寒来暑往，又是一个深秋。
裹着厚氅的男人深夜赶来，他向掌心哈着气，探手摸了摸床上躺着的人。
触手是温热。
他一边解下外袍，一边轻声跟她说话：“外面都要乱翻天了，也就只有你还在好睡着，今天感觉如何，天气转凉了，得注意一点才是……”
寂静。
无人回应。
李凌侧身躺在她的身边，隔着被褥将她拥在怀里。
才一年时间，他的眼角生出了许多细纹，两鬓也掺着银丝，整个人看起来像是干枯了的树。
他闭上眼睛，在她耳侧低语：“天冷了，君卿……”
他睡不好，夜里总是惊醒，只有醒来时能触碰到她，李凌才能松一口气，再度闭上双眼。
总是做梦，梦里飘忽的琴声，和那一方小院，像是缚灵阵，缠着他，绞着他，直至虚无与钝痛彻底将他摧毁，才能醒来。
林锐一身盔甲疾步而行。
“速速禀报殿下，林锐有要事求见！”他朝着守在殿门口的江海拱手。
“殿下刚刚歇下，还是在……”他顿住了话音，“林将军有何要事不妨先告知老奴，等天一亮，咱家就进去通传。”
“等不及了！”
林锐一边说着一边就要上前，江海挡在了他面前：“林将军再忧心国事也不能坏了规矩。”
林锐咬牙，胸膛剧烈起伏着：“城中那些反叛之人今夜再度来袭，我手下将士伤的伤，死的死，殿下若再这般优柔寡断，耗的可是大周王朝的气数！”
江海的声音依旧平稳：“林将军所言之事殿下自由考量。”
林锐砰的一声跪在了地上，坚硬的盔甲磕在石板上，发出令人悚然的响声。
“殿下——”他一边叩首一边悲痛大喊，“飞花乱党搬弄是非，煽动百姓与朝廷作对，臣恳请殿下发令，对持械拘捕者格杀勿论，殿下——”
李凌在这一声声呼喊中醒来，他睁开眼睛，看着头顶上方模糊不清的床幔，静了半柱香的时间。
“君卿……”他轻声开口，“我给了他们一年的时间，够久了吧……我已经仁至义尽。”
没有人回应。
他偏过头，微微起身，在她的额头上轻轻一吻。
城门口。
黑压压的一群人，为首的几个高举着火把，老弱妇孺们，围挤在一起，眼中印着那熊熊燃起的火光。
“让我们进去，让我们进去——”
皆是流民。
官府之人手持兵器，围在城门口，看着眼前拥挤而上的人，不敢前进，更不敢后退，只是攥着手里的刀，喝道：“退后！都退后！”
双方僵持不下，有一黑影从人群中冲上前来，他一边尖叫着一边要去夺他们手中的兵器。
僵持不下的局势瞬间点燃，两方人混杂在一起，孩子的哭声，惨痛的哀嚎，惊惧的叫喊，分不清究竟是从边传来。
城池之上一座高楼中，一个身影居高临下，俯视着这一幕众生皆苦。
她蒙着面纱，明黄色的衣衫在夜风中猎猎作响。
她静静观了半晌：“来人。”
一个黑影窜上前。
“差不多了，告诉姓季的老头，这是我送他的第一份大礼。”
秋天啊，本该是丰收的季节。
她无声笑着，身影一晃，从城楼中消失。
城郊处一座不起眼的宅院中，一个身影正坐在案前点灯熬油。
无尘从窗外翻入时，他眼睛都未抬一下。
她径直坐在那案上，收拢着两条光洁的长腿，腿上的银铃发出清脆的响声。
“如何了？”她问。
那男子笔下不停：“和长乐联系上了。”
“不容易啊，”她感慨，“长乐捡回一条命，竟然还愿意同你合作吗？”
他沉默着，没有回答。
无尘轻笑了一声，兀自道：“也对，那女人唯一的女儿如今生死未卜，长乐自然是心中有愧。”
“汨罗……”她抽出一只笔，轻挑起他的下颌。
