第七章
知州大人的儿子不嫁，满院子的表公子不选，不知道从哪里找来的野男人，就称上姑爷了。
曹管家忙着驱散瞧热闹的人群，钱铜和她的‘新姑爷’则被钱夫人携来的钱家女眷堵在了廊下。
钱夫人目光来回在两人身上流转一圈后，捂住胸口好一阵才质问出声：“这，这到底从哪个旮旯里蹦出来的？！”
她问过三房四房，都不认识此人。
钱铜道：“宋元稹。”
“什么？”
钱铜留意着侧后方余光里那道一动不动的影子，想来大抵是被气坏了，连日头都不避，看向钱夫人，重复道：“他叫宋元稹。”
“宋，宋...”宋什么不重要。
看他一身低等的粗布，钱夫人的脑袋一阵阵晕厥，连府上的下人都比他穿的好，“你莫不是在那桥底下...”随便捡了个人来。
她到底要干什么？气死她吗？！
“母亲慎言。”钱铜没让她把侮辱的话说出口，打断道：“他正听着呢，往后抬头不见低头见，母亲还是给彼此留点情面。”
接受是一个过程，钱铜无视钱夫人即将要厥过去的神色，往青年的身前走了一步，挡住投过来的大半视线，“人，你们也看了，今日甭管谁来，他也是姑爷。”
曾经是他们亲口应下，往后无论她喜欢谁，都可以。
如今她自己选了，他们便没有阻拦的理由。
新姑爷他们见过了，她便侧身与身后的郎君依次引荐道：“这位是母亲，三婶、四婶...今日她们忙，咱就不叨扰了，改日再一一拜会，我先带你去见父亲。”
说完，她脚步往前推开重围，等着青年跟上。
走了几步没见动静，钱铜回头。
日头下的青年一张脸被晒得微微泛红，眸色却是冷冰冰地看着她，立在那始终没有动。
“走啊。”钱铜催他一声。
这么多人都看着他呢，内宅妇人的打探令人窒息，恨不得瞧进人骨头缝里，把他全身上下都看个清楚，他不觉得别扭？
宋允执实在惊叹于此女的自信。
在她脸上完全没有看出半点强迫于人的心虚，面上的催促理所当然，彷佛笃定了他一定会跟着她走。
然...小不忍则大乱。
事到如今，万不能前功尽弃。
停顿片刻后，他到底动了脚底，跟在她身后。
——
钱铜带着人过去时，钱家家主钱闵江早听小厮禀报了游园内发生之事。
她不嫁知州，嫁其他任何人，于钱家而言都一样。
听到消息，钱闵江连生气的精力都没了，是以，钱铜领着人过来时，钱闵江连头都没抬，“你喜欢就好，横竖我这个当父亲的，管不了你。”
钱铜没应她，让‘姑爷’候在门外，一人进屋安静地走到了钱家家主身旁。
钱家家主从小便是几个兄弟中最为发愤图强的一个，除了睡觉，其余时间几乎都在书房，一双眼睛快熬坏了，每日还埋在账本堆里。
此时他面前摊开的账本，便是昨日他出去收的死账。
和预想中的一样，颗粒无收。
钱铜探身拿起来，翻开。
钱闵江看她一眼，道她是来赔罪的，他这辈子只有这么一个女儿，心头到底软了软，“陈年死账，收不回来也罢，既不与知州府许亲，一时半会儿也用不上。”
嘴上如此说，又无可奈何，疲惫地抹了一把脸。
钱家的前景不太乐观，失了知州这门亲事，在朝廷面前，便彻底失去了依仗，若被朝廷所弃，钱家该何去何从？
找朴家...
那是一条万不得已的路。
当年皇帝前来求助，四大家彼此探取口风，最后由朴家带头做出的决定，拒绝了皇帝，其余三家包括钱家，陆续跟风。
四大家从乱世开始便相互扶持，走到今日，朴家一家独大，商船遍布东南海面，连朝廷都要忌惮三分。倘若还是当年的乱世，钱家此次跟在朴家身后，四大家族再度联手抵制，朝廷未必能将他们怎么样。
可如今朝廷治国五年，天下太平，兵马越来越强，早已不是当年。
且朴家头一个站了队。
前不久朴家的二公子已与平昌王的小女鸣凤郡主定下了亲事。
连朴家都与朝廷攀关系了，其余三家哪里还坐得住，个个蠢蠢欲动，钱家的盐引在扬州，朝堂上没什么人脉，唯一结识的人便是蓝知州。
亲事不成，人情尚在。
他待会儿再去走走，花费些银子，看能不能托蓝知州在前来查办的官差面前替钱家美言几句，或是引荐个机会，他好前去打好关系。
如此一来，钱家与知州府的这门亲事，便再也没了可能...
