“呜呜！”
软糯哼唧，可怜巴巴的声音吸引溪鹤的注意。
她睁一只眼偷瞄，见竹编圆筐中缩着一只巴掌大的纯黑四脚兽，毛发暴躁炸花，圆溜溜的小眼睛微微下垂，湿漉漉发亮惹人怜爱，嘴巴耳朵软趴趴耷拉，哭唧唧模样像个委屈小老头。
文渊周捏着毛团子的软肉，望向溪鹤：“喜欢吗？”
“嗯！嗯！喜欢！”
她顿变笑颜，牵着花生的手蹲下，问道：“这是什么动物？像是狗？”
花生仔细辨认：“这么小的狗？”
花苓也感兴趣：“毛孩子，怪可爱的。”
溪鹤虽很喜欢毛茸茸的小动物，可毛孩子弱弱哭唧模样，倒惹得她不敢触碰，只能刮文渊周捏着它的手指。
她兴奋问道：“文渊周，这是小狗吧！这是哪里的狗，还没见过。”
文渊周神情柔软：“是，一位来自高山雪域的友人所赠，给你解闷。”
溪鹤微微蹙眉，担忧道：“高山雪域？这么多毛，它能适应天都吗？”
文渊周笑着扶起她：“无事，我会照顾它，它能讨你趣便可。”
小狗乱糟糟的长毛擦过溪鹤手指，勾得她心痒痒，抿唇微微考虑，不再犹豫：“好！我也会好好照顾它。”
文渊周将小狗放在手心，目光扫过一旁的赵宗瑾，柔声说道：“我带它去打理一番，你先陪着客人用餐，菜快凉了。”
溪鹤暗掐文渊周手背的薄肉：“瑾娘也爱西北风味，花生和花苓只听我讲西北美味，今日总算能一起品尝。”
赵宗瑾取过桌上茶水，打湿手帕，捏着溪鹤的手细细擦拭：“是啊！西北香料撒入烤肉，味道稀奇鲜香，鹤娘小时候便很爱吃。”
溪鹤重重点头：“椒香烤鸡，福鼎楼卖得最好的菜品，我可爱吃了。”
她随即问文渊周：“可你吃什么？不和我们一起吗？”
文渊周微微摇头：“我怎能扰你和好友的雅兴，虽说赵姑娘日日都来瞧你，可她毕竟是忙人，今日得闲，想必有极多话要和你聊。”
溪鹤瞧他手中小狗呜呜嗷嗷，再见瑾娘不喜，便也不再阻拦。
花苓向前帮着溪鹤打开食盒，取菜摆桌，浓香羊肉，腌熏猪肉，酸菜土火锅，泡馍……小小盒子，装着不少美味。
花生盯着文渊周走远的背影，不解问道：“姑娘，你为什么不喜欢他啊！我倒觉得他对溪鹤挺好的。”
赵宗瑾抬手弹她的圆脑袋，叹气道：“知人知面不知心，你以后若是遇见心爱男子，多与花苓言，少听溪鹤这个色鬼的话。”
溪鹤正沉沦在色香俱全的菜肴引诱中，闻言哼道：“美色当前，做鬼也风流。”
赵宗瑾美眸微眨，清冷气韵爬上眉角，端正身躯伏在花生身上，柔美身躯尽现，她故意夹着嗓子：“风流鬼，我不是美色吗？”
花生也学她，还举肩嘟嘴：“我美吗？”
溪鹤眯眼，嘴角疯狂上扬：“嘿嘿嘿！美美美！小美人们，来品一品大西北的美味吧！让姐姐家的味道好好爱你们！”
赵宗瑾和花生憋不住破功。
一旁的花苓突然幽幽道：“风流鬼大人，我快受不了饿了，你疼疼我吧！”
啊啊啊啊啊啊！
几人闹出一团。
-
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夜风微抚院中景物，惊落黄叶残花。
屋内，溪鹤盘腿坐在榻上，明亮烛光映照她的高鼻红唇，周身浮着一层温暖光晕，唯独那双眸子里的火光微弱闪闪。
她垂首凝望手中小物，竹条棉布交缠，彩线银针飞舞，动作行云流水，技艺娴熟，很快便做出一块精巧柔软的暖和狗窝。
“漂亮！”她捧着狗窝欣赏，微扬嘴角很是得意。
朝着坐在一旁的文渊周自信展示：“小狗会喜欢的。”
文渊周未有反应，此刻的他定身凝神，黑黢黢的眼珠一动不动，冷冷的气韵散漫漂游，心绪不知流往何方，完全是一尊毫无生命只有美丽的仙人瓷像。
溪鹤极爱他这番模样，凝望着他，失去呼吸，久久后，喉间紧胀才使她脱离美色织成的幻境。
“文渊周。”
“文渊周！”
被唤之人微微眨眼，红唇微动，语气荡漾：“这般好看的手……怎能做这些。”
