墨香大喜道：“好了好了，终于是有点儿人样了，小姐别怕苦，再喝几口，多喝才会有力气。”
她咳完满脸是泪，顾不得胃里潮辣，仍是点了点头，又由着墨香喂了一口。
陶然看着她开始恢复求生的意志，心里不觉间松快了许多，朝墨香道：“我来，你去厨房叫人做点东西。”
她喜极，点点头去了，房里剩他们两个，陶然把头凑上前去，看着她小口小口地喝着。
参汤喝了小半碗，静堂摇摇头，示意不想再喝了。陶然把碗放下，用手去摸她冰凉的额头，嘴唇贴在她有些濡湿的鬓发上，浅浅又心疼地吻着。
她垂眼看去，见他穿着青蓝公服，才知今天便是科考的时日，试了几次，方才艰难地开口问道：“你流血了？”
陶然意外她竟然说了话，惊喜间低头去看自己的衣袖，见果真有一块干了的血渍，温柔笑道：“不妨事，一点点血而已。”
她闻言闭目喘息，良久，方把手从被子里艰难地拿出来，去抚他的脸。陶然看出了她的意思，便握着她的手贴放到自己脸上，两人皆淡淡会心一笑。
她虚弱道：“谢谢你。”
两人四目相触，她又道：“如果不是你，我早就死了。”
就单单这几个词，就叫她气喘吁吁，劳累无比。
陶然没有接话，半晌只道：“颜颜，留在我身边吧，和我在一起，我们都不要再想旁的，把身体养好，好好的过日子，好吗？”
留，怎么留？
他说留，没说娶，没再说一起做新的人，而是好好的过日子，这日子是怎样的，恐怕连他自己都不知道。
她亦没有接话，只问道：“这几天，朝廷没派人来搜吗？”
陶然摇摇头，深吸一口气，又缓缓叹出：“季府是烧毁的，辨认不出人，何必搜呢？”
这话说的直白，静堂身体一僵，陶然立马感知到她想到了自己的父母，手上抱她的劲道不觉加重了几分。
她的身体挛缩了一阵，不由自主地发冷，半晌后，无力地点点头，整个人瑟缩在他的怀中，侧脸贴着他的胸膛，像个雏鸟一般地呓语：“陶然，我只有你了。”
这话是事实，却不是她以为的事实。在季静堂的心中，她可以没有任何人，却不能她自己。她这样说，是在赌陶然的良心，她要他不能放弃自己，不能离开自己，甚至，要为了自己抗住父母的重压。
季静堂知道，这一切，凭她自己是绝无可能立时做到的。
乱世之中，谋生即谋情。
陶然自幼熟读圣贤书，为人虽多是经世致用，但到底潜移默化地沾染了读书人恪求人品端方的习气。纵是她不开口，他也必然要护她周全，何况现在她说了出来？
她确实一无所有，但越是一无所有，他便越是不能离开她。
季阳独自坐在清河郡的会馆中默默啜饮着茶，回京之路，他不过带上了自己的副将和母亲派来传递消息的人，现下两人皆已睡了。
清河郡不比京城，即便白天也有荒凉之色，入了夜，便是一点人影也没有了。他少在京中，官场上熟稔的人并不多，除了伯父祝钦风与季家交好，再没别人传递消息。
季阳只知京城打了仗，一面担忧家中境况，一面又对察哈尔部是如何绕过北境军直攻京城百思不得解，只觉心里烦闷，毫无睡意。
左棠将军命他出兵的消息和母亲的口信几乎是同时到的，季阳知道左将军独自离境已属叛逆之举，他新丧爱子情有可原，但又怎能将整支北境军都连累进来？
甚至母亲的口信也警醒了他，万务不可冲动，哪怕左将军确有教养知遇之恩，但自己是军中人，稍有不慎便会累及父母，于是便私自烧了将军之令，借口回京探病离开了。
