厅堂内，吉祥收拾完包袱气鼓鼓跟在自家公子身后，看见沈兰英一百八十度大反转的态度还有什么不知道的，嘴里嘟嘟囔囔着：“美色误人”
顾守正转身走下台阶，
王秀珍将自家做的酥蜜食、蜜饯雕花、砂团子装好塞在吉祥的包袱中，吉祥对沈兰英不满，和沈家其他人却相处得极好，王大娘对自己更是照顾有加，想到这儿心中也伤感起来。
顾守正双手交于胸前，身体微倾，行交叉礼，道：“这段时间叨扰大家了，顾某这就告辞了。”
王秀珍拉住顾守正的双手细细摸索着，“好孩子，你们来了此地，我便将你当做我亲儿一般，快别跟大娘客气了。”
凑近看他的面容，王秀珍越看越觉的心惊，这顾守正竟有几分故人之姿。
朱大叔见时辰不早了，赶着牛车迎上前来，吆喝到：“兰英他娘快别说了，太阳都要下山了。”
王秀珍啐了他一口，见时机不成熟，咽下嘴里的疑问，忙说：“落脚处可有的？”
“有的，在县里，兰英知道，”顾守正将看向沈兰英，一家子人才发现她在角落里长毛，兰溪捅了捅她。
沈兰英正想着这三天里她需要做的准备，：“其实菊芋**月采摘更好，现下七月末根茎中的糖分不足，需要......”
冷不丁被捅了一下，被打断思路的她她茫然地抬头，撞进顾守正期待的眼神中，沈兰英想到日后还得多仰仗这位新晋县令，便发自肺腑地说：“愿君一路福星，诸事顺遂！”
牛车渐行渐远。
沈兰英继续沉浸思考着酿酒用的复合酶，身后的王秀珍却一脸复杂。
......
淮安县街道两旁热闹依旧，朱大叔在城门口将顾守正主仆二人放下，三人分别。
顾守正和吉祥沿着正阳街朝着县衙走去，路过的商铺老板，与看似普通的卖货郎不经间对视一眼又飞快移开，接着货郎挑起扁担，起身离开，边走边卖力的吆喝起来。
淮阳县县衙，
褪色的“正大光明”匾额高悬，朱红色的大门紧闭，红漆斑驳，门前的石狮子饱经风霜仍尽忠职守，反倒是正当值的衙役不见踪影
吉祥拿着县令任职文书上前叫门，好半天才里头传来一阵骂骂咧咧声：“大清早的敲什么敲啊？”
吉祥抬头看了看天，都快晌午了，一句脏话憋在嘴里。
大门唰一下拉开，开门之人身穿棉麻皂色窄袖短衣，暗红色腰带松松垮垮系在腰上，上面悬挂的木质腰牌被油污浸染，隐约看清刻着“淮阳县门役”的字样。
这人睡眼惺忪，哈切连天看也不看来人，鬼话张口就来：“青天大老爷正在静养天和！非急案莫扰。”
他这副模样让吉祥额头上的青筋暴起，当即冷笑一声：“是吗？睁大你的狗眼看看，我身后这是谁？”
说着“啪”将手里的调任文书甩在那杂役胸膛上。
杂役身躯干瘦，挨上这么一下，像后心被人掏了一拳，手忙脚乱将怀中的东西拿起，定睛一看，上面“敕牒”二字像一把铁锤凿得他太阳穴生疼。
连滚带爬跑到顾守正身旁，一边用袖子擦拭额角的冷汗，一边解释到：“大人大人，小人有眼不识泰山！还请大人原谅则个。”
大门大敞，顾守正任凭他哭喊，大步流星朝大堂走去。
门口的一番吵闹早就惊动了县衙中的人，一个穿青袍，皮肤黝黑的青年人见到顾守正后，立刻端正行礼。
“在下诸葛晟，淮阳县县主簿，县令大人上任，有失远迎，是某失礼。”
诸葛晟是长安人，家境贫困，寒窗苦读数十载才在淮阳县谋得一官半职，初做官时有一腔抱负，立志做一番事业，他先是向前任县令张冶谏言，划分田地，推动铁犁的发展，张县令听完当即将诸葛茂引为知己，可惜两人的壮志还未来得及施展，就中道崩阻。
