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在一片和气的诡笑声中，李岘祺眼角微微扬起，一只手懒散抄进西装口袋，另一只手举起酒杯，向那位称他为“施先生”的人稍一颔首，面含春风道：“谢谢。”
施嘉莉也云淡风轻盯那人一眼，举杯示意了一下。
酒会上的来宾个个都是在生意场上摸爬滚打多年的人精，惯会察言观色，此时见这位李家大少爷不羞不恼，反而周身都散发出一种愉悦的气息，不免觉得诡奇，脸上仍挂着笑，却早已变了意味，互相对望一眼，心照不宣地流露出一点鄙薄，却又纷纷将酒杯递过来，口中也是一派称赞的语气：“好好好，是个重情重义的，小施老板好福气。”
叮叮当当地碰了几杯后，施嘉莉不愿再被这些无聊的人士牵绊住，淡笑着说声“失陪了”，与李岘祺一同离开了人丛。走到角落里一块空旷些的草地上，两人在一张欧式花园长椅上坐下，看着面前来来往往的乌帽红裙，无声地啜下几口酒。
“瞧见了罢？”施嘉莉手指在光滑的酒杯上摩挲着，唇瓣勾了一下，“这就是我目前每天都在过的生活。他们总要来逗弄逗弄我，来彰显他们在商界资历深厚、人多势众。你与我站在一起，便连你一块逗弄。”
李岘祺默笑道：“不错，的确是见识到了。”
“他们面对我、面对你，都无所顾忌。可能会忌惮一下你父亲罢，不过他们也心知肚明，不会有人将‘施先生’三个字吹到你父亲耳朵里。不管他们这些人先前有没有恩怨，但站在我面前时，他们早已是利益共同体。”
“那怎么办呢？”李岘祺笑意更浓，“我倒是很想让我父亲听到这个称呼呢。”
施嘉莉斜瞟过去一眼，突然意识到李岘祺之所以不在乎“施先生”这个称呼，不光是因为她，更是因为他恨那个家，恨他那个姓李的父亲。
他今日所做的一切，都站在了他父亲的对立面。不出意外的，关于他们俩的新闻明日就会被大肆刊登在报纸上，对他父亲而言简直就是一场明目张胆的挑衅。
他不仅没有听从他父亲的安排与她分手，还在她处于风口浪尖时站出来帮她澄清。要是知道他连姓氏都被人改成她的了，别说他父亲，怕是他祖父都要从棺材里气活过来，怒骂一句大逆不道。
“你一点儿都不生气？我知道你不在乎，但他们的本意就是羞辱，不是么？”
李岘祺轻笑着摇摇头：“我只是太满意这个称呼了。你知道么，我向来自诩是个聪明蛋，但我从来没有想到过这样一个称呼……”他侧眸看向她，瞳底是孩子般的晶亮：“就这么一个简单的称呼，瞬间就把他们千百年来引以为傲的东西瓦解了。这应当是一件轰动人心的事，对罢？所以我便不介意那点小小的冒犯了。”
施嘉莉看着他的眼睛，心里也惊了一下，面上却静静道：“你那日说过，像你这样的聪明蛋，是要继承父辈的荣耀的。”
“所以我痛苦。”他快速地说完，闷下一口酒。
施嘉莉没有想到他们的对话最终走向这里，但她想她可以理解那份痛苦。她先前也是困在这样的境地里，看得破，却走不出——或许她现在仍没能走出来。
没过一会儿，旁边传来一阵女人的笑语，虽恣肆了些，却不显得失礼。施嘉莉转头看过去，瞧见陶月龄过来了，正在与人交际，身边还站着一位俏丽佳人，是红极一时的电影明星。
施嘉莉不由得多看几眼。这样的商业酒会，向来是男人的主场，且多是上了些年纪的男人。女人太少了，即便有，也是陪衬，那么陶月龄站在其中，便很显眼了。
虽说这不是施嘉莉第一次见陶月龄，但却是头一回这样仔细地打量她。她不像典型的陶家人那样白皙，穿着一身淡红色的西装，肩背挺阔，双腿扎在地上，显得有力。据说这位陶老板与她的兄长也是双生胎，出生时被陶家老爷子视为吉兆，后来陶家的生意果真蒸蒸日上，愈做愈强。陶老爷将这两个后辈一视同仁地培养，自己退位后，也将家产劈成两半，分别交与二人。