此刻，他修长刚健的手指在桌沿来回敲打，心神不宁间，提剑便要独自回京。出会馆前，又思及两位同伴，便欲回身上楼告知。
刚走到楼梯，会馆掌柜便从一旁的后院进来，那是个白发苍苍的老人，独自带着孙女经营此处。两人撞上了，老人手里还拿着湿漉漉的水瓢，和蔼笑道：“公子还没睡呐？”
季阳待人有礼，闻言微微颔首，温言道：“我得先走了，京中有急事，上去和他们说一声。”
老人“哦”了一声，向柜中更香处看了看，道：“现已四更天了，你那两个朋友怕是早睡熟了。公子留张字条吧，明日我替你交给他们。”
季阳心想此言有理，便向柜中取来纸笔，只画了个乌龟样式，并不留字，向老人道：“老人家只管明天交予我那个子高大的朋友，他自会明白。”
老人取过字条装好，又道：“这里离京中尚有六百里地，再怎么快也要三四天才到，公子真要此刻黑灯瞎火的就走？京城刚打了仗，夜里或有盗匪，实在不宜出行。”
他心中感激，道：“不妨事，家里急，耽误不得。”
老人有些微驼，腿脚似是伤寒不便利，点点头道：“公子且站站，我去给你备些干粮，再去喂喂马，你上路也方便些。”
季阳颔首，说道：“麻烦老人家。”
老人折返后院，他便又坐下来，将一碗茶盏饮尽，毫不知觉地叹气。院门微动，他以为是掌店的老者，却不想出来一个身着麻衣的俏生生的小姑娘，瞧模样和静兰差不多大。
那姑娘是老人的孙女，父母皆死于战乱，此刻似是刚从床上起来，起夜找水吃，不想在堂中碰见了季阳，一时愣住了不敢出来。
今晨她捡柴回来便看见了这公子，不似旁边两个武将打扮，只穿普通衣裳，气质出尘，似是劲瘦，却不文弱，清贵中又见刚健之气，一时叫人说不清是文是武。
不知为何，这姑娘从未像静兰一般看过那起子书，见了这男子，便觉满脑是他。她在清河县生活了五六年，从未见过这样好看的人，虽是男子，她却想不出除了“谪仙的仙子”之外，还有什么词可形容。
季阳瞧见了她，见着姑娘半个身子掩在楼梯后面，一只脚刚跨出门槛，只睁大眼睛盯着自己看，不觉笑笑，没说什么。待她看得久了，便也朗貌回问：“你看我作什么？”
姑娘被问得一愣，转身回去了，甚至还被门槛绊了一下，整个身子扑也似的往后院里跌去，门也忘了关，季阳看了，笑着摇了摇头。
突然，后院水瓢落井似的一闷声叫季阳集中起了精神，他迅速拿剑跳入后院，见三两蒙面人似是把小姑娘反身推入井中，他心中气急，惊疑间一个飞身就朝那几人喉舌刺去，不想那几人却都能各自旋身避开，看来功夫不弱。
三人已呈三足鼎立之势将他围住，季阳剑指其中一人，俊目环伺，不敢分神。死寂间，他的一颗心还悬挂在小姑娘身上，步履挪动着慢慢贴近井口，只见那井中扑通扑通响，涌得像小海浪似的。
“姑娘，姑娘，”他只敢那余光向井中看，不想两声过后，果然钻出一颗湿漉漉的头，张大嘴巴，露出水面喘着气。
季阳心中大喜，那三人趁他分身，不由分说旋身过来刺向他，他只得从井边避开，向井中叫道：“撑着点！”
这姑娘身量未足，四肢拼命抵着长满青苔的井壁，指尖去寻那些孔缝死死抠住，顾不得井水有时漫过口鼻，呛得自己喘不过气。
季阳边挡利剑边退身回井边，不顾自己的肩膀被砍了一剑，仍附身下去一把将姑娘从水中拎起来。那姑娘紧紧伏在他受伤的手臂边，睁大眼睛看着那伤口，一阵后摇了摇他，说道：“爷爷还在里面。”
