百伯第一次坐如此高级的飞行器，宽敞的空间足以在脚前和两侧放下两个行李箱，座椅柔软适中，高清空中投屏悬浮在眼前。他像一只初入陌生笼子的兔子，耸动着鼻尖，小心翼翼地打量着周围的环境。
霍德侧过头，微笑着问道：“你之前说的‘重要的事情’，是要出门远行吗？”
百伯犹豫了几秒，低声回答：“不是。我和养父母解除收养协议了，准备离开家，去首都星。”
霍德抚摸戒指的手微微一顿，随即侧头露出一个温和的笑容：“什么时候出发？”
百伯咬了咬唇，思索片刻：“还没想好。”
霍德没有继续追问，转而换了个话题：“那你准备住在哪里？”
百伯感觉身上有些发热，伸手拉开了外套的拉链，露出细白的脖颈，喉结上那颗小痣在灯光下显得格外清晰。他看了一眼窗外，飞行器已经快开到市中心了，便回答道：“今晚打算先在公园凑合一宿，明天再想住哪儿的问题。”
霍德的目光从少年身上收回，单手松了松衬衣领口，语气中带着一丝关切：“这样不太安全吧。”
百伯不以为然地笑了笑：“没关系，我打得过坏人。”
耳边传来男人的一声轻笑，紧接着，百伯的手腕突然被一只大手紧紧握住，力道有些重，甚至让他感到一丝疼痛。
“这样能挣脱吗？”霍德的声音低沉，带着一丝戏谑。
百伯的手臂使劲扑腾，甚至用另一只手去掰那只大掌，却怎么也掰不开。他心里突然生出一股挫败感——自己可是要上军校的人，怎么连一个普通人的力量都比不过？
“看来是不能。”百伯的声音里带着一丝失落。
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飞行器缓缓停在一家豪华酒店的大楼门前。门口站着一排身穿正装的人，领头的胖男人弓着身子，脸上堆满了笑容。
“霍德先生，欢迎您来到二十八星。”胖男人的语气中满是恭敬。
原来老师的名字叫霍德。百伯默默记下，目光从胖男人的笑脸移到他光秃秃的脑袋上，再移到霍德的后脑勺。
霍德微微一笑，语气淡然：“李先生未免太客气了。”
胖男人连忙摆手，脸上的笑容更加谄媚：“哪里哪里，霍德先生能来二十八星，是我们的荣幸。”
霍德背靠的是赫尔家族，这样的身份让胖男人感到无比荣幸。他甚至觉得，自己能见到霍德，简直是中了彩票。如果能搭上这条线，家族或许能轻松实现跨阶级的飞跃。
胖男人的目光落在霍德身后的百伯身上，少年穿着朴素，但那张脸却白净标致。他忍不住问道：“请问这位是？”
百伯和胖男人对视了一眼，感受到周围无数道目光像激光一样打在自己身上，让他感到浑身不自在。
一旁的秘书适时开口，语气冷淡：“李先生，霍德先生现在需要休息。”
胖男人立刻收回探寻的目光，恢复了谦卑的模样。那变脸的速度让百伯不禁暗自佩服。
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中心城区的这家酒店，百伯曾经远远地看过它。高耸入云的建筑，气派非凡的门面，如今他却躺在这家酒店柔软舒适的床上，心中有些恍惚。如果没有遇到霍德，他今晚恐怕只能在公园的长椅上度过。
百伯起身，走到吧台前倒了一杯水，边喝边回想起下午的情景。霍德老师曾在这里搂住他的肩膀，问他感觉环境如何，还邀请他一起共进晚餐。百伯一一回答，环境很好，感谢您的邀请。
两人站在吧台旁，霍德的终端突然响了。他没有接听，只是对百伯说：“抱歉，我有些事要处理，晚上可能没办法陪你吃饭了。”
百伯点点头，表示理解：“没关系。”
然而，直到晚上九点，霍德也没有回来。或许他真的有重要的事情要处理吧。
“叮叮——”门铃突然响起。
