那“沙沙”声如同毒蛇吐信，在死寂的佛堂里显得格外刺耳，瞬间攫住了谢昭月和碧桃的心神。碧桃吓得浑身一僵，死死捂住自己的嘴，才没尖叫出声，眼中满是惊惧的泪水。
谢昭月眼神锐利如刀，瞬间锁定了声音来源——那尊残破佛像底座后方的阴影。她不动声色地将手中的毛笔换了个握法，笔杆坚硬的一端对准了声音方向，同时另一只手悄然探入怀中，握住了那支冰冷的凤尾簪。簪尖的锐利，此刻成了她唯一的近身武器。
“谁在那里？”谢昭月的声音不高，却带着一种穿透寂静的冷冽，“出来！”
“沙沙……沙沙……”回应她的，只有那令人头皮发麻的摩擦声，似乎……更近了些！而且，不止一个方向！佛像底座后，供桌残骸下，甚至头顶的房梁阴影里，都传来了细微的、令人毛骨悚然的蠕动声！
不是人！是……活物！
谢昭月的心猛地一沉！红绡！她果然提前来布置了！不是闹鬼，是放蛇！在这封闭的佛堂里，放入了毒蛇！好狠毒的手段！一旦被咬，毒发身亡，完全可以推给“意外闯入的毒蛇”或者“慈安堂年久失修，蛇虫滋生”！
“小……小姐！蛇！是蛇！”碧桃终于看清了从佛像底座后蜿蜒游出的东西——一条通体漆黑、三角头颅、吐着猩红信子的毒蛇！紧接着，第二条、第三条……足足有五六条大小不一、颜色各异的毒蛇，从不同的阴暗角落钻了出来，冰冷的竖瞳在昏暗的光线下闪烁着幽光，缓缓向她们所在的方向包围过来！
空气仿佛凝固成了冰，带着浓重的腥气。死亡的阴影，从未如此具象地逼近！
“别动！别出声！”谢昭月厉声低喝，强行压下心头的惊悸。她将碧桃护在身后，目光如电，迅速扫视着周围的环境。破旧的桌案、倾倒的供桌、散落的蒲团……都是障碍，但也可能是暂时的屏障！
毒蛇的包围圈在缩小，最近的几条已经昂起了头，做出了攻击的姿态！
千钧一发之际，谢昭月猛地抓起桌案上那方沉重的石砚，用尽全身力气，狠狠砸向离她们最近、也是最大最凶的一条花斑毒蛇！
“砰！”石砚砸在蛇身上，发出沉闷的响声。那蛇吃痛，猛地一缩，攻击姿态被打断。但这举动也彻底激怒了蛇群！几条毒蛇如同离弦之箭，猛地弹射而起，直扑谢昭月和碧桃！
“啊——！”碧桃终于忍不住发出短促的尖叫。
谢昭月瞳孔骤缩！她来不及多想，身体的本能快过思考！她猛地将碧桃往旁边倾倒的供桌下一推，同时自己矮身向侧后方急退！手中的凤尾簪，如同毒刺般，闪电般刺向一条凌空扑向她面门的青黑色毒蛇！
“嗤！”簪尖精准地刺穿了蛇的七寸！腥臭的蛇血溅出！那蛇扭曲着坠落在地。
但危机远未解除！另一条毒蛇已经缠上了她的脚踝！冰冷的鳞片触感让她浑身汗毛倒竖！她甚至能感觉到那收紧的力量和尖锐的毒牙即将刺破皮肤的威胁！
就在这生死一线间——
“咻！咻！咻！”
数道极其细微、几乎听不见的破空声骤然响起！几道肉眼难辨的乌光，如同死神的镰刀，精准无比地从佛堂高处某个隐蔽的角落射出！
噗！噗！噗！
缠在谢昭月脚踝上的毒蛇头颅瞬间被洞穿！扑向碧桃的两条毒蛇也在半空中被钉死在地上！甚至一条刚昂起头准备攻击的毒蛇，也被一道乌光贯穿了七寸！
快！准！狠！无声无息！
仅仅一息之间，所有扑向她们的毒蛇，全部毙命！尸体扭曲着瘫在地上，腥气弥漫。
