“细说情形。”赵禛神情严肃。
“大约是主力，路上的我们探路兵卒的尸体，那伤痕是沈怜宵留下的。”
当下的状况，赵军刚刚取得了叩银关血战的胜利，虽是胜利，犹是险胜，他们几乎折损了三分之一的兵力，剩下的也元气大伤，而沈军却更加惨重。须知叩银关一旦失守，只待赵军稍微恢复元气，打这几乎只剩几千人的沈军，可谓势如破竹。
这也是何故，最底层的士兵小毛也知:“这一仗只要赢了，这金氏的气数，估计也就彻底尽了。”
可要赢也不容易。
“他们难道要背水一战吗？”
现下追过叩银关的赵军其实亦然不过数千之众，何况背水一战以少胜多不无先例，二军之间并无悬殊人数之差且相较整体素质，说句实话，赵禛不觉得元气大伤的赵军有可能强过沈怜宵手下的亡命之徒，当时叩银关胜后他们紧追不舍也不过为乘胜追击，没想过能组织追上去的人数与沈军数量几乎不差，当时倘若不是绝对的数量优势，赵禛也没底是否能从沈琮手中攻得下易守难攻的叩银关，而如今援兵虽传信已经在路上，可若坐视沈琮逃跑待他们散入山林，这一片就永远别想安宁了，现在而今当下，重中之重是先追上，而后虚张声势，堵着他们不准离散。
所以非追不可。
追吧。
“当年韩相说这沈怜宵‘若令侍君侧，可压群公色。’如今叫老子我看来，这小狗崽随他老子散尽家财招兵买马却誓死护这金氏老贼，也不算什么很聪明，至少看不清形势。”小毛骑在马上还在跟秋霁说话。
“可他初起兵时不过数千之众，后来一路壮大，直至父亲去世，与他师父魏齐在几年之间能一直与大将军抗衡，也算是个人才了。”要是他能归降就好了，秋霁想。
“人才又如何，我们大将军倒是惜才，但倘若他不愿降，到最后也只能死翘翘咯。”小毛做了个抹脖子的姿势撇嘴不屑道。
就这样前行着，循着前方凌乱的蹄印，穿梭密林之中。
又是近黄昏。
他们追上了，沈军黑衣，静默在江边，他们似是渡不过去。
也有可能根本没想过渡河。
江上风起，秋风不爽人，只是冷意，沈怜宵衣袂飘飘，身披玄甲，脸上有刀伤，手中握戟，默然骑在马上。
“沈公子，久仰。”赵禛开口。
“……”沈琮不答，只是默然立着。
赵禛很快发现不对，人数不对，报回来的侦察兵道当有两千之众，如今这江边，追随沈怜宵的，也不过二三百。
他蓦然抬手望向山林之间，倘若此时这里的沈军不是全部，那就必定有埋在暗处的弓箭手蓄势待发，当真凶险。
“不必看了，没有埋伏。”沈琮开口，随即策马将戟探去直刺赵禛咽喉，江边玄衣铁甲闻声而动，混战开始。
赵禛明白了，这支是诱饵，为的是保全主力。
沈琮当然知道虽然追上的赵军不过与自己相同的数千之众，可若设阵埋伏，时机不对援兵赶来，虽能伤了赵禛，但他们自己只有全军覆没的份。
“果然聪明，不过……”赵禛偏头躲过他一击，顺手出剑，正是那把一出惊天下的流虹。“倘以自己为饵，你可知你必死无疑。”赵禛几乎是笑道。
“那就同归于尽。”沈琮道。
二人相斗，沈琮狠戾毒辣专向致命的要害之地刺击，招招欲致赵禛死地，赵禛却不急不慢，以剑阻戟，用柔和的格挡挡下他的杀意腾腾。
赵禛看出来，沈琮很急，他在急什么？
便是这一愣神，那戟向他眉心刺来！
赵禛纵剑格挡，长戟刺偏，扎入他肩。可是流虹不愧为神兵，格挡之时竟将长戟斩断，那戟头也未留下，只是划出一道深深血口。
他不再相让，认真了几分，招招毒辣，这一次，竟是沈琮被他逼得连连后退，眼看身后便是滔滔江水。
但赵禛也留了余地，他依然想生擒沈琮，并不欲要他性命。
