又是武学类任务。
桃夭已经习惯了。
桃夭要离开数月，这【清源里】的肉摊，自然得暂时歇业了。
这可是她安身立命的根本，是她一点一滴攒下的心血，自然是有点舍不得的。
收拾停当，桃夭站在模糊的铜镜前。
镜中人天生几分柔弱，可眼底深处，似乎有什么东西悄然点亮了。
既然要去“走江湖”，总不能还披着这身沾着油星、浸着肉腥的旧裙。
桃夭揣上碎银，独自去了镇上唯一的成衣铺，最终裁了一套窄袖收腰的劲装，配一条束腰宽带。
简洁，干练，是那些风尘仆仆的过路客最常见的装扮。
掌柜见是桃夭，眼神飞快地闪了一下，堆起笑容，“哟，桃夭。这套料子厚实耐磨，行走在外正合适。”
桃夭捻了捻衣料。
嗯，尚可。
付了钱，她抱着衣服转身离去。
桃夭置办新衣的消息，很快传遍了【清源里】。
这闭塞小镇，少有外人来，却多有本地人怀揣梦想离去。这些人临行前换身新衣，仿佛就能脱胎换骨，融入那遥远的江湖。
桃夭此举，无疑坐实了早已传开的流言——那冷冽佩剑的江湖客，果真是她“师姐”。
那“煞星”女屠户，怕是真要踏入刀光剑影的江湖了！
【清源里】气氛微妙。
猪圈里，几头壮硕公猪惬意躺在干草堆，喉咙里发出满足的“呼噜”声，小眼眯缝。
煞星远行，数月免刀，猪生幸事。
它们对桃夭，是又爱又恨，恨的是在她手下，猪们都死得极快，爱的也是在她手下死得极快。
天杀的，碰上那些拿把刀就上猪圈来宰猪的，待宰的猪若是被割了好几下喉咙还能挣扎，那才是最最倒霉的。
街坊邻里也心思各异。
“哎哟！那…那以后上哪儿买那么好的猪肉？”
“走了好。”
“我就说她们是同门师姐妹，难怪…”
“嘘！慎言。”
桃夭对周遭的议论置若罔闻。
最后一件事，是特意置办的“行头”。
然而，这衣服的制式与她平日穿的粗布围裙大不相同。
桃夭拿着衣服比划了几下，有些不得要领。
她想了想，决定请个人来帮忙。
“暄和。”桃夭抱着衣服跑去找叶从寒，“我买了身新衣裳，瞧着有些门道，不太会穿。你能帮我一下吗？”
叶从寒的目光落在桃夭怀里的衣裳上，对上她那双毫无杂念的眼眸。
帮她穿衣服？
“好。”叶从寒接过那叠衣服，跟着回到桃夭的厢房。
桃夭褪下外衫，只着素白的中衣。
叶从寒拿起上衣，展开。
叶小寨主的手指分明修长有力，此刻却稍有僵硬，十指似是想各干各的。
......
“好了。”叶从寒退后一步。
桃夭低头看了看自己，觉得很新奇，也很满意。
她兴致勃勃地走到院中，学着叶从寒平日的样子，努力挺直腰板，双臂环抱在胸前，下颌微抬。
然而，那姿态落在她身上，没有半分威慑力。
叶从寒站在一旁，静静看着。当桃夭努力摆出那副“冷峻”姿态时，她只觉得呼吸微微一滞。
眼前的景象太过……有趣。
“甚好。”叶从寒补充道，“衬你。”
桃夭学着江湖人的样子，双手抱拳，对着叶从寒一礼，“那这一路，就劳烦师姐多多照顾了！”
几日后，启程。
行装已备，新衣在身。
叶从寒牵过枣红马。
马儿毛色油亮，体型匀称，性情温顺。她动作利落如行云流水，翻身、上鞍、坐稳，一气呵成。
坐定后，她朝桃夭伸出手，“来。”
两人同乘一马，更安全，再说，桃夭也没有骑过马，实在是没法的事。
桃夭将手放入叶从寒的掌心。
叶从寒五指收拢，微微发力，桃夭只觉得一股力量传来，身体便轻巧地离地而起，稳稳落在了马鞍上，紧贴着叶从寒坐下。
马鞍狭窄，两人不可避免地紧密相贴。
桃夭能清晰地感受到叶从寒胸膛传来的温热与有力的心跳。
叶从寒低头，心中了然，这姑娘是第一次骑马远行。
“坐稳了，莫怕。抓紧我便好。”话音未落，叶从寒已伸出双臂，以近乎环抱的姿态，绕过桃夭的腰身，稳稳地握住了缰绳。
起初，叶从寒没有策马狂奔，而是让马儿维持着平稳小跑，速度比散步的老牛快一点，比受惊的兔子慢很多。
桃夭第一次骑马，得讲究个循序渐进，万一颠簸太狠，把桃夭颠晕了，那场面可就不太“江湖儿女”了。
“如何？可颠簸得难受？”叶从寒微微侧头，努力模仿“温柔师姐”的腔调。
桃夭闻言，感受着身下马匹稳健的步伐，风拂过脸颊的微凉，以及身后叶从寒的怀抱，心中涌动着前所未有的畅快。