“啊！”这人又在想些什么？美色的暗面原来是诱惑。
溪鹤摇摇头，垂眸端详双手，薄茧长骨，因为常年的手工活计，骨节甚至比较粗大，比起他那双羊脂玉般的柔荑，少了几分柔巧美态。
可她确也极喜爱这双巧手，虽无诱人美姿，却有劳作福韵，手下巧物能换成沉甸甸的银钱，手指变幻间便能刻画人生美事，怎么不算是极为好看的手。
文渊周的夸奖虽有歧义，但也使她满意，偏首笑答：“这可是我吃饭的家伙，技艺在手，走遍天下也不怕！”
她的笑意将文渊周从情思中唤醒，随手将沉睡小狗放入它的新窝，顺滑长毛黑得发亮，干净小肉蹄抓着圆盘软垫，舒适到发出细细呜叫。
溪鹤眼睛快要贴到它身上，脸上柔情耀眼：“文渊周，小狗真的好乖，我们给它取个名字吧！”
文渊周神思悠扬，魂不知飘到哪儿去，懒懒的将手肘抵在桌沿，袖口滑落，白玉紧致肌肤沟壑分明，温热气息洒在她脖颈。
“溪鹤，你怎么这么香！”
什么啊？她不解捏着袖口深嗅：“没有啊！是小狗奶味吧！”
转而盯着他催促道：“你读的书比我多，快想想，给它取什么名字？小狗小狗的叫，总不对劲。”
文渊周不知在想些什么，总是分神，现在又是一副迷离姿态。
她只好抱手思索，兴奋道：“黑黢黢的一团，还是一只公狗，叫玄夜仙怎么样？或者玉墨璃？孤月狼？噬星羽也行，或者玄天彪。”
见对方依旧双眼朦胧，情思缠绵，手指狠狠刮过他紧致的手臂肌肉，试图让人回神：“文渊周，你快选一个。”
他的嗓音暗哑，随口道：“溪文一吧！”
“啊？什么？”
溪鹤靠拢他，小嘴叭叭：“你喜欢这个名字？不像小狗名，倒像个人名，一点也不豪气。文渊周，我们再想想吧！你还有其他喜欢的名字吗？”
却没能等来他的回答，唇便被咬住。
“文……哈……文渊周……疼……”
溪鹤双手紧紧按在他的脑侧，连墨发都似乎在烫人，她犹豫道：“文渊周……我还没洗浴……你不是烧水了吗？”
他却我行我素，语气狎昵：“不喜欢吗？”
十分委屈：“连狗都喜欢？却不喜欢我。”
溪鹤侧脸贴着他的鼻尖，无奈道：“喜欢，喜欢，你先不要这样。 ”
耳边响起他闷闷的声音：“水已经准备好了。”
她惊讶道：“是吗？”
又像是抓住救命稻草：“那让我先去洗浴，好不好？”
他深吸她的味道，似有不满：“日日都来人，日日都道累，日日都拒绝我。”
抱着她走向楼上：“夫妻就该做夫妻该做的事。”
屋内，无人理会的浴桶热气熏腾，屏风薄纱上的竹林夜月掩去华色，湿雾打湿夜色，薄纱被染透，风光极美。
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几日后，午后。
“文一，吃肉。”
“文一，换块肉吃。”
溪鹤裹着薄毯，缩在楼上书房的罗汉床，边看账本，边给溪文一喂食。
黑毛孩儿小小的一块，趴在床上小桌扒拉大肉，翻滚打转，趣味十足。
“文一 ，你知不知道文渊周去哪儿了？”
“文一，你要是能讲话就好了，会算账就更了好。”
溪鹤正高兴，窗外传来扣门响声，陌生的稚嫩声音唤道：“主人家，主人家，有人在家吗？”
她披上衣物前去察看，开门便见一名身穿白衣的幼稚小童带着两位侍从在门外等候。
一眼扫去，便知是天曜府人，小童瘦弱白净，圆眼厚唇，福姿面相。
她礼貌问道：“我便是主人家，不知有何事。”
小童仔细打量她，眼里好奇藏都藏不住，她被盯得不自然，忍不住询问：“你是房次卿新收的弟子吗？”
小童慢悠悠点头，稚声道：“是，我是丘算天。”
“算天？”这个名字，倒是有几分狂妄不羁。
“那么请问算天小友，您来此何事啊？”
丘算天收敛表情，一副恭敬姿态，到有着不属于他这个年龄的成熟：“溪姑姑，是师父派我来的。”
她急忙询问：“我一月未见他了，他最近很忙吗？可是遇到什么事了？”