在离江岸一步之遥时，沈琮终于不再避退，他抬眼，赵禛看见，他眼神里有一些挑衅，有一些轻蔑，唯独没有赵禛想看见的绝望恐惧。
死吗？他一点都不怕。
赵禛感觉他好像疯了。
他太冷静太冷静，血污满脸，一双眼睛却森森寒光。
沈琮继续纵戟相斗，毫无顾忌的，自断退路的，不计后果的，赵禛马上反应，寸寸不让，二人相持不下。
但此时沈琮的动作却忽的一滞，这是一个致命的谬误，就这一瞬，被赵禛抓住机会，挡下来他最华丽的一击。
他与沈琮对视，不想沈琮却被这格挡一击振落了武器，同时口吐鲜血。
赵禛不禁惊讶，疑心有诈。
可其实沈琮由叩银关战败退逃至此，几乎没有合眼，他负伤之后也没来得及治疗，当下这玄甲之下，是一副伤痕累累的躯体。
他根本不能久战，故求速胜。
他此时掉下马，只得跪坐于地，赵禛骑在马上顺着剑指低头看他，成王败寇，再无翻盘可能。
“怜宵，你少时聪颖，名动京城，得韩相青眼，却何故选了这样的死路？”赵禛道。
“沈将军，降了吧，大将军如何会亏待你，必教你青云平步。”此时沈军颓势愈盛，故赵禛右卫得闲，欲要扶起沈琮。
沈琮一把推开他，却像是用尽了仅剩的力气，低垂着头，冷笑道：“大将军？我大平朝的大将军只有为抗豪强战死的赵禛将军，圣上还专为他办了国祭，你一介卖国贼人，也敢妄称大将军吗？”
赵禛脸上顿时青白，收敛笑意，怒意蒸腾。
这沈怜宵非是不知他是赵禛，他只是嘲讽，嘲讽拥兵自重的大将军当日分明领皇命征伐各地平豪强之乱，传回身死的消息之后皇帝涕泣垂泪为他举办了国祭，他却是假死笼络豪强只为将金氏江山收入囊中。
可怜金氏皇帝与他少时相交，听闻他身死悲痛欲绝，他却觊觎金家江山。
如此之人，可谓不忠不义。
他归来时，皇帝听说他并未战死喜出望外，却见赵禛杀意腾腾一步步走上殿阶直至走向他身边，未摘佩剑，未散侍卫，提剑指他咽喉。
皇帝的心大约那就已死了，他不堪受辱，随即与皇后双双自缢于麟承宫主殿，唯独被宫人从皇帝留的溺死之旨里救下一个不足两月的太子，跟随内侍逃往民间。
太子后来被沈军遇见，保护起来，现下应当在魏齐手下沈军主力那里。
“这么说来，沈将军是不愿降咯？”赵禛在青白脸色上努力挤出笑意。
沈琮一言不发，闭上眼睛，似乎是觉得他恶心。
“带他回去吧，他总有天看清楚的，金家气数早已尽了！”赵禛对右卫道，赵禛已将他俘虏，他确实惜才，纵使方才沈琮故意挑衅，他还是不愿对他下杀手。
秋霁此时已经杀尽身边垂死仍作困兽之斗的沈军战士，他抬首看向赵禛沈琮，赵禛仍然端坐马上，夕阳红遍，那是一个英姿飒爽意气风发赢了天下的大将军，他正欲收剑入鞘。
沈琮跪坐地上，他几乎浑身浴血，是刚才与赵禛相斗震开旧伤所致，即使如此，他的身形仍然是挺拔的，他的坚定，如同不倒的军旗。
那右卫欲去扶沈琮，他却突然暴起，劈手夺过赵禛将收入鞘中的剑，赵禛本以为他要对自己不利，欲纵马踢倒他，他却将流虹架于自己颈间——
血如雨下，他倒地，血浸江中。
长空数声雁叫，远处马嘶声碎，风冷。
他什么话也没留下，但所有人都听见了。
“誓死不降。”
若以金氏旧历来算，那是平朝黎安十三年霜降那一日。
秋霁瞳孔骤然收缩，这一刻，那轮转不定的白雾霎时清明，这人的命格，少年恣意，短折而死。
短折而死。
他们初遇那年沈琮十四岁，今年，他该只有十八。
赵禛被这种突变惊到了，但他很快恢复理智，此时援兵已到的消息传来，他立即下令搜寻魏齐与沈军主力的踪迹。
活着的所有人都要走，那玄甲沈军却尽数战死，尸体横陈江边。
夜幕降临，秋蝉鸣噪，也是那样的夜晚，秋霁的母亲为救父亲而战死，身散魂消。