季阳朝屋内一看，突然高声道：“谁派你们来的？”
说时迟那时快，手中的剑已旋身抹过一人脖颈，另一手带着那姑娘闪避剩余两人。
黑夜中，楼顶飞身下来两名武将。季阳动武从不“哼哼哈嘿”地乱叫，刚才那一吼，原是给同伴传递消息用的。
两名武将身着中衣，像黑夜中的两抹亮色，不出三招五势便控制住了两人。正欲下手，季阳止住，单手放开姑娘，任她跑回房间去看爷爷。
他正欲凑近两人询问，房间里传出姑娘凄然的惨叫声，季阳跑去看时，见老人已死在了房中，手边还有给自己准备的玉米饼，撒在炕边。
季阳又气又悲，只闭眼吸气，手心缓缓拂过老人的眼帘。他看了一眼哭泣的姑娘，缓缓起身，提剑跨出房门，走到被控制的刺客面前，把其中一人面上的黑布一扯，冷言道：
“我平生最恨牵连无辜之人，你们是冲着我来的，却又不是特殊训练的刺客，为何要随意伤人？”
那刺客嗫嚅了两下，问道：“将军怎知我等不是受训的刺客？”
“将军？”季阳冷笑道，“你们认识我？是军中之人？”
那人自觉言语有失，已然暴露，便不知该说什么。
副将控着其中一人：“若是刺客，在方才被捕之时早已服毒自刎，怎会好端端地任自己活到现在？”
季阳把剑尖缓缓放到那人脖颈边：“你们杀了老人家，我定会替他报仇。”
说着，又把剑尖移到那人腋下三寸，说道：“此处剑伤，命不至死，若告诉我何人指使，我便刺此处，是死是活，听天由命。但若不说，见血封喉。”
他的剑尖重新挪移但那人的喉咙，轻轻往前刺了一刺，那人恐惧地向后缩头，另一人不受控地大叫道：“将军饶命！车骑将军有令，务必带将军首级回去见他，军令难违，我们实非本意！”
一席话，说的在场三人心惊。互换眼色后，季阳静了静，又问那人道：“顾将军？”
“是，”那人低头。
顾我尊虽未像左家同季阳亲故，但平日也并无裂隙。季阳问道：“何人指使顾将军杀我？”
“这，这实在不知。只是日前收到军令，便有了这决定。”
季阳的剑缓缓放下来，剑尖垂在地上，心里发凉，深知季府凶多吉少。原先他还可以骗骗自己，这份军令，这道消息，像一根荆棘刺穿他的心脏。
他少见地哭了，泪还没流下脸庞，手却迅疾地抬起，猛地刺进那刺客的腋下三寸，又转身刺向另外一人。一时间，两人都应声倒地，副将上来问：“将军预备怎么办？”
季阳闭眸，深深吸气，此时眼泪才汩汩流下来。半晌，他睁眼望月道：“我不便再回京城，我在京郊附近，你们二人代我去打探消息。”
“是，”两人行军礼。
季阳附手含泪，又道：“若季家遭难，务必告诉我他们情形。”
那地下跪着的二人并未起身，屋里又传来姑娘的哭声。季阳揩净眼泪，缓步走进房间，蹲下来珍重地把老人的尸体抱起来，仿佛在抱自己的父亲。
他缓步往外走，到门槛处失神地被绊倒在地，吓得身后的姑娘，院中的两人都慌忙跑过来看。
“将军！”两人唤道。
“不妨事，”季阳手中仍抱着老人，说道：“把此处整理好，把老人家安葬好，我们即刻出发。”
兴，百姓苦；亡，百姓苦。
神仙打架，凡人遭殃。
作者有话说
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第51章 惊魂·逃亡之夜
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