云先生的信厚厚一沓，蝇头小楷就写满了七八张宣纸。
庄聿白将信凑到灯下，心中越看越欢喜，都是值得高兴的事。不时跟一旁的孟知彰同步一二。
园中葡萄酒罐装出1000瓶，已装车打包好，等庄聿白看这封信件的时候，应该已经在送往府城的路上。
小各庄陶罐中的酒也分装完毕，根据计划，腊八之前会将今岁府城预售的2000瓶葡萄酒线下兑现，并将尾款收回来。
进上的200瓶酒，稳妥包装后送至府衙。荀誉年末进京述职，会一并带了去。
迎接御匾时，内务司称这酒属于皇家采购，想来是会给银子的。即便不给，庄聿白也不觉得亏。有了“御酒”这个由头，来年不论府城还是京中的销路都会畅通无阻，甚至还会如今年这般，预售消息一出，便万人空巷，一瓶难求。
余下的800瓶，上次进京给云无择武举助威时，100瓶带去了薛家南北货行。等年关时作为京中老主顾们的节礼。庄聿白特意交代，其中5瓶一定要仔细送给康老先生。
小各庄产的100瓶，庄聿白托人送去给云先生，或自饮，或送人，都可以。再一个100瓶，留给孟知彰。大半年来夫夫二人在府城结识不少师友，也多亏这些师友的照看，二人才能在府城稳稳立足。南先生、荀大人、祝先生之辈，以及薛家兄弟自然要送上几瓶。同窗好友如王劼者，也一同尝尝鲜。
余下的500瓶留给薛启辰，当做薛家老主顾们的年尾福利酒。这是之前许诺过薛启辰的，若敢中途反悔，薛启辰定会在这小院闹翻天。
说实话，葡萄酒能否被接受，能否顺利售出变现，庄聿白起初心中一点底也没有。后来一瓶一两银子的葡萄酒，竟然在府城被这般哄抢。庄聿白是没料到。
眼下葡萄酒总数有限，这紧巴巴的产能，估计来年会稍稍缓解。今年新扦插的两批新苗已经下地，庄聿白预估明年两个园子的产量至少能翻番。当然今岁入冬后又多多留足了枝条。接下来葡萄园的面积，便会逐年裂变增长，葡萄酒的产量自然也会节节攀升。
云先生信中提到，眼下葡萄园已经完成冬剪，前段时间送来的灭虫药已经收到，根据使用手册上的剂量配比，着人完成了今岁的清园工作。以免霜冻，新苗以及去年的一年苗剪枝后埋土过冬。
庄聿白上半身整个趴在桌上，看信看得过于投入，这个奇怪的姿势保持了太久，这会竟有些腰酸。他直起身往腰里捏捏捶捶，又用力抻了抻胳膊，绕着孟知彰踱了两圈，继续趴回桌上读信。
灌完1000瓶分装酒后，大陶罐中还多出小百斤。云先生已托了族长每家每户分上一斤，就当为新年添添喜气。剩下的两大坛，过年族中宗祠祭祀时一同品饮。
“对了，小各庄散装葡萄酒，也能有一百多斤。”庄聿白挠了挠鬓角，“明日我们请周老伯帮着分给庄上人。大家跟着种了一年葡萄，这成果的酸甜，自是需要先尝上一尝。”
“好。”家中所有事务，孟知彰向来都听他家夫郎的。
除此之外，作为庄主，逢年过节自然要有所表示，这几日管庄人将往年惯例及去岁分发下去的米粮、禽菜及布匹清单拿给庄聿白看。
庄聿白一时没表态，倒不是他小气不舍得出银子。实则这些东西的采买派发，太过劳力伤神。
米面粮油到底选那几样，每样买多少，从哪家铺子里采购，确定执行方案后，后续采买，验收，挨家挨户派发……一套流程走下来，少说要忙个七八日。
管庄人周老伯上了年纪，虽说有他儿子跟着张罗，到底也要操心。然哥儿大病初愈，可不能再给累着，不然卓阿叔就不会再让然哥儿跟着自己做葡萄园的事情了。
“孟知彰，今年庄子上，我不打算发实物节礼了。若是魁炭和金玉满堂的账上各拿出100两银子，这样差不多每户能分到六七两银子。有了这些银子，各家想置办什么年货不成。而且送东西，哪有直接送银子更让人高兴的。你说是不是？”
