平静惬意的时光总是过得很快，转眼间，日历上已赫然印着C.E 68年的字样。
自从C.E 63年因隐匿的蓝波斯菊势力破坏能源生产部门的事件而开展了一次大规模肃清运动以来，PLANT的国内局势大体上一直很安定，但国际局势却随着时间的推移，愈加为战争阴云笼罩。
“这个世界真是越来越不太平了，”时值C.E68年中旬，浏览着上半年的时政总结，妮可儿不禁喃喃自语，“不心平气和坐下来打一场怕是化解不了矛盾。”
过去的半年多里，PLANT寻求独立的脚步明显提速。年初西格尔·克莱恩当选PLANT评议会议长的同时，以策谋PLANT独立而成立政治团体的扎夫特所属议员也占据了评议会多数席位。因此，新一届评议会决意今后的一切决策均将以取得自治权跟贸易自主权为前提，并在次月的PLANT运营会议上向以大西洋联邦为首的PLANT理事国表明了这一意向。这一举动使得理事国的大为不满，动用武力以示威胁；作为回应，PLANT采取积极扩充军备的行动与理事国日渐形成对峙局面。
地球上，蓝波斯菊势力进一步壮大。据不完全统计，蓝波斯菊已形成包括包括最低层自称是该组织的人员在内数十万人规模的势力，其对仍居住在地球上的协调人的迫害日益激增，致使理事国及绝大多数中立国家、地区的调整者基本均选择移居PLANT。
为达到控制PLANT的目的，理事国一向严格限制PLANT进行食品尤其是粮食生产。克莱因议长上台后，秘密与不属于理事国的南美合众国、大洋洲联合二国进行交易，签定了PLANT与这两个国家间的食品进口与工业制品出口协议。
由于对PLANT新一届议会的表现大为不满，理事国方面提出解任克莱恩议长的要求，并且还要求PLANT解散议会并完全放弃自治权，这自然引起PLANT方面的强烈反感。由此，理事国方面开始对向PLANT的食品出口进行限制。
此后不久，便发生了“曼德尔布罗特号事件”，运载食物从南美返航的PLANT籍货物运输船队被理事国一方击沉。以该事件为契机，原为政治团体的“扎夫特”在帕特利克·萨拉的领导下进行重组，与PLANT内警察保安组织合并后形成了装备有Mobile Suit的自卫军事组织“扎夫特”。
尽管大新闻不断，妮可儿的日常生活并没受到太多影响。这么多年下来，临时的不定期食物限制配给早已见怪不怪，对她来说唯一新鲜的变化是继续当选为新一届评议会议员兼国防副委员长的尤利因为国际局势的紧张，自新年短暂的两天假期以后，忙得连一天陪伴家人的时间都挤不出来。向来顾家的他甚至数度因临时加班爽约家庭聚餐，不过在这样的形势下，自然没有人会埋怨他的不守承诺。有国才有家，作为家人，他们理应全力支持尤利的工作。
大环境看起来愈发糟糕，妮可儿的小日子过得还算滋润，尤其是当前些天，在娱乐和公益版块发现了那个粉色的身影，她知道近来必将有个不错的乐子可供自己消遣。
又过了数月，介于国内逐渐低下的自然出生率，PLANT颁布了《强制婚姻法》法。时任PLANT国防委员长的帕特里克·萨拉之子阿斯兰·萨拉与时任PLANT最高评议会议长的西格尔·克莱恩之女拉克丝·克莱因基因适配，两家从而订下婚约的消息几乎在同时被公之于众。
“哦呀，阿斯兰终于记起我们了呀，”自打从预科学校毕业后几乎从没接受过妮可儿姐弟二人出游邀请的阿斯兰在这个时间点发来异常诚恳地相邀姐弟俩出来聚聚，用头发丝也能想出他这么做的理由。
“是呢，之前我和姐姐想约阿斯兰出来玩玩、聊聊天，你总说没空，现在怎么突然有空了呢？”尼高尔紧接着默契地添了把柴。
四月市一家咖啡屋的包间内，面对许久不见，而今因为突如其来的婚约而手足无措的友人，妮可儿姐弟俩挂着“和善”笑容的脸庞上，明明白白写着“幸灾乐祸”四个大字。
“我所在的学校事情真的非常非常多，”毕竟有求于人，对于两人颇为无赖的质疑，阿斯兰难得没有摆出一副教育的姿态，而是耐心辩解道，“抱歉，我不是不想和你们一起去玩，只是实在挤不出时间。”
“听你的说法就像我和尼高尔平时游手好闲一样，”阿斯兰难得邀他们出来还请客做东，妮可儿完全没有客气地点了一堆好吃的来慰藉前段时间被不知第几次的食品限制配给摧残的嗷嗷待哺的五脏庙，“再忙也不至于一点休闲的时间也没有吧。”
“就是，和姐姐你还会不时向她请教些编程方面难以解决的问题，预科学校毕业后，阿斯兰可是一次都没有主动联系过我，亏我们还当了那么久的室友，”姐弟连心，其利断金，这一天阿斯兰扮演的角色显然就是这块金。
“你们两个…，”意识到今天妮可儿和尼高尔摆明了拿他寻开心，阿斯兰颇感无奈，自己怎么就交到了这么两个“损友”，“之前是我不好啦，只是现在我真的很需要你们俩，尤其是妮可儿的意见，拜托了，”奈何人在屋檐下不得不低头，同龄人特别是同龄异性之中，阿斯兰能想到可以帮自己出出主意如何处理这件事的，也只有眼前这两个笑得一脸奸诈的人。
