姜荔步出书房时，陈锋正紧盯着她，福德焦急地等在外面，看见她连忙迎了上去：“奴才刚才听见殿下在咳嗽，现下情况怎么样了？”
“没事了，刚才吃了药，正在休息。”姜荔压低声音说道。
“好好，那就好，那就不去扰殿下清净了。”福德松了一口气，他忍不住又望了一眼紧闭的房门，这才转身匆匆走向后厨。
姜荔快步跟上，只见福德将药罐子洗了洗，又取过一旁备下的药材，重新装入罐中添水熬煮。
姜荔目光落在那堆药材上，她虽然不通凡俗医术，但是毕竟炼过丹，对药材品相还是有一些了解。她放眼看去，这些药材干瘪黯淡，分明是些药铺筛剩下的劣等边角和积年陈货，药性早就所剩无几了。
“这些药能治病吗？”她忍不住问道。
“姜姑娘……唉，咱们漱玉宫里的光景，您这些日子也看到了……”福德一边说着，眼角余光不自觉地紧张地瞥向姜荔，仿佛生怕她下一刻又要像上回般胆大包天溜进太医院，“横竖这方子还是那个方子，无非是温养固本的效力，好药孬药差别也是不大……况且这殿下的身子骨弱，药性若太盛猛，只怕虚不受补……”
姜荔当然不信福德这些托词，她心知肚明，这些干瘪的药草熬出的黑汤，哪有什么滋补可言。不过她也没再继续说，只是盯着那跳跃的火苗和翻滚的药汤，问道：“福伯，先前殿下说他是先天不足，后来又经历了一些事，究竟是经历了什么？”
福德添柴的手猛地一抖：“唉，姜姑娘，都是些陈年旧事了，不提也罢……”
“你跟我说说嘛。”姜荔索性蹲下身，仰头盯住福德，“我保证不说出去，不然我只有去问殿下了……”
“哎哟使不得！使不得！”福德慌忙摆手，他看出来了，眼前这姑娘行事天马行空，偏生殿下待她又格外不同，要是她真去问了，只怕会把殿下心头的伤疤再戳一遍，他叹息了一声，“……都是十三年前的孽债了……”
他浑浊的眼睛望向窗外，仿佛穿过时光看见了昔日的盛景：“殿下的母妃……丽妃娘娘，当年可是艳冠京城的美人，深得圣宠，殿下出生时，玉雪可爱，聪明早慧，也是极受陛下喜爱。六岁那年，陛下甚至亲口赞殿下有‘龙章凤姿’，还私下里抱过殿下在膝头批阅奏章……”
“可就在那一年……就在那之后不久……”福德的语气变得艰涩而悲痛，“宫里就起了滔天的流言蜚语，说丽妃娘娘她……她与侍卫有染！还说、说殿下他……他根本就不是龙种，而是……而是……”
他老眼里蓄满了悲愤的泪水，他用袖子胡乱抹了把脸，哽咽着：“……可怜丽妃娘娘性子那样烈……为了自证清白……竟一头……一头戕在了宫墙上……那血啊……溅了满墙呐……”
姜荔蹲在灶边，眉头紧紧拧起。她不理解以死自证清白的意义，在她看来，这不过是亲者痛仇者快的行为。
“那后来呢？”她追问道。
“后来？”福德苦笑，声音压得更低，“丽妃娘娘一去，死无对证……陛下震怒，虽未明旨定罪，可谁还看不明白？殿下的皇子身份虽还在，却等同于流放，丽妃娘娘留下的人，也死的死，散的散……殿下被挪到这最偏僻的漱玉宫，身边就剩下了老奴……”
他的声音颤抖着：“娘娘自戕时……殿下就在跟前……亲眼目睹啊！那之后，他整日整夜地发高热、说胡话，哭喊着要母妃……太医院的人，送来的药不是敷衍了事，就是药性相冲；殿下那时才六岁，哪能保护自己？本就先天不足的身子，怎经得起这般折腾？一场大病下来，几乎掏空了底子，落下这缠绵病榻的病根……再后来，殿下性子就变了，沉默寡言，心思深沉得像个大人……”
灶膛里的火苗噼啪作响，映照着福德沟壑纵横的老脸上未干的泪痕。
姜荔蹲在那里，一动不动。她听着，脑海中勾勒出一个六岁孩童在血泊前尖叫，在高热中挣扎，在无尽的冷眼、猜忌甚至恶意中挣扎求生，拖着病弱的身体熬过十三载春秋……难怪他总是那样沉静，那样疏离，那样一遍遍提醒她这是艘沉船，他早就明白了这血淋淋的现实。
“那些人呢？”姜荔眯起眼睛，视线变得锐利，“那个侍卫，那些嚼舌根传谣的，还有那些落井下石、推波助澜的太医……都怎么样了？”
还有那个狗皇帝，不过这没什么好问的，她前几天才见到他昏庸腐朽的样子。