孟知彰隔着烛火看过来，他虽不过问庄子上的事，但今年庄上人家在这几项生意上得来的银子，他有个大致概念。每家每户至少能赚个十几两银子。他是庄户人出身，自然明白日常进益中多出一二十两银子意味着什么。
“庄公子所言极是。那便直接发银子吧！”孟知彰敛袖蘸墨，刚想继续手中动作，忽又停住，“有了这笔钱，想来明年庄子上送去读书习字的孩童，要更多了。”
“是呢！”庄聿白兴奋得一拍桌子，“云先生信中也说了，今年孟家村也有四五家跟族长打过招呼了，说来年开了春，便将孩子送去私塾读书。虽不指望着考秀才中举人，识几个字终归是好的，哪怕去镇上铺子里当个学徒，说不定将来也能像粟哥儿一般有出息。”
信中自然也提到粟哥儿。
粟哥儿如今已经是炭窑上的正式账房先生。他人聪明机灵，人又踏实能干，族中上下没有不信任他，不喜欢他的。当然因为有孟家村撑腰，张家那边虽然眼馋他这账房先生的地位和收入，但没人敢为难他。
“云先生信中说，粟哥儿和货郎张的孩子阿禾已经会跑了。前些时我们从京城带给阿禾的鞋帽荷包、小项圈等，阿禾很喜欢。”
阿禾这孩子鬼机灵，有时候粟哥儿会将他带到山上来，窑中事务多时，云先生便帮着照看一二。上了年纪的人，有个小孩子在身边蹦蹦跳跳，咿咿呀呀，也热闹些。
当然，让粟哥儿带孩子来的主意，是刘叔想到的。果不其然，自从这孩子在身旁“爷爷”“爷爷”地喊着，云先生餐饭都能多吃上小半碗。
庄聿白托腮看向窗外，眼睛亮亮的：“好快哦，上次见阿禾还在襁褓里裹着，转眼已经一岁多了。小孩子长得快，不知道现在小模样变了么。最好长得像他阿爹。”
孟知彰顿住笔，从纸上抬起视线：“为何长相要像他阿爹？”
“他阿爹生长得好呀！眉清目秀，清清爽爽，脾气秉性都好。”
庄聿白很喜欢粟哥儿，没来由地觉得亲切，这种亲切感，他初遇薛启辰和然哥儿之时，也有类似感觉。这大概就是大家臭味相投、同类相吸吧。
牛叔牛婶和大有、二有的消息，写了整整一页。一看就是牛婶求了云先生代笔，信中不少话明显是牛婶的语气。因为这茶炭营生，家中日子越来越好了。新晒的干枣又让人带了些过来，还有两双亲手做的鞋子，和一大坛腌菜，知道庄聿白喜欢。
不过信中没提牛大有和周堇的近况，想来是还没下定。庄聿白见过周堇几次，印象很好。若真能和大有成了，也算天赐良缘。
庄聿白想着孟家村的一张张面孔，眼睛不觉弯了又弯。
一年前，他们对自己而言，不过是些彻头彻尾的陌生人，分属不同时空，认知与价值观更是迥异。可不知道从什么时候开始，大家竟渐渐打成一团，成了伙伴，成为好友，变成亲人，甚至比亲人还要亲……
想到这似乎比亲人还要亲的人，庄聿白下意识将头看向房间内的另一人。
视线猛地撞到一起。
那人不知何时开始，一双眼睛紧紧锁定自己，隔着三尺远，都能感觉到眸底的炙热。
庄聿白被盯得有些不好意思，视线下意识挪开几分，不知道又想到什么，忽而变了脸，指着孟知彰道：
“孟大秀才，你怎么偷懒！咱可有言在先，腊八前，这些葡萄酒的标签你若是写不完，我可跟你没完！”
孟知彰眉毛暗不可察地挑了挑，极力配合：“是小生错了。小生这就赶工！万望夫郎大人饶恕一二！”
一封信，两人直看到三更半夜才结束。
不过有一事，云鹤年信中没有提及。
那便是骆睦。
初夏季节，庄聿白回孟家村处理族中事务时才知道，九哥儿从西境寄来那封信不久，骆睦便“谢罪”死在骆瞻坟墓前。
临死前见了谁，又说了什么，是否悔过，通通无人知晓。