谢昭月惊魂未定，猛地抬头看向乌光射来的方向——那是房梁上一片浓重的阴影，此刻空空如也，仿佛刚才的一切只是幻觉。但她知道，不是幻觉！是影卫！裴衍舟的影卫！他们一直在暗中保护，或是监视！在生死关头出手了！
“小姐！小姐您没事吧！”碧桃从供桌下爬出来，看到满地的蛇尸，吓得魂飞魄散，扑到谢昭月身边，看到她脚踝上被蛇缠过的痕迹，更是哭了出来。
“我没事。”谢昭月深吸一口气，压下狂跳的心脏，声音有些发颤，但眼神却异常明亮。她低头看着手中那支沾了蛇血的凤尾簪，簪尖在昏暗光线下泛着幽冷的寒光。刚才那一刺，是她的本能反击，也是这支簪子第一次染血！虽然杀的是蛇，却也让她对这冰冷的武器多了一丝掌控感。
“影卫……”她心中默念，对裴衍舟的冷酷算计有了更深的认识。他果然不会让她轻易死掉，至少在价值榨干之前。这慈安堂的囚笼，看似绝境，却未必没有他影卫渗透的缝隙！
危机暂时解除，但佛堂内的阴森和血腥味更浓了。谢昭月强迫自己冷静下来。红绡放蛇，这只是第一波杀招！皇后和太子妃把她关在这里，绝不会只放几条蛇就了事！
“碧桃，别怕，蛇都死了。”谢昭月安抚着瑟瑟发抖的碧桃，“我们得检查一下这里，看看她们还留了什么‘惊喜’！”
主仆二人强忍着恐惧和恶心，开始小心翼翼地检查这座阴森的佛堂。她们避开蛇尸，重点检查了佛像底座、供桌残骸、以及那张破旧的桌案。
当谢昭月忍着灰尘和蛛网，仔细摸索那尊残破佛像的底座内部时，她的指尖突然触碰到一个硬硬的、被厚厚灰尘覆盖的、似乎缝在底座内衬里的东西！
她心中一动，用力一扯！
“刺啦”一声，一块巴掌大小、早已褪色发黄、边缘磨损严重的锦缎被扯了出来！上面似乎用深褐色的东西，歪歪扭扭地写着字！
谢昭月的心跳骤然加速！她拂去锦缎上的灰尘，凑近昏暗的光线——
锦缎上，是用早已干涸发黑、疑似血迹写成的几个字！字迹潦草扭曲，仿佛书写者用尽了最后的力气：
“慈安堂…毒…济仁堂…林晚意…冤…匣…佛…莲座…”
血字！母亲的血字！
谢昭月只觉得一股热血直冲头顶，握着锦缎的手剧烈颤抖起来！是母亲！是母亲林晚意！在她生命的最后时刻，被囚禁在这座佛堂里，用尽最后的力气和鲜血，留下了这指向真相的线索！
“毒”、“济仁堂”、“林晚意冤”——这直接印证了影卫的发现和她自己的推测！母亲是被毒死的，济仁堂是帮凶！
“匣…佛…莲座…”？这是什么意思？一个匣子？藏在佛像的莲座里？
谢昭月猛地抬头，目光灼灼地盯向那尊残破佛像的莲花底座！底座由几层莲瓣组成，虽然残破，但主体结构还在。
“碧桃，帮我！”谢昭月的声音带着难以抑制的激动和急切。
两人合力，小心翼翼地搬动沉重的佛像，幸好佛像本身不大且已残破。当她们将佛像挪开，露出下面同样布满灰尘的莲花石座时，谢昭月的心几乎要跳出胸腔！
她仔细摸索着每一片石雕的莲瓣。当她的手触碰到其中一片看似与其他无异的莲瓣时，指尖感觉到了一丝极其细微的松动！
有机关！
她屏住呼吸，用力一按，再尝试着左右旋转！
“咔哒”一声轻响！那片莲瓣竟然被她旋转着卸了下来！露出了里面一个巴掌大小、黑沉沉的暗格！
暗格里，静静地躺着一个同样蒙尘的、小巧的紫檀木匣！
找到了！
谢昭月颤抖着手，将木匣取出。匣子没有上锁，她轻轻掀开盖子——
里面没有金银珠宝，只有几样东西：