至于陶世珍与陶明毓这两个小的，在学校里读的都是艺术班，是要在长姊长兄的庇护下做个富贵闲人了。
陶月龄近期辟了一条国产钢笔的产业线，她身旁这位女明星，就是产品代言人。在隆重的造势之下，新款钢笔的销量极好，正有几位老板围着陶月龄，口中奉承着为她祝贺呢。
施嘉莉认为她与陶家颇有过节，但那都是她做施小姐时的事了，如今她是施老板，见到熟人，怎么都要过去打声招呼。她承认，她以往对陶家的嫌与怨都是真的，也承认，难得在这种场合中见到一位女性前辈，她想要靠近的心也是真的。
她起身从侍者的托盘中新拿一杯酒，李岘祺看出了她的意图，懒洋洋靠上椅背，轻飘飘觑她：“你自己过去罢，我不去。”
“为何？”施嘉莉回身看他。
“因为我是小气鬼。”
施嘉莉知道，他想起陶世珍了，便恶狠狠瞪他一眼，自己拿着酒杯过去了。
施家与陶家的关系几经波折，施嘉莉虽不知道两家人在施嘉隽的事故上达成了怎样的共识，但她知道，两家人合伙做的投资没有因此中断，那就说明这段关系至少是平和的。来到陶月龄面前，她递过酒杯，扬脸一笑，叫了声“陶姐”。
“是你。”陶月龄笑着碰了一杯，“气色不错啊，施老板，看起来真能独当一面了。”
施嘉莉笑道：“需要我向各位学习的地方还多着呢。今日来到这里，若能稍稍学得些前辈们的皮毛，也就值了。”随后她便学着方才听到的奉承之语，稍改了词句，使其听起来真诚些，为陶月龄送上祝贺。
寒暄过后，围着此处的人渐渐散了，施嘉莉却与陶月龄多聊了几句。两人自然避开关于施承良、施嘉隽、陶世珍的话题，便聊起陶明毓。陶月龄道：“我那位妹妹还惦念着你呢。知道你要继承家业，不能继续学习航空工程，把自己关在房间里痛哭了一场。”
施嘉莉默了默，心想这真是一个阴差阳错的误会。不告诉陶明毓真相，她会伤心，可若是告诉她真相，她也会难过，总之她要痛上一阵子了。
“那她现在怎么样了？那次听她说，她想报考飞行员呢。”
陶月龄摇头笑笑：“不过是小孩子的异想天开。我这个妹妹看着文文静静的，脑子里却装满了热血的事。但我们怎么舍得叫她去吃那份苦，动辄磕了碰了，搞不好还有性命之忧。再过两年她也要读大学了，按照我们的意思，当然是叫她选一门艺术来学，大概不是书法就是钢琴。若她还是不满，就像你一样，读个相关专业，让她过过瘾。学造飞机的理论总比真去开飞机好得多。”
那是旁人的家事，施嘉莉不便掺和，便只笑道：“哪里是异想天开，怕是有了姐姐做榜样，想干出一番大事业呢。”
陶月龄疏朗笑起来：“哎唷，你这么一说，我竟觉得有些对不起她了。”
这时有一位穿青果领西装的男子从她们身前不远处走过，施嘉莉认得，正是那位称李岘祺为“施先生”的人。他约莫三十五岁，蓄了连鬓胡，气质倒是儒雅。施嘉莉便向陶月龄问道：“这位老板是谁？我似乎不曾见过。”
陶月龄探了一眼：“他呀，《小说家日报》的总编，叫朱绍钧。早期是写文学评论的，后来也评说世情，以‘刀子嘴’著称。”说罢她哼笑一声，意味不明。
“报社主编怎么也来这种场合？莫非他是……”施嘉莉推测起来。
“没错。”陶月龄道，“是大业印刷厂家的三公子。要是没有些家底，就凭他那张嘴，不知道要被人弄死多少回了。”
施嘉莉听了，知道这人轻易对付不得了，也冷冷一笑。不过她很快想起，陈端玉先前就在《小说家日报》处做兼职，如今又给报社供稿……那么，那位赏识陈端玉的伯乐，不会就是这位朱绍钧先生罢？
世界真是小得出奇。
施嘉莉自然对这位报社总编没有任何好感，但因着陈端玉，对他的感情又变得复杂起来。这样看来，陈端玉在文学上的确有些造诣，初出茅庐就能征服这样一张“坏嘴”。
