闻昭坐在几案前，指尖翻过一卷又一卷旧档。墨迹早被岁月磨淡，唯独那种淡淡的药香仍在——这是宗门特制的防虫香。
她心无旁骛，全部心神都浸入故纸堆中，搜寻着一切与那场事故相关的记录。宗门的掩盖做得不可谓不彻底，大量卷宗被朱笔涂抹，或以“年久污损”为由撕去关键页章。
起初只是些零散的矛盾，东一处记载模糊，西一处年份对不上。可当她将这些碎片铺陈开来，彼此勾连，一个令人心惊的结果逐渐浮现。
所有线索的指向，都清晰地汇聚于一点——灵渊试炼中那百余名弟子的死因。
他们并非死于洛霁的屠戮，而是死于那失控的、狂暴反噬的阵法之力。
这个发现让她心头发冷，却又隐隐有种“果然如此”的悲凉。洛霁身上那“杀人如麻”的污名，至少在这一项上，是被洗刷了。
然而，她指尖抚过最后几枚记载着现场灵息残影分析的玉简时，刚松缓些许的心神再次狠狠揪紧。
不同于那些可以推给阵法失控的弟子伤亡，关于师父怀一长老的死因，记录虽同样语焉不详，反复以“意外”、“灵力冲撞”掩饰，但那残留的、属于洛霁的本源灵力的印记，以及指向致命伤的轨迹，却被不同卷宗从不同角度反复印证，无法回避。
师父，确确实实是死于洛霁手下。
即便那可能并非她本意，即便那可能是在极端混乱下的结果，但事实就是事实。
两种截然不同的“真相”在她脑海中激烈冲撞，让她对那个人的观感陷入了前所未有的混乱。指尖无意识地收紧，微颤着，体内灵力因这剧烈的心绪波动而泛起不易察觉的涟漪。
这细微的紊乱，虽轻如羽拂，却未能逃过某些存在的感知。
远处主峰之上，一直静立感应的身影微微颔首。
“如何？”身旁，一道沉稳的声音响起，带着不易察觉的关切。
“鱼线已动。”负手而立者语气平淡，“虽未咬死，但其情已动。这份‘饵’，她咽下了。”
身旁那人沉默片刻，声音低沉了几分：“她还是个孩子，心性质朴，此举是否……”
“正因为心性质朴，方为最好的试剑石。”前者打断了他，语气依旧温和，却带着不容置疑的决断，“锋刃需砺，情义需炼。更何况……那柄桀骜不驯的剑，也唯有她，或能引出其三分真性。”
他顿了顿，侧过头，意有所指地轻声道：“清渊，慈不掌兵。若她连这一关都过不去，又如何能替你分忧？又如何……能担得起更大的重任？”
库房内，闻昭放下手中的玉简，闭上眼，试图驱散脑海中轰鸣的杂音。
头疼得厉害。
思绪纠缠成一团乱麻，怎么都理不清。
洛霁没有杀那些弟子——这是好事。
可洛霁杀了师父——这又该怎么算？
她想起洛霁懒洋洋地靠在石头上晒太阳的样子，想起她给自己糖葫芦时的表情，想起她最后那一掌——
那个人，真的会杀师父吗？
那不仅是她的师父，也是洛霁的师父呀。洛霁是怀一长老亲自带回山、一手教养的。这份师徒情谊，理应比她更深。
那样一个被怀一长老亲自教导、寄予厚望的人，怎么会对恩师下杀手？
可若她是被冤枉的，为何如今提起此事，不见半分愤懑，只有一种近乎坦荡的默认？
但闻昭又想起，每次触及旧事，洛霁眼中一闪而过的沉寂，她分明也是在意的。
思绪在此处打了个死结，越是拉扯，缠得越紧。她深吸一口气，将那团乱麻强行压下，不再去想。
她伸手去拿下一本卷宗，指尖触到书架更高处一个不起眼的角落，抽出一册蒙尘颇厚的册子。
《风归宗灵脉分布图·旧版》
闻昭微微一怔。
风归宗？
这名字有些耳熟……似乎是北境那片区域，约莫五十年前因“内乱”而覆灭的一个宗门？其灵脉据传也早已废弃。
可这样一本属于已覆灭宗门的旧册，为何会出现在衡虚宗的核心卷宗库里？
她心中疑窦丛生，指尖快速翻过书页。泛黄的纸张上，勾勒着北境的山川地貌与一道道已黯淡的灵脉走向，乍看之下并无任何特殊之处。
然而，一种说不清道不明的直觉，让她将那几个关键的灵脉节点位置，死死记在了心底。
接连几日近乎不眠不休地专注于寻找旧事故的线索，真正分配给她的整理事务确实被耽搁了不少。看着进展缓慢的归类进程，闻昭心下不免有些愧疚。
苏挽丘例行巡视，行至她这片区域时，脚步略缓。
目光扫过她案几上进展有限的成果，又落在她比几日前更显苍白的脸上。
“伤还未好全，不必如此逞强。”苏挽丘的声音并无责备之意。
闻昭垂下眼睫，正想开口，却见苏挽丘的视线已落在她案几一角——那册《风归宗灵脉分布图·旧版》不知何时被她置于一叠待归类的玉简之上。
