詹狸第一次住客栈，小屋方方正正的，床、木柜、屏风、矮脚凳，设施一应俱全。
把行李随意搁在木柜旁边，她走向那张雕花榆木床。
这里的床比家大，粗布褥子浆洗得发白，她把两床靛蓝被褥扯乱，在床上欢悦地滚来滚去。
她从没有过自己的屋子，往前怡红院都是随便找个角落就睡，天气冷了，就拿薄布把自己团巴起来，缩到橱柜或者药柜里。
一位妇人端着食盒敲门，因为是女宾客栈，也不用太讲究。
“请进。”
她提着食盒送到客房，询问：“客官如要沐浴，唤我便好。”
詹狸点了点头，等她走后，迫不及待打开食盒，一股温热混着酱香钻鼻而来。
酱肘花卧在白瓷碟中，琥珀色的酱汁裹着肥瘦相间的肉，用筷子一拍，油光盈盈地颤，还沾着几粒喷香的芝麻。
她有多久没吃过肉了？她自己都记不得。倌人姐姐们受大主顾邀请，到府上参加宴会时，会顺几块肉给她解解馋，但大部分顺回来的都是糕饼点心，即使这样她也很满足。
詹狸小心翼翼地夹起一块放到口中，喉咙深处都被细腻的油脂香气填满了，抚慰全身辛劳。再夹一筷子翠得发亮的炒时蔬，嫩茎咬得嘎嘣响，趁热扒几口糙米饭，又灌入一盅热汤，全身上下都暖洋洋的。
先前埋首刺绣时浑然不觉，此刻狼吞虎咽，恨不能把桌子都吃了。
填饱肚子后，詹狸用妇人送来的热水沐浴。
她全身浸在木桶里，热水能碰到尖尖下巴，暖融的白气穿透青丝，细骨伶伶的手晃来晃去，捏了一下自己大腿，生怕做了场美梦。
她旁边还放着一壶自酿米酒，詹狸没碰过酒，但听人说是好东西。
詹狸拿起来闻了一下，能闻到粮食的醇香，又伸出红尖舔，有股怪味。或许是太小口了罢？不信邪的姑娘大口牛饮，水珠沿着她下巴划过脖颈，滴入盆中。
还是不好喝。
再泡了一会儿，水都有些凉了，詹狸才起身，险些跌倒，扶住屏风才堪堪站稳。
“娘，屋子在转。”她下意识要找陈氏，才想起陈氏不在这里。
她用布巾擦干身体，换上旧衣，晕乎乎的酒气中，旧衣散发的阳光味道尤其突出，带着皂角的淡香。
娘还特意帮她洗晒过……
她走不成直线，东倒西歪地摸到床边，把半旧的青布帐子扯下，隔去蚊虫，习惯跨过外沿的夫君，躺到里侧。
“我跟你说，今日我赚了一两银子呢，虽然还没给我，但等我补好那件衣裳后，肯定会交于我的。那件衣裳多美啊，我、我也想要，有朝一日若能穿上……只是说说而已，夫君不必挂怀。我为你和嫂嫂买药后，估计还能剩下一些，买块肉吧？我想吃，爹娘他们肯定也很想。家里还有什么要添置…油、米，哦对，我记着大伯哥有个物件坏了，我给他买新的。”
詹狸一边说话，手一边在被褥外反复摸索，没能牵到詹景行骨节分明的手掌。
“相公？夫君？景行？”
她往枕边看，没看到人。
“我想起来了，你不在这，娘也不在，我出来做工了呀。”
詹狸吸了吸鼻子，一个人孤孤单单，也没说话的伴。她虽有些认生，但确实是爱讲话的，要不然也不能成天跟一个活死人聊天。
谁教过她，越是想念的时候，越不能说想，这样容易害相思病。
她朱唇张开婉转唱曲，青楼最不缺的，便是轻歌曼舞：“忆君心似西江水，日夜东流无歇时。”
一夜无梦。
大清早，主管和婢女就在绣衣楼等詹狸了。
她人已清醒，可面颊粉粉，似乎昨日喝的酒在肌肤上留下了痕迹。
“詹姑娘，请随我来。”婢女上前接手詹狸的行李，把她带去绣衣娘子的住处。
绕过一个小平房，窗子大敞开，露出里面紧挨着的被褥，一床接着一床，睡的是大通铺。
詹狸刚停下脚步，就听婢女说：“那是普通绣娘住的，娘子是大师，住在里头。”
她推门，带着詹狸走进来。
屋内一帐素雅纱帘把空间分为两半，床紧靠墙，边上的的梳妆台漆面斑驳，有些陈旧。一张圆桌，两只木椅，还算干净整洁。
把东西搁在柜边，婢女解释：“另一位与您同住的是乔夫人，她被派去里正的院子缝补衣衫，可能晚些时候就能见到了。”
婢女把詹狸带回上次绣衣服的二楼，穿过数十位普通绣娘的绣绷，小花起身，主动跟她打招呼。
“詹姑娘！又见到你了。”
詹狸回以微笑：“小花？”
“听说你成为咱们楼里的大师啦？主管和乔夫人忙活了半辈子才摸到大师的边，你怎么这样厉害？”
要是你也待过怡红院，就知道女红是一个不起眼的技能。公子们一掷千金为博美人笑，美人们以一技之长也求公子垂怜。詹狸学刺绣，起先…也不过是为了娘亲能多看她一眼，不要总想一位回不来的人。