“我想我找到了。”这是她留下的最后一句话。
竟是如此相似，他的母亲，他露水一缘的小友。
究竟是因何。
明明天下人都看得出倾颓之意，他们又何故为这将倾之厦付出自己的性命。
秋霁从赶去追杀魏齐的军队中逃跑，归来时已是后半夜，沈琮尸身上覆了一层薄霜，他抱起他，于是薄霜化开，刺骨寒凉。
他忽的想到当年他一身青衫，春日阳暖，少年笑意绽在眼角眉梢，对他说：“一万年多久，何必挂怀，只看现下所思所感不也舒乐？今日你我相别也莫要悲伤，江湖长远，必有缘再见。”
必有缘再见面吗，怎的再见即死别。
“……于是这沈琮，趁机将剑架到了自己颈间，说时迟那时快，就那顷刻之间啊，血流如注，人倒地以后血更是红艳艳的顺江流而下呀，高祖惊极，不想沈小将军竟是如此有气节之人！”
说书人将折扇拍在桌上，喝了一口茶，正欲再讲，却有人打断道“我才想起，这沈琮的字叫什么？怜宵是吧，各位可听过‘我最怜君中宵舞’？”
另一位看客将茶盏放回桌上，一拍大腿道：“原来如此，‘我最怜君中宵舞，男儿至死心如铁’！他倒是真应了这个名字。”
“不错，这沈琮年少成名，恣意风光，只是过刚易折，当年高祖皇帝劝他归降我大顺，他誓死不从，自刎江边，当真是‘男儿至死心如铁’！据说他当时才只有十八岁啊，天骄少年郎一朝为故国身殒，不知赚得了多少眼泪！”说书人接道。
众人于是又啧啧赞叹。
此时却忽听得茶楼之外有叫喊。
却是进来了一队官兵，为首两位年轻人，前面那位身量修长一脸笑意，容貌明俊，后面那位竟是比他更高，虽也容貌俊美却一脸冷峻，二人皆着墨色官袍。
“这位先生既然对前朝贼人如此了解，想必忘了官府发的新令了吧，沈家和金氏残留的余孽，是提也不准提的。”他音调平稳，身后冷峻少年闻声，上去擒住了说书之人。
“清清白白啊我，在这说十几年书了都有这一段，也不知碍着官府什么事了！你这……好大的官威！”说书之人吱哇乱叫，那少年擒住他的手暗暗用力，他吃痛闭嘴。
“大人，如何处置此人？”少年微微低首询问。
“当然是细细审问，此地民风蛮横，多有前朝余孽境内活动，也多有向着他们之人，便是皆要怪他这般的人妖言惑众了，如若确有他们勾连，动摇民心可如何是好。”他说着扫视整个茶楼的人，笑意仍在嘴角。
那群官兵皆肃立凝眉，在场茶客人人心里都有一种非因寒凉而生的战栗升起。
“押他回去吧，必邀。”领头的那位王大人向被他叫做必邀的少年示意。
二人与随行离开。
茶楼众人纷纷起声讨论。
“他这就把老邓头弄走啦？”
“小声点，这王沈大人是钦差，你看那玉佩，那乃是圣上御赐，持令如见圣面，他可横的很呐!”
“你怎么知道的?”
“嗨，钦差老爷这会住衙门里，我姐夫接待他呢，反正这王大人虽说笑笑的，却不是善茬，还有那墨衣卫，更是武功高强却只听他的，莫要得罪才是上策！”
“你我今日来此听了老邓头的书，若是被他注意了可待如何？”
另一人脸色便一变：“我看你我今日还是快回去吧，别沾上什么事了。”
“……”
那一队官兵离开，茶楼之外街上照例恢复熙攘，仿佛什么都没发生过。
“我最怜君中宵舞，道男儿至死心如铁。”出自宋代辛弃疾的《贺新郎·同父见和再用韵答之》
为了看着整齐就没加那个“道”。
作者有话说
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第2章 江浸血 其二
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