钱闵江抬头看向自己唯一的女儿，她正盯着账本面色淡然，与两年前那个跪在祠堂，质问他‘为何’时的倔强，判若两人。
丝丝愧疚牵着心脏，但更多的是无能为力，钱闵江终于看向了门外的未来姑爷，问道：“哪里人？”
“金陵来的。”钱铜翻着账本，头也没抬，答道：“之前走镖为生，家中双亲已故，跟前有个弟弟，是个书生，我已调去货运那头记账。”
富人家捡人的事，很寻常。
但对于自己一辈子的婚姻，她是不是太敷衍了？
钱闵江总算回过神来，伸出手指头在钱铜的额头点了点，“你简直是...”等不到唤人进来，他主动起身去了门口，把立在门槛外的青年，全身上下仔仔细细地打探了一番。
高个儿，肩宽。
相貌格外出众。
一身粗布绿衣立于檐下，一手握于腹前，一手背在身后，神色沉稳，眼神没有半点漂浮之意，倒是不卑不亢...
大抵知道她选人家的原因，钱闵江问：“你叫什么？”
一阵安静。
屋内的钱铜回眸，正好瞧见青年投射过来的寒凉目光，似是忍了很久，墨眸里都快迸出火花来了，怕他牛脾气上来，钱铜替他回答了，“宋元稹，元宝的元，草禾丛生的稹。”
青年紧绷的面上很快划过一丝不易察觉的意外。
即便转瞬即逝，钱铜还是看到了，拿了案上的几本账本出来，望向郎君的眼眸里便带着邀功一般的欣喜。
她猜得没错。
人如其名，人的名字与命运挂着钩的，他就应该是这两个字。
对于她的得意，宋允执无心去嘉奖，心中只有忍辱负重。钱家家主打探他的同时，他也将钱家家主打探了一番，年岁与他所打探的消息相符，五十多岁，微胖，宋锦玉带，左手拇指上带着一个极为夸张的金色板指。
典型的富商装扮。
待将来进了牢狱，不知道能坚持多久。
“既已进了我钱家的门，自不会受亏待，不过有一样，我钱家容不得品德低劣之人，谨记，做好自己的本分。”
人已带回来，过了众人的眼了，总不能再赶出去，能不能成，先放在府上考察一段时日再说。钱闵江招来小厮，进屋去寻了一套墨砚和两张一百两的银票，作为见面礼。
宋允执没接，钱铜替他接了。
离开时，在钱家家主的审视下，宋允执不得不对这位未来的‘岳父大人’行了一礼，“晚辈谢过钱家主。”
——
回去的长廊下，钱铜怀里抱着账本和墨砚，瞅着身旁冷脸了一路的郎君，开口逗他，“还在生气？”
宋允执侧目，触到她脸上的笑意后，立马转回头，默不作声。
钱铜也没恼，行于他身侧，缓声道：“我不知道你对扬州了解多少，对我钱家又了解多少，但从今日起，你想知道的一切，我都可以告诉你。”
青年眼尾轻轻一瞥。
听她继续道：“我钱家世代凿盐，凭借成熟的凿盐技能，拿到了扬州盐引，在此盘踞上百年，成为四大家之一，你是不是觉得很有钱？”
难道没有？
想起她头上的那只金簪，这才注意到她今日戴的是一顶白玉珠冠，看成色，只会比那顶黄金发冠更贵。
宋允执默认了她的说法。
“这不，上面的人也如此想。”钱铜道：“觉得咱们四大家过于猖狂，钱太多，得收拾收拾，如今的钱家正处在风尖浪口上。”
廊下太空荡，她挨他近了一些，一边漫步一边道：“树大招风，未雨绸缪，这节骨眼上，唯有低调行事方才有机会平安度过，是以，我找了公子来，并非一时之兴，羞辱你，一为拉低贫富差距，二为降低外界的仇富之心，让旁人瞧瞧，咱们为商者也有不如意之处。”
为拉进与他的距离，她可谓一番推心置腹。
宋允执算听明白了，脚步慢下来，顿在廊下，问她：“我便是你的不如意？”
她倒没说错，确实是。
