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这话落地的时候，施嘉莉心里骇了一瞬，下意识地就想要张口反驳，告诉他不是这样的，爱是最有力量的。可一时之间竟没想到合适的例子。她父亲的爱靠不住，她母亲的爱靠不住，连她自己的爱都靠不住……倒是全应上他这句话了！
像是骤然被人揭掉了一层遮羞布，施嘉莉攥着手，身体微微前倾，以一个近似于进攻的姿态，愤愤瞪着李岘祺道：“你是在自欺欺人么？因为没有得到家人的爱，便告诉自己爱是最不可靠的。如此一来，你心里会好受一些，对么？”
李岘祺仍耷着眼看着她，没有躲掉目光，只是眼里空茫茫的，映着一片缥缈寂静的黑夜。他没有说话，静悄悄地站着，大约在思索，或是在接受。良久，他将眼皮收得更低，看向他与她之间的空隙，木着脸轻声开口道：“也许罢。”
他这副样子，又叫施嘉莉难受了。她喉咙里有些梗住，后悔自己直白地戳他痛处，说到底，他没有做什么对不起她的事。同时她也没有想到，他会这样诚实地接受她的攻击。一切都说得通了，怪不得他不在乎她将他视为方峪祺的替代品，怕是她愈喜欢方峪祺，他就愈高兴罢，这样最能证明他内心深处的那个论断——
爱，的确是世上最不可靠的东西。
现在，施嘉莉也有几分认同这句话了。
她像一只张牙舞爪却被拔掉了尖刺的猬，一下泄下气来，呆呆站着，肩也坍下，感觉到无名的无力与怅惘。正在这时，李岘祺清淡的声音从她脑袋上方冒出来：“你刚刚说的话伤害到我了，不打算给我道歉么？”
施嘉莉一下回过神来，反应过来他在说什么后，又飞快抬眼瞪他。隔了一会儿，她抿抿唇，绷着面孔说了一声：“对不起。”
李岘祺没说原谅她，只是神情又变回初始的样子，平和盯了她几秒，而后连一句”再见“也没说，径自拉开车门，低身坐了进去。施嘉莉忙搭一只手在他敞开的车窗上，说道：“四月十四那天是我生日，我父亲要见你，你须得把那一天空出来，别忘记了。”
“四月十四……”李岘祺没有看她，手搭着方向盘，像是在想那一日的安排，“新历还是旧历？”
“新历，旧历是三月初一。”
他似是想起了什么，淡淡地笑：“你生在乙卯年三月初一卯时，对么，卯卯？”说着，他转头看向她，脸面落在她的影里，眼睛平静地亮着。
在这一刻，施嘉莉才发觉自己从来没有真正讨厌过他。若是陶世珍唤她的小名，不敢想象她会是怎样的气急败坏。可是这人是李岘祺，从见他的第一面起，她就被他吸引，紧接着便是周旋、试探，她一点儿都不敢说自己对他的心思纯白无暇。是他太过冒进，直接要她跟他在一起，若是多给她一点时间，她不见得不会喜欢上他，尽管这喜欢依旧建立在她对方峪祺的感情之上。那一次他真的把她惹生气了，她觉得他轻浪浮薄，自己也有些理亏心虚，便后退了一步，恰巧这个时候，方峪祺又迎了上来。
双生子，还是一对漂亮的双生子，实在是这世上最为可恶的一种创造。
施嘉莉故意挺起腰、板起脸：“谁准你唤我的小名？”
“方峪祺能这么唤你，我自然也能。”李岘祺丝毫没有羞意，只理所当然道。
施嘉莉提起一口气堵在胸前，默了一会儿才别扭地转过头去：“他并没有这样唤过我。”
“……哦？”
他惊讶似的眉毛稍抬，而后毫不掩饰地弯了弯唇角。
只是这笑意里看不出太多幸灾乐祸的意味，更像是一种真实的愉悦。他很快收敛了，温顺补了一句：“你的生日宴，我会做好准备的。”说完，便道声“晚安”，徐徐发动车子离开了。
施嘉莉站在原地，目送他的车子驶入夜色。
若她喜欢上他呢？她心下思索道。
若她真的喜欢上李岘祺，是否意味着她可以听从父亲的安排，与他结婚？她只需喜欢上他、爱上他，那么她便可以心甘情愿地嫁到南京去，做少奶奶。这是当下摆在她面前的，最简单的一条路。
她真的喜欢那座钢铁厂么？不尽然。否则也不会长到十九岁，还从未去那里看过一眼。她就是不甘心、不痛快，属于自己的东西要落到施嘉隽手里。施嘉隽怕是早就知道了罢，才三番五次暗暗在她面前炫耀，将施承良的财产视为自己的身家，又说自己不是陶世珍那样的富贵闲人。一想到他那副得意嘴脸，她就恨不得将他撕碎。
