“蒋姐姐，你这话可就客气了。此乃义举，王主帅肯定会答应的。我一定替你上报，争取给你们多筹备些人力财力。”
赤红霄好声好气地应下了蒋田的请求，紧接着就替她向上级通报了。
但等上头一层层官员知晓且答复下来，总是要费上不少时日。真等到消息时，只怕黄花菜都凉了。
为此赤红霄也顾不得旁人如何编排她爱走后门关系得好处了。自古以来走人情与走后门，向来是别人走时你怨怪，轮上自己有时反而紧着稀罕、不会吱声了。
现今难得有这走后门的余地，放着不走是蠢蛋。
为了早日给蒋田一个答复，赤红霄把能跑的都跑了个遍，梁永安、王代善、张副将，所有认识的人她都找了过去。
上头的消息很快就通知下来了，王主帅本就有安置冤死百姓的打算，而蒋田既然肯主动请命，这任务索性就交给了赤红霄这支军队。
百人坑内的尸首，如有百姓认领的、自可领走去另行下葬，无人认领的就统一造坟来安抚亡灵。
蒋田见事情有着落后，二话没说就带着手下的姑娘出发了。
赤红霄本想一同去帮忙，但蒋田底子里却是个不好麻烦人的，只说自己能应付，赤红霄身为正千户理应多去忙些正事，无需多担忧她们。
赤红霄看蒋田态度坚决，遂也不再强求。此回她领的正经差事本是解救且安置德安府内的官员。
自安南军从匪寇手里把官员救下后，为了方便后续照顾，王顺慈特地把德安府内原有的军府空了出来，请大夫替他们诊治伤势，又派军队层层把守，以确保他们的安全。
现今留有性命的官员以及官员家眷都在德安府军府内，有别的将领护卫他们的周全。只要进行好后续的交接事宜，赤红霄就可以把这事放下了。
赤红霄拿上之前核对好的幸存官员名单以及一应文书，特地起了个大早，从军营那儿赶至了军府。
收复德安府后，德安府内暂且风平浪静，赤红霄本以为这点小事应当起不了什么波澜。但看似平静的湖面下总有暗流涌动，得不了安宁。
赤红霄带着亲信陆青吟刚去军府那儿交接完文书，就见军府内有军士在奔忙四窜，神色慌张惶急。
赤红霄暗觉不对，开口寻问后，对面的将领亦有话直言，说昨夜军府后院内有妇人起了轻生的念头，选择了投井自尽。
赤红霄进一步追问那投井的妇人是谁，才得知那投井轻生的妇人竟是已故杜同知的发妻宋怀慈。
赤红霄大为吃惊：“不可能，怎么可能是她。她之前那么拼命地在匪寇眼皮子底下潜逃保命。如今匪祸已除，她怎会在这时候想不开自杀？”
对面的将领见她诧异，言语间止不住叹了口气：
“她的尸体已经被军士们从井里打捞上来了，我们核实了身份，的确是杜同知的夫人。现今军士们正忙着给她收敛尸体，因而才行色匆匆。”
“这事儿实在太古怪了。”
“我们也没想到，宋夫人好端端的竟会投井自尽。可如今人已经去了，到底还是要安排好她的后事。”
赤红霄不敢轻信，为此还特地去瞧了眼宋怀慈的尸首。宋怀慈的尸首在打捞上来后就被一匹白布遮盖，一旁的军士正在同人商量着她的后事。
宋怀慈昨夜投的是个已断了水的枯井，最先往下砸的头早已血肉模糊、难以辨认。
赤红霄忍着恶心勉强看了她的面庞后，见那白布下头露出来的一双脚是对天足，并没有缠脚的痕迹，心里只能相信那确实是宋怀慈的尸体。
这民间有条件不让女儿辛苦劳作的人家，大多都会给女儿缠脚，好让女儿跟那些干粗活的农妇区别开来，以显尊贵。
而这些官员家的女眷大多是士家出身，少有不缠脚的。整个军府的官员女眷里，想来只有宋怀慈还留着双天足。
怎会恰好是宋怀慈呢，恰好是这个拼命想活的宋怀慈。
赤红霄越想越不对，转瞬想起那日执意要寻仇的张安生，那个哪怕被他们所擒，都还不慌不忙的张安生……
“青吟，跟我去大牢一趟，看看那个张安生还活没活着。”
赤红霄心里疑窦遍生，索性直往牢狱里去寻求答案。那些匪寇自落网后，统一都被看押在德安府衙门的牢狱中，等着之后问罪判刑。
负责看押与审问这些匪寇的另有别的军队。等到赤红霄过去打听消息时，她心中的疑惑彻底断了线索。
看押匪寇的军士回复说，张安生自被擒获那日，在牢内就因拒不配合而受了顿皮肉之苦，直被打得浑身是血才止住了他那张叫骂不休的嘴。
