中秋饭吃得没滋没味，还窝了一肚子火，宋老头整天鼻子不是眼睛，晚上如烙饼一般翻来覆去整宿整宿睡不着。
家里儿媳不安生是一回事儿，他主要愁自己的差事。
原本觉着无论如何夏税前能定下来的，结果现在八月十五都过了还不见县衙来人，宋老头琢磨估计他的差事没影儿了。
杜氏也盘算着这出，为了丈夫能顺利当上甲头，她对大房忍了又忍，结果夏税收完中秋都过了丈夫的差事还没着落，再一想大房发的那笔横财，便有些坐不住了。
眼瞅着田里开镰，大家都开始忙秋收，杜氏突然晕倒。
宋老大才从田里回来，裤腿上的泥点还没烤干呢，宋慧就来叫人。
“啥事儿啊，家里忙······”宋老大不太想去，言辞间难免带上推脱之意。
每次上房来找他都没好事儿 ，再者现在家里小女儿做主，饭食安排的明明白白有肉有干饭，他一心只管下地割稻子就成，实在不想因上房分心。
宋慧瞪着眼睛，好半天才疾声厉色指责：“大哥，你是分出去了不是断绝关系了，这么久不关心爹娘就算了，现在娘晕倒你都不去看一眼，有你这么做儿子的吗······”
采薇正在里间翻着钱袋子合计往后几天的伙食费，听着话音出来，还没开口，就见坐在灶膛前的宋老大已经起身，“成，我这就去看看娘。”
小女儿与他这位妹子的关系本就不好，见面三天两头拌嘴，宋老大不想小女儿再被借机抹黑名声，索性起身往上房去，“你也老大不小了，不想下地就在家帮忙，田里稻子要紧，一年的收成呢······”
宋慧哪里耐烦听这些说教，瞪人一眼快步往上房去，宋老大也不在意，回头笑道：“叫你娘领着你们先吃，爹很快就回来。”
"喔！"采薇将视线从上房东屋窗户上移开，应了声，觉着态度太过淡漠，扯着嘴角补充:"那爹你快些，大哥去借打谷桶了，也不知道能不能成。"
望着宋老大进上房大门的背影，采薇搔了搔下巴，思索着上房今儿又要出什么幺蛾子，杜氏生病，她是不相信的。
还得是吴氏了解婆婆啊，从茅房回来不见丈夫人，听女儿说去了大房，很是不高兴，叨咕道：“不长记性，咱们自个吃，不管他了。”
采芷捏着勺子抠锅底搅面片汤，替爹辩解：“小姑说是奶病了······”
吴氏摇头，屋内没旁人，就两个女儿 ，她撇着嘴低低道：“看着吧，不是叫你爹出钱就是要咱家帮着收稻子。”
虽然爷奶为人不公平，也经常苛责大房，可采芷不相信二老能无耻到这地步，神色明显带了哑然 。
采薇却是竖起大拇指，毫不吝啬自己的夸赞，“娘好厉害，这就猜到他们的心思了，我还琢磨呢，奶身子一向好 ，早不病晚不病偏偏这个节骨眼上生病······”
长辈再有不是人辈分在那，吴氏不想女儿落个背后嚼长辈舌根的恶名，委婉道：“有你爹呢，你们都隔辈了也不用伺候病，采薇，去大门口看看你大哥和二郎回来没。“
采薇往院门口去时，朝上房看了好几眼。
中秋之后，大房肉眼可见的不大和睦！
宋老头成日里骂骂咧咧看谁都不顺眼，杜氏觉着中秋那天被两儿媳挤兑下不来台，就想着压制人耍当家的威风，对着陈氏、周氏鸡蛋里挑骨头，不是说做饭不上心费油费盐不好吃，就是骂人懒，恨不得指拨着两人没黑没明连轴转。
杜氏是长辈，是婆母，陈氏、周氏做人儿媳的，心里再有怨气也不可能对着婆母撒，因此晚上东西厢房总能传出吵架声。
此起彼伏，你方唱罢我方登场，老宋家的院子在月上柳梢头之际总是格外热闹。
初时采薇还能当个乐子瞧，可现在忙秋收，白日累得像狗，晚上吃饱洗漱后好不容易躺床上歇息，正睡得香呢被叫骂声怒吼声吵醒，谁能不烦！
杜氏也是见二儿子、三儿子两口子私下里闹得厉害，谋算着让大房出血化解亲儿子的夫妻矛盾，以往她都是这样，算是做熟了的。
只是不曾想，大房这软骨头，今儿变成了硬刺！
见女儿一个人回来，脸色灰扑扑、嘴唇发白的杜氏眼里闪过狠厉，“有力无气 ”道：“我就说分家了，算是两家人了，不要总麻烦你大哥······”
宋慧一屁股坐圈椅上，愤愤道：“分家了你和爹就不是大哥的爹娘了？你这都瞒多少天了，得亏是今儿晕倒在后院，要是哪天晕倒在菜地，谁能知道？”
“娘，你先喝点水，大哥马上来。”她倒了一杯水递过去，试探道：“要不找人给四哥捎话，今年秋收家里实在忙不过来······”
一听要打搅读书的小儿子 ，杜氏不乐意了，嗔怪道：“你四哥读书要紧，考出秀才家里就不用交税了，我歇一歇就好。”
宋老大进来时，就听见这一句，他扬声道：“娘，找我？”
东屋两人噤声，待人进来，杜氏顶着“病容”强撑笑脸，说道：“是慧慧大惊小怪，你爹他们又不在，见我晕倒一时没了主意这才去叫你，娘没事儿。”