百伯打开门，门口站着一位身穿制服的侍者，一只手拿着一套干洗好的衣服，另一只手端着一个托盘，托盘上放着一杯白色的液体。
百伯接过洗好的外套，礼貌地道谢：“谢谢。”
侍者微笑着回答：“不用客气，这是我们应该做的。”说完，他将托盘递了过来。
百伯看了一眼托盘上的牛奶，有些疑惑：“我没有点这个，是不是搞错了？”
侍者解释道：“这是霍德先生的秘书为您点的，希望您能有个好睡眠。”
百伯接过牛奶，再次道谢后关上了门。
侍者看着关上的门，脸上的笑容瞬间消失。他转身走向楼梯间，拨通了电话：“老板，事情办妥了，东西已经送到那位先生手里了。”
电话那头传来一个低沉的声音：“好的。”
侍者翻了个白眼，心情有些烦躁。老板吩咐他给那位大人物的“心肝”送牛奶，结果还报错了房间号。幸亏他机灵，不然大晚上敲错门被投诉，还得扣工资！
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中心城区的私人游泳馆内，秘书走到躺在休息椅上的霍德身旁，低声汇报：“李先生说，东西已经给森尔先生送过去了。”
霍德揉了揉紧蹙的眉头，语气中带着一丝疲惫：“办妥了就好。”
秘书看了老板一眼，知道他现在情绪不高，便悄无声息地退下了，将空间留给霍德一个人。
霍德心情不好的原因，正是因为森尔的到来。森尔是霍姆斯家族家主最宠爱的小儿子，长相美丽，性格却跋扈得像一朵食人花。早年霍德为了在家族中站稳脚跟，刻意接近森尔，最终让这位小少爷为他倾倒。
然而，霍德的温柔与包容不过是伪装。长时间的伪装让他感到厌倦，但森尔对他来说仍有价值。他的目标是在家族中深深扎根，而婚姻是他必须借助的力量。因此，他必须娶森尔，并生育子嗣。
今晚便是一个机会。他让秘书给森尔用了助兴的药，这种药不仅能增强**，还能提高怀孕的几率。
至于末位星的优质基因提供者，他也不会放弃。他会挑选出最优质的人，让其孕育子嗣。
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半夜，百伯被一阵燥热惊醒。他感到又渴又闷，身下的床单已经被汗水浸湿。他爬起来灌了几杯水，又拿出手机搜索自己的症状。
结论是——他可能吃了助兴的药。
百伯回想起今天的种种细节：霍德在偏僻的街道“偶遇”他，搂着他的肩膀说话，晚上又送来那杯牛奶。原来，这位看似友善的老师，对他的关心并非出于对学生的爱护。
果然，人不可貌相。西装革履并不等于绅士。
百伯迅速锁上门，走进浴室，放了一缸冷水。他脱光衣服，跳进冰冷的水中。刺骨的冷意瞬间侵袭全身，缓解了药物带来的燥热。他一边泡着冷水，一边留意着门外的动静，生怕霍德突然回来。
他不明白，为什么霍德要对一个初次见面的人下药。下了药又把他独自留在房间里，难道是想看他出丑？还是说，房间里装了摄像头？
百伯跳出浴缸，迅速在房间里检查了一圈，没有发现摄像头。他稍微松了一口气，又回到冷水中。
一个小时后，他打着寒颤换上干净衣服，坐在床边，不敢再睡。他强忍着身体的不适，拿出手机，开始挑选去首都星的票。
户籍可以到了首都星再迁过去，现在最要紧的是离开这个是非之地。
选好了最早的一班票，百伯整理好行李，又找来纸和笔，给霍德写了一封简短的感谢信，感谢他的收留，并希望到了首都星还能有机会见面。
当然，他心里祈祷着，这辈子都不要再碰到霍德。
天微微亮时，百伯拖着行李箱，悄悄离开了酒店，前往交通站。
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