正想着，药业大亨高家的老爷子在众人的簇拥中走上花园前的两级台阶上，举起一支酒，简单地发表了欢迎致辞，随后便将众人邀进宴会厅内享用晚餐。
用餐时，高家老爷子再次讲演一番，说近日邬城商界出现重大动荡，希望各位来宾能够坚守本心，齐心协力稳住经济局势。说这话时，不少人都向施嘉莉这里看过来，高家老爷子也是话锋一转，拿起酒杯敬向她，将她称为今晚的特别来宾，并说大家都对她寄予厚望，希望她能够带领恒钢重振威风，从而带动民族资本进一步发展。
众人跟着高老爷齐齐举杯，施嘉莉只得端杯站起身来，说道：“承蒙诸位前辈不弃，愿意给我这样的鼓励。我初来乍到，少不经事，今晚仅以小辈的身份坐在这里。在座的每一位对我来说都是表率，我今后走出的每一步，都离不开大家的照顾与扶持，那么，我先在这里向各位说一声谢谢。我会尽自己最大的努力，跟上大家的步伐，也争取为我们的民族资本贡献出自己的力量。”
说完，她将杯中酒饮尽，以示诚意。
坐下后，身旁的李岘祺使刀切着餐盘中的炙牛舌，幸灾乐祸笑道：“我原以为只有在我家那宅子里用餐时才需要打起十二分的精神，以防有人说话间冷不丁地挖坑，没想到这里也一样。你与我都要经历这样可恶的事，说到底，这是一种缘分。”
施嘉莉“呵”一声，不作理会。
饭毕，侍者上来撤去主菜，端上甜品，另换一种葡萄酒上来。宾客们又三五成群聚在一块，继续他们的社交。施嘉莉不动声色在人群中搜寻一番，企图找到巨力轮船公司的郑春辉先生。不料搜寻无果，心里正犯嘀咕，李岘祺又端着块蛋糕对她道：“他去外面花园里了。”
施嘉莉满腹狐疑地看向他。
他笑道：“你只匆匆见过他一面，大概他的模样在你那里都是模糊的罢。我可是见过他三、四回了，在北平的时候。”
施嘉莉立即换了副嘴脸，冲他一笑：“阿岘，你真是我的‘好好施先生’。”
李岘祺盯她两秒，移开后若无其事地皱皱鼻子：“哟。”
施嘉莉又拿起一杯酒，走出宴会厅，到花园里去寻郑春辉。比起方才的热闹，现在的花园里要幽静许多，只有几个西装革履的男子站在门廊下，笑着说着些什么。另有一位四十多岁的、身子短胖男子坐在喷泉旁的花园椅上，路过的仆欧弯腰询问他要不要酒或甜点，他摆摆手，那仆欧便离开了。
“郑先生怎么一个人在这里？”施嘉莉走上前去。
郑春辉抬起眼，看到是她，丝毫没有惊讶，只笑道：“厅里人多，有点闷，所以出来透透气。”
施嘉莉在旁边一张椅上坐下，将手中的酒杯放在旁边铺着绸缎桌布的圆形小几上，说道：“也不怪人多，邬城的这个时节就是很闷，明明已经入秋了，却还是热。想必北平的气候与这里很不一样罢？”
郑春辉点头道：“是很不一样。现在正是北平秋高气爽的时节，舒服得很呢。不像邬城，热得我食欲都衰退了，倒是瘦了些。”
见这位巨力副总不难说话，施嘉莉稍放下心来，顺着他的话语笑道：“一方水土养一方人，哪里是那么好适应的？不说别的，我只见过郑总一次，却能一下从宾客中认出您来，只因您的气质、面容都与典型的邬城人不同，在人群中显眼得很呢。”
郑春辉看过来一眼，微微地笑。
施嘉莉却不看他，自顾自地慨叹道：“不知我父亲当年初来邬城时，旁人会不会也觉得他不一样。他用了一、两年的时间在这里扎稳脚跟，彻底融入这个圈子。想来也是不容易，说到底，每个圈子都是排外的，永远以自己人的利益为重。”
“施老板小小年纪，竟也能看穿这些。不过如今你也是邬城人，何必担心呢？”
“没有永恒的利益，不是么？”施嘉莉直直地看向他。
“没错。”郑春辉简短肯定道。