适度挑逗怡情，过度调戏伤身，真把国防委员长之子惹毛了，对妮可儿和尼高尔来说，百害无一利，“忽然冒出个婚约者确实不可思议，不过拉克丝小姐人应该很好吧，长得好看，为人也很温柔的样子，唱歌还很好听，相信将是个很不错的伴侣哦，”话题是回到了正轨，调笑的意味却未散尽，“呐，话说阿斯兰你自己对这件事怎么想？我们得先了解你的意思，才好帮你一起想想该怎么办吧，”玩笑归玩笑，话锋一转，妮可儿有模有样地询问起阿斯兰的看法。
觉察到妮可儿和尼高尔的神色渐渐变得认真，“拉克丝小姐是个温柔可人的女孩子，这两天我看了不少她的资料，她的各个方面都无可挑剔，这样的女孩子很难不让人喜欢，可突然告诉我她将成为我的未婚妻，我实在是…，”阿斯兰苦涩地笑了笑，对于十几岁从没把心思放到过学业以外的少年来说，凭空冒出个未婚妻，确实一时间让人接受不能。
“然而你却很快要和拉克丝小姐见面了，无论如何至少你现在对她的印象还不错不是？既然这样，放宽心就当去交个朋友啦，我相信拉克丝小姐是个很善解人意的人，”先按照常规思路安慰一下友人，妮可儿随即给予稍微剧透让友人做好心理准备，“不过嘛，同为女生，我感觉拉克丝小姐除了温柔体贴之外，私下或许会有些古灵精怪，阿斯兰最好做好心理准备哦，”例如粉红歌姬会冷不丁地问你我们的孩子的发色会不会是紫色。
“第一次见面的话，肯定得准备礼物，阿斯兰有想好送拉克丝小姐什么礼物了吗？”待妮可儿说完，尼高尔亦给出了他的建议，“另外我想阿斯兰最好先考虑一下见面的时候聊些什么，不先准备一下的话我觉得阿斯兰到时候会说不出话呢。”
“嗯…，谢谢你们。礼物的话，母亲帮我准备了玫瑰，你们觉得我还需要准备其他的吗？至于聊天，老实说我真的很迷惘和拉克丝小姐见面时该说些什么才好。”
“只有玫瑰感觉太客套了，阿斯兰不是擅长机械制作吗？女孩子大多都喜欢可爱的东西，那你就做一个可爱的机械宠物送给拉克丝小姐如何？像那种圆圆的，会蹦蹦跳跳，还会向拉克丝小姐问好的机械宠物，我想她一定会喜欢的，”朋友一场，妮可儿继续好心地通过剧透给阿斯兰提供靠谱的意见，“至于聊什么，女孩间的差异也很大，我也说不好到时候你该怎么和拉克丝小姐聊天，这个只能靠你自己随机应变了，加油哈。”
认真专注地听完妮可儿的话，阿斯兰缓缓点了点头，“我明白了，多谢你们的提议。”
“那么祝你成功。”
数日后，同一地点。
“这么说来你和拉克丝小姐的见面很不错咯，那真是恭喜啊。”
顺利结束和拉克丝的见面，阿斯兰没有忘记再次约请妮可儿和尼高尔表达谢意，“拉克丝是个很有意思的女孩子，多亏了你们的建议，不然我怕是真应付不过来。”
诶哟不错，才见了一次面就熟到直呼其名了，只是如果阿斯兰和拉克丝的关系一帆风顺地发展下去，基神岂不是要落单了？妮可儿有些小纠结。不过转念一想，天涯何处无芳草，以基神的底子，还怕找不到下家？“话说阿斯兰，要感谢的话不如送我和尼高尔个机械宠物玩玩？你给拉克丝小姐做的哈罗太可爱了，我也想要一个可以吗？”那次碰头以后到阿斯兰与拉克丝见面之间的时间里，妮可儿和尼高尔一直充当着阿斯兰的参谋，从礼物制作到服装搭配，除了帮着一起敲定了哈罗的最终制作方案，妮可儿还成功制止了阿斯兰选择原著里的那套诡异三原色着装。如今事成邀功，理所应当。
“是啊，哈罗的配线图复杂得我都不是很能看懂，”阿斯兰制作的机械对于一心投身于艺术，对工科知识只有初步了解的尼高尔而言，要弄清内部构造的确有些难度，“我也很喜欢这样的机械宠物呢。”
“嗯，好，”阿斯兰爽快地答应了两人的请求。
又过了半个多月，妮可儿和尼高尔同时收到了阿斯兰邮寄过去的电子宠物，妮可儿收到的是一只金黄色的云豆，尼高尔收到的则是一只浅蓝色的云豆。
不愧是阿斯兰出品，将这只机械宠物命名为露西，妮可儿惊叹于其精良的做工。会飞、会站在肩膀上、内置储存卡从而可以添加词汇，真是个完美的机械宠物。说起来倘若有机会是不是该帮基拉向阿斯兰讨要一只托利？基拉身边没有托利总觉得怪怪的。
然而，随着时间跨入C.E 69年，电视新闻、网络报道、时政点评无不在暗示这个世界已走到开始新一**战的边缘。于妮可儿个人来说最切身的体会是国际局势每况愈下带来的通讯管制与封锁，除了基拉，当年在哥白尼结识的朋友，过去的一年多里都渐渐断了联络。即使是和基拉，局势的恶化亦使得联络变得愈发不便，如今得以与他保持文字联系完全得益于基拉卓越的黑客技术。一触即发的现状摆在眼前，啥时候找什么借口向阿斯兰去讨要一只托利这等琐碎杂念自然被抛诸脑后。
战争，或许真要打响了。
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