朝阳初升，再到晚霞满天，日子就这样一天天过去。
叶鸣笙在镖局中很是清闲，每日清晨起来先到练武场打一趟拳，然后披着一件单薄小褂，遮上已微微被汗水浸湿的里衣回到屋中。除了去练武场，他大多时间都陪着叶楠。
七月初三是叶鸣笙的生辰，叶楠想着到那时候众人差不多就又聚在镖局中了，到时候一定好好热闹一番。
有时，刘小祥和几个镖局里年纪不大的小伙计还会缠着叶鸣笙教教他们武功，就像往常一样。叶鸣笙闲着也是闲着，也乐得当了这个师父，向他们演示几个招式。
这日子过得和前几年貌似没什么区别。一日叶鸣笙和刘小祥一同坐在镖局门口，阳光明媚，照在身上暖暖的，可抬起头却又很刺眼。
叶鸣笙向城南望去，除了与天齐那座夺人眼球的酒楼，就只剩下远方隐在白云端的山峰还能入眼。他就望着山峦起伏的线条，发起了呆。
刘小祥问道：“小镖头，你看什么呢？”
叶鸣笙道：“看看南边的山。”
刘小祥也向南望去，仔细盯了好一会儿才描摹清山峦的线条，“好端端的，看那些干什么？”
叶鸣笙嘴角微微扬起，“我只是想到，每次回来翻过那些山，便能到家了。”
刘小祥点了点头，“等什么时候有机会我也要去那边看看。”
某个时刻，叶鸣笙忍不住将放在胸口的白玉佩拿出来，紧紧握在手里感受它的温度。
还是和以往不同的，毕竟，现在心里多了个人，多了份割舍不下的牵挂。
远处的山起起伏伏，高低不齐绵延数里，在天的尽头勾勒出一道曲折又优美的线。
“过了那座山，就能到四方里城郊的林子中了。”宋煜庭抬头望着远处的山，心里忍不住想到。
离开京城走了几天，眼看着四方里越来越近，宋煜庭就越止不住心中的思念。
走在路上时，他会想：“叶鸣笙在干什么？”休息时望着远方发呆，他会想：“叶鸣笙跟楠叔会怎么说？”晚上望着点点星辰，他又在想：“叶鸣笙……今天想我没有？”
从前心中不懂情爱，后来被仇恨所扰，直到那碗烈酒下肚，催出了心中的话，宋煜庭的心中才有了情，有了爱。而这份情，足以拂去他心头的霜雪，支撑他继续向前走。
“等我归来。”宋煜庭想。
漆黑的夜被四方里这座不夜城映得一片通红，与天齐中依旧是座无虚席，觥筹交错。
叶鸣笙回到自己屋中静静躺在床上，睁着眼睛毫无睡意。这时候，叶楠已经睡下了。刘小祥蹦蹦跳跳地要从前厅回屋里准备休息，一切与往常没什么不同。
“笃笃笃——笃笃笃”
刘小祥停住脚步，看了眼镖局的大门。镖局的大门已经关上了，这个时间也不会再有人来了。刘小祥怀疑自己听错了。
“笃笃笃——”
又是一声。刘小祥确信自己没有听错，立马调转方向向着大门走去，边走心里边嘀咕：“这么晚了谁会来？许是有什么要紧事，要不……就是宋大哥他们回来了！”
他一路小跑到大门处，瘦小的身躯站在高大的院门旁，正费力地拿开门栓。“别急，这就来！”
刘小祥以为是宋煜庭或者王武几人归来，笑着打开了门，“你们可算……你们找谁？”
门只开了一条不大的缝隙，刚刚好能让刘小祥把脸全都露出来。青桐镖局门外，一排身着黑衣，用黑布蒙着脸的汉子，刘小祥心里咯噔一声，不动声色地踮起脚尖向后望了望，才发现不止这一排，他们身后不知有多少人。
他大着胆子问道：“各位好汉，到我青桐镖局来有何贵干？”
刘小祥心知不好，边说着边想着把门关上。可是无论他再怎么用力，那门已经是纹丝不动。
刘小祥忍不住低头去看，只见为首那人腰间挎着把长剑，那剑的剑柄抵着大门，看似轻轻挨着，实则大力相抵。
下一秒，剑柄错开，一道寒光闪过，青桐镖局漆黑的大门被人一脚踹开。为首那人并未说话，向前挥了挥手，身后的黑衣人便向里冲去。
