前一天查书铺账册，楚夏越想越不对劲，天刚泛起鱼肚白，她便动身前往西市。
“墨简斋”的木门嘎吱作响，楚夏踏进铺子。为时尚早，街上还没有很多人，整个书铺冷冷清清的。
她将账本“啪”得一声拍在柜台上，目光缓缓扫过整个铺子：书架上的书籍摆放很凌乱，角落里还堆放着几箱未拆的宣纸，空气里不知是不是潮湿的原因，闻起来有一股霉味儿。
管事张平迎上前，他三十出头，面容清瘦，见楚夏来势汹汹的样子，额头上已经渗出了一层细汗，腿脚也在微微颤抖。
他连忙走到她身前躬身行礼，声音微微发颤：“夫人亲自到访，小的没接到消息，略显仓促，还请夫人莫怪。”
楚夏点了点头，缓缓拿起账本，声音很平静，但张平就是听出几分威严：“张管事，近日我在查账，有几处地方没看明白，还请张管事为我解答一二。”
张平顿时有些慌了神，只能重复着：“自然、自然。”
“那好，账上标明上月购置了百刀宣纸，修缮门面还多花了五十两，那为什么我今天一看，这铺子不像被翻新的样子？”她的手指轻轻点着账本，指着一笔支出记录，语气不轻不重。
张平支支吾吾，额头上的汗珠更密，声音发紧：“纸张……确实是买了，修缮的话……许是工匠尚未完工。”
楚夏目光一冷：“尚未完工？张管事，这账目上清清楚楚地写着，银两在三个月之前已经交付完毕，你现在却给我说尚未完工？修缮的工匠住处在哪，我要亲自登门拜访拜访。”
张平脸色微变，意识到情况不妙，夫人这般来恐怕是不好应付了，慌张间更是说不出一个字来。
楚夏看着他这没担当的样子，也不想问他话了。
她不再追问，只是目光扫过铺里的几个伙计，语气温和：“你们来说，如实回答，我自有决断。”
伙计们互相看了一眼，气氛突然变得很紧张。
一个年轻伙计壮着胆子，小声说：“张管事常带人来铺子里喝酒，出书阔绰，动不动就请客，把铺子赚的钱都亏完了……”
见有人开了头，另一名年长的伙计也索性脖子一伸，补充道：“他还把一些书给卖了，收入都没入账，他说……说是抵了买酒的债。”
楚夏了解了情况，命随行的小厮阿福记录他们的“供词”，目光还死死盯着张平：“张管事，伙计对你的举证，可有不实之处？”
张平见瞒不过去了，扑通跪下：“夫人饶命啊，小的上有老下有小全靠小的糊口啊，小的已经知错了，愿意自掏腰包补齐亏空！”
楚夏浑身散发出冷淡的气息，拉过柜台后的椅子坐下。身后的书架还隐隐泛着陈旧的墨香，衬得她的气度更加沉稳。
她沉声道：“不够，不止要补齐亏空，还要把管事之职交出来，裴府不留没用的米虫。”她的语气平静，字字掷地有声，整个铺内鸦雀无声，谁都不敢出声为张管事求情。
张平脸色惨白，听到这个结果直接瘫倒在地上，只得诺诺应声，连站起来的力气都没有了。
楚夏翻开账本，取出纸笔，条理清晰地在账本上圈出疑点：宣纸短缺、修缮款项尚且不明、售书款项尚未入账，账本还有些字迹模糊不清，似涂改痕迹。
她走向库房，推开门来，开始一一查点库存。
“纸张和墨锭的数量远远低于账面上的记载的数量，”她指着一堆纸张，“这堆纸张是谁在经手？进货单据还在不在？”
张平低头，无言以对。
她转身对阿福说：“现在带人清点库房，核对所有进货单据，每一笔账目都要查清。”
阿福五十出头，行事稳重，连连应下，眼里划过一丝钦佩。
随后，楚夏又召来铺内的伙计，逐一询问日常经营。
刚才第一个开口的年轻伙计怯生生地回答：“铺子的生意其实本来也不错，但是自从张管事接职之后，经常不入账面私自把一些珍藏本卖掉，银子也不知去向。”
楚夏又问：“那账目标明的修缮门面，五十两银子可以从哪要回来？”
伙计低声道：“小的只见过张管事曾请了几个工匠来铺里吃了顿酒就走了，门面就根本没修缮。”
楚夏继续看账本，发现一笔“购置书架”的开支，但见书架也破破烂烂，不像新买的样子。
她厉声问张平：“张管事，购置的书架又去哪里了？还是说，这笔银子也进了你的酒肆？”
张平一听，跪地不起，本来还心存一些侥幸心理，想着夫人毕竟一介女流，总归是会体己自己一家，结果一看如此细致的一笔账都锱铢必较，知道自己这次是躲不过去了。
