碎玉轩的地砖总比别处凉些。尤其是入了秋，晚风从窗棂的缝隙里钻进来，带着阶前梧桐叶的涩味，刮在人身上像小刀子。沈婉凝跪在冰凉的青砖上，后背挺得笔直，耳朵却忍不住往廊下凑——管事嬷嬷尖利的训斥声裹着风声飘进来，每一个字都像淬了冰，砸在她单薄的肩背上。
“……连盏茶都端不稳，伺候不好主子，留你在碎玉轩占着位置吗？”
她今天给贵妃请安时，手一抖，滚烫的茶水溅在了贵妃的云纹袖口上。其实贵妃并没真动气，不过是瞥了她一眼，可旁边的管事嬷嬷却像抓住了天大的错处，罚她在廊下跪足一个时辰。青砖透过薄薄的素色宫装，把寒气一股脑往骨头缝里钻，膝盖先是麻，接着是涨，最后变成密密麻麻的疼，像有无数根细针在扎。
天色渐渐暗下来，嬷嬷的脚步声远了，廊下只剩下她一个人秋虫虫在草丛里叫得欢，衬得四周更静，静得能听见自己牙齿打颤的声音。她想撑着站起来，膝盖却像生了根，稍一用力，便是钻心的疼，眼前也跟着发黑。
“别动。”
一只温热的手突然按住了她的胳膊。青禾不知从哪里冒出来，手里还攥着块刚从灶上取来的热帕子，边角还冒着白气。她半蹲下来，借着廊下昏黄的宫灯，看清了沈婉凝膝盖上的红痕——那两块布料早已被寒气浸得发僵，底下的皮肉却红得发亮，像被冻透了樱桃桃。
“嬷嬷走了？”沈婉凝的声音有点发哑，带着点刚哭过的鼻音。她想往后缩，却被青禾按住了膝盖，那点温热透过布料渗进来，竟让她忍不住瑟缩了一下。
“早走了，跟李总管去前殿领月钱了。”青禾的声音压得很低，带着点不易察觉的气，“罚也罚了，逞什么强？”她说着，把热帕子裹在沈婉凝的膝盖上，动作轻得像怕碰碎了什么。帕子里的热气缓缓散开，熨帖着僵硬的筋骨，沈婉凝舒服得轻叹了一声，眼眶却突然有点发热。
这宫里的人，大多是见高踩低的。她位份低，性子又软，谁都能来踩一脚。只有青禾，总在这种时候出现。
青禾的指腹带着常年做活的薄茧，按在她膝盖两侧的穴位上，不轻不重地揉着。那点力道透过皮肉渗进去，把淤积的寒气一点点揉开，疼里裹着暖，竟让沈婉凝想起小时候在江南外婆家，冬天冻了脚，外婆也是这样抱着她的脚，用掌心一点点焐着。
“青禾……”她想说“不用了”，却被青禾瞪了一眼。
“闭嘴，好好坐着。”青禾的眼神在昏黄的灯光下显得格外亮，“揉开了才好得快，不然明天走路瘸着，又要被嬷嬷挑刺。”她顿了顿，手下的力道放得更柔，“以后再有人刁难你，别硬扛着。你越软，她们越得寸进尺。”
沈婉凝没说话，只是低着头，看着青禾认真的侧脸。她的发鬓有点乱，额角还沾着点灰尘，大概是刚从后院劈柴回来——青禾总抢着做这些粗活，说“我力气大，不怕累”，其实是怕她被派去做这些，伤了手。
廊下的风又起了，青禾把自己身上那件洗得发白的外褂脱下来，披在沈婉凝肩上。褂子上带着淡淡的皂角味，还有点烟火气，是属于青禾的味道。沈婉凝把脸往褂子里埋了埋，突然觉得，这碎玉轩的秋夜，好像也没那么冷了。
自那次被贵妃问话露了怯后，沈婉凝便总缠着青禾教她认字。她原是江南小吏家的女儿，幼时只跟着母亲学过女红，没正经进过学堂，入宫后才知道“不识字”是多大的短处——皇帝偶尔会问起诗书，同屋的才人能随口答出几句，她却只能低着头说“臣妾不知”，次数多了，连皇帝看她的眼神都淡了。
青禾是在码头边长大的，小时候跟着账房先生捡过半年的字，认得的不多，却够教沈婉凝入门。两人总趁夜深人静时，在碎玉轩最偏僻的耳房里偷偷学。青禾找了截烧黑的木炭，在地上一笔一划地写，沈婉凝就蹲在旁边，用手指跟着比画。
“这个字念‘禾’，”青禾在地上写了个歪歪扭扭的“禾”，像株刚冒头的小苗，“我名字里的‘禾’。”
沈婉凝跟着念：“禾……”她的手指在地上轻轻划着，指甲缝里沾了点灰，却毫不在意。“那这个呢？”她指着青禾刚写的“婉”字。
“婉，你的名字。”青禾的声音放得很轻，指尖在“婉”字的最后一笔上顿了顿，“账房先生说，这个字是‘温柔’的意思。”