宁武八年，宁武帝下旨攻打燎原，出兵攻打这样的小国并不能带来实际收益，不过是每年冬季由他们打家劫舍一番，便能获得国家安定，举国上下早已习惯，昭武帝却打破这个惯例，甚至亲自领兵攻打燎原，等百官反应过来，边境早打的热火朝天。
不得已元辅卢元光以战为由颁布限铁令，大赢几乎所有铁器都要被抽调送到前线战场，此举极大程度上助力燎原之战得胜，但由于颁布仓促，有不少人浑水摸鱼，大批地方官员被构陷私藏铁器。
淮阳县首当其冲，为推行新政，库房中铁量远超战时规格，张冶被押送回京，加之所有超格的批文上都有张冶的手印，任凭两人如何分辩，私藏铁器的罪名依然牢牢地扣在两人头上。
在此期间，大批官员掉马，张县令革职查办，反倒是诸葛晟的官职低微，大人们忙着争权夺利，没工夫搭理他，倒全须全尾的发回原籍，直到昭武帝大胜回朝，一些官员才拨乱反正。
张县令虽查清罪名，可本身年事已高，这场牢狱之灾也让他看清是新政让自己成为旧党的眼中钉，没过多久便辞官回乡了。
本以为是造福民众的好事，到头来竟成了催命的祸事，他对张县令一直心怀愧疚，也在这小小的淮阳县蹉跎半生。
若是不推行新政，也不见得有什么好下场，前任县秉承多一事不如少一事的态度，差役也有样学样，十年任期一到，这位的业绩那是相当惨不忍睹，被调去了更偏僻的地方。
历代淮阳县县令的下场，足以让诸葛晟看清形式，只求这位新上官是个好伺候的，这样他当差也轻松。
“焚香祷告，三刻钟后，本官上任仪式可以开始了。”
诸葛茂冷不丁听到这话，额角渗出细密的汗珠，官员上任吉时一般都是清晨，这位上官选在未时，只怕要拿人开刀了。
除此之外，官员上任还需要祭仪门，接印信，点卯鬼册这是自然，其中“点卯鬼册”俗称就是让县令认识手下的兵，此时若是此时缺岗的人不到，那以后也就不必到了，想起那些官员的去向，他心中发苦，日后这些同僚怕是要就此记恨上他了。
这位顾县令手段雷厉风行，不知是福是祸。
这么想着诸葛茂面上愈发恭敬，郑重地应了声“是”后，转身下去布置，动作隐隐有些发急。
未时三刻，祭案，香烛早已布置妥当，托看门杂役脚力的福，县丞得到消息后马不停蹄带着六房吏员稀稀拉拉的跑进县衙，气儿都没喘一口，又齐齐对着顾守正参拜。
顾守正一脸漠然，径直去后堂净手更衣。
县丞跪在地上悔得肠子都青了，自己不来也就罢了，底下这堆王八蛋也不来，就连新县令上任的日子都不知道。
这番闹剧换旁人怕是都要骂上两句，这位知县却这么冷静，他越冷静，底下的人心中越打鼓，悔恨褪去恐惧如潮水般涌了上来。
内室，顾守在吉祥服侍的服侍下净手更衣，他今年虽不过弱冠之年，可中举之后就拜入张士茂门下，朝中尔虞我诈远见识过不知多少，近日这一出看似只是官员玩忽职守，实则怕是在他和吉祥两人进入城门时便开始布局。
货郎将消息传递出去，底下这些官员背后各有势力，彼此推波助澜，目的就是给他这个新县令一个下马威，正好他也想试试这潭水的深浅。
县衙大堂内外鸦雀无声，仪门、角门洞开，透进天光。略带霉味的陈腐木头，空气中的尘土与燃烧的香线味道混合在一起，所有吏员、衙役、地方耆老代表皆屏息凝神，垂手肃立。
顾守正头戴乌纱帽，帽翅高展，身穿青色圆领、缎面大襟右衽官袍，前胸，后背均由彩色丝线绣成鸂鶒补子图案，腰间系素银带，脚踩一双黑色厚底官靴，坐在“明镜高悬”匾额下的下方。