她会很惨。
面对郎君的不满，钱铜噎了噎，原来宋公子不仅自尊心强，还是个敏感之人，连连摇头否认，“不...你是我的救星。”
她要不看看自己是何嘴脸？宋允执没理会她，收回视线抬步再往前，便听她唤他，“宋元稹。”
宋允执有些后悔用了自己的小字，家中唯有母亲喜欢唤他小字，他已经习惯了应答：“嗯。”
“我并非轻贱于你。”少女追上他，因逆光而立，微微侧身躲开了刺眼的日头，面朝着他，投过来的小片目光里被朝阳所照，眸色诚比金坚，她道：“我是真心要与你过日子的。”
宋允执偏开头。
若非身上的蛊虫尚在，只怕真会被她所骗。
她是不是真心不重要，横竖她早晚会落在自己手上，尝尽人间凄苦。
“拿着。”不待他再往前，身旁的小娘子把手里的东西一股脑儿全扔在了他怀里，细声抱怨道：“好重。”
捏了捏酸涩的胳膊，钱铜从他怀里拿回了自己的账本，余下的墨砚和两张银票都留给了他，安抚道：“见面礼是少了些，但也胜在于无，郎君如此想，你才来扬州两日，便白白得了两百两银票，是不是会开心许多？”
他虽进了钱家，拥有了数不尽的家财，但人要懂得知足，方才能过得快活。
到路口了，她还有事要忙，没功夫陪他，嘱咐道：“你先回去歇息，午后我让阿金带你熟悉一下府邸，该你的不会少，不要做出让我失望的事。”
她脚步利索，来去恍如一阵风。
宋允执回过头，便只见到了她身后飘逸的裙裾，见她把手里的账本交给婢女，吩咐道：“这几个账本别让人碰，带回屋里先锁好了。”
宋允执多看了一眼。
被钱铜唤做阿金的小厮，是个十足的大胖子，昨日在茶楼堵门的四大门神之一，长得五大三粗，但心思细腻，很会看人眼色，上前去接他手里的砚台，“姑爷，奴才来拿吧。”
宋允执回头，两道冷目盯着他。
阿金也算见证了新姑爷诞生的整个过程，知道他这一记冷眼里的含义，笑了笑，改口道：“宋公子，奴才替您拿着吧。”
人都进门了，也不知道他在倔个什么劲。
——
钱铜去了老夫人的院子。
钱老夫人喜欢礼佛，院子也建成了佛堂的模样，从家主所住的游园穿过去，经过一条狭长的夹道，再入院，看到的景色便与先前的截然不同。
没有花花草草，沿路可见参天老树，整个院子听不到丁点说话声，气氛庄严肃静，往里走，幽幽的香火味便扑鼻而来。
扫地的小厮与婢女们见她来了，安安静静地点头行礼。
钱铜径直去往老夫人的静月轩。
脚步刚到檐下，昨日曾露过一面的嬷嬷听到传话，走出来迎接，“七娘子来了，老夫人正在诵经，奴婢领娘子进去。”
平日这个时辰，老夫人早就诵完了。
钱铜往里看了一眼，进门前轻声问嬷嬷，“祖母今日可还好？”
刑嬷嬷笑了笑，“都好，七娘子来之前，老夫人还进了一大碗地瓜粥呢。”
游园的事已过半个时辰了，该传的消息早传到了这里，心情好，食欲也不错，钱铜明白刑嬷嬷想说什么。
她选对了，找的这位姑爷，老夫人并不反对。
意料之中的事，钱铜进去屋子里候着。
老夫人年轻时便爱清净，待子孙满堂后也不像旁的大家族每日一家子都要前来‘上朝’，早些年便免了子孙的请安。
没什么大事，平日这里没人进来，院子清净，屋内的陈设也简单，除了几件常用的家具，没有过多的添置，原木地板被擦得一尘不染，三面窗纱一开，卷帘拉到顶，光线照进来，干净又敞亮。
钱铜没坐，去神龛内供奉的观音像前，上了一炷香。
磕完头起身，便见刑嬷嬷搀着老夫人走了进来。
老夫人快七十的年岁，腰身却依旧挺拔，常年礼佛的缘故，面相愈发寡淡，清明的眸色，依稀还能看出年轻时的精明能干。
