埋香宴当日，宝马香车，万人空巷。
酉时伊初，埋香楼前放起了烟花。今天是冬至，慕容临亲手开了一坛百年的陈酿，在揭开盖的一瞬间便香飘十里。
“第一杯，敬远方而来的朋友。”
他今天穿得格外招摇，一身扎眼的红，周身配着纯金的琳琅首饰，软绵绵地拈起一杯酒，笑着递给一旁的姜别。
“姜谷主，请。”
姜别白净修长的手从宽袖中探出，稳稳接过。
“慕容洲主。”
他稍向上抬了一下酒杯以作示意，随后仰头一饮而尽，再将干干净净的杯底翻转过来，引来满堂叫好。
“姜谷主果然雅量！”
前来赴宴的宾客之中，有江湖豪杰，亦有高官贵客，但全风头全被姜别一人抢了。他挺秀英拔地立于众人视线的中心，银面具映着天边的花火，始终只是不卑不亢地淡笑着，推手作礼，温文尔雅地朝众人说了一句过奖。
老酒开坛，这一下是沾足了彩头，慕容临领着埋香楼的伙计给岛上贵客各个满斟一杯，这才引着众人入席。
“头回得见这般人物，”有人跟在慕容临身后慨叹，“倒不知与姜谷主同行的那位，又是什么角色？”
慕容临于是掩唇一笑，凑在那人耳边，以不大不小的声音说：“雪月风花，燕侣莺俦。”
在场不少人都听到了这八个字，姜别也回头看了过来，似乎没想到慕容临就这么将二人关系公之于众。
但慕容临却浑不在意，反而回了个没什么意义的笑。
他看见姜别转回头去，跟在姜别身后的那高大的男人则往旁边微微侧身，遮住了大半的视线。
随后，两人于大庭广众之下肆无忌惮地牵起了手。慕容临观察片刻，发现那男人在姜别手心写了一句什么，姜别便回头来，轻轻扬起下颌，冲他轻轻一笑。
二人十指相扣，极尽缠绵。
……
丝竹声里，侍女们捧着鲜果袅娜穿行。
慕容临落于上座，四周皆是欢歌笑语。他就在一片喧闹中言笑晏晏地先敬三轮酒，待众宾客都尽兴，才眸光一动，看向坐在右下位的姜别：“姜谷主，关于前日所议的那事，不知考虑如何？”
乐声在此刻忽而婉转，姜别放下筷子，与身侧的男人低语几句，才道：“不瞒洲主，在下确实还有些顾虑。”
慕容临挑眉，只见姜别拍了拍那男人的手背，随后清声开口：“一来，在下此行求的是夜明集的原本，若洲主真愿割爱，我自然愿意以千金来换。”
慕容临轻笑出声：“原本与誊本的价值自有云泥之别，我如何能拿不值钱的来糊弄姜谷主？”
他看见姜别听了这话之后睫毛微微颤了一下，好似小小地舒了口气，便不由哂出一笑——到底年轻。
“那我也就放心了。”姜别颔首，唇边也勾起很浅的笑意。
他深深看了一眼身侧的那个男人，随后从袖中抽出一张叠得方正的宣纸。
身旁男人猛然按住他的双手，眼中情绪翻滚欲出。而姜别侧过头去，说了句什么。
从口型来看，很像是“阿朗，松手”。
于是那男人紧扣的五指慢慢松开，任由姜别将那张纸呈给身后的侍者，再一路递到慕容临手上。
展开一看，是一封书契。
慕容临眉尾一动。
“这是我玉云谷的诚意，”姜别声音平静，“若洲主没有异议，我们今日便可就此落定。”
慕容临一目十行。
……这诚意确实非同小可，他没想到这书契上所写几乎是将玉云谷百年家业双手送给了流觞洲。
但……怎么可能呢？姜别又不是饭喂到口边才知张嘴的二世祖，如何不知道玉云谷在如今江湖的真正价值？
慕容临心中疑云乍起，面上却半点未曾显露。
他缓缓将那方宣纸放在案上，用收拢的折扇在上面点了点，调笑道：“姜谷主这哪里是一纸书契，分明是将一片至诚心写成了相思，寄与多情！”
此言一出，惹来一片善意的笑声。
姜别就在这片笑声里慢慢红了脸，他正要转过去和那男人说什么，却见那男人始终抿着唇，率先收回了一直交握的手。
这是真的，还是演戏？
慕容临慢慢眯起眼，眼神缓缓落在这封油水丰厚到有些不正常的书契上。
“姜谷主既然有如此诚意，流觞洲自然也不能怠慢了去，来人，取那夜明集来，请姜谷主掌眼。”
他只端杯喝酒，绝口不提签字画押一事，姜别亲手所写的书契就这么摆在一旁，用玲珑八宝酒壶镇着，竟是再也没看过一眼。
他倒要看看这姜别葫芦里卖的什么药。
是时，从楼外快步走来一个侍卫，径直朝慕容临走来，附在耳边低声道：“洲主，曹爷派人来查账了。”
慕容临手中折扇一顿，眼底闪过一丝意外：“现在？”
“是，来的是个年轻小厮，说之前去御京的那批百合的账目有出入。”
