杜飞燕知道姜照影拿不出来这笔钱,她不想连累她,这般想着,她往人群冲去,想要逃出天香楼。
老鸨见此,拿鞭子就要抽打杜飞燕,姜照影立刻上前护住杜飞燕。
眼见老鸨的鞭子要落下。
姜照影闭上了眼睛,身体不觉轻颤,被鞭打的感觉,她太熟悉了,幼时养母发病时,会用鞭子抽她,如火烧般的痛感,叫她记忆犹新。
可过了半晌,鞭子并未落在她身上,姜照影缓缓睁眼看去,一道玄色身影挡在她和老鸨之间。
“大……大人。”姜照影不敢置信道。
谢澜回身看向她,眼眸晦暗不清,他扔下手中的鞭子,走到姜照影跟前,冷声问她:“你为何不来寻我?”
姜照影望着他犹如深潭的双眸,半晌才反应过来他在说什么,正要开口解释,身侧的杜飞燕因伤势过重,昏迷过去。
云卿月扣住老鸨的衣领,怒道:“你对她做了什么?”
老鸨心知眼前几人她惹不起,讪讪道:“我哪里知道,这杜娘子的身子这般弱,我不过命人打……”
“打了几下而已。”
老鸨声音越来越小,到最后,甚至不敢去看云卿月。
云卿月捡起地上的马鞭,就要朝老鸨打去,被萧汐风拦下,他道:“眼下救这娘子要紧,切不可乱了心神。”
姜照影吃力地扶起杜飞燕,云卿月对她道:“让我来背她。”
姜照影看着云卿月面上的焦急之色,未作多想,将杜飞燕扶上云卿月背上。
不想,一群人要离开时,再次被老鸨带人拦下。
老鸨对众人道:“赎她可以,你们必须给钱。”
她说话没有底气,面上却是执拗道:“她是我花钱买来的,纵使你们是权贵,也没有不给钱就带人走的道理。”
云卿月怒极,姜照影先他一步道:“我的丫鬟回去取钱了,你若信不过,我在这里不走便是。”
话音刚落,一沓银票被丢到老鸨脚下。
谢澜也不欲多言,道:“让开。”
这沓银票少说也有五千两,老鸨见钱喜笑颜开,哪里还顾得拦人。
只道:“够,够。”
出了天香楼,姜照影要随云卿月去给杜飞燕寻大夫,却被谢澜拉住。
“交给云世子吧,他会救你的朋友。”
“可……”
姜照影不放心把杜飞燕交给旁人,哪怕这人是谢澜的朋友,但面对谢澜笃定的眼神,又想起方才云卿月因飞燕晕倒焦急的模样,她终是道:“好吧。”
月上中天,身后天香楼依旧莺歌欢腾,两人在街道上走了几步后,姜照影还是忍不住问谢澜:“大人为什么会在这里?”
难道从院中分开后,他便来了此处?
天香楼是京中纨绔子弟消遣的地方,谢澜来这里是为了什么,不用猜想便知道。
但姜照影还是固执地想听谢澜亲口说出答案。
她问他时,并不敢去看他,而是看着远方渐落的圆月。
微风袭来,带着谢澜鼻息的温热,他抬手拦下她,迫使她看着他。
二人四目相对,姜照影却觉得眼前之人有些陌生。
更准确地说,姜照影对谢澜来天香楼这件事有些气。
她从未想过,在她眼中光风霁月,清冷孤傲的男子,竟会来这种腌臜之地。
想到这里,姜照影移开眼道:“大人的钱,我会想办法还给你的。”
谢澜见此,起了逗弄之心,他又朝她近了一步,姜照影几乎是贴在谢澜怀中,他俯身在她耳边问道:“那你想如何还我?”
姜照影不惯和谢澜亲昵,一颗心早已如擂鼓,但是她面上依然撑着,不叫谢澜瞧出异样。
“自然是……自然……”
这笔钱姜照影的确还不出来,她现在是深宅大院的少夫人,出门都难,又如何赚钱呢?
不过姜照影还是硬着头皮道:“总之我以后会想办法还你的。”
谢澜知道不能再逗她了,笑起来道:“我今日是第一次来这种地方,来这里也是为了公务,并没有做旁的事。”
“所以大人没有和别的娘子……”
姜照影只觉心中的石头落地,还砸在自己脚上。
原来是她想多了,自寻烦恼。
她侧首看着他,眼中的失落一扫而空,她笑起来,如同得了糖的孩子,天真烂漫。
谢澜不觉愣神。
这时不远处传来的声音,叫他回过神。
“嫂嫂,你没事吧?”