云无择陪云先生过了一个团圆年，之后便由长庚师父陪着，去西境上任复命去了。带了100支弩机，也带了500套绣着将士名字的冬衣。
不过庄聿白再见云先生时，对方脸上多了笑意，半生以来压在心中的那片阴霾，也似在缓缓散去。
当然庄聿白自己回孟家村还有一件私事，顶顶重要的私事。
关于孟知彰的。
他想要了人家，怕孟知彰不愿意。所以回家去孟知彰父母坟前请示一下，先取得“父母之命”，争取掌握主动权。
当然了，若将庄聿白几个月后的心愿，告诉当下的他。恐怕他要立马吓昏过去。
哪怕二人“关系章则”中，前前后后，陆陆续续增加了不少条款。
如一人提出拥抱需求，另一人需无条件答应；冬天脚冷，晚上睡觉，允许对方将脚放进自己怀里；若有必要，还可以睡同一床被子，进同一个被窝……
即便如此，在庄聿白的认知中，他与孟知彰仍然是好兄弟。
且只是好兄弟。
不过驸马坡劫杀之后，有什么东西在悄悄变化。庄聿白说不好是什么，但有些东西就是变了。
不论孟知彰看过来的眼神，还是一想到或许某一天自己将先行离开时，心中那份不明的钝痛。
夜已沉了。
近日雪大，窗外雪光和月光透进来，给枕上的庄聿白，蒙了层轻纱。
“九哥儿还活着……真的太好了。”
声音很轻，很小心，像是怕惊扰到这个好消息。
“嗯。”
公子乙与九哥儿关系匪浅。九哥儿是满府城，甚至满京城数一数二的顶级伎人。
伎人，是傀儡，是玩物，更是武器。
他活着的使命，就是替这些贵人们网罗情报，收敛钱财。必要时，也是死侍。
只要一息尚存，他这具身体，他这个人，他的所有意念情绪，都不可能属于他自己。
事发时，当时公子乙就在旁边。十个骆耀祖也难敌乙一人。骆耀祖的剑，怎么就这样轻轻松松刺在九哥儿身上？
答案只有一个，公子乙在“借刀杀人”。
以骆家二公子之手，“杀死”骆家伎人九哥儿。
“他背上的那一剑，是替然哥儿挡的，也是替我挡的。”
庄聿白翻身过来，支肘趴在孟知彰枕边，静静看着月光下越发棱角分明的脸庞，轻轻唤了句，“孟知彰”。
“孟知彰，如果说……我是说如果，这只是一种假设……”
庄聿白抿着唇，手指轻轻抠着孟知彰肩上的轻薄衣领，半日方道：
“如果我死在这次驸马坡劫杀中……你会不会……”
“没有这种如果。永远不会有这种如果。我不允许！” 声音像是嗅到危险的猎豹，警觉又凶狠。
庄聿白没看清孟知彰怎么从枕上起身的。等他从一阵昏天暗地的眩晕中找到方向时，自己已被紧紧压回枕上。
孟知彰的脸，那么近。近得庄聿白只能看到一双震荡不已的眸子，死死盯住自己。似乎一个眨眼，自己便能从他身边消失一般。
“我、不、允、许！”喉结翻滚，眼前人又重复了一遍。
孟知彰素来矜持稳重，庄聿白私下会叫他冷脸书生。即便知道对方如此，庄聿白还是被对方的这份严肃，给惊住了。
庄聿白想像往常般插科打诨，萌混过关，说自己只是说句玩笑话，怎么还当真了。
不知为何，话没出口，鼻头先一酸，竟扑簌簌滚下泪来。
刚才还铁骨铮铮的孟知彰，一下乱了手脚。
他没见过落泪的庄聿白。他慌了。
“抱歉，我……我是不是弄疼你了？”
此话一出，更不得了。庄聿白挺起上身，直接环抱住对方脖子，整颗脑袋埋进人家颈窝。
颈窝滚烫，血脉贲张。
庄聿白，哭得更凶了。
作者有话说
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第177章 读信
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