“话说回来，二小姐初次入京，听说过望津楼吗？”徐灼抱手倚在窗边，来了兴致。
云蘅摇摇头，表示洗耳恭听。
“这望津楼的东家，可真是一位奇人。”
旁边的沈芷柔手里还拿着鸡腿，闻言抬起头来：“徐大人是说年前叶贺渊那事吧？”
“嗯。”徐灼点了下头，看向窗外，对着云蘅解释道，“叶贺渊是兰妃的弟弟，他仗着姐姐得宠，向来欺男霸女胡作非为。但年前他在望津楼闹事，居然让那位东家打了出来。”
“真是大快人心！”沈芷柔吃得满嘴流油，毫无大家闺秀的风范。
这云蘅倒是第一次听说，好奇道：“那望津楼的东家是什么人，他不怕得罪兰妃吗？”
沈芷柔拿手帕擦嘴，打了个嗝，又拿起一块桃花酥，摇头晃脑道：“那就不得而知喽。”
“我倒是有所耳闻。”徐灼开口，“听说他姓林，从域外而来，除了酒楼还做些别的生意，只要能付出对等的代价，就能从他那里知道任何事。”
“真的假的？”沈芷柔表示不信，“京城百官家里的腌臢事那么多，他要都能知道，这店还能开得下去？早让人给暗杀了。”
“我也说了只是听说。”徐灼无奈转头，却让眼前景象愣了一下，“沈大小姐，你这……”
桌上碗碟如蝗虫过境，已被扫荡一空，沈芷柔拍拍肚子，吞下了最后一口豆花。
“吃饱了。”沈芷柔满意点头，看到了徐灼见了鬼似的表情，“做什么？我又不是不给钱。”
徐灼确实是大开了眼界，也自知失态，正想寻两句话夸她一夸，但他一介粗人，搜肠刮肚半晌，也只憋出一句：“沈小姐可真是……胃大如牛。”
可能这话真的夸到了沈芷柔心上，她没再说什么。
街边人影渐少，湖面上飘着的荷花灯也灭了不少。子时的钟声响起，画舫靠岸。
于是云蘅道：“夜深了，长姐，该回府了。”
沈芷柔一下惊醒，从椅子上跳下来：“天呐，什么时候了……完了完了，又该被爹打了，我先走了芷然，改日再来找你。”
说完便在桌上扔下一袋银子，三步并两步地走了。
湖水粼粼波光投在徐灼侧脸上，他垂着眼，辨不清神色。
“沈二小姐，我送你回府吧。”
“不必了徐大人，府中马车就停在岸边，我就不多叨扰大人了。”云蘅疏离地笑笑，搭上醉兰的手，“今日多谢徐大人的款待，先行告辞。”
她走后，徐灼依旧停在原地，仿佛木雕般地站在窗边，看着她下船，再走上马车。
“芷然。”他喃喃道，“你真的不记得我了吗？”
——
灯火渐渐平息，元宵节过，一年春节就彻底结束。
曲水湖上，仅剩下一只画舫漂于湖心。
胡女将手一翻，石榴裙随着她的旋转绽放，腕间金镯叮当作响。
主座的二皇子面上坨红，显然是醉得不轻，他拍手叫了声好，胡女立刻识相地上前为他倒酒。
边上一位世家公子站起身恭维道：“二殿下此次平江北水患有功，可喜可贺啊！”
二皇子去岁刚刚出宫立府，按年岁也到了该上朝听政的年纪。
江北冬季凌汛现象几乎两三年就会出现一次，此次虽说严重了些，但当地官员早就习惯，也有应对的策略。他个京中长大的皇子哪懂什么治水，不过是过去添个功劳，攒些名声。
但恭维的话谁不爱听，二皇子赵长宇笑得连吃两颗葡萄，连声道：“好！好！”
苏溢悄无声息地入内来到傅宥霖身后，附在他耳边低语一句。
傅宥霖脸上闪过一丝意外，随后点了下头。
他手肘撑在桌上，指间随意捏着一只酒杯把玩，眼神迷离，也是一副醉态。
胡女在二皇子身边落座，一曲落，花瓣散开，又有两位美人抱着琵琶上前。
傅宥霖撑着桌子站起来，稍微摇晃了一下定住身子，这才朝着主座拱手告罪：“殿下，我该走了。”
二皇子放下酒杯，瞪着眼睛看了好久才堪堪分辨出他是谁，皱眉道：“别呀宥霖，这正玩得兴起，你别坏了大家兴致啊，说好的不醉不归呢？”
他话说完，便有不少世家公子出声附和。
叶贺渊搂着一个舞女调笑开口：“莫非这里这么多美人都入不了傅兄的眼？你尽管挑，算我的就是。”
傅宥霖眼里不着痕迹地流出一抹厌恶，随后又被他很快压下，露出一个无可奈何的表情，轻笑道：“家中夫人彪悍，可不敢不回。”
“原来如此，宥霖与我们大家可不一样啊哈哈哈。”
“叶兄此言差矣，傅兄新婚燕尔的，急着回家见夫人，何错之有啊。”
“行了。”二皇子一挥手，“宥霖你去吧。但这回欠的酒，你下次可得补上。”
“这是自然。”傅宥霖执了个歪歪扭扭的礼，后退一步还险些被绊着，踉踉跄跄地往外走，“各位尽兴，尽兴。”
刚一出门，他脸上立刻恢复清明，画舫靠岸，他走进夜色里。