“祖母。”钱铜对她行礼。
钱老夫人点头，抬手比划让她入坐，嗓音不徐不疾，“树大招风的道理，你父亲永远也参不透，你这一步走得好。”
老夫人难得夸人，刑嬷嬷抬起头看向坐在前方，乖巧听话的七娘子，面上不觉也含着笑。
“你千方百计把人寻来，自也满意。”钱老夫人看向她，“把底细查清楚，别不明不白。”
钱家大大小小的事情，没有一样能瞒过这位老祖宗，她劫人之事，自也瞒不过她，钱铜额首回道：“是。”
钱老夫人没再说话，目光落在她身上，静静地打探。
钱铜也没出声，始终保持着端正的坐姿。
漫长的安静之后，老夫人的视线终于收了回来，缓声道：“崔家大房，毕竟你大姐姐还在，路子别都堵死了，给她点体面。”
——
扶茵最怕的就是去老夫人院子，喘不过气，后来钱铜看出来了她的害怕，便也不再带她，每回都是一个人前去。
钱铜刚从老夫人院子出来，便见扶茵堵在了门前，阻止道：“娘子千万别回院子。”
钱铜好奇：“要账的来了？”
扶茵摇头，但也差不多，“门都要被挤破了，三爷四爷去找家主说理，三夫人四夫人便来找娘子要个说法，问娘子为何就不能选表公子。”
为何要选？
就那群成日无所事事，又自认为活得比谁都通透的妇人，生出什么样的奇葩念头，都不见怪，忙了一个上午她滴米未进，午食的点都过了，这要是回去八成又吃不上。
惹不起躲得起，钱铜让扶茵去备马，“咱去酒楼。”
扬州四大家各有各的地盘，钱家手里攥着扬州的盐引，崔家便占了扬州的各大酒楼、茶楼，但凡大点的铺面，几乎都是崔家的产业。
钱铜选了一家靠近闹市的茶楼。
四大家虽说暗里较劲，到底打断骨头连着筋，明面上维持着和气，日常也在相互走动来往，钱铜一露面，没人不识她。
掌柜热情地领她去了雅间。
酒菜呈上来时，进来的人却不是掌柜，而是知州大人的小儿子，蓝小公子。
小公子风流成名，眼波含春，看谁都深情。
钱铜没想到会在这里遇见他，后知后觉反应过来，今日她大抵来错了地方，这处茶楼早已不是大姐姐的了，被崔家易了主，如今归他蓝小公子所有。
“钱娘子。”蓝小公子拱手招呼。
钱铜起身回礼，“蓝公子。”
昔日的定亲对象狭路相逢，难免有微妙的尴尬，蓝公子捋了捋自己的衣袖，试探问道：“钱娘子今日来茶楼，是为？”
前一日给人传话要他另娶美娇娘，后一日又来了人家茶楼，确实容易引起误会，钱铜解释道：“我...”
“我就知道钱娘子会来。”蓝小公子等不及打断，又道：“昨日的那些话我没当真。”
钱铜意外地看着他。
“崔家家主今日约了父亲饮茶。”蓝小公子像是一个通风报信的内应，语气急切地道：“半个时辰前便到了。”
钱铜诧异，不太明白蓝小公子的用意，是让她钱家闻到风声赶过去，与崔家打擂台，两女争一男？
他脑子有病。
蓝小公子靠近一步，“七娘，父母之命并非我本意，我...”
“我来收账。”钱铜不耐烦打断。
蓝小公子愣住。
“这间茶楼在我钱家赊了几年的盐，统共欠下两万五千七百两，听说蓝小公子最近手头阔绰，还请把账给结了。”
铜铜：不是谁都能当钱家姑爷的，你知足吧（88个红包~）
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第7章 第 7 章
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