“曹爷嫌我卖便宜了，”慕容临嗤笑一声，稍微往后靠了靠，漫不经心道，“你们仔细着点，好生把人伺候走。”
可侍卫却没走，只道：“不知是不是属下多虑，总觉得他老盯着属下这枚玉佩看，还问了些其他的……”
“问什么了？”
“问这玉佩什么来头，又问……鬼针银面现今是不是也在岛上。”
闻言，慕容临心头一跳。
姜别登岛以来才不过十余日，消息竟已往澜州过了一个来回？
“核查过这人确实是从澜州来的不曾？”
侍卫点头：“他拿着水墨堂的鸳鸯鱼符，不似作假，属下以不敢探听贵客为由搪塞过去，可若他再追问……”
“无妨，你做得很好。”慕容临点头，“曹爷知道我的行事，他下次再问，便是直接问我了。”
他话音才落，却听下面一阵骚乱。姜别身旁那男人霍然起身，不慎碰到了邻座的酒杯，洒了一片在那人的襟口，而他却连道歉都不曾，就在一阵窸窸窣窣的议论声里径直拂袖而去。
姜别于是替他向无端被波及的那人致歉。那人没怎么计较，姜别的脸色却很不好，嘴角小幅度地颤动，一直连饮三杯才堪堪平复下来。
慕容临挥手屏退侍卫，靠着凭几，用扇端撑着下颌，笑道：“闹别扭了？”
闻言，姜别握着酒杯的手略有一滞：“让洲主见笑了。他总觉得我不该为他做到这般……但他不知我这一条命都是他的，这些身外之物又算什么……”
“姜谷主是用情至深。”
姜别无声一笑，微微摇头。
因着这一出，席间的气氛稍微变得有些微妙，慕容临于是轻敲桌案，唤来一群舞伎伶人助兴。
蹁跹翻飞的水袖之间，姜别只是沉默地坐在那里，和周遭的热闹格格不入。众人多有不忍，纷纷出言劝慰，连慕容临都唤来手下，催促道：“夜明集呢？还没取来么？”
侍从慌忙说已经着人去取了，可一炷香过去都不见人影，姜别倒是没说什么，反倒是周围的人看姜别等太久，半开玩笑着道：“恕在下多嘴，慕容洲主这就欠些意思，这般吊人胃口，莫不是舍不得了？”
“哪儿敢呢，”慕容临摇扇轻笑，“已经叫人去取了，还请各位稍安勿躁。”
一面回头低声道：“再去催！”
侍从匆匆退下。
席间谈笑了一会，因着迟迟不见夜明集，众人又开始议论。慕容临听在耳中，依旧是笑着的，他口中说着“莫急”，早已合拢的扇子一下下敲在掌心。
“怎么回事？”不知是第几次唤人来，慕容临已不耐烦到极点，“夜明集呢？”
突然，大门被猛地推开——
随之而来的是一片震耳欲聋的吵闹声，就好像有人在外面打仗一般，埋香楼内瞬间满座哗然。
一名守卫就在这极致的吵闹与寂静中慌慌张张闯进来，一路疾步，几乎是飞扑到了慕容临面前，在众目睽睽下扑通一声跪倒，极力压低声音道：
“洲主，不好了！”
“夜明集被曹爷那派来的那小子劫了！”
慕容临面色乍变：“你说什么？！”
虽然他声音不大，但还是清晰地传进了众人的耳朵里，四下登时炸开了锅。
“什么意思？？”
“墨龙派来的人把夜明集劫了？！”
“那小子自称是曹爷的人，我们才没那么防着……”来人哭丧着脸，“结果他就在您的私库外面候守，我们才取出夜明集，他抢了就跑，身法快得邪门——”
慕容临深吸一口气：“他真是澜州来的人？！”
“他手上的鱼符确实与曹爷那边的一般无二……”这人眼见着慕容临眸中怒意愈盛，连忙改口，“我们已经在追了，到戌时之前没有渡船，他无法离岛，更无处可逃，我们已经派人去西边守着了！”
流觞洲和御京之间每逢双时，即子寅辰午申戌时才有渡船，间隔两个时辰。
眼下是酉时三刻，距离戌时的那一班渡船来还有五刻，在场宾客反应过来后定有极大一部分选择乘那班渡船离开。也就是说，那时最为人多手杂，调重兵去客船渡口守株待兔也没什么问题。
但如今东边货船渡口防守匮乏，反倒有了可乘之机，若那贼人反其道而行之，混进商船里偷偷离岛……
慕容临眼底寒光乍现，转身就走。
尽管夜明集失窃暂时并没有引发大范围的骚动，但消息传开只是时间问题，他必须得在岛上大乱之前稳住局面！
就在他转身欲走的那一刹那，不知怎的倏然回首，正正好与姜别对上视线。
——姜别一直在看他。
电光火石间，他突然意识到了什么。
作者有话说
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第31章 连环计（1）
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