等到门外的人都进了门，为首的那人才转过身来把门重新关好，就像从未有人来过一样。他撇了一眼脚边的人，随后握紧手中的剑，大步向里走去。
没过多时，鲜血顺着台阶留下，刘小祥就静静地躺在那里，眼中慌乱还未卸下。
叶鸣笙正躺在床上，便听外面动静不对，他立马吹灭了屋中的蜡烛，仔细聆听。
只一瞬，他便忍无可忍，推门冲了出去。门推开的时候，他才发现四周全是黑衣人，一时间竟让他生出一种错觉，好像他还在那艘鬼船上。
叶鸣笙脑袋里“嗡”得一响，他忽然感觉自己什么也听不见，周围的喊杀声，杂役的呼救声，唯一能听清的只有无情的兵刃穿进一个个温热胸膛的声音。
他见几人向自己冲来，可他的第一反应竟不是出招相对，而是想马上跑到叶楠的屋中，护他老人家安全。
只可惜，他这点愿望也不能成真了。
叶鸣笙无奈，侧身一闪，避过前方那人朝他刺来的剑。他顺势转到那人身后，一掌劈向那人后颈，紧接着膝盖一顶，手肘击出，那人登时倒地。他拿起自己不大会用的剑，一路朝着叶楠的屋中杀了过去。
酒过三巡，与天齐中锣鼓一响，路过的行人纷纷驻足，围拢过来，又到了酒楼上方展示“火龙出洞”的时候了。
人群喊声阵阵，已然开始烘托氛围。
“瞧好喽——”楼顶一声长啸传来，随即，与天齐酒楼上方一道火光闪过，宛如一条火红的蛟龙盘旋而上，映红了半边天。
“好——”
酒楼内，街道旁，满是人们的喝彩声，虽每夜都有如此盛景，但人们总是忍不住驻足喝彩。
嘈杂人声不息，阵阵叫好声中猛地出来一个不合群的。
“不好了、不好啦——着火了！着火了！”北街上一人狂奔着，不一会儿就冲到了人群里。
“快救火，着火了，快救火，救人！救人！！！”
他这几嗓子硬是把一群人的呼喊声都遮了过去，瞬间成了此刻的焦点。
“哪里着火了？”
“北街大道上，青、青桐镖局……”那人弯下腰，还未来得及喘气就拽着大伙儿赶奔青桐镖局。
等到人们跑到北街大道上，早就已经来不及了。青桐镖局处浓烟滚滚，夹杂着熊熊烈火，正肆无忌惮地吞噬着一切，叫人们根本不能近身。
周围瞬间安静了下来，众人本想赶来救火，可是如今早已于事无补，什么样的挣扎都显得苍白无力。他们只能看着火焰在夜空里咆哮着，和着阵阵烈风，张牙舞爪地肆虐。
翌日阳光初现，当第一缕微光照亮四方里时，青桐镖局已然不复存在。一行人自北城门入城，浩浩荡荡地进了北街大道。
王武、白凝、吴祥还有镖局里随行的兄弟们北上归来。走到这北街大道上，王武就觉得不大对，他皱眉道：“今日这道上怎么这么冷清，沿路都没什么人。”
白凝环视四周，“我们进城早，人少些很正常吧。”
王武没再说话，心中却满是疑虑，他伸长脖子向着镖局的方向望去，越看越不对。
“不对，我们快些回去！”他忽然嚷道。
身后的白凝和吴祥皆是一惊，虽不明白出了何事，但还是跟着王武策马疾驰。
“此处房屋矮小，平时在这里都可以望到镖局后院里房檐，今日望去却黑黢黢的，定是出了事！”
三人离开队伍，一口气跑到了镖局门口。可是，哪里还有什么镖局，入目的皆是烧焦的断木、废土……
三人大惊，王武险些摔下马来。他晃晃悠悠地站在仅剩的不到半扇门前，迈开步子走了进去。
前厅没了，烧没了……走进院中，脚下满是烧焦的尸体，分辨不出谁是谁，烟尘中还夹杂着血腥味儿，王武边往里走眼泪就止不住地流了下来。
叶楠的屋子烧没了……叶鸣笙的那间也没了……他们的屋子也没了……只能凭借仅剩的斜搭在一旁被烧焦的木头和黝黑的房砖来分辨这曾是哪里。练武场上所有的兵刃全都消失了，后院中供着祖师爷的供桌也被人推倒，弄了个面目全非。