说话之人是他的堂弟谢沛,他声音中带着独属于少年人的清朗。
一旁的姜照影听到谢沛的声音,如同一只欢快的鸟儿朝他跑去。
谢沛上下打量了姜照影一圈,发现她没受伤,才放下心来,对她道:“我已经报官了,不多时衙门的差役便会来。”
他说完,伸开手掌,对姜照影道:“这是嫂嫂让春夏交给我的耳环。”
“果然还是你了解我,知道我的意思。”
姜照影说着,去拿谢沛掌心的耳环,不想,另一只手快她一步,拿走耳环。
“兄……兄长,你怎么会在这里?”谢沛不可置信看着谢澜。
“我不能在这里?”谢澜反问道。
姜照影浑然不知二人的心思,对谢沛道:“幸亏在这里遇到大人,不然就只能等官兵前来救我们了,不过也要多谢你,在那样的关头,我能想到的人只有你……”
谢澜闻言,眸光暗了几分。
谢沛看了谢澜一眼,眼中亮起得意之色,他对姜照影道:“多谢嫂嫂看重,往后若有需要我的地方,尽可开口,我一定会尽我所能帮你。”
说完,他又想起什么,对姜照影道:“嫂嫂,我的马车就在后面,你随我……”
谢沛的话被谢澜出声打断,他道:“不用了,她乘我的马车回府。”
谢沛承认,他想和姜照影共乘一辆马车是有私心的,他想拉近和她之间的关系。
她名义上是他的嫂嫂,可府中谁人不知,她和谢澜并未同房,谢澜对她也没有男女之情,娶她不过是为了博平易近人,遵守诺言的好名声罢了。
日后待公主进门,谢澜必会休了姜照影,到那时,他便可以顺理成章让姜照影嫁给她。
他去外面买一所宅院,将母亲和妹妹接过去,一家人在一起再也不会被人磋磨了。
这个念头,在姜照影救他母亲那日,便在他心中种下了。
可眼前,谢澜待姜照影的态度分明不似府中下人说的那般,谢澜对姜照影没有感情,反而在谢沛看来,谢澜很在意姜照影,他不允许别的男子靠近姜照影。
上次在游廊上,还有这次,谢澜无一不是在无声地告诉他,姜照影是属于他的。
谢沛了然,躬身行礼,转身走入黑夜,过了片刻,车轮声在巷中响起,越来越远,直到消失不见。
于此同时,另一辆马车,从他们身后而来。
谢澜扶姜照影上马车。
烛火摇曳,姜照影累极,以手托腮,昏昏欲睡,这时耳珠突然传来一阵冰冷的触感。
不过,她真的太累了,无暇顾及旁的,闭眼睡了过去。
女郎的脸颊落在他掌心,如白瓷的肌肤,透着诱人的红润,烛光下,她脸颊白色的绒毛,染上金色。
他的唇瓣从她耳上,一点点移到她脸颊。
少女独有的气息萦绕鼻息。
他不敢呼吸,只似一片轻羽划过,终于,在看到女郎因趴伏露出身前,若隐若现的沟壑时,他停下动作,拿起一旁的大氅披在她身上。
*
姜照影醒来已是第二日晌午,她忙不迭起身要去找杜飞燕,看她到底怎么样了。
春夏听见屋中动静,进来对她道:“大人说了,少夫人若要寻杜娘子,去镇国公府便可。”
姜照影是个急性子,还未听春夏说完,就要出门。
马车在镇国公府门前停下,姜照影一下马车镇国公府的小厮便迎上来,对她道:“少夫人请随我来。”
姜照影心知,这是谢澜的安排,未做迟疑,和小厮去了镇国公府。
她随小厮来到镇国公府中最北边的小院,院中清冷,想来是久无人居住之所。
“杜娘子就在里面了。”
姜照影颔首,小厮说完便离开了。
这时,正屋的门被人推开,杜飞燕被人搀扶着走了出来,见是姜照影,她也顾不上身上的疼痛,朝姜照影走来。
姜照影搀着她在石凳上坐下,一旁的侍女道:“我这就去跟世子说,杜娘子醒了。”
杜飞燕拦下她道:“不劳烦世子前来,我自去寻他,当面谢恩才是,望姑娘告知,世子现在何处?”
杜飞燕虽然遭了几日毒打,但只是皮肉之伤,并未伤及肺腑,修养一日,用了上好的药材,身体恢复了几分,伤口还有些疼,但不妨事。
侍女见杜飞燕坚持要去见云卿月,便告诉她云卿月在花厅。
杜飞燕道谢后,和姜照影去花厅寻人。
半道,听见镇国公府的丫鬟道:“原来话本上富家公子爱上贫家女郎的故事是真的。”
“这话怎么说?”另一丫鬟问。
“府中有现成的,你看不出来?”
另一丫鬟有些木讷的摇头。
说话的丫鬟继续道:“昨晚世子带了个受伤的女郎回家,这事你不知道?”
木讷的丫鬟点头,道:“我们世子心地善良,救人一命甚造七级浮。”
伶俐的丫鬟对她解释不通,换个法子道:“谢大人娶了出身贫寒的谢少夫人,这你总该听过吧?”
“听是听过,可不是因为有婚约,谢大人才娶她的吗?”
“非也,非也。”
伶俐的丫鬟故意装出夫子的模样道:“若是以前,我也这么认为,直到我听说,昨晚世子带回来的女郎是谢大人出钱赎出来的,而那女郎是谢少夫人的朋友时,我便知道谢大人对谢少夫人是有情的。”
木讷而姑娘终于明白道:“这叫爱屋及乌,谢大人喜欢谢少夫人,所有待她的朋友也好。”
伶俐的丫头,心满意足点头,二人离开后。
杜飞燕看着脸颊羞红的姜照影道:“好一个爱屋及乌。”
作者有话说
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第13章 为什么不找我
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