“没有没有，只是熟能生巧。”
詹狸没来得及客套指点两句，主管一记眼刀飞过来，一帮人跟鹌鹑似的不说话了。
她也老老实实回到自己位子上，继续昨日的大业。
主管啥事不干，就站在边上看，也不知能看出个什么名堂。
绣娘们窃窃私语：“瞧见了吗？她真能补那件衣裳。”
“我昨日就瞧见了，这位娘子面生，相貌打眼得很。”
“难怪一来就——”
“可不兴胡说！”
“主管为什么一直盯着她啊？”
“怕给衣裳缝坏了吧，那位县令夫人不是什么好惹的主，三天两头就赶走一个婢子，所以乔夫人才不愿意去那做工。”
“可怜见的，要是她再来绣衣楼要人，主管肯定把这位姑娘推出去顶事。”
“谁晓得呢？”
“主管一个男子汉大丈夫，管好工坊里的进出账、调度好人手也就罢了，偏偏天天往绣绷子跟前凑。咱们挑个绣线颜色他要插嘴，描个花样轮廓他要点评，女红这点精细活哪是他懂的？总这么掺和，倒显得我们这些做了半辈子绣活的人，连针都拿不稳了似的。”
“别这样。”
詹狸远远听了一耳朵，绣衣楼靠近县道本就人声嘈杂，她们声音又若蚊蝇般嗡嗡，听不真切。
但瞥见主管气红的脸，便知说的不是什么好话。
她喃喃低语，反正也没有人跟她讲话：“这打籽针啊，最是仔细，绕线绝不能大圈，一圈小而紧实，两圈饱满，再多就不行了。”
主管竖起耳朵似的，连腰都微微弯向詹狸。
她可算知道为什么主管要站在旁边了，原来是想学，侧身把针暴露在他眼下，继续絮叨。
“绕线时需紧贴针尖，力道均匀，避免线圈松散，否则籽形会歪斜，不好看了。”
主管不自觉重重颔首。
“绕好后，针尖从绕线处附近刺入绣布，同时按住线圈，确保线完全抽紧，形成圆润凸起的籽——”
话语戛然而止，主管自己都没意识就问出了口：“然后呢？”
猝不及防对上了詹狸狡黠的眼眸，乌灼灼的，叫人说不出话来。
寻常人对学徒没有什么好脸色，主管也是从学徒过来的，那时候成天受师父颐指气使，为了学到真功夫，只好卑躬屈膝，结果却收获颇微。
在詹狸这，见人家姑娘年轻，他看人下菜碟就算了，还想揣摩偷习，连个学徒都不算，人家不愿意教也正常。
“抱歉，我是不是打扰到詹姑娘了？只要你说一声，我立马——”
“主管不用担心，我只是被一双求知若渴的眼睛打动。您若想学，我大可指点一二，这本就是我从旁处学来的。”
主管惊讶：“当真愿意教我？这可是吃饭的手艺。”
“有何不可？”
“你不觉得我一匹夫，来当你的女红徒弟，有违道理吗？”
什么意思？
詹狸以为自己哪里冒犯到人家了，忙起身想解释。
“不不不，我想说的是，您真的愿意收我为徒吗？”
怎么扯上收徒了？
“我只是讲若您想学，当然可以，什么男徒弟女徒弟？真心学绣技，哪还分什么男女，您说是吧。”
主管等了多年的话，没想到从一个小姑娘口中说出来了，此时热泪盈眶，双膝一软。
为了避免这人给自己跪下，詹狸语如连珠炮般：“打籽针，籽与籽的距离要根据需求调整，实心块面就密集些，点缀排列便稀疏些，不过间距需均匀，避免杂乱。”
主管愣神之际，到了正午放工的时辰，小花儿见他俩没动静，亲亲昵昵拐着詹狸的胳膊，把她带了出去，留主管一个人静心思考。
“你初来乍到，还不知道伙房在哪吧？我带你去。”
詹狸招架不住牛小花的热情，跟着她一起去用午膳。
今日蔬菜是炒萝卜，詹狸学着旁人模样，把萝卜拨到碗里，一边嚼着麦饼，一边喝粥。
“小狸，你是从哪儿上来的？我从青州那边。”
“我是坝头村来的。”
旁边有绣娘知道：“那村我去过，有个亲戚就在那里哩！小村出了个大绣娘，真不错。”
詹狸有些赧然，不答话埋头吃饭。她自然知晓旁人在巴结讨好她，往常都是她这样对旁人，没想到反过来这么不适应。
“待会你去哪呀？我们一般晌午放工会回去休息，或者在附近逛逛。这附近有个说书的，一文钱就能坐下来听，可便宜了。”
说书的，茶馆——
詹狸猛然想起，自己袖中还有一把待还的折扇。
“忆君心似西江水，日夜东流无歇时。”出自唐代鱼玄机的《江陵愁望寄子安》
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第7章 米酒
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