“不难受！原来骑马是这感觉！”
那轻功呢？飞檐走壁比这更快、更自在么？嗖一下飞上屋，再嗖一下跳下来？
此刻她亲身体验了骑马，对那些“踏雪无痕”的轻功绝技更是心痒难耐。
桃夭暗想：活了近二十年，今日才知天地广阔，风物不同。
怪不得那么多人向往江湖，原来挣脱樊笼，纵情天地，是这滋味。
这感觉，比一刀放倒一头壮猪还爽快！
叶从寒听桃夭语气欢快，心中稍定。看来这速度控制得不错，没吓着人。
她目光扫过前方，见道路开阔，两侧林木稀疏，草地平整。
好地方！
叶从寒勒了勒缰绳，让马儿速度更缓。
“想不想试试控缰骑马？”
桃夭的心猛地一跳。
亲自骑马？像那些英姿飒爽、策马扬鞭的江湖女侠一样？
这个念头让她微微发热，仿佛已经看到自己策马奔腾的飒爽英姿。
然而，兴奋只是一瞬，理智立刻回笼。
“不了吧？我不会的。万一马儿惊了，把我掀下去，摔个七荤八素，岂不是……我自己几斤几两，我清楚的。”
她可不想在叶从寒面前丢人，杀猪匠的脸面还要不要了？
叶从寒见她退缩，也不强求，只是耐心道，“此地开阔，无甚障碍。这马儿性情温顺，不会乱跑乱跳，你只需感受一下控缰的力道。而且有我在，不怕。”
她一边说着，一边已轻轻将手中的缰绳，递向桃夭。
桃夭心中天人交战。
最终，对亲手控缰的向往，硬生生把“害怕”这头大肥猪给拱翻了。
就在她的指尖即将触碰到那粗糙的绳索时，叶从寒却忽然收回了手。
“等等。”她说着，从马鞍旁挂着的小包袱里，摸索出两块叠得整整齐齐、洗得发白的细棉布。
叶从寒将那棉布仔细地缠裹要与缰绳接触的位置，一圈又一圈。
“缰绳粗糙，磨久了手疼。这样好些。”
桃夭常年操刀杀猪，手掌不如大家闺秀般细嫩，也磨出了薄茧，这点摩擦对她而言本不算什么。
一股暖流涌上心头，桃夭只觉得鼻尖微酸，眼眶都有些发热。她忍不住轻声唤道，“从寒…你真贴心。”
叶从寒正低头为她系好最后一下布结，闻言，手指猛地一顿。
那感觉，不亚于晴天一道霹雳精准地劈在了她的天灵盖上。
从寒。
她叫她——从寒。
不是“暄和”，而是从寒，叶从寒。
她的真名。
叶从寒脸颊火烧火燎，感觉能煎熟一个鸡蛋。
“没什么。师姐该做的。”
桃夭怎么知道的？谁告诉她的？
张知叙么？！还是什么时候自个说漏嘴了？
桃夭也意识到自己嘴快了，正咬着下唇，眼神飘忽，左顾右盼，就是不敢与她对视。
完了。
叶从寒心道。桃夭也紧张了。她果然知道了！而且看这反应，她知道自己不该知道。
现在不是追问的时候，此地不宜久留。
叶从寒重新握住桃夭的手，“来，放松些。”
桃夭心不在焉，努力配合着叶从寒的动作，心里却在飞快地盘算：情不自禁，说漏嘴了！暄和，不对，是从寒。她肯定发现了！一会儿要怎么解释？
两人各怀心思，策马前行。
赶了一天的路，两人终于抵达了一处客栈。
叶从寒将缰绳抛给殷勤的小二，目光习惯性地扫过大堂。
角落，有位女子，她桌上，有把铁扇。
衣着素简，料子却是上好的。更难得的是那份气度，非江湖草莽。
叶从寒心中判定，此人是习武之人，且是行家。
那女子似有所觉，也看向她，两人的目光在喧嚣大堂中相遇，只一瞬便错开了。
桃夭的声音脆生生响起，“掌柜，一间房。”
叶从寒闻言，有点惊讶地看向她。
“省些钱。”桃夭迎上她的目光，理直气壮，“况且，你我都是女子，同住一室，有何不可？”
这些话说得有理有据，叶从寒的心跳得胡乱，让桃夭独自住一间，她也不放心。
地字三号房，陈设简单洁净。
小二送来热水饭菜后便退了出去，房内一时只剩碗筷轻碰的细响。
叶从寒慢条斯理地剔着鱼刺，目光落在对面埋头吃饭的桃夭身上。
“桃夭。”她终究先开口了，“今日策马时，你喊我什么？”
来了。
桃夭心头一跳，眼神飘忽，“暄和啊。”
声音有点虚。
“哦？我怎么记得，似乎有人唤了‘从寒’？叶从寒？”
桃夭的脸像抹了层淡淡的胭脂。
仰慕？对。仰慕。
“是仰慕！我仰慕寒霜剑叶女侠！剑法绝然，行侠仗义！所以一时情急，口误了！”