她自然是不愿意让的，可是，竟无一人能支持她。说起来陈端玉是支持她的，可那有什么用，她现在犹如瞎子过河，不知如何迈出一步，需要的是一点实际的指引。她害怕自己伶仃地去对抗所有人，尤其是，她需要对抗的人是她父亲。她打心底里不愿。
那么放弃是最容易的，容易到她只需欺骗一下自己，说她不在乎。
施嘉莉又想要流眼泪了，上唇微微撅着，用力绷着脸。她可是“钢铁大王”施承良的独女啊，应是天之骄子才对，怎么也要受这样的委屈？
唯一的安慰在于，施承良正当壮年，一时半会儿还轮不到施嘉隽上位。无论她做出什么样的决断，都不必急于一时。
她将手包夹在臂下，垂下头，慢慢走回公寓里去了。
学校开学，像是把一切的混乱都重新掰上轨道。施嘉莉每日去上课，有时也为了散心，和陈端玉一同去图书馆。她现在是个害怕孤独的人，所以总要人陪。但她没有去找李岘祺，可能是真的怕自己喜欢上他罢，仿佛一旦喜欢上他，就等同于她要放弃家业了似的。
李岘祺也极少约她。他那天说的话似乎是真的，他的确不喜欢与旁人有过多的接触——她当时只以为这是一个男人欲擒故纵的说辞。他看起来很忙，几次在学校里遇见，也是步履匆匆。不过他还是停下脚步，与她说了一会儿话，见她落落寡欢，便履行男朋友的承诺，说可以陪她走一走，或是一起去吃顿饭。施嘉莉拒绝了，她对他暂时还没有倾诉的**。
后来李岘祺带她去了学校里举办的一个“爱国讲演会”，拉着她在礼堂后排坐下了。他道：“这种爱国讲演每周都有，若你心情不好，可以来听一听。学校里还有抗战义卖，你也可以参加。”
施嘉莉看向他，露出一点不解的神情。
“我都是这么做的。”李岘祺道，“这是消解个人情绪最好的法子。”
施嘉莉仍旧不解，却想起他之前说过的什么“小爱”“大爱”。她静下心来凝神听了一场，心里果然颇有触动，在讲演结束后，将自己身上的钱都投进了募款箱里。从讲演会上离开后，李岘祺问她情绪有没有上来一点，她点点头，咬牙道：“恨不能亲手打死几个日本兵！”
自此以后，施嘉莉常去学校礼堂听爱国讲演。陈端玉知道了，稀奇道：“怎么，施大小姐打算投身革命了么？”施嘉莉便将李岘祺的话说与她听。陈端玉听后笑道：“你们惯会自欺欺人的，不过是用民族情绪压过你的个人情绪罢了。”
“也许罢。”施嘉莉像李岘祺一样诚实地接受了“自欺欺人”的判定，“只有在这种时刻里，我会从施嘉莉的角色里逃出来，仅作为一个中国人存在。”
再见到李岘祺的时候，是一个周五的下午，施嘉莉提着书袋从教学楼里走出来，看到他等在外面。两人并肩走在校园中，吸引了许多目光。李岘祺对这视若无睹，说道：“这些日子我都在找公寓、搬家、收拾新居，没能陪一陪你我很抱歉，现在你可以选定一个地方，我们补一次约会。”
“谁要跟你约会？”施嘉莉睇他。
“我们是男女朋友，不是约会是什么？”他反问。
施嘉莉没有与他再辩下去，以免有打情骂俏的嫌疑。既然他只是在履行合约，那她也不必多疑多心，将面子上的功夫做好就行。他们的确需要交谈一下，不然她带他去见施承良，搞不好要露馅儿。
她想了想：“那就去你的公寓好了。”
李岘祺似乎没想到她这就要上门，眉梢一挑：“为何？”
那里是最快能了解一个人的地方，施嘉莉心道。整洁还是邋遢，冷淡还是温馨，谨肃还是随意，看什么样的书，听什么样的唱片，吃什么样的食物……都一目了然。
“当然是贺你乔迁之喜啊。”她冲他一笑。
李岘祺答应了，驾车将她带到了福沙路上的一座洋楼前。他的公寓与她的差不多，都是洋房改的，唯一的不同是，他只赁下顶部一层。楼房最底下开着一个咖啡馆，角落里还藏着一爿旧书店。据他说，二楼住的是一对上了年纪的夫妇，没有孩子。
看来他是特意考察过的，施嘉莉想，整座洋房都安安静静的。
“环境很好，就是离学校有些远了。”她说。
李岘祺取出钥匙开门：“远些好，远些不会有人来打扰。”
施嘉莉睨向他：“那你是说我打扰你咯？”
他笑笑：“好，你除外。”说着他打开门：“请吧。”
施嘉莉还是留给他一个眼刀，才昂首走进去了。这间公寓不算太大，一眼望过去却空荡荡的，除了几件必要的家具，其他物品着实不多，看不太出有人生活的气息。施嘉莉走到客厅中央转了一圈，才在一面墙的墙根处发现了几盆花，水嫩嫩的颜色，倒是喜人。
“你种的？”施嘉莉诧异道。
