终于，“祖宗”如愿以偿地回到了屋子里，喝着埃德加递上来的热可可并和他聊天。
艾玛不得已又出了门，继续砍柴，不然三个人今晚都要冻死在这里。
屋内—
埃德加眼睛亮晶晶的，讲述着自己小时候的故事。
“爸爸死了之后，我和妈妈就搬到这边来住了。”
“这里没有那么多的小朋友陪我玩了，之前在镇子里的时候，还有罗娜、辛迪……”
埃德加滔滔不绝地讲着，沈尧澜只是默默盯着。
埃德加因为孤独寂寞久了，除了妈妈再也没有人陪他玩，他也曾要求过妈妈带他到镇子里去，可是艾玛死活不同意。
沈尧澜的到来无疑为埃德加孤独的生活带来了些许色彩。
看似是个完美的倾听者，实则是沈尧澜已经被这两个负面buff折磨得说不出话来了。
他在意识里询问那个蓝色面板：“这两个buff怎么消除？”
耳边是埃德加的声音，似乎过了很长时间，终于那个神秘的蓝色面板再次出现了。
【完成C级及以上的支线任务。】
沈尧澜再次在意识中回想任务，发觉支线任务那一栏的劈柴的字体是绿色的。
【绿色为D级，蓝色为C级，红色为B级，紫色为A级，金色为S级。】
似乎意识到了沈尧澜想问什么，这个面板已经提前为他做了答案。
看来只有完成目前这个支线任务才能刷下一级的了。
劈柴，又没说让谁劈，劈了就行是吧。
沈尧澜一边想着，一边看着窗外奋力劈柴的艾玛。
转而又盯着正在讲话的埃德加。
“你知道我是怎么来到这里的吗？”
埃德加听到他清脆好听的声音，也不恼被打断了，也许是这个哥哥长的这么好看，好像皇宫里的王子，声音又那么好听，心理也只是很开心哥哥终于和他讲话了！
“我知道！那天早上，有两个男人抬着哥哥过来的，然后在门口和妈妈吵了一架，他们还想对妈妈动手！幸好我过去拦住了！”埃德加一脸骄傲，想着能得到哥哥的夸夸。
如埃德加所愿，沈尧澜揉了一把他的头，努力挤出了一个笑，“你很棒哦。”
听到哥哥这么夸他，埃德加更高兴了，“但是……但是我也没有很厉害啦，我看到他们拿走了钱，然后就走了。”
果然是被强迫购买的，沈尧澜这么想着，“你可以跟我讲更多你们这里的事吗？”
“当然啦！我喜欢跟哥哥聊天！”
“但是我知道的不太多，只是听妈妈说的……不过我会跟哥哥讲我知道的所有的事哦！”
沈尧澜发出一声轻笑，用清脆好听的声音回复：“谢谢你，埃德加。”
埃德加脸爆红，一面转过身，一面又继续讲述这里的故事。
“听妈妈说，我们所在的小镇是归属于希罗尼亚王国的，不过我们是在最边境的地方，国王对这里管理也比较宽松，我平常也只会在这个小镇玩，偶尔妈妈会带我进森林。不过一到冬天，妈妈就不许我去了，妈妈总是跟我说，雪天森林里有雪怪，哼！一听就是吓唬我的，我才不信呢。”
沈尧澜问他：“那你有在雪天进去森林过吗？”
埃德加连忙否认，像是害怕哥哥认为他是个坏小孩，“我没有哦！我很听妈妈的话的。”
沈尧澜点头，示意他继续。
“然后……嗯……还有就是每年冬天，好像就是这个差不多这个时候，最最最最最冷的时候！”
埃德加夸张的比划着，“就会有几个人到家里来，不过这是近几年的事情，在我还较小的时候，还没有这回事！他们到家里来，很凶，让妈妈交人，妈妈就哭，然后他们就砸东西，很恐怖的……”埃德加想到这里打了个寒颤，一脸又是厌恶又是愤怒。
“等我长大了，我就会保护好妈妈！再也不会让他们欺负妈妈！”埃德加抱臂，一脸气呼呼地模样。
沈尧澜想到，今年他十八了，然后又想到了徐渺渺，不知道为什么，他感觉自己对徐渺渺的记忆变得模糊。
如果没有那场车祸，是不是也应该换他来保护徐渺渺了？
“哥哥？”埃德加的声音打断了他的思绪。
“嗯，你很棒，要记得自己的承诺。”
埃德加挺挺胸脯，然后自信地回答：“当然了！”
吱呀—
门开了，是艾玛。
艾玛拖着疲惫的身子和满身的风雪，手里还拖着一捆柴。
埃德加连忙过去，“妈妈我来帮你！”
“不用你。”艾玛一把把他推开，随后瞅了一眼沈尧澜。
沈尧澜撑着身子走到旁边，然后一把抱起了柴火往火炉旁搬。
艾玛脸色一惊，然后又是恼怒：“你这不是没事吗？！”
随后就看到沈尧澜抱着柴火走到火炉旁一个没撑住摔倒了，柴火散落在一边，有那么一两个已经伸火炉里了。
艾玛心里骂了一声，果然不能夸，其实也没有夸，就赶快过去把柴火弄好，免得把整个屋子给烧了。
果然还是个废物，中看不中用的废物。
“起来！别帮倒忙。”