沈婉凝的脸倏地红了，低下头盯着地上的字，小声说：“我才不温柔……”连只蚂蚁都不敢踩死，被人欺负了只会躲起来哭，哪里配得上“婉”字。
青禾却笑了，露出两颗小小的虎牙：“怎么不配？你比这宫里所有女人都好。”她捡起木炭，在“婉”字旁边又写了个“凝”，“这两个字放一起，像你绣的花，又软又好看。”
沈婉凝被她说得心跳快了几拍，不敢抬头看她，只盯着地上的三个字——“禾”“婉”“凝”，像三颗紧紧挨在一起的星子。耳房里没点灯，只有窗缝透进来的月光，把两人的影子投在墙上，一个蹲得笔直，一个弯腰指点，影子交叠在一起，分不清谁是谁。
青禾教字时极有耐心。沈婉凝性子急，总把“人”字写得像根歪脖子树，青禾就握着她的手，带着她慢慢划：“要先撇后捺，像人站着，得站稳了。”她的掌心很热，裹着沈婉凝微凉的手指，指尖相触的地方像着了火，烫得沈婉凝连呼吸都放轻了。
有次学写“安”字，沈婉凝总把宝盖头写得太大，底下的“女”字被压得喘不过气。青禾笑着敲她的手背：“你看，这宝盖头就像宫墙，底下的‘女’字得站直了，不然要被压垮的。”她顿了顿，声音沉了些，“咱们活着，得自己站直，不能总指望别人给你遮风挡雨。”
沈婉凝看着地上的“安”字，突然明白了青禾的意思。她抬头时，正撞见青禾望着她的眼神，月光落在青禾的睫毛上，像镀了层银，那眼神里有担忧，有鼓励，还有点她看不懂的温柔，像小时候外婆看着她的样子。
那天晚上，沈婉凝做梦都在写“安”字。梦里她站在宫墙上，青禾就在墙下，举着木炭对她笑，说：“你看，站稳了就不怕摔了。”
入冬后的第一场雪来得猝不及防。前一夜还只是飘着点冷雨，天亮时推开窗，院里的梧桐枝上已经积了薄薄一层白，像撒了把碎盐。沈婉凝就是在这天夜里发起了高烧。
起初只是觉得冷，盖着两床被子还发抖，后来头越来越沉，喉咙里像塞了团棉花，连呼吸都带着灼痛。她昏昏沉沉地缩在被子里，意识像被泡在热水里，忽明忽暗。迷迷糊糊中，好像又回到了刚入宫的那个冬天，也是这样冷，她被分到碎玉轩，夜里冻得抱着膝盖哭，是青禾把自己的被子给了她，说“我火力壮，不怕冷”。
“冷……好冷……”她无意识地呢喃着，翻了个身，却撞进一个温热的怀抱里。
青禾不知什么时候躺在了她身边，身上只穿着件单衣，把自己的被子全裹在了她身上。沈婉凝像抓住救命稻草似的，一把攥住青禾的衣角，往她怀里钻得更紧。青禾的怀抱很暖，带着烟火气的体温透过薄薄的衣料渗进来，像个小小的暖炉，把她从刺骨的寒冷里一点点捞出来。
“不冷了，我在呢。”青禾的声音就在耳边，带着点沙哑，像是刚熬过夜。她伸出胳膊，轻轻揽住沈婉凝的背，另一只手挡在两人头顶的窗缝处——那里漏进来的寒风最烈，吹在脸上像冰碴子。
沈婉凝的意识依旧模糊，只觉得这个怀抱很安心。她能听见青禾的心跳，咚、咚、咚，像小时候听过的打更声，规律而沉稳，让她慌乱的心也跟着静了下来。她把脸埋在青禾的颈窝处，鼻尖蹭到了青禾的发丝，带着点淡淡的皂角香，这味道让她想起那些一起在耳房里学字的夜晚，想起青禾给她揉膝盖时的温度，想起很多很多温暖的碎片。
她好像做了个很长的梦。梦里碎玉轩的梅花开了，她和青禾坐在树下绣帕子，青禾的手被针扎了，她赶紧凑过去吹，吹着吹着，两人都笑了，笑声惊飞了枝头上的麻雀。
天快亮时，沈婉凝终于退了点烧，意识也清醒了些。她动了动手指，才发现自己还攥着青禾的衣角，指节都捏得发白。而青禾，依旧保持着昨晚的姿势，胳膊还挡在窗缝那里，肩膀被她压得微微耸着，显然已经僵了。
沈婉凝的心跳猛地漏了一拍。
青禾的眼睛还睁着，只是眼神有点发直，大概是熬得太久了。见她醒了，青禾先是愣了一下，随即露出个松快的笑，声音哑得厉害：“醒了？头还疼吗？”