“仰慕她？”叶从寒重复着，心里不知作何感想好。
她放下茶杯，身体微微前倾，“有多仰慕？”
“啊？”桃夭噎住。这问题怎么答？
“十分仰慕！”
“那比起你眼前这位，如何？”
桃夭不明，自己说这话，没有夸到点上？嗯？她们不是一个人吗？
她忽然想明白过来，是了，叶从寒和叶暄和是同一个人。分明是叶从寒瞒着她，她如此担忧心虚作甚？
“是叫了。叶从寒嘛，寒霜剑，我知道。”
叶从寒正想通过这个机会和桃夭坦白，想不到桃夭竟如此爽快，可真走到这一步，又免不了紧张，“你知道？如何得知？”
她不知桃夭说的是“知道叶从寒此人”还是“知道叶暄和就是叶从寒本人”。
下一刻，桃夭的回答就击碎了她的疑问。
桃夭单手托着下巴，“钱县令见了你的牌子，面色发白。还有你那剑法，寒气凛冽，与张知叙讲的‘寒霜剑’描述得极像。而且你们同姓，前些天你说穿云山庄云庄主是你的好友，我自然就猜到了。”
她神色淡定，仿佛猜出叶从寒身份是件简简单单的事。
毕竟，总不能冷冷一笑，说，叶从寒，其实从一开始，我就知道你的身份了。
这样听着，怎么有点像是别有用心不怀好意。
桃夭眨眨眼，“怎么？暄和、从寒，叶女侠、叶少侠，是觉得意外？或是我猜错了？”
桃夭敏锐！
叶从寒心中暗叹，她却没有懊恼，只诚恳道，“瞒着你，是我不对，我是叶从寒。你没猜错。”
话音落下，房间里骤然安静。
叶从寒的目光紧紧锁在桃夭脸上，不放过她一丝一毫的神情变化。
她承认了，心底并非全无波澜。
然而，桃夭脸上的惊愕迅速褪去，取而代之的是一种恍然大悟的兴奋。
“我就知道！张知叙说你的剑法能冻住瀑布，是真的么？”
叶从寒：“……”
冻住瀑布？张知叙那张嘴，怕不是把她说成会喷冰的妖怪了！
叶从寒无奈地揉了揉眉心，“假的。”她又问道，“你不怕？”
“怕？”桃夭一愣，调侃道，“怕什么？你又不会冻我！况且，你往肉摊旁一站，那冻猪肉的本事，倒让肉摊生意愈发兴旺了。”
叶从寒努力维持表情平静，“行走江湖，名头太大，麻烦也多。用叶暄和这名，图个清静。”
实则，她心里在打鼓：桃夭会理解吗？会觉得她矫情？还是觉得她隐瞒身份，不够坦诚？
桃夭恍然大悟般“哦”了一声，“原来如此！是嫌麻烦呀！怪不得要隐姓埋名。”
“正如我们杀猪的，也不乐意日日被人问‘这刀怎么磨才快’。所以，暄和，你无需忧心。”
“我知道你是叶从寒，可你更是暄和。那个为我驱散泼皮无赖，伴我杀猪卖肉，教我骑马术，又为我寻宝刀的暄和。”
叶从寒心中那点患得患失、担忧、尴尬……种种情绪烟消云散。
想不到，一直盘在她心头的一件难事，这么容易就消解了。
桃夭怕她深究下去，“好啦，叶少侠，先用饭！对了，在外头，我仍叫你暄和，替你守着清静。”
叶从寒心中悸动，点头道，“都好。”
虽被点破，却换来能和桃夭更坦然地亲近，没有比这更好的结果了。
夜色渐深，客栈归于宁静。
叶从寒与桃夭沐浴更衣，洗去一身风尘。
水汽氤氲散去，桃夭换上干净里衣，长发微湿披散。
叶从寒也早已收拾停当，坐在桌边，目光落在跳跃的烛火上，不知在想些什么。
“累了一天，早些歇息。”叶从寒起身，准备去熄灭桌上的蜡烛。
桃夭已走到床边，掀开被子一角，拍了拍身旁的空位，“快来，这床够大，睡两人绰绰有余。”
两个人嘛，挤一挤更暖和。
“笃、笃、笃。”
这时，门外响起了三声不轻不重、节奏分明的敲门声。
叶从寒身体微微绷紧，目光沉沉地锁定房门，“谁？”
桃夭的心也瞬间提到了嗓子眼，就在这屏息凝神时候——
【叮！】
【新任务发布：穿云无阻】
【任务描述：请宿主确保宿主与叶从寒顺利抵达穿云山庄，合理隐瞒此行目的，避免被其他人拦截或带偏路线】
【任务完成奖励：即食美味猪排一份（注：外酥里嫩，金黄诱人，保证宿主回味无穷）】
作者有话说
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第19章 比起她我如何
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