢云珠从不回下人的礼。
等快走到大路上，一个高大挺拔的身影闯入视线，他腰间佩刀，步伐矫健。
红豆的心突然漏跳一拍——是那个曾救过她的少年！
她不由自主地停下脚步，等着他走过来向她行礼。她准备给他一个感激的笑容，
我一定会报答他，红豆想。
少年分明看见了她，却没有丝毫停留，只是目不斜视地径直从她身侧走过。红豆错愕地看着对方擦肩而过。
“他是谁？”红豆面向众人脱口而出，“他为什么不理我？”
身后的仆妇们面面相觑。
“大小姐，”其中一个小丫鬟回答她，“这是季管家的儿子，季玉成。”她继续犹豫着说道，“您曾下令不许他和您说一句话。”
季玉成？！
红豆耳边嗡鸣作响。
他就是季玉成，天哪！
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