楚夏面上不显，心中却早已气极。
她转向阿福，吩咐道：“即日起，由你来接管墨简斋，重新核查账目，整理铺子，在招几个可靠的伙计，协助你们清点，每日的售书款项当晚就入账，我以后会定期抽查账目有没有问题。”
阿福拱手：“夫人放心，小人定不负夫人所托。”
她又命人封存库房，誊抄一份账本，又叮嘱：“盯紧张平，查清他私自买书的往来，不要给他机会销毁证据。”
她的目光扫向众人，一字一句地说：“裴府乃书香门第，墨简斋更是裴府门面，账目混乱，识人不清的问题，今后需完全整改。”
伙计们齐声称是，谁都没想到新来的夫人如此有手段，三两下就将众人看不惯许久的张管事清理掉了。
一名老伙计奉承道：“还是夫人手段高明，我们的铺子有希望了。”
楚夏听闻，嘴角微微扬起，但目光并未放松，继续指着一笔模糊的购书记录：“这本《诗经》售出，写着赊账，买主是谁？”
“应该是城南的赵员外，他经常来买书，有时本金不足，但再来买书时都会补足赊账。”
门口突然传来一阵脚步声，接着就听到伙计们恭敬地叫了一声：“大人。”
裴景昭身着青色长袍走入铺中，气质很是出众，手中还握着一卷书简。
他刚从朝堂回家，听闻楚夏来整顿书铺，特意赶来，见她端坐柜台前，条理清晰地指挥众人做事，眼里闪过一丝不易察觉的欣赏。
他走到楚夏身边，温声对她说：“夫人，整顿书谱不易，我也略懂一些商贾之道，你先歇歇，我来处理。”
楚夏说了半天，刚好有些渴了，便点头：“那便有劳。”
裴景昭接过账本：“赵员外常来买书，虽赊账后会补交，但买书周期不定，这给核款带来了很大难度,阿福，从今天起修改书铺规矩，一概禁止赊账。”
随后，他又补充：“今天铺子重整后，需要吸引买主，尽早恢复生意。过几日我去与城中的书肆掌柜商谈商谈，引一些文人雅士前来，也好给我们书铺打响名气。”
清算一直持续到午后，楚夏又自掏腰包找了一拨工匠来修缮铺子，添置了新书架，重新整理了书籍。
她亲自查看铺子里的布局，指着书架有条不紊地吩咐：“古籍放到高处，寻常书册可以适当放到低一些的位置，方便买主挑选。再给给柜台后添置一盏灯，夜间营业也要利利索索的。”
眼看书铺大概是有个铺面的样子了，楚夏想起自家田庄里的佃农，恰巧昨夜春草给自己送信时顺嘴提到了的街坊传言：“因楚云齐无端加税，佃户们现在连饭都饥一顿饱一顿的，子弟想读书，更是连银子都没有。”
她心生一计，对阿福说：“书铺日后一旦有盈利，拨一成银子，资助田庄的佃户子弟读书。少年当有书读，才有出路。”
阿福连忙拱手：“夫人仁心宽厚，佃户们定会感激不尽。”
伙计们听闻，纷纷附和道：“夫人真是菩萨心肠。”
楚夏摆摆手，语气很平静：“裴府之财，取之于民，也应当用之于民。”
裴景昭侧目，被楚夏眼里闪着的光吸引，在回去的路上，他揶揄：“我真是有福气，娶了个这么善良美丽的夫人。”
楚夏瞥了他一眼，才不领会他抹了蜜一样的嘴：“我不仅现在要重振书铺，用盈利供养佃户子弟读书，未来，还计划要宣扬女子出去工作。”
她顿了顿，继续讲道：“虽然这社会倒是风气比较开明，但是在街上还是很少见到女子的身影，大多数女子都在家里，不愿抛头露面，引人闲话。做生意、出来做活的更是稀少，除了上了年纪的老妇和一些补贴家用的寡妇，基本见不到年轻女性的面孔……”
裴景昭本来有些好奇她打算要怎么做，但楚夏嫌他知道了碍事，也不欲说下去了。
“好感度还是太低了，夫人都不愿与我分享计划。”裴景昭在心里默想，他自己都没察觉，这之间还夹杂了一些委屈。
楚夏总结，说出来的话掷地有声：“我希望在不远的将来，女子敢开商铺，不怕被人说‘不守妇道’，少年想读书，不必先问祖上几代寒门。”
彼时长安街头，人声鼎沸，商铺林立，脚步声与吆喝声交织构成了晚间的鼓点。坊墙高峻，世道规整，却困不住烟火万象。东西市上旗幡招展，酒楼楼阁处处传歌，一响一回，俱是烟火人间。
裴景昭认真地看着楚夏，心尖微微一颤。
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