礼部尚书徐基，精瘦矮小，盛怒之下来回踱步，好似菱形陀螺被抽了一鞭。他瞪大了眼，望着本该在床上休养的人，气道：“让你不要惹锦衣卫，是嫌落在他们手里的把柄还不够多吗？”
徐归远老僧入定，自进书房那一刻，他便阖眼不语。
徐基见状，更为来气，咬紧下颌，压低声音道：“自你以公谋私，窥探皇家秘案，陛下的刀，就架在了我的脖子上。我原想你逢此大难，知道反省，没想到你越发不知悔改。”
“逆子！徐家迟早毁在你的手上！”
这罪名可就大了。
徐归远睁开眼，直视着自己的父亲。
他所说的皇家秘案，即陈贵妃遇刺。无方悄悄抬头，扫扫两人之间暗涌，不动声色地后退一步，以眼色示意旁人退下，轻轻关上门。
书房中落针可闻。
“啪。”灯花爆了。
徐基宛如惊醒一般，松开了咬紧的下颌。回身坐在官帽椅上，端起茶，还没等他这口气顺过来，却听徐归远讥诮道：“徐家不是早毁了吗？”
徐基“砰”一声，把茶盏摔在了案几上，厉声问：“你说的什么话！”
此人虽掌天下礼仪，然而外儒内法，教子严厉，苛待同仁，被世人讥笑“沐猴而冠”。然而近年，他为人父的威严像一件旧时衣，穿在身上甚不合心。
“陈贵妃遇刺内情，你比任何人都再清楚不过了，不是么父亲？”只听徐归远一字一句道。
徐基瞳孔紧缩，眼里浮现一丝狠厉，喘着粗气，“此案牵涉甚广，你一个小小的侍郎，想把天翻过来不成？还是在刑部待了几年，真以为自己是头悬明月的包青天！”
徐归远丝毫不惧，自嘲道：“岂敢。”
他这幅模样堵得徐基心口一闷。
硬的不行，只能来软的，徐基闭了闭眼哑声说：“此去诏狱，本就是无妄之灾，若你折在里面，徐家……”
“我省得。”徐归远皱眉。
“那就不要再查陈妃一案，让锦衣卫和禁军狗咬狗。”徐基望着灯架上的烛火，“还有，把婚书收回来，你自己清楚，皇后娘娘对你寄予厚望，绝不许你娶那些不入流之辈。”
徐归远不可置否，只正色道：“父亲。”
这是今夜徐归远第一次如此称呼他，徐基一愣。
“自母亲在我三岁那年过世，你便是我唯一的亲人，我的婚事，只需你点头即可，父母之命，媒妁之言，凤辞不敢不从。”
“何况，我只想找个小官家子女，安稳过一生罢了。”徐归远轻轻咳出一口浊气，咽下了满口血腥。
本就是重伤未愈，又强撑着走了一趟槐花弄，一番唇枪机锋，早已神思惫懒。
这四面顶天立地紫檀书架的明晖堂，闻不到半点人味，他有些透不过气。
徐归远环视以四周，唤道：“无方。”
这是不想再谈的意思。
“照磨所的八品小吏算什么小官？无论如何，此事待我禀明娘娘……”
“无方！”
无方钻身进来，唱喏。
“送我回去。”
无方斜眼看看不住喘气地家主，终究还是推着徐归远出了书房。
车辙在青石板上渐行渐远，徐基望着灯火，一言不发。
而重重宫闱，也有人未眠。
暗沉的宫灯映着鎏金兽炉，袅袅余香在重帘中涌动，纤纤玉指抚弦初起，清音如珠玉落盘，倏然十指翻飞，琴音陡变，恍若铁骑突出，正奔腾间，忽有刀戈相击之声斜刺里杀出，生生截断奔流之势。
琴音戛然而止，万籁俱寂，唯有铜壶刻漏的滴答声清晰可闻。
良久，柔和却不失庄重的声音响起。
“他真是这么问的？”
“回禀娘娘，是。奴婢听得真切，徐侍郎问那郑娘子，可否根据幼年模样画出亡故之人，郑娘子说可行。”太监福泉答道。
“呵。”
宫人挑起帷幔，身着一袭素青云锦常服的徐皇后缓缓走出，广袖如水，唯见袖口处暗纹鸾凤，在昏黄宫灯下偶尔流转一线微芒。
“看来他还是忘不了当年的事。”徐皇后擦擦手，唇角勾起一抹若有似无的笑，不惑之年的人，却在烛光的勾勒下，透出别样的美。
“徐家这一辈死的死，伤的伤，余者不成体统，唯有徐归远，有勇有谋，可惜太意气用事，本想借势让他在诏狱受受磋磨，杀杀他的锐气，不料从哪儿冒出个小医女。”
徐皇后整整衣袖，许久不抚琴，今日倒是畅快。
福泉把身子躬得更低。
“把人处理了。”她轻声道。
画亡人？婚书？她嗤笑，兄长这些年，越发心慈手软了。
·
正阳门外槐花弄，秋风吹落了满树的桂花，一夜间，秋逝冬来。
郑望山点了卯，吩咐夫人收拾屋子，先暂时搬往内城刑部值房。前几日动静闹得太大，街坊领居无一不避。
郑母按时下风俗，准备乔迁必吃的饺子。
擀面时望着扫洒干净的院落，一丝忧虑涌上心头，嘴角逸出叹息。
“留得青山在不愁没柴烧。”郑望山端了一碗粗茶，安慰道，“这几日听风声，锦衣卫和刑部衙门这矛盾有了缓和的趋势，那边又咬上了禁军……”他不由地摇摇头。
“我们先避一避，回头求求侍郎大人，把我外放出去，到时你娘俩便可过安生日子。”
“那这婚书？”
这倒棘手。郑望山思索良久，想不出头绪，徐归远依旧告假，众人不提，他倒希望这事没发生过，徐家高门大户，那徐归远是得皇后亲眼的人中龙凤，想也不会如此随意婚配。
想起郑念，郑望山心下忽动，“阿念呢？”
无怪他草木皆兵，实在是他唯郑念一女，自那夜动乱，他左思右想，前后筹谋，恨不能时时把她带在身边。
“去找刘官人退赁。”郑母叹了口气，她又何尝不是如此。
环顾这住了几年的安身之所，心下万般不舍。
忽间一布衣男子闪过厢房，而后门被落锁，一股刺鼻气味弥漫开来。郑望山面色一变
猛火油！
他起身推搡木门，却见门缝处起了火星。
顷刻间大火熊熊燃起。
只听院外隐隐绰绰传来惊叫。
“走水啦——”
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