“风归宗的卷宗？”苏挽丘微微蹙眉，伸手将其拿起，指尖拂过封面模糊的字迹，似在仔细端详着什么。
闻昭的心倏然提起，一时间竟不知该如何解释这本册子为何会出现在自己手边。
“这是前年清点藏书阁时发现的。”她将册子放回案几，语气平淡无奇，“风归宗覆灭后，不少散佚的典籍都流落在外。执事堂觉得或许有些参考价值，就一并收进来了。”
闻昭垂首应是，却不明白苏挽丘为何忽然主动解释。
“有些旧事，知道得太多反而不美。”苏挽丘轻轻拂袖，转身前留下一句若有似无的提醒，“闻昭，做好分内之事便是。章法堂的规矩，你该知道。”
“弟子知道。”
苏挽丘转身离开，脚步声渐渐远去。
闻昭垂眼，把桌上散乱的卷宗重新整理。纸张交叠时发出的摩擦声在空堂里回荡，细碎、单调，却带着某种压迫。
能查的，差不多都查到了。
但心里却一片混乱。
她想不通。
怀一长老为什么会死，洛霁为什么会那样，宗门为什么要掩盖。
所有真相像被水浸透的纸张，字迹糊成一团，越想分辨越模糊。
她不知道自己该怎么面对洛霁。更不知道该怎么面对自己。
师父死了。
洛霁杀的。
可洛霁也是被冤枉的。
至少部分是被冤枉的。
“做好分内之事。”
对，她该做好分内之事。整理卷宗，归档，分类，这才是她现在应该做的。
于是她埋头继续抄录，像什么也没发生。
只是那字迹终究不如往日平稳。笔锋转折处，依稀泄露出几分心绪不宁。
墨迹在纸上晕开一小片，她忽然想起方才南沛珏他们来时——虽说平日里往来不多，可终究是一起经历过生死的同门。那几个不算熟悉的身影，此刻却莫名清晰。
他们此刻，正在那片危机四伏的北境。
烛光一点一点向下，日子也在缓慢流动。
——直到章法堂的门被匆匆推开，悍然打破了这片宁静。
“闻师姐！”
来人是长生殿的值守弟子，脸色煞白，额上沁着冷汗，气息因奔跑而紊乱不堪。“北、北境巡查小队出事了！”
闻昭手腕一顿，笔尖在纸面上应声而断。她自然知道是哪支队伍——此刻正在北境的，唯有南沛珏带队的那一支。
“南师兄他们……”弟子语速极快，声音发颤，“传讯突然全部中断，还有几位师兄师姐的本命玉符也已现出裂痕！弟子刚回禀过掌门，想着闻师姐曾是领队，理应知会一声……但您别急，掌门与诸位长老已在殿内商议了！”
果然出事了。
闻昭心头一紧，说不清是更担忧同门安危，还是更在意此刻可能也在北境的洛霁。
不，或许不完全是洛霁。她在意的是洛霁背后那个被层层掩盖的真相，那个关于师父之死、关于宗门隐秘的答案。而此刻，所有这些线索都指向了北境。
这个念头闪过的瞬间，她已经站起身，绕过案几朝门外走去。
章法堂外，几名正在搬卷的弟子停下动作，纷纷抬头。
“闻师姐这是……”
有人忍不住低声嘀咕：“这就走了？她那堆卷宗还没清完呢。”
另一人接话，语气带着掩不住的酸意：“谁让她是堂主钦点的协理正录弟子？我们这些杂役做不完也得做完，她走了自然有人替。”
有人冷笑：“成日里装得一副关心外务的模样，真有事时倒先抛下自己队友在这享清闲。”
“噤声！这些事自有掌门与长老安排。”
议论声被她抛在身后。
远处，长生殿示警的钟声沉沉传来，一声接着一声，急促得让人心慌。她一路小跑着赶到议事殿外，那里灯火通明，掌门与几位长老正在议事。
殿门半掩，她能听见清渊长老的声音，语气沉稳：“那几人是我座下弟子，我亲自去。”
她没再犹豫，也顾不上礼数，推门而入，拱手躬身，“弟子闻昭，请命同往北境。”
掌门抬眼看来，并未责怪她的失仪，目光在她脸上停留一瞬，语气平和：“你的伤势，方才好转。”
“弟子无碍！”闻昭抬起头，眼神坚定，“他们是弟子的同袍，弟子不能坐视不理！”
殿内静默一瞬，只有烛火噼啪作响。
掌门盯着她看了很久，久到闻昭几乎以为他会拒绝。
可最后，掌门轻轻点了点头：
“也好。”他转向清渊，语气温和：“让她一同前去吧。”
闻昭心中一松，连忙叩首：“多谢掌门！”
“但需谨记，”掌门的声音倏然转沉，带着不容置疑的威仪，“不可擅自行动，一切听从清渊长老安排。”
“是！”
清渊长老的目光落在闻昭身上，复杂难辨，终是化作一声几不可闻的轻叹，微微颔首：
“准备一下，即刻出发。”
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