王武失魂落魄地又走出那半扇门，白凝走在他身后用衣袖抹了抹眼泪，吴祥虽从未与青桐镖局打过交道，可是此刻也是不住地唏嘘。
王武抬眼就看到了随着他一同北上的众位弟兄——都是镖局里的伙计，有人目瞪口呆，有人却早已泪流满面。他站在那里，身后是烧焦的“故土”，面前是以“故土”为生的兄弟，相顾无言，王武突然想：“天塌下来，也不过如此吧？”
路上来往的一两个行人禁不住向他们看来，青桐镖局地处城北，这块地方本就没什么人家，想去打听也不知道问谁。
街口处一人推着板车小跑着过来，一眼就认出了王武。
“王兄弟！你们可算回来了！”那人道。
王武一瞧，正是在街口处卖菜的老张。他抹了抹眼睛，忙走过去说道：“张大哥，我们、我们镖局这是怎么了？”他努力控制了自己的情绪，可是一开口，还是不禁哽咽。
老张叹了口气，“我今天一大早起来就听人说青桐镖局这里昨夜大火，烧了一宿呢！这不过来看看，正好碰见你们回来。”
“其他的事呢？为何失火？”王武又问。
老张道：“我就知道这些了。”他看了眼王武身后废墟一般的镖局，还是没忍住伸手拍了拍王武的肩膀，想了半天也没说出什么话来，只剩下叹气。
“我先走了，你……哎，保重！”说罢，老张头也不回地走了，像是多看一眼心就多难受一分。
王武眼下是真没了辙，镖局里横七竖八的尸体一看就是打斗过的痕迹，可是现在，仇人不知道是谁，连昨晚有没有人活下来都不知道。他心中猛地一紧，“鸣笙和煜庭应当还没回来吧，西南之地偏远，应当比我们慢些才是……”
若说此时还能有什么让他觉得事情有转机的地方，便是等着宋煜庭和叶鸣笙回来。可是，连他自己都不敢去想那些尸体中究竟有谁。
他看着清风吹过，把门口那面旗帜最后一角也吹了下来……
往后的日子里，王武狠心遣散了随行的众弟兄，这些人里大多是背井离乡到了四方里，在镖局找了分活计养活自己。王武、白凝和吴祥凑了些银子给这些人分了，众人便在此地分道扬镳。
王武三人找了间小客栈随意住下，客栈在北街大道的街口处，他们天天瞧着来往的行人，打算等个十来天，看看会不会有人回来，若是有，那便最好，若是没有……王武根本没有想过这一点，他也不敢去想。
在第八天午后，王武三人照常等在北街大道的街口处，终于见到了熟悉的人——宋煜庭、赵希声还有白刚。
他们马上跑过去迎上宋煜庭三人，宋煜庭见到三人，很是惊喜，“王大哥，你们回来了！还有吴老板！”
王武眼眶一热，紧紧抱住宋煜庭，“兄弟，你回来就好……”
王武伸手抹了把眼睛，吸了吸鼻子，把宋煜庭看愣了，他笑道：“怎么几个月未见，大哥这么多愁善感了？”
王武摆手正想说没事，只听白凝问道：“煜庭小弟，怎么就你和两位前辈，叶小弟呢？”
王武呼吸一顿，随即红着眼看着宋煜庭。
“叶……鸣笙？”宋煜庭有些疑惑，“他提早就回来了，应当早就到了镖局啊，你们没见到他吗？”
白凝垂下头，忽然不知如何开口，也不敢想宋煜庭知道后会有何反应。
见三人沉默不语，王武又一反常态，宋煜庭有些喘不上气来。
他忽然急了，“你们快说！出了何事？”
小情侣加油！
作者有话说
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第65章 血染衣襟人未归
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