“所以我不追求虚无缥缈的利益，只要实在的好处。做生意么，无非是一手交钱一手交货，恒钢的产品质量向来为人称赞，我守好这一关，便是守住了底气，毕竟国内还没有哪家钢铁厂能做出我们这般的质量。其实客户的诉求往往很简单，他们想要的是钱货对等，至于物超所值，那不过是锦上添花的事，毕竟，哪来那么多的物超所值呢？谁都不愿做赔本的买卖。”
郑春辉脸上瞧不出其他情绪，只“哎呀，哎呀”两声，做出恍然大悟的样子：“我说施老板怎么有这闲心坐在这儿陪我聊家常呢，原来是为了推销自家产品！”
施嘉莉也笑：“我何必推销？巨力与恒钢合作多回了，对我们的产品是再了解不过了。正因为合作了许多回，所以我才相信，巨力与恒钢有着相同的理念与诉求。你造轮船、办航运，无论是客船还是货船，质量总归是最重要的，甚至这是不容差池的事，稍有不慎就会赔个精光，那何必去赌呢？郑总在这个位置上坐了那么多年，总比我知道如何去规避风险。”
“哎唷，呸呸呸。”郑春辉苦起一张脸，却仍避重就轻，“赔个精光这种话可说不得。”
“是我不知轻重了。”施嘉莉抱歉笑笑，拿起酒杯道，“您也知道的，我新官上任，难免着急证明自己，所以说话直白了些，冒犯到贵司，实在不好意思。这样罢，我向您自罚一杯。”
她将杯中红酒悉数喝下，抿抿唇，无奈站起身道：“既然郑总有自己的坚持，我也不多打扰了。今晚算是辜负了郑总想要聊家常的心意，下回您再来邬城，我一定尽好地主之宜，全力奉陪。”
说罢施嘉莉便转身离开了。刚走出两步，就如愿听到背后的人出声：“急什么。我下回什么时候来邬城还不一定呢，不如趁着今晚将家常好好拉一拉。”
施嘉莉没有返身，只是回过头，略显诧然地看向他。
郑春辉伸出两根粗短的手指，脸上堆起两团颊肉：“这个数……施老板愿意让，合同就可以签。”
“我就知道，我就知道！”施嘉莉笑着扶上李岘祺的胳膊，与他一起走向停在路边的汽车，“我就知道他会选择还价，而不是继续与邬城的生意人站在一边！”
她笑得得意，李岘祺垂眼看着她，唇边也跟着翘起弧度。
正打算到汽车上细说，不料，忽然从四面八方冒出许多个记者来，呼啦啦一下子涌了上来。
有人说话还算客气：“施老板，可以接受我们的采访么？”却也有人直接挤过来，单刀直入：“请问施小姐，你孝期未过，为何就来参加这样的酒会呢？这恐怕不合孝道罢！”
施嘉莉后退些许，和他们拉开一小臂距离，与李岘祺对视一眼，才轻笑道：“那我倒想问问你了，何为孝道呢？”
那记者道：“孝道自然就是，作为儿女，作为后辈，要尊敬、关爱我们的父母以及长辈。在尊亲逝去后，理所应当停止娱乐和交际，以示哀思，这便是孝道的重要部分！”
施嘉莉扯唇：“可是我没有你那么闲诶。我连痛苦的时间都没有，就要站起来撑起整个家业。那么多的决定在等着我去做，那么人在等着我去给他们付薪水，你要我停止交际，是准备替我管理么？再说了，你那套关于‘孝’的理论未免过时了。自新文化运动以来，我们早就摒弃了陈旧的思想，对传统做出了全新的阐释。那么对于我来说，一味地沉湎于痛苦不是孝，既然我父亲母亲将这份家业留给了我，那么我就要保护好它，这才是孝。”
记者咄咄道：“保护好家业就意味着一定要在孝期内参加酒会么？”
“当然。成功易，守功难，你以为生意场是什么地方？机会只会稍纵即逝。这场酒会的来宾都是商界名流，我理所应当要抓住机会向他们学习，与他们交际。若是我父亲泉下有知，都要赞扬我努力上进呢。你又是谁，凭什么在这口口声声说我不孝？”
她语气淡淡的，却总带着点嘲讽。很快，那记者变得脸红脖子粗。
又有另一家报社的记者道：“那您能回应一下近期关于您母亲的传闻么？有证据显示，今年七月，您母亲曾在上海一家医院就医，挂的是精神科——请问确有其事么？”
