“阿婉，你看这个纹样你喜欢吗？”王大婶拿着红绸布进院问阿婉。
“大娘你定夺就好。”阿婉回头看了一眼，绣的是鸳鸯还是什么，她认不出，但都无关紧要。
阿婉杵着手失神望着天边，她也不知道事情怎么会不知不觉到了这个地步。
覆水难收的地步。
不过细究下来，她也不无辜。毕竟也是自己首肯的，不是吗？
朱净尘仓皇离去的次日一早，他便来问她，可愿嫁给他？
若是在京都，永殊的婚事必定是媒妁纳采、钦天问名，过定下聘哪一个步骤都是繁琐盛大，而唯独她自己的意见是最无关紧要的。可朱净尘什么都没有，就只是这么问她，也只问她的同意，那瞬间阿婉在他眼里看见了他所有的真心。
千金不换。
鬼使神差的，阿婉竟然就这么答应了下来。
她想她是喜欢朱净尘的。
*
朱净尘进屋的时候刚好王大婶笑着拿好红绸布离开，桃花村人都淳朴，王大叔王大婶自认朱净尘长辈，所以哪怕分文不取也乐得替朱净尘张罗，何况朱净尘并不吝啬，在力所能及的情况下他拿出乐他全部的报酬。
他放下绿豆汤，走到阿婉身旁，她都没有发现。
“阿婉是不喜欢那样式的嫁衣吗？”朱净尘克制中却难掩失落，“如果不喜欢的话也没关系，我明日去锦绣阁请绣娘做，可好？”
阿婉回头，“可珍珍说过，锦绣阁很贵。”
“没事，我想办法。”瞧出阿婉心疼，朱净尘勉力一笑装作轻松。
阿婉起身环抱住朱净尘，将她的脸颊贴在他的胸襟上，“我没有不喜欢。”
“王大婶绣得很用心，我没有想过我的嫁衣会有人这么用心，我很开心。”阿婉说得平缓，但句句恳切，“我听闻习俗不都是出嫁的女儿家自己绣嫁衣吗？阿净你怎么会想到让王大婶帮忙。”
阿婉感受到朱净尘明显松了一口气，紧绷的身体放松下来。“我阿娘去世得早，嫁娶婚事我实在一窍不通，家中也无人能帮忙，而王大婶阿婉你熟悉，我也把他们视为亲厚长辈，所以我想由他们帮忙筹备最为合适。”
“至于嫁衣，我有向王家姑娘问询，她说你不善此道，所以我才叫王大婶代劳。我还是想阿婉你的嫁衣定要是缝制的人真心祝愿才行。”
“你不介意吗？”阿婉贴得更紧，仿若想就此听到朱净尘全部的心跳。
“人皆有所擅，阿婉已然很好。”朱净尘诚心到仿佛一眼就看得到底。
但是这样又让阿婉更加愧疚与惶恐。
“阿净，我说如果，我是说如果，我有一天会离开，你介意吗？毕竟你知道，我不是这里的人。”或许说埋得太紧，阿婉说出来的话有些闷闷的。
“阿婉可还忧心那户人家抓你回去？不要怕。”朱净尘轻轻拍了拍阿婉的后背，“阿婉去哪儿，我就追到哪儿。”
阿婉松开自己的手，看着朱净尘，笑得苦涩，“你真傻。”
“若水兄！若水兄，你在哪儿？”还未等朱净尘说些什么，从院子来便传来呼唤他的声音打断。
*
院门未掩实，只见那人衣衫泥泞冲进院子，然后因为未能分辨他要找的人在哪间房间，只好停在原地扯着嗓子叫唤。
阿婉房间的窗户斜对院落，而朱净尘明显与那人相熟。
“阿婉，那是我同窗，我与他打个招呼。”
“嗯。”
阿婉点头之后，朱净尘倚着扶手探出身子回应。原以为朱净尘最是端方崇礼不过，原来他也有这般肆意洒脱的模样。
“阿婉，路耀祖找我应有急事，我先出去看看。”
“好。”
阿婉语音一落，朱净尘才踏步离去，望着他如松般挺拔的背影那飞扬的衣摆在暴露了他的急促。
*
得到朱净尘的回应，路耀祖才歇下来，端起小院竹桌上的茶壶往嘴里灌。
阿婉随后赶来，瞧见先行一步的朱净尘安静地站在一旁，手里还提着一盏从厨房里新提过来的茶。
“够吗？不够这里还有。”朱净尘将新的茶壶放在竹桌上。
“够了，够了……”路儒摆手，随即看见朱净尘，便抓住他的手腕想往院外走，“若水，跟我去河道上。”
“你先坐下来把事情说清楚，也不差这一时半会。”朱净尘坐下给自己倒了一杯茶，“差这一时半会的事儿，等我们赶过去也于事无补。”
路耀祖一想朱净尘说得有理，这个时候也才顺着他俩明晃晃的目光看了一眼自己，再回头看了院子里留下的一串泥印，脚印被烈日烤干，一路疾驰，跑到桃花村还带着河道上的泥泞。
