纯白。
审讯室的光线均匀得没有一丝阴影，像凝固的牛奶，包裹着一切。空气里只有消毒水的味道，干净得令人窒息。
我坐在冰冷的金属椅子上，对面是那个穿着同样纯白制服的男人。他没有戴面罩，露出线条冷硬的脸，眼神像手术台上的无影灯，精准地解剖着我的不安。
“莉亚·科林斯。”他的声音不高，却像冰块掉在金属盘上，清脆又冰冷。“根系区三级维护技师。记录显示，你工作勤恳。”他指尖划过电子板光滑的表面，发出轻微的沙沙声。“直到今天，第七排培养槽底部，非授权原生生物质发现事件。”
他抬起眼，那目光像针，刺得我下意识想缩起来。“描述过程。精确。”
我尽量平稳地复述：检查，发现营养液异常，在第七排底部缝隙看到……它。我小心地避开了“触碰”和那份奇妙的连接感，只说“发现”和“观察”。
“‘观察’？”他精准地捕捉到了我的停顿，嘴角似乎向下压了零点几毫米，形成一个更冷的弧度。“监控显示你原地停留三分十七秒，生命体征出现明显波动。仅仅是‘观察’能引起这种程度的反应？”
他身体微微前倾，无形的压力像潮水般涌来，“你触碰它了，对吗，莉亚？用你的手，没有防护。”
我的指尖在椅子冰冷的边缘猛地蜷缩，仿佛又感受到了那片苔藓微凉的柔软。谎言在他面前如此脆弱。我垂下眼，盯着自己灰绿色工装上沾着的一点机油污渍，轻轻点了点头，喉咙发紧。
“愚蠢。”那冰冷的字眼砸过来，不带一丝情绪，却比任何怒吼都更让人心寒。
“非授权原生生物质，来源不明，潜在风险等级未知。直接皮肤接触？你的基础安全条例都忘在模拟训练场了吗？”他的手指在电子板上重重敲击了几下，发出笃笃的声响，每一下都像敲在我的神经上。
“我……”我想辩解，想说它那么小，那么脆弱，感觉不到任何恶意。但看着他那双毫无温度的眼睛，所有的话都堵在了喉咙里。在绝对的规则和冰冷的风险评估面前，任何关于“感觉”的解释都显得苍白又可笑。
“基于你的违规接触，以及过往记录中显示的对合成生命体的‘异常感知倾向’，”他冷冷地宣布，“生态□□部裁定，对你进行一级生物接触风险监控，并追加违规处罚：静默反思二十四小时。”
静默反思？我茫然地看着他。这是什么惩罚？
他没解释，只是朝门口的白制服示意了一下。那个一直像雕塑般站立的白制服走上前，手里拿着一个东西——一个银灰色的线条流畅的金属项圈，内侧能看到细密的微型触点。
“神经抑制项圈，基础型。”审讯官的声音毫无波澜，“它会持续监测你的生理指标，特别是神经活跃度。在检测到异常波动，或你未经授权靠近敏感生物区域时，它会释放微电流进行调节，确保你的‘稳定’。”
他顿了顿，目光扫过我瞬间煞白的脸，“至于‘静默反思’……戴上它，你就明白了。”
冰凉的金属项圈贴上我的脖颈，内侧的触点带来一阵细密的令人极度不适的麻痒。咔哒一声轻响，它被扣紧了。像一条冰冷的蛇，缠绕上来。
紧接着，一股尖锐的并非剧痛却极其恼人的刺痛感，毫无预兆地从项圈内侧爆发！像无数根细小的冰针，猛地扎进我的皮肤和神经！
“呃！”我痛哼出声，身体控制不住地弹了一下，差点从椅子上摔下去。这刺痛并不持续，只是一瞬间的强烈刺激，却足以让心脏狂跳，冷汗瞬间浸湿了后背。
“这是第一次提醒，”审讯官的声音依旧平稳，仿佛刚才什么也没发生，“让你记住‘规则’的分量。静默反思期间，项圈会间歇性释放这种调节脉冲，频率依据你的……‘稳定’程度而定。”
他刻意加重了最后几个字。“现在，你可以回去了。反思你的行为。记住，任何‘异常’，无论是你的，还是你周围环境的，项圈会提醒我们。”
我被“护送”着离开那间纯白的囚笼。每一步都走得小心翼翼，脖颈上那个冰冷的金属环仿佛有千斤重。
每一次轻微的肌肉紧张，每一次稍快的呼吸，都让我提心吊胆，生怕那恼人的冰针刺痛再次降临。恐惧，像冰冷的藤蔓，紧紧缠绕着心脏，比刚才在审讯室里更甚。
这不是面对强权的恐惧，而是对随时可能从自己脖颈上爆发的无法预测的痛苦的恐惧。
升降梯向下，回到熟悉的“根系区”。那些散发着蓝紫色幽光的人造苔藓，此刻在我眼中也显得狰狞起来。
它们的“空”，仿佛在无声地嘲笑着我刚才被惩罚的狼狈。通道里遇到的几个工友，看到我脖颈上突兀的银灰色项圈和苍白的脸色，都下意识地避开了目光，加快了脚步。那无声的疏离感，比项圈的刺痛更让人心冷。