宋老大好似没听见“晕倒”二字，顺势道：“既然娘没事儿，那儿子先回了，待会儿还要去田里打稻子。”
他家没有打谷桶，借用别家的也只能等人自家不用的时候，大郎回来时就去问了，这会儿也该回来了。
说完不等杜氏反应，宋老大已经转身出东屋。
杜氏支棱起身子满脸诧异，宋慧已经追出来，大声责难：“大哥你这什么态度，眼睁睁看着娘晕倒不管不问，这要让旁人知晓还当你不孝，阿清他们兄妹几个还要不要说亲了？ ”
正要出上房厅堂大门的宋老大站定，微微扭头，“以往我倒是随叫随到百般孝顺，可也没有慧慧你说的那些个好名声，再者娘这不好好的么，你要拿不定主意，找爹和二弟三弟他们回来吧！“
宋慧目眦欲裂，东屋床上的杜氏差点咬碎后槽牙，待女儿进来时，知晓人已经走了，握着拳头恨恨捶床，“养不熟的白眼狼！”
垂下眼睑，宋慧左右手互相揉捏，低低劝道：“娘，我看大哥变了，你和爹以后有事还是别指······想着大哥了，你歇着，我去做饭。”面向门帘时，已是面无表情。
天色还早，西院墙墙头镀了一道巴掌宽的金色亮光，倒座屋前廊檐下早已摆上小方桌，旁边木盆旁蹲了两人。
只一眼，宋慧收回目光，径直往灶房去。
“二姐，洗好了洗好了。”宋漓已是迫不及待要吃饭，偏二姐压着他的手不让起身。
“哪有 ，看这是啥？”采薇铁面无情，指着灰乎乎的泥水晾干后留下的印子，道：“你要只吃面不啃排骨，就不用洗这么干净。”
一语中的，直戳软肋，宋漓乖乖仔细洗。
不一时，一家人围着小方桌，桌子中间一大碗炖排骨，一碗臊子，一碗韭菜炒豆腐，一小篮子馒头。
吴氏给丈夫的面片汤碗里添了一勺臊子两筷头韭菜豆腐，推过去后招呼儿女，“吃吧，当心烫。”
宋漓欢呼一声，小爪子伸向排骨碗，色泽油润红亮的排骨已经递到嘴边，甚至肉味都从鼻腔滑到肚子了却不见兄长姐姐动排骨，手硬生生调了方向，“爹，吃肉。”
宋老大失笑，点头道：“你吃，爹自己夹。”他话音才落，排骨已经转到吴氏面前。
如此这般，从爹娘到兄长姐姐们，挨个礼让了一遍后，宋漓如愿吃上了美味的炖排骨，殊不知桌上其他人都在忍笑。
宋清扭头，装着清嗓子轻咳一声，搅着碗里面片汤低低说话，“杨叔说他家还有一个打谷桶闲着，待会儿去田里时直接用他家板车拉去，我想着咱们人多再多借一个，跑了几家人都用着······”
宋老大皱眉吹碗里面片，道：“一个够用了。”杨家打谷桶大，到时候他和妻子打，四个孩子或是提稻捆或是装袋。
一家人吃过饭，锅碗瓢盆都没收拾，直接将小方桌抬回屋里，就带着镰刀簸箕笤帚麻袋的出门。
好巧不巧，在大门口与回家的人迎面。
宋老大打头问好，采薇跟着兄长姐姐随大流，含含糊糊叫人。
宋老头没吱声，倒是宋孝仁问了问稻子收割情况，又说家里打谷桶挪半天给大房用。
“大郎借了打谷桶，今晚就开始打，爹娘这边二弟多看顾些······”
都已经出了巷子，采薇还在纳闷她那个便宜二叔怎么转性了，以往虽说不似三叔四叔小姑姑那样瞧不起大房，可总板着一股劲儿作出一副兄长样儿，刚才倒真像宋老大的弟弟。
金乌西坠暮色苍茫，即便田里是谷穗沉甸甸弯了腰的稻子，也难抵红衰翠减的萧瑟，倒是不影响庄稼人脸上的喜意。
虽是傍晚，可田里人不少，见着宋老大一家，纷纷打招呼，有人见他们拉着板车，上面还有打谷桶，打听谁家借来的，还得不得闲？
不过一听是杨家的，好些人歇了借用的心思。
稻捆不大，可稻杆泛着青很是沉，采薇和宋漓合力抬一捆往打谷桶旁边去，采芷一手拎一捆，宋清帮着搬了几回见能供应过来索性去割稻。
宋老大、吴氏两人站在打谷桶旁边，捏着一小捆稻子摔打，桶底已经积了薄薄一层稻粒，不过其中夹杂着稻梗。
落日消沉皓月初升之际天色最是昏暗，好在有火把竖在一旁，不过两刻钟月上梢头便有清辉洒落，即便不打火把，田间地头的情形也能看得清清楚楚。
直到田里人声尽散潮气上涌，宋老大才停手，装袋的稻粒搬上车用麻绳捆绑固定，他拉车吴氏带着俩女儿跟在后面推，宋漓举着火把走在车头处，宋清扛着打谷桶断后，一家人拖着疲惫的身体往家去。
麻袋摇摇欲坠，板车沉，走在巷子青石板上留下一路吱呀声，采薇都怕半道散架，好在一路平安无事，家门口近在咫尺。
宋老大沉了脸，宋漓以为自己力气小，手上使劲儿推大门，可惜，门扇依旧纹丝不动。
被关在大门外了，采薇寒了脸，上前就要抬脚踹。
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