而自己身上，道道泥痕被烘干，遮掩了原本碧清袍子的颜色，就连脸上也黏腻着汗水与泥水交织着的未来得及擦拭的印记。
在河道上都没两个干净的倒是不觉得，突然跑到这外面来确实有碍观瞻。
“你慢慢说。”朱净尘又倒了一杯水推到路儒面前，把路耀祖从“实在是有辱斯文”的圣贤礼仪中重新拉出来。
“还多亏了若水兄你给我递的消息，果然半月前朝廷派巡察使大人来到梁州地界，现场的勘测后全权负责昌河改道治水事项，我递交了我们商讨的治水良策受到大人的重任，这段时间忙得可谓是脚不沾地。”
路耀祖讲得口渴，赶忙再灌一杯水，“梁州州府那些人说是全力配合，但是推三阻四完全延误工期，我算是知道什么叫强龙不压地头蛇。不过也是经过这一茬我真实洞悉了我梁州州府真是无人可用呀！昔日在学堂上谈论的那些策论，纸上谈兵。”缓了一口气，路耀祖这才恢复些学子风范，谈及此不免深深叹了一口气。
阿婉哂笑，不由得想到了那日她去那林隐书院，众学子侃侃而谈的天真意气。
“姑娘，笑什么？”路耀祖自然对阿婉有印象，应该说很难有谁见过阿婉之后没有印象。那日阿婉不过来了书院一趟，就有人恬不知耻向若水讨要，路耀祖第一次见朱净尘喝那么多的酒，还感叹真是红颜祸水。
“没什么。”阿婉轻轻一笑，然后给自己倒上一杯水避开话题。
所幸路耀祖也没有纠缠，接着游说朱净尘，“别的都能解决，这利民惠民名流青史的事也值得我们去做，何况巡察使大人知人善用，若水，这也是我们寒窗苦读入仕途的绝佳机会，那些治水之策虽勉强说是我们共同商讨出来的，但你我都清楚，你才能在我之上。”
“阿路，你也知晓，我家训严规不准我辈入仕。”
阿婉看不清朱净尘此时幽暗眼色下的心声。
“可是，那你十年寒窗所为何……”作为同窗挚友路耀祖何尝不知道朱净尘祖训，但是他始终没有想通究竟为何。
“阿净，你去吧。”阿婉想到那么多夜的挑灯，君子怀璧却不匡扶社稷挽救民生艰难，其罪于己身。
而且，阿婉有一股冥冥中的笃定，那些林隐辩法，朱净尘内心是想要去的，只是他缺少一个打破牢笼的契机，“巡察使只有监察而无任用之权，昌河水患成久疾，难得陛下决意，此为良机不容失。”
阿婉自是知晓昌河三年一小患五年一大患，但治水修渠非一日之功，也需年年国库拨银万两，往昔武昭帝也并非不愿意，而是实在国库吃紧顾不上，而今昔也只能算勉力修建。不过阿婉倒是好奇，朝野上下究竟是谁劝谏动了武昭帝。
朱净尘沉吟思索。
许久后有了决断，下意识抬眼向阿婉望去。
正巧与阿婉四目相对。
不过眼神一对，阿婉也明白了朱净尘的决断，然后勾起笑向他微微一点头。
“好，阿路，我与你一起去。”
原本已经不报什么希望的路耀祖猛得抬头，十分欣喜，“好，太好了！有若水你，此次我们定能治住那昌河泛滥，保沿岸百姓百年无虞。”
“嗯，定当竭力而为。”朱净尘点头。
下一瞬他又有些惆怅，“阿婉，我们的婚期可能要延后了。”
“是呀。”想到这里，阿婉也不免有些怅然若失，她也不确定他们还有这么多时间吗？
朱净尘，是不是无论怎样都会缘尽于此，不是一个世界的人，终究会有缘无分。
阿婉也回望朱净尘，眼底浓浓离别的哀愁。
“你们怎么就生离死别似的。”因为阿婉的劝说，路耀祖现在完全把什么红颜祸水的论调抛诸脑后，现在看阿婉这就完全是他的亲家人，“弟妹，你放心，阿净去做的是大事，之后回来让巡察使大人为你们主婚。”
听路耀祖一说，原本朱净尘有愧无法给阿婉一个盛大的婚仪，但此次治水之后起码能有嫁娶的银两，也算能弥补一二。
朱净尘问，“阿路，这次巡察使是朝廷哪位大人？”
“是张修远，张大人。”
原本晃神的阿婉瞬间提高声量，“什么！”
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