一叠泛黄、字迹模糊的纸张，似乎是……药方和诊治记录？但字迹与之前卷宗上后期那些模糊记录截然不同，显得清秀有力！
半块断裂的、质地温润的羊脂玉佩，断裂处参差不齐，似乎是被强行扯断的。玉佩上雕刻着繁复的缠枝莲纹，中间似乎原本有个字，但断裂处正好将其毁去，只剩下一半模糊的轮廓。
还有一小撮用素帕仔细包好的、早已干枯发黑的……药渣！
谢昭月的心跳如擂鼓！她迅速翻看那叠纸张。虽然字迹模糊，但依稀能辨认出一些关键信息：开方者的签名，赫然是“林晚意”！这是母亲自己记录的病情和用药！而后面几页，笔迹变了，变得潦草敷衍，用药也截然不同！时间点，正是永宁九年春！与影卫发现的账册残页时间吻合！
母亲自己记录了前期真实的病情和治疗！后期被人篡改、接手！这叠纸，就是最直接的证据！证明有人故意更换了大夫，更改了治疗方案（实则是下毒）！
那半块玉佩……是谁的？为何会被母亲如此珍重地藏在这里？是凶手的？还是……能指证凶手的信物？
那包药渣……是否就是影卫发现的那种混合毒药？
就在谢昭月心潮澎湃，试图理清这些关键证物时——
“叩、叩叩。”佛堂紧闭的大门上，突然传来三声极轻、却很有规律的叩击声！
不是小太监！这节奏……是素心示警时用过的！
谢昭月猛地将木匣合上，连同那块血字锦缎，迅速塞入怀中藏好，示意碧桃噤声，自己则快步走到门边，压低声音：“谁？”
“小姐，是我，素心。”门外传来素心刻意压低的、带着急促喘息的声音，“快！红绡带着人往这边来了！说是……说是奉太子妃之命，来查看您抄经是否虔心！她们……她们肯定没安好心！您千万小心！”
红绡来了！而且带着人！在毒蛇袭击之后立刻赶来“查看”？这分明是来确认她是否已死！若没死，恐怕就要亲自动手，制造“意外”了！
谢昭月眼神瞬间冰冷如霜。刚拿到母亲留下的关键证物，杀机便接踵而至！这慈安堂，果然是步步杀机！
她握紧了手中的凤尾簪，簪尖的冰冷和残留的蛇血气息，让她心中升起一股决绝的戾气。
“知道了，多谢。”她低声回应素心，脑中念头飞转。影卫刚才出手了，但红绡带着人来，影卫不可能在众目睽睽之下现身杀人。硬拼？她和碧桃两个弱女子，毫无胜算。
唯一的生机……或许就在这支簪子上！就在红绡身上！
她需要一个机会！一个让红绡“意外”碰到这支簪子的机会！
脚步声已经由远及近，停在了门外。钥匙插入锁孔的声音清晰传来。
“吱呀——”沉重的佛堂大门，被缓缓推开。
刺目的天光涌入，照亮了佛堂内满地的狼藉和……那几条狰狞的蛇尸！
红绡带着两名身材健硕的嬷嬷，趾高气扬地站在门口。当看到地上横七竖八的毒蛇尸体时，红绡脸上的得意瞬间僵住，眼中闪过一丝难以置信的惊愕！
谢昭月就站在离门不远的地方，脸色苍白，裙摆上还沾着些许灰尘和……可疑的暗色污迹。她手中，正“惊魂未定”地紧紧攥着那支……赤金点翠凤尾簪！
“红……红绡姑娘？”谢昭月的声音带着恰到好处的颤抖和后怕，仿佛被吓坏了，“你们……你们可算来了！这……这佛堂里……有……有蛇！”
她的目光，如同受惊的小鹿，无助地看向红绡，握着簪子的手，因为“恐惧”而微微颤抖着，那锋利的簪尖，无意识地……正对着红绡的方向。
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