冷冷地睥睨堂内众人，刚刚站起身的县丞等人，低头龇牙咧嘴地忍着抽筋的腿肚子，本以为不过是个年轻的上官，没想到这哪是一个七品正堂的威仪。
衙役不知道上面人的蝇营狗苟，用力敲响手中的铜锣，“咚——咚——咚——”，大堂内外所有人员随锣声回魂，仪式开始。
在场的六房书吏头目、三班衙役班头按品级高低分列大堂两侧，本来还应该有地方耆老代表，可惜时间是在仓促无法到场。
诸葛晟双手捧着安放县印的朱漆木盘，走到公案前，佐贰官将印盘高举过眉，放置于公案正中预先留出的位置。
顾守正莫测地看着桌上可有云纹的淮阳县县令的官印，突然抬起头对章县丞露出森森白牙，陈县丞眼前一黑，“吾命休矣！！”愣是被吓晕了过去，被人飞快的抬到后面去。
接下来是重头戏，按吏房名册唱名，实到人数常不足三成。
顾守正道：“未到之人，去渠成乡挖河渠吧，什么时候挖完什么时候回来，若是挖不完就一辈子待在那里吧。”
渠成乡作为栾江的一段支流，流经渠成时地势低缓，村民把这段围了起来，养鱼养虾，后来靖安县县令将栾江上游改道，前任县令连个屁都不敢放，任由渠成乡由鱼米之乡变成了臭鱼烂虾的聚集地，一到夏天都奇臭无比。
在场的官吏舒了一口气，死道友不死贫道嘛。
哪知下一秒，顾县令就念起了名字：“章子林，韩佑，王文书.....”竟都是今日没上衙的人，“一并去。”
听到自己名字的人，两股战战，胃中绞痛，正要醒来的章县丞，又晕了过去，他今年快要花甲，去那里只怕半条老命都没了.
一时间，哀呼四起。
夜风轻柔，檐上的鸟儿飞了起来，越飞越高，最终停在了孙家的墙头上。
今日是孙老爷的五十大寿，墙内张灯结彩，宾客呼朋引伴，孙老爷坐在当中，肥胖的身躯塞在大红大绿华服锦锻中，显得不伦不类，偏谁也不敢嘲笑他。
一个仆人穿过高朋满座，附在孙家老爷孙耀祖耳旁说了几句话。
那仆人说完，孙老爷满脸玩味，举起手里通体雪白的哈巴狗：“哦，新县令上任了，那咱们改日定当要去拜访一下。”
白天在县衙中的几个熟悉的面孔，此时在孙府对着孙老爷一脸谄媚地说：“老爷新县令见得还少吗？该他来拜见您。”
孙老爷漫不经心的说：“我可不敢，万一人家让我这把老骨头去挖河渠怎么办？”说着大笑了起来。
章县丞脸上不由讪讪地，虽然也来过几次可他毕竟年纪大了，下属这样他臊得慌。
席间一个贼眉鼠脸的人对孙老爷说：“老爷，这顾县令让我们几个去修河道，不是打您的脸吗？您看？”
“顾县令让你们去，怎么是打我的脸，更何况，文书都下了，公告都发出去了，还来找我做什么？”
王文书顿时慌了，“不是你让我们做的吗？”
孙耀祖眼里闪过一丝寒光，嗓音低沉的说：“我让你们做什么了？”席间不知怎么安静了下来。
王文书的同伙猛的拉了他一把，举杯道：“是是是是，文书醉了，我们自罚一杯。”
丝竹声起，孙耀祖再不看他们，他们不过是他的几条狗罢了，这几条狗也有些用处，此番试探下来足以看出对方不是个善类。
孙耀祖满脸褶子的脸沉了下来，他早年是杀猪的出身，这几年的锦衣玉食将他曾经壮硕的身躯变成了沉甸甸的肥肉，但曾经那股白刀子进红刀子出的狠劲儿依然没变，他叫来仆人吩咐了一番。
今夜注定是个无眠之夜。
县衙内，顾守正在烛光下读书，吉祥推开门，走到顾守正身旁说：“大人，他们动手了。”
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