张安生受了这顿皮肉之苦后不出两日，就在牢狱中撞墙自尽了。死的同时同样血肉模糊，满是惨烈。
如今张安生的尸首早就被丢出了牢去，拖到附近草草掩埋了。赤红霄打听到这儿，也自知没有可再探寻的余地了。
陆青吟随她一道离开牢狱后，见赤红霄始终沉默不语，揣测地问道：“掌门，你对此事是还有什么别的看法吗？”
赤红霄坦言道：“我总觉得这事儿太蹊跷了，背后应该没那么简单。可如今这两个人都死了，我又没有其余的线索，只能是且行且看，毕竟这也不是我的本职。”
赤红霄说完心中想法后，又得负责好处理百人坑的差事。新的差事一来，随之而来的新状况也层出不穷。
尤其是进了军营中，事不论大小，都得一级级往上通报交接，委实是繁琐。
赤红霄百忙之下，一时也顾不上去计较宋怀慈的死因了。而下一件让她忙碌充实的军中生活里再生波澜的，还是蒋田带给她的新消息。
那日蒋田额外来寻她密谈时，安置百人坑内冤死百姓的差事已然解决了大半。百姓过来领了一遍亡故亲人的尸首后，剩下的尸首都得统一建坟安置。
建坟少不了又要费顿人力物力，赤红霄见蒋田来寻她，本还以为蒋田是想多为那些百姓争取些建坟的花费。
赤红霄正打算搬出上头的指示，蒋田只摇了摇头，低吟了一句：“数目不对。”
“什么数目不对？”
“那些尸体的数目不对。”蒋田坦言道，“我带人挖尸首的时候，仔细同当地的百姓确认过，有些人的尸首不在那百人坑内。更为蹊跷的是，少的几乎都是姑娘家的尸首。”
“姑娘家的？”赤红霄疑惑之中，也尽力琢磨出了答案。“难道是那些匪寇把她们的尸体丢在了其它地方？或者说他们之前做过人牙子的事，把那些姑娘卖至外地，所以才寻不见？”
“我去问了负责审讯匪寇的官兵，可那些匪寇自己都记不清自己做了多少缺德事。他们只说如果杀了人，尸首大多都会丢在百人坑里。至于其中具体的，时隔久远，他们自己都记不清了。”
赤红霄追问道：“既如此，那蒋姐你这阵子操劳下来，可算出其中少了几具尸首？”
“我们推算出来的有十六具。”蒋田无奈地叹了口气，“乱世之中，底层的百姓命如草芥，不明不白地死去或消失都不算怪事。
我明白这十六条人命对于千军万马而言算不得什么，当下这乱世时节，活人的事都处理不完，何况是死人。虽然只有十六人，但我仍是担心，我担心不止有十六个……”
赤红霄见蒋田如此在意，只能尽力宽慰她道：
“蒋姐，你所汇报的情况我一定会跟上头提的。王主帅是个能干的女人，我相信她一定会派人彻查清楚这件事，只是需要些时间罢了。”
“事已至此，当下只能走一步看一步了。希望上头真能查清原委，好给冤死的百姓一个交代。”
蒋田所要禀报的事已经说完了，赤红霄看她始终沉闷着脸，仍旧没放弃想要同她进一步打好关系的念头：
“蒋姐，这段日子你辛苦了。你们处理百人坑时可有遇到什么难处？当下马上要为亡故的百姓统一建坟了，还有什么差的你尽管提……”
赤红霄嘴上说着关心话，余下的时日索性都和蒋田处在了一处，查看他们建坟的情况。
除了凭白少的那十几具尸体，其余无人认领的尸体处置起来倒也快。那些被山匪无情杀害的大多是些平民，给他们建坟费不了太多银两。
等到赤红霄手中的差事处理到接近尾声时，小雪时节已过去大半，天愈发阴寒。时日一天天变化，而安南军自然不可能在已收复的德安府这儿驻留太久。
但德安府之前深受匪祸，当地已没剩太多府兵。
从别处调任来的府兵赶至此处需要时日，安南军急着出征，为此只好留了小部分军队驻扎德安府，等到新府兵前来交接为止。
这留下来的队伍中足有五个千户所的兵，正好能凑成个卫指挥使司，以做权宜之计。而这五个千户所兵里，偏是赶巧还包括了赤红霄所辖的队伍。
人入军营后，自然得遵守那军令如山的铁律。尽管赤红霄心里并没有太多留下驻守的心思，但也寻不到不守军规的必要与缘由。
直到新的军令安排下来后，即将要动身的张副将忽然又起了叙家常闲话的主意，执意要同赤红霄再交代些话……
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