施嘉莉道：“我母亲的确在今年七月份去医院里看过病，挂的也的确是精神科，但是，坊间流传的我母亲患有精神疾病的说法完全是谣言！她只是情绪低落，心结难以疏解，挂精神科只因为国内外都对这种情绪类疾病没有准确的定性，所以笼统归类。至于后续那些传言，更是子虚乌有！不过是趁着施家动荡，想要泼脏水罢了！我已经在收集证据，谁造谣，谁传谣，有一个算一个，都要付出代价！”
记者们面面相觑。有大胆的不在乎这些，转向李岘祺道：“您是施老板的那位男朋友罢？如今施家遭遇变故，李总长的态度是怎样的呢？”
李岘祺嗤笑一声：“我站在这里，还不能够说明态度么？”
最初开口的那位记者又道：“这么说李总长支持您与施老板继续交往咯？那么您二位对于以后的规划是怎样的呢？若是走入婚姻，谁要退那一步呢？”
“婚姻？”李岘祺漠然看着他，“施老板参加酒会你尚且说她不孝，又怎能在这个时候提起婚姻？哪一个才是真正的不孝，不需要我多说罢？”
“只是想了解二位对未来的打算而已。”那人开始嬉皮笑脸。
施嘉莉直接道：“你是哪家的记者？”
“诶……这……”他避开眼光，左右看看自己的同行们，“施老板这是何必呢？”
施嘉莉颇有意味地看他一眼，轻哂一声，转身走向自家的汽车。
司机将他们送回半山别墅。
下了车，施嘉莉对司机道：“你先在这儿候着，我与他说会儿话，然后你再送他回去。”
两人沿着长长的、静悄悄的山路，无尽地走啊走。她在前，他在后，山上风大，路灯的光线也被吹得飘晃。不知走了多远，总之旁边是一片竹林，竹叶簌簌地响，像欢呼，像鼓舞。
施嘉莉倏然一转身，一下撞在李岘祺胸膛前，抬起亮盈盈的眼睛道：“今晚我好快乐，我已经许久没有那么快乐了。”
“嗯——”李岘祺拖长声音替她思索起来，“交际、周旋、回击、谈生意、澄清谣言……哇，真是做了不少事，而且都做得出色。”
施嘉莉将头靠在他肩上，觉得今晚喝下的酒开始渐渐冲上脑袋。
“对啊。”她满足地闭上眼睛，“施嘉莉是做生意的天才。”
她的神情在微醺中带着点轻佻，却又不失明媚大方。忽然间，李岘祺的双臂从她肋下穿过，将她抱起转了一个漂亮的圆圈，和着风声与竹音大声道：“施嘉莉是做生意的天才！”
施嘉莉大笑起来，她想李岘祺一定也有些醉了。
转过圈后，她更晕眩了，将脑袋抵在李岘祺胸前，喃喃道：“谢谢你……谢谢你帮我。”
不过下一秒，她又离开他的身体，看向他的眼睛，用清醒的声音道：“但是，你自己做事自己担。你爹肯定会兴师问罪，你自己处理好，我不想搅进去。”
李岘祺哑然失笑：“施嘉莉，你好没良心。”
“可是你也有私心，不是么？”
施嘉莉伸出手指，戳了戳他的心口，“你觉得正式公开我们的关系后，你就属于我，我就属于你了，至少在外人看来是这样，对不对？”
李岘祺捉住她的手指，放在掌心里握着，承认道：“是。你觉得这样不好么？”
“我无所谓。”施嘉莉摇头道。
“你不能无所谓。我已经表明了我的心意，那么，你也得给我一个交待。”
施嘉莉醺然中带着点认真，问道：“你想要什么交待？”
李岘祺抬起手，将她额边蹭乱的头发拨到一边，看向她的眼睛漆黑且幽静。
“我要你亲口对方峪祺说，你不喜欢他了，今后也不会与他见面。”他牵起微笑：“当然，你也要说到做到，再不许再想起他，一分一秒都不许。”
施嘉莉醉意被风吹醒了一半，抬起眼看向他。
后半截话也随风钻进耳朵里。
“从今以后，你从头到脚，从内到外，全部——都属于我。”
作者有话说
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第61章 Chap.61
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