“能不能救出君卿，可全在你了……”
汨罗写完最后一句话，落了笔，他拿起纸，吹了吹，待墨痕干了之后对折成三道，装进了信封中。
这才抬眼，并将信递上：“我知道。”
无尘细细观着他的眼睛，好一会后，并起两指将信夹走：“你知道就好。”
她走了。
汨罗对着匕首，看了看自己的脸。
黑夜中烛火晃动，他看得入神，仿佛那匕首中是一个陌生的人。
“我知道……”
朝堂之上。
武帝斜依在龙椅之中，听着台下众臣群枪舌战，为了皆是昨夜城西门处流民一事。
这一年本是旱年，百姓收益不好，还经常有天灾降临，烧毁了不少村庄，早有地方上报此事，朝廷的赈灾银子流水般拨下去，非但没能缓解，反而流民越聚越多，引得地方动荡不安。
如今，人已至京城，还发生了昨夜恶劣的情况。
下方绵里藏针般的进言仍在继续，武帝撑着头，闭上了眼睛。
一切，都是那么熟悉。
十二年一个轮回。
难道说，这就是因果报应么。
如今国情不比当年，他当年外忧内患，不得已，才出了下策。
争吵仍在继续。
高高在上的皇帝一抬手，四下都噤了声。
“安置好这些流民，太子亲自前往地方查明灾情，燕王给朕查查，朝廷拨下去的这些银子都去了哪了。”
李凌知道圣上是有意将他支走，流水的银子不用查，也知晓该是被贪官污吏们层层剥削，纳入囊中。
此事一查，他和太子都逃不了干系。
散朝后，一位宦官小跑而来：“燕王，陛下宣您议事。”
“知道了。”
偌大的宫殿内，只他一人，高居金碧辉煌的宝座上。
李凌缓缓走入。
他正要行礼，正在垂首看着奏折的武帝像是头顶上长了眼睛一样，“凌儿无需多礼。坐。”
“父皇……”
武帝抬手打断了他的话。
李凌便端坐着，等着。
约莫过了两柱香的时间，他才放下手中的批文，挺了挺腰背，一双眼睛慵懒又锐利地从他身上扫过。
“你与永宁是兄妹。”他道。
李凌紧抿着唇不说话。
“你日日与她同塌而眠，可有想过宫中之人会如何议论，朝堂之上又该如何？”他随手拾起桌上的一道折子不轻不重地扔到他脚下，“你可知参你的折子都已经快堆不下朕的案台了吗？”
李凌起身将地上那道折子捡起，他视线并未停留在上面，只是重新合好，姿态恭顺地放回到那案台之上。
四目相对，一室寂静。
武帝看着他的那双眼睛，那双年轻，充满了野心的眼睛，忽感岁月匆匆。
他叹了口气：“你既享了这身份，便知道有些东西就必须要割舍下。此行南下，你把事情做好再回来吧。”
李凌道了声是，未多说其他，转身便离开。
“宫中接到消息，李凌要南下去查流民一事。”汨罗将手中的纸条于烛火上燃了，对无尘道，“准备吧。”
无尘看着他手中放飞的鸽子，它扑簌着翅膀，悄无声息地消失在夜色中。
“长乐马上到长安。无论如何，这次也要将人救出。要不然等燕王回来，恐朝局有变。”
深秋的夜风，呼呼地吹。
李凌坐在君卿身边，留恋地抚摸着她的脸颊，柔声道：“我要离开一段时日，你放心，我很快就会回来……我不在你身边，你会寂寞吗……”
他自顾自说了许多话。
最后倾身吻了吻她的手背，无限眷恋。
“等着我。”
脚步声逐渐远去，一行侍从也撤离，夜色将燃着的烛火吞噬，床榻上的人缓缓睁开了眼睛。
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