沈尧澜当然没有要帮忙的意思，刚才过去抱着柴火的同时提交了支线任务。
【支线任务完成。】
【获得奖励：冥火】
【道具名称：冥火
评级：D（可晋级）
介绍：幽蓝色的火焰，似乎可以燃烧一些东西……】
【支线任务已刷新。】
【支线任务：获得雪怪的信任】
雪怪……？
原来雪怪的传说是真的吗？
而且，这个支线任务有一步步引导他行动的意思。
C级任务，如果可以完成的话，一定要先把剧痛buff消掉，太影响他的行动与思考了。
……
艾玛将一些柴塞到火炉里，然后点燃。
整个屋子被照得暖洋洋的，埃德加坐在沙发上，和哥哥分享热可可，艾玛则在小灶台上准备晚餐。
一派温馨幸福的景象。
这几天艾玛当然也没有为难沈尧澜，不知是出于什么原因，可能也有沈尧澜动作实在困难，也办不成什么。
而且，她好像很怕沈尧澜出什么问题。
不过这诡异的相处模式直到两个大胡子男人的到来得以终结。
那天早上沈尧澜还在整理这几天对这个世界的了解以及背景，紧接着外面就传来一阵急促的敲门声。
艾玛打开门，她似乎早有预料，脸色不太好的将人请了进来，还给他们倒了杯热茶。
两个大胡子男人身上裹着厚厚的棉服，背着背包，金色的头发被套在一个棕色的帽子里，帽子上是厚厚的雪花。
沈尧澜听到他们在交谈。
“艾玛小姐，您已经好久没有上交了，如果今年还没有的话，我们可就要收回您的房屋了。”期中一个男人说道。
艾玛脸上表情很难看，有些纠结，最终叹了口气：“有的，请稍等。”
随即，沈尧澜就看见艾玛朝着他的房间走来，敲了敲门。
沈尧澜明白，即使不开门，这也挡不住什么，以他目前的身体状况，也改变不了的事实。
不过，这应该是故事的情节，出不了什么差错。
他打开了门，映入眼帘的是艾玛复杂的表情，她眼含悲悯与歉意。
“对不起，你出来吧。”
沈尧澜跟着她出了门，他听到艾玛跟那两个男人说就是他了。
两个男人互相诧异地看了一眼，笑了出来。
“女士，您可真会开玩笑，这样的小白脸能为我们至高无上的国家作出什么贡献来？”
“恐怕连块转头都办不起来吧。”
俩人哈哈大笑起来。
艾玛也深知这俩人说的确实对，没法说什么。
“好了大卫，不许再笑了，有就不错了，她总不能把那个小男孩交出来吧哈哈哈哈哈。”
被称为大卫的男人拍腿大笑。
而艾玛握紧了她的拳头。
沈尧澜也明白了是怎么回事，与埃德加说的恰好对上。
而埃德加还在自己温暖的小床上睡大觉，艾玛把他保护的很好。
他保持着天真与纯稚。
大卫已经站了起来，拍了拍另外一个男人的肩膀：“走吧，戴尔，该回去交差了。”
随后俩人站了起来，扫了沈尧澜一眼，示意他跟上。
当然如果他不乖乖跟上，他们有的是手段让他跟上。
沈尧澜知道现在反抗没有好处，于是跟着他们出门。
他身上只过了一件简单的棉服，是昨天晚上艾玛塞给他的。
如果此刻的他回头，就可以看到艾玛脸上愧疚的神情。
但是，愧疚又有什么用呢，人已经被她交出去了，这是希罗尼亚国家的规定，如果她不交，那么她和埃德加便会冻死在街头。
她也想过，沈尧澜也许也有一个这样的父母在担心他，或许与她的情况一样吧。
那天她被迫买下这个男孩的时候就想过会有这么一天。
在这个不受约束的小镇，买卖人口的人多的是。
她不能不买，她是愧疚沈尧澜，但是她更心疼埃德加。
那件棉服算是她给予他的最后一点温暖，来缓解她的愧疚。
等到埃德加醒来的时候，就告诉他，哥哥已经离开了，要回到自己的家。
埃德加还小，什么也不懂，他不会怀疑的。
艾玛坐在那个火炉旁边的沙发上，火光照的她很温暖，但是她却感到浑身冰冷。
今年上交了一份劳动力后，就可以再安稳度过几年了，那时候，下一个，可就是埃德加了呀……
这样的日子，又什么时候是个头呢？
她一边想着，一边落下了泪。
希罗尼亚从那年新王登基，放出公告每过几年都要征收一份青年男性劳动力，如果没有，那就收回他们的房屋，只有更多的劳动力，才可以更好的建设王国。
但是那些被征收去的男性，回来的却很少，每年这些被迫拆分的家庭，只会获得以这些男性名义寄回来的信，告诉家中：我一切安好。
但是，他们却再没有见过面。
艾玛坐在火边喃喃道：“愿神保佑你，沈尧澜，一切平安。”
艾玛想，就当是帮你的父母为你祈福了，再也找不到家的可怜小孩。
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