“那个侍卫……在事发当天就被人发现浮尸在御花园池子中了。至于其他人……”他眼中闪过一份冷硬的光，那是多年积压的恨意，“殿下咬着牙熬了整整六年，忍辱负重，抽丝剥茧，终于为丽妃娘娘洗刷了冤屈，德妃……太医……还有那些党羽……该付出代价的，一个也没跑掉！”
姜荔有些失望地“啧”了一声，还以为终于有人可以给她砍了。不过转念一想，萧云谏能在那种境地挣扎求生，没有坐以待毙，倒比她原先想的要硬气得多。
福德的声音却又再度变得凄凉：“可惜啊……就算真相大白于天下，证明了娘娘的清白……圣上他……大约也是不想再揭开这心头的旧疤，待殿下依旧……圣心已冷，不见呐。”
“什么圣心已冷？”姜荔嗤笑了一声，“我看就是觉得自己没面……”
她话还没说完，立刻被福德一把捂住嘴，他焦急地左右张望，嗓音颤抖：“姜姑娘慎言！老奴今天跟您说的这些，您就当过耳即忘的故事，万不可再提了！”
“好了好了，我知道了。”姜荔站起身，拍拍身上的灰尘，转身就朝门外走去。
福德着急唤了一声：“姜姑娘，您要去哪儿？您可别乱来啊！”
“放心，”姜荔头也没回，声音轻松，“就在附近随便逛逛，熟悉熟悉。”
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姜荔行至漱玉宫宫门，陈锋的身影已挡在她面前，他手按腰刀，神色冷硬：“马上入夜了，宫中有门禁，你要去哪里？”
姜荔朝他晃了晃手里的地图：“我出去探探路，喏，殿下亲赐的地图，他点了头的。”她又挑眉，“你要是不放心，跟我一起去？”
“我的职责是护卫漱玉宫！”
“哦——”姜荔拖长了调子，似乎对这个答案毫不意外。她耸耸肩，手掌推开宫门，陈锋甚至没看清她的动作，只觉得眼前那道绿影倏然一晃，方才还近在咫尺的人，竟已在宫门开合的瞬间消失得无影无踪。
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福德轻手轻脚地推开书房的门时，萧云谏正透过窗户望着外面，听见他进门的声音，也没有回头。
“殿下，该用药了。”福德小心翼翼将药放在桌上，“姜姑娘她说……在附近逛逛就回来。”
“嗯。”萧云谏应了一声，走到桌边，端起那碗依旧散发着劣质草药气味的汤药，碗中药汤微漾，映出一张苍白倦容。
“殿下……”福德看着自家殿下这副模样，心头揪紧，忍不住低声道，“姜姑娘她……是真心想帮您的。她刚才问起……问起当年的事，奴才……奴才没忍住……”
“无妨。”萧云谏轻声说道，目光却似穿透宫墙，看到了那个在暮色中跳跃探寻的身影，“以她的性子，迟早会问的。不是你告诉她，也会是我亲口说出。”
他顿了顿，又道：“以后她想知道什么，无须隐瞒，如实告诉她便是。”
福德嘴唇嗫嚅了几下，“殿下……”
萧云谏将药碗凑近唇边，苦涩药汁仿佛连同沉重的现实被他一并咽下。他眼帘微垂，声音淡得近乎叹息：“这样也好。让她早些看清，这宫墙之内，究竟是怎样的一片污浊不堪的泥沼。”
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姜荔的身影轻盈地落在一棵梧桐的树梢上，暮色四合，沉甸甸地压着这片金碧辉煌的牢笼。
这个休闲任务真是憋屈，空有一身本事无处施展，心里头堵得慌，比跟人真刀真枪干一架还难受。这皇宫里藏污纳垢，也不知道哪片宫墙还凝着枉死的血，哪片池底还埋过屈死的骨。
她甚至有些恶意地想：若这世间真有厉鬼索命倒好了，让那些肮脏的罪孽自食恶果，她也能痛痛快快打一场阴魂！
她看了一眼太医院的方向，萧云谏的沉疴是经年累月的顽疾，凡俗药石之力如同杯水车薪，早已触及极限。她需要的是能撼动这“天命”的非常之法，是修士手段，而非人间汤剂。
姜荔展开手中萧云谏所赠的地图，御花园草木葱茏，说不定蕴藏着更多灵气，能助她快速恢复灵力，值得一去；国师府她早就好奇多时了，不过那里标注着显眼的丹砂记号，守卫森严，今日恐怕不能彻底动手探查完毕；御药房肯定是要去一趟的，多少捎些药草回来。
她脚尖一点，率先朝着御花园的方向飞去。
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