——
望津楼的顶层从不对外开放。
云蘅这次非常小心，在路上绕了好几圈，确定没有人跟着自己，才从望津楼外跃上顶层，寻了个没关严的窗子进去。
只有角落的烛台亮着些明明灭灭的光，白色纱帘翻飞，木质地板上映着湖上圆月。
云蘅四下看了一圈，朝着正中间围着纱帘屏风的地方去。
“阁下深夜来此，有何贵干？”
纱帘中有烛光亮起，将其中人影放大几倍投在素色屏风上，显得威压十足。
云蘅脚步一停，猜想这位便是林公子，开口试探道：“听说林公子这里什么都能交易？”
“是。”他转了个身坐下，歪头饶有兴味道，“阁下想知道什么？”
“我，是何人。”云蘅一字一句道。
纱帘后传来一声轻笑：“我还是第一次听到这样的问题，阁下是什么人，难道自己不知道吗？”
“知道，但我如何确定你知道我想要的答案？”
“原来如此。”他靠后半躺着，姿态随意，“阁下远从南疆而来，确定要把时间浪费在这些没有意义的对话上吗？”
云蘅一惊，后退半步。
她原本也就是听了徐灼的话，左右没什么线索，不妨过来碰个运气。但她不明白，方才进来也不过几句话的功夫，她究竟是哪里露了破绽？
不过可以确定的是，这位林公子确实有几分真本事。
她紧紧盯着屏风后的那道人影，见他依旧是靠在躺椅上，没有多余的动作，于是开口问道：“南疆机关城一事，你知道多少？”
“嗯，可以。”他语气懒散，“但阁下也知道，我是个商人，想要从我这里得到什么，总得先付出些代价。”
云蘅心中一跳，呼吸都不自觉加快起来：“你想要什么？”
“那就看阁下有什么了。”
云蘅探究地看着他的身影，想知道他话里的真实性。但她苦寻多日，这是她最接近真相的一次了，于是伸手从怀中拿出一个小锦盒，打开，里面是一颗乌黑的药丸。
“此物名为还魂丹，无论是重病垂危还是毒入肺腑，只要服下此丹，就能再撑十日，且这十日中，全身精力能恢复到鼎盛时期。”
“可以，我接受这笔交易。”他站起身走到屏风后，提笔写下什么。
紧接着一阵风吹过，白纱飞起，屏风后烛火熄灭，室内又归入幽暗。
云蘅快步上前绕过屏风，林公子已没了身影，案上祥云镇纸下压着一张纸，在风中卷起边。
云蘅拿起，借着月光看见纸上只写了一个字——赵。
大昭国姓。
——
大昭自开国皇帝起就有早春狩猎的习俗。
据说开国皇帝出身乡野，神勇无比，是真真正正在马背上打下的天下。早年行军途中路过太和山，偶遇灾荒，粮草尽绝，他带人在山中打得飞禽走兽，才度过那段啃草饮雪的日子，自此就有了太和山春猎的传统。
只是传到如今，已经是形式大过意义了。
京中贵族子弟自幼学习君子六艺，尤其骑射更是要着重练习，为的就是能在春猎中有个好表现。
元宵一过，礼部就开始着手准备这次的春猎。
太和山北靠黄水江，距离京城不过两日路程，并不算太远。但皇帝离京总归不是小事，仪仗如何，随行人数，护卫问题等等，礼部忙得昏天黑地。
云蘅倒是难得空闲，线索已知但事关皇族她无法轻举妄动，倒也不是她有多忠君，只是姓赵的那几个没一个是她好惹的，她还得等个好时机。
这些日子沈芷柔三天两头往她这里跑，不是挨了打过来躲躲，就是挨了饿过来蹭吃蹭喝。
她原以为沈芷柔是个千娇万宠娇养着长大的，竟没想高门大户里也能养出个泼皮，也是让她长了眼了。
这一日沈芷柔又来找她。
沈芷柔已经将她小厨房里各种点心吃了个遍，犹嫌不够地砸吧着嘴：“差点意思。”
“长姐还想吃什么，我让醉兰出去买就是了。”云蘅无奈道。
“啊！嫁人真好！想吃什么就能吃什么，不像我。”沈芷柔一下扑倒在桌上，“昨儿晚上跑出去偷吃，让娘抓到又挨了顿骂。”
云蘅信了沈芷柔是真的脑子缺根筋。
当初皇帝下旨将沈家的女儿许配给北梁世子，沈芷柔遥遥地望见过傅宥霖一眼，觉得这人长得好看极了，且病弱无力好拿捏，她满心欢喜地等着嫁过去做小霸王，只觉得傅宥霖每一口血都吐在她心头上。
结果她爹死活不让她嫁，说的什么大道理她听不明白，正闹着绝食呢，就听说了她还有一个十几年没见过的妹妹。
云蘅当初还觉得她心机深沉，这会儿却是真信她能为了口吃的嫁人，正想劝些什么，就见沈芷柔有一处是一处地又绕回了吃的上：“想吃芙蓉糕。”
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