“房东扔在洋台上的。”李岘祺倚上一个斗柜，与她保持着一定距离，“我见它要冻死了，便挪进屋子里来了。”
算是意料之内，不是他种的花；也算意料之外，他竟会呵护几盆花儿。
施嘉莉不便进他的卧室，便只看看客厅，看看洋台，再看看小小的厨房。他似乎没有什么置办物品的**，目光所及的所有陈设，都是实用的东西。花瓶、奇玩，统统是没有的，他连一张相片都不摆。
“满足好奇心了么？”李岘祺问。
施嘉莉没答，从小厨房里出来，问道：“你平日里自己做饭？”
“还没有开过火。”他说，“我吃学校的餐厅。若是在家，就去楼下买咖啡和面包。”
对物品没有**，对食物没有**，怪不得对女人也没有**……施嘉莉暗自思忖道。
李岘祺看了眼手表，说道：“到晚饭时间了。你是想出去吃，还是叫人送过来？”
施嘉莉忽然想起他之前说过，他不做没有准备的事，便起了一点挑衅的心思，说道：“那不如今晚你就开火罢。”
他不知道是不是看出了她的心思，远远望着她道：“我厨艺不精，只会烤面包、煮咖啡、煎鸡蛋。”
“可以啊。”施嘉莉立刻答应。
在这个相对封闭的公寓内，他始终维持着与她的距离。直到要去做晚饭，才擦过她身边进了厨房。施嘉莉转身依偎在门框上，看他从柜中取出一袋面包和几颗鸡蛋。将面包切下两片，放进烤面包机中，他又拿起一只平底小锅，放在水龙头下，预备冲洗。这时他忽然停下，将袖子拂起一些，摘掉了腕上的手表。
迟顿一瞬，他抬眼看向她，将手表递过来。
施嘉莉走上前去，接过他的表。
她没有退出厨房，饶有兴趣地站在一旁观看。李岘祺倒是没有哄她，他厨艺不算精妙，煎碎了一只蛋，后面才愈来愈顺手了。只是他人长得清隽高挑，站在燃气灶前煎鸡蛋，也有几分赏心悦目。
施嘉莉想起十四岁那年，她也是这样站在那里，看着方峪祺侧脸清绝，坐在灶膛前烧火。
脸还是那张脸，却是换了一个人，说不清这是命运对她的捉弄还是眷顾。
李岘祺从碗柜里取来两只碟子，各自加入一片烤面包与两只煎蛋，放在灶台旁边，另架起一口小锅，开始煮牛奶。施嘉莉索性将他的表戴在了自己腕上，走过去将食碟端到了餐桌上。李岘祺看她一眼，说道：“餐边柜里有黄油和果酱，你可以拿出来抹面包。”
施嘉莉将那只煎碎的鸡蛋给了李岘祺，自己留了两颗完整的。她是客人嘛，待遇自然要好一些。
最后李岘祺从厨房里端过来两杯牛奶和一碟甜瓜片，以及一些果干。
两人在餐桌前面对面坐定。李岘祺端起牛奶喝了一口，施嘉莉则叉起一片甜瓜，问：“你买的？”
“楼下那对夫妇送的。”
施嘉莉轻轻”哼“一声：“我就知道。”将甜瓜片送入口中，她又用叉子举起一枚果干，辨认两眼，问道：“这是什么果干？梅子？”
“李子干。”
“李子啊……”施嘉莉愣了下，将果干送到嘴边，鸟儿一样啄掉一点果肉。她记得在清水镇，芳姨家的屋子前，就有一棵李子树。
“你买的？”她又问。
“嗯。”
这大概是这间屋子里，他唯一喜欢的东西，施嘉莉想。
可怜鬼。
见她面上浮起一点动容，李岘祺问：“怎么了么？”
施嘉莉摇摇头：“没什么。”
李岘祺靠向椅背，端起牛奶喝着，眼睛却看向她。直觉告诉他，她瞒着他什么。瞒着他什么呢？和李子干有关么？他想着，不经意间低下眼，不料看见他的手表正在她左腕上戴着。
他目光闪了闪。
当下女士们偏爱戴细条小方表，而他的手表是经典的男士款，戴在她腕上，便稍显粗大了。黑皮表带紧贴着她的皮肤，像是攥住了她的手腕。
他的手表，在她腕上戴着。
李岘祺不动声色地掀眼看向施嘉莉，她吃着甜瓜片，浑然不察。
她怎么可以无知无觉呢？
他又将目光移到那只腕上去。
他的手表悄无声息地攀附她方寸间的身体，裹住她凸起的腕骨，血液静悄悄地从那里流淌，带来起伏不息的脉搏。那是苍白脆弱的一个地方，也是感受得到心跳的地方，他隐晦地占有，暗昧地钳制。
他掠下眼睛，眉头轻轻一皱，随即舒展。
吃过晚饭，他将她送回家。说完了“再见”，那只手表还是在她腕上戴着。
她忘记还给他，他也没有提。
作者有话说
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第35章 Chap.35
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