算天抬手示意两名侍从奉上两个大木箱，并回道：“我不知道，师父让我转告姑姑，他急召入宫，事忙业重，不能照看姑娘，特送来一些趣物，望姑姑备好所需，宅中寻乐，切莫外出。”
听到“急召入宫”便已猜到何事，心中惶恐，皇帝重病身弱，崇礼王摄政已久，又一场动乱即将上演，而瑾娘……也到了离去的时候。
她隐去忧思，谢道：“多谢小友告知，也麻烦您替我转告他，让他莫担忧我，贵人身旁，一切小心行事。”
算天恭敬行礼，答好应下，随即谢绝溪鹤邀请离去。
-
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十月寒风刮过天都，天都万福街热闹非凡。
长街来往百姓互叹粮贵菜少，物价飞涨，河道脏污无人打理，街上小乞抢物难追……
高楼内文人志士讨论南方水患淹没几城，北方荒年饿殍载道、人相啖食……
酒馆茶楼里商人旅者谈论西南匪患势力壮大，南海水贼掠财，异族内乱小部落崛起……
“天灾人害，贵地天都又岂能偏安一隅。”溪鹤穿着浅绿厚衫衣裙，倚在安乐楼窗栏，望着繁荣长街点评。
赵宗瑾坐在屋内算账，桌上账本高堆，一手快速翻页，一手记录，还与溪鹤聊天说地：“世道如此，真正艰难的日子，还在后面。”
溪鹤未答，瞧着楼下说书食客发神。
热闹人流间，一群蓬头垢面的小孩穿梭其中，一位牵着妹妹的瘦骨嶙峋的小孩吸引她的注意。
她从袖中摸出一块碎银，瞄准丢入小孩脖颈间，小孩身姿霎时凝滞，不可置信地轻摸怀中财物，扯开衣衫偷瞄一眼后，立即压制喜色，抱着妹妹小心离去。
溪鹤掩去眼底悲意，转身朝屋内走去：“太平日子怎么就这么短。”
“天灾难挡。”赵宗瑾随手递给她一份账本：“这是转卖天都铺子的获利。”
她接过账本，落座细看：“天灾难预，可这最害人的，偏是**。”
她阅账极快，眼眸几眨，便将账本丢入一旁火炉：“记下了，今夜便可处理好。”
赵宗瑾微微点头，突然眉头一皱：“文渊周不会纠缠你吗？”
“他？”
溪鹤眼神瞥向窗外，继而道：“他这一月常去福鼎楼吃茶，呼朋唤友，日日深夜才归，我在他回来前处理好便可。”
烧尽的账本闪着暗光，她实在担忧：“瑾娘，你去南方真的靠谱吗？要不还是带一些银钱吧！”
赵宗瑾快拨算盘，哒哒声响扰得溪鹤更不安，她说道：“莫担忧，我只有将财产交给你，才能放心。若是带去南方，恐怕就成了他人囊中物。”
“幕后人？他们这么富贵，怎么还盯着别人包里的几两碎银。”
赵宗瑾又递给她一份单子：“柳州几家铺子已转卖给文家，这是收入，我已换成黄金，你等会儿全带走。”
她软趴趴地点头，盯着忙碌的瑾娘发呆，眼中不舍将她裹得窒息。
“咚……咚……咚……”
一声又一声的巨响，从天耀府方向传来。
二人身子一顿，对视皆是一惊，赵宗瑾呢喃道：“钟鸣？这么快，怎么是今天？”
她们携手走到窗边，长街人都是好奇数着巨响，可声音一道接着一道，未有停止趋势，凝重哀意逐渐蔓延长街，商铺饭馆、贩夫走卒、官差百姓……皆陷入沉默，无人敢喧嚣，漠然朝着皇宫处朝拜。
溪鹤垂眸，见众生哀泣，不由难受：“守成之君去了，刮民之君又即将上位，太平日子，又在何时？”
悲意席卷着寒风掠过长街高楼，百姓麻木地俯身跪拜，少有的知朝政明世变之人，皆压抑哀伤，闷闷的泣声飘向远处繁华高楼，顶楼栏杆处十余名男女肃杀而立，衣袂在风中猎猎作响。
为首之人一袭浅绿宽袍，目光如附骨之疽般冰凉彻骨，隔着遥遥数丈锁定溪鹤的身影，正是该在热闹繁华处吃茶会友的文渊周。
他身后半步处，正是一副菩萨怜人模样的羽寒川，可他口中吐出的字句，却颇为森冷：“天子已死，乱象将生，诸位，该动手了！”
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