回到我那位于方舟下层、鸽子笼般的小小住所时，模拟天幕已经完全暗了下来，只留下远处高层区域永不熄灭的霓虹灯光，在小小的窗户上投下变幻的冰冷的光影。我反锁上门，背靠着冰冷的金属门板，缓缓滑坐到地上。
终于，只有我一个人了。
紧绷的神经稍微放松，但脖颈上的项圈立刻传来一阵熟悉的麻痒，紧接着——滋啦！
“啊！”又是一下尖锐的刺痛！比刚才在审讯室里更甚！我痛得蜷缩起来，手指死死抠住地面。眼泪不受控制地涌了出来。不是因为疼痛本身有多剧烈，而是因为它来得如此猝不及防，如此屈辱。
像被无形的鞭子狠狠抽打了一下，只因为我放松了警惕？只因为我感到了片刻的安全？
它真的在“监控”我的一切。我的身体，我的情绪，甚至我试图躲藏起来的恐惧和委屈。在这个冰冷的金属项圈面前，我没有任何**，没有任何喘息的空间。二十四小时？这漫长得像一个世纪。
我抱着膝盖，把头深深埋进去。身体因为恐惧和后怕而微微颤抖。我后悔了。后悔不该去碰那片苔藓，后悔暴露了自己的“异常”。
这片方舟，这个我生活了十几年的地方，此刻感觉像一个巨大而精密的捕兽夹，而我，就是那只不小心触发了机关、被冰冷的金属齿夹住了脖子的可怜小兽。
时间在恐惧和间歇性的刺痛中缓慢流逝。每一次那恼人的“滋啦”声响起，都让我身体一僵，心脏紧缩。我不敢动，不敢想太多，努力让自己变成一块没有感觉的石头，只求那惩罚的冰针不要降临。疲惫和恐惧像沉重的被子，将我层层包裹。
不知过了多久，模拟天幕透进来的光似乎稍微亮了一些。大概是“清晨”了。项圈安静了很久，久到我几乎要以为它终于放过我了。紧绷的神经在极度的疲惫下终于有了一丝松懈。
就在这时，极其轻微的、几乎被忽略的“滋啦”声又响了一下。很弱，像静电的轻触。但足以让我瞬间惊醒，身体条件反射地绷紧，等待着更剧烈的痛苦。
然而，预想中的刺痛并没有到来。
那一下轻微的“滋啦”后，项圈陷入了彻底的沉寂。仿佛刚才那一下，只是它最后一点残余的能量释放。
惩罚……结束了？
我小心翼翼地抬起头，脖颈僵硬得不敢转动。窗外，模拟晨光正努力穿透方舟内部浑浊的空气。房间里依旧冰冷，但那份悬在头顶的、随时会落下的恐惧利刃，似乎暂时移开了。
我扶着墙壁，慢慢站起来。双腿因为长时间的蜷缩而麻木酸痛。走到狭小的盥洗室，拧开水龙头。冰冷的水流冲刷着脸颊，试图洗去一夜的疲惫和泪痕。
水珠溅到脖颈的项圈上，带来一丝凉意。我抬起头，看向镜子里那个憔悴的眼下带着青黑，脖子上戴着丑陋银环的女孩。恐惧依然盘踞在眼底深处，像驱不散的阴霾。
就在我的目光扫过盥洗室角落那个简陋的金属置物架底层时，一点极其微弱的、几乎无法察觉的异样感，像羽毛般轻轻拂过我的感知边缘。
不是项圈的警告，也不是对合成植物的“空”感。
那是一种……极其细微的、带着一点点湿润气息的……存在感？非常非常微弱，像黑暗中一粒几乎看不见的尘埃发出的光。
我疑惑地弯下腰，凑近那个角落。那里很暗，平时只堆着一些不常用的清洁工具，落满了灰。借着窗外透进来的微弱晨光，我仔细看去。
在置物架最底层金属支架的阴影里，紧贴着冰冷的地板，似乎……多了一点点极其微小的、几乎与灰尘融为一体的……暗绿色？
像一粒不小心掉落的苔藓孢子，又像是一根比头发丝还细的、刚刚萌发的、极其稚嫩的……根须？它那么小，那么不起眼，安静地蜷缩在灰尘里，仿佛只是光影造成的错觉。
是昨晚带回来的灰尘里夹带的吗？还是……别的什么？
我下意识地想伸手去碰，指尖却在离它几厘米的地方猛地停住。脖颈上冰冷的金属项圈，像一个无声的警告。
我缩回手，直起身。
大概是太累了，眼花了。或者只是昨晚那片被夺走的苔藓，在我心里留下的执念太深，产生的幻觉。
我摇摇头，疲惫地走回房间中央，不再看那个角落。恐惧的余悸还未散去，项圈的冰冷触感时刻提醒着我。现在，我只想好好睡一觉，暂时忘记这一切。
然而，在那片无人注意的、阴暗冰冷的角落里，那粒微不可查的、暗绿色的“尘埃”，或者那根稚嫩的“根须”，在溅落的水珠带来的极其微弱的湿气中，极其缓慢地、几乎无法察觉地舒展了一丁点。
像沉睡者在晨曦中，一次无声的呼吸。
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