沈婉凝赶紧松开攥着衣角的手，脸颊像被火烧一样烫。她这才发现，两人靠得有多近——她的鼻尖几乎要碰到青禾的下巴，能看清青禾下巴上那颗小小的痣，还能感觉到青禾呼吸时拂在她额头上的气息。
“我……我……”她结结巴巴地说不出话，赶紧往旁边挪了挪，却不小心扯到了青禾的胳膊。青禾“嘶”了一声，眉头皱了皱。
“别动！”沈婉凝连忙按住她的胳膊，“是不是麻了？”
青禾这才活动了一下肩膀，骨节发出“咔哒”一声轻响。她揉了揉发麻的胳膊，不在意地笑了笑：“没事，压了一夜，活动活动就好了。”她撑起身子想下床，“我去给你熬药，李总管昨天刚领了批退烧药，应该还在灶房里。”
沈婉凝看着她略显僵硬的背影，突然觉得眼眶有点酸。她知道青禾这一夜肯定没睡，为了给她挡那窗缝的风，为了焐热她滚烫的身子，就这么一动不动地守了一夜。
“青禾，”她轻声喊住她。
青禾回过头，晨光从窗棂里照进来，在她脸上投下明明暗暗的光影。“怎么了？”
沈婉凝咬了咬唇，低声说：“谢谢你。”
青禾笑了，还是那副大大咧咧的样子：“谢什么，咱们不是……”她顿了顿，把后面的话咽了回去，只说，“快躺着吧，药熬好了我给你端来。”
她转身走出耳房，晨光把她的影子拉得很长，一直延伸到沈婉凝的床边。沈婉凝蜷在被子里，鼻尖似乎还萦绕着青禾身上的皂角味，心里某个地方，像被温水泡过似的，又软又胀。
她摸了摸自己发烫的脸颊，突然想起昨夜模糊中，好像听到青禾在她耳边轻轻说了句话。当时她没听清，现在却突然想起来了。
青禾说的是：“别怕，有我在。”
窗外的雪还在下，碎玉轩的梅枝上积了厚厚的一层白，像极了那年江南的雪。沈婉凝把脸埋进被子里，嘴角忍不住微微上扬。
她想，这个冬天，大概不会那么难挨了。
日子就像碎玉轩檐角的雪水，一点点往下滴，悄无声息，却又实实在在地往前淌。青禾教沈婉凝认的字越来越多，沈婉凝能看懂简单的诗集了，偶尔还能在皇帝面前说上两句，皇帝看她的眼神，也渐渐有了些温度。
而她们之间的亲昵，也像藤蔓一样，在无人知晓的角落里悄悄生长。
青禾会在沈婉凝做针线活累了时，替她捏捏发酸的肩膀；沈婉凝会把皇帝赏的点心偷偷藏起来，留一半给晚归的青禾；夜里太冷时，两人会挤在一张小床上，青禾总是把暖和的那半边让给沈婉凝，自己靠着墙睡，第二天背上总带着点凉意。
有次沈婉凝得了块上好的苏绣料子，偷偷给青禾做了个护膝，藏在青禾的枕头底下。青禾发现时，什么也没说，只是那天给沈婉凝揉膝盖时，力道格外轻，眼神也格外软。
还有次青禾去后院劈柴，不小心被木刺扎了手，流了点血。沈婉凝吓得眼圈都红了，抓着她的手就往嘴里送，想把木刺吸出来。青禾愣在原地，看着沈婉凝认真的侧脸，突然觉得被扎的地方一点都不疼了，心里反倒像被什么东西轻轻撞了一下，酥酥麻麻的。
这些细碎的瞬间，像散落在碎玉轩里的星子，不耀眼，却足够照亮彼此的路。她们都知道，这宫里的日子如履薄冰，前一秒的恩宠可能下一秒就变成利刃，今日的姐妹或许明日就会反目。
可至少此刻，在这小小的碎玉轩里，在这无人窥见的角落里，她们可以靠着彼此的体温取暖，可以借着对方的光前行。
青禾教沈婉凝写的字越来越多，从“禾”“婉”“凝”，到“安”“暖”“伴”。沈婉凝把这些字都记在心里，像藏了一匣子的珍宝。她知道，青禾教她的不仅是字，更是在教她如何在这深宫里站稳脚跟，如何在这冰冷的牢笼里，为自己寻一点温暖。
而青禾看着沈婉凝一天天褪去怯懦，眼神越来越亮，像株被雨水浇过的禾苗，慢慢挺直了腰杆，心里也跟着踏实。她总觉得，沈婉凝不该被困在这宫墙里，她该像江南的春水，自由地流淌，可既然来了，她就得护着她，护到她能自己站稳的那天。
就像碎玉轩的梅花，总在最冷的夜里悄悄绽放，不声张，却自有暗香，萦绕在两人心头，久久不散。
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