由于宴会厅极大，林鹤鸣也没有用很大的声音，所以只有周围的一小部分知道发生了什么。
这是一件无伤大雅的小事，卡洛侯爵年轻的时候就有点奇怪，这几年更加神神叨叨的，所以卡洛夫人替他出席了大部分公开仪式，他今天参加晚宴才让人诧异。
卡洛侯爵退下后，林攸宁也只做样子同理查德聊了两句，不过也是几句无意义的问候，林攸宁同林家人一样厌恶理查德。
其实若说起来，林攸宁同理查德还有些交集，当年林柏舟刚来帝都的时候，林攸宁还过来玩过几天。林攸宁同林柏舟年龄差得不是很大，虽然不同辈但关系极好。那个时候理查德也和林柏舟一样就读于兰切斯特学院，但作为皇嗣，他私下还要接受额外的教育，同林鹤鸣深造的领域也不同。不过他和林柏舟选了几个一样的选修，莫名其妙就和她认识了，还处得不错，所以林攸宁来帝都玩的时候，也见过他几面。只是林攸宁对理查德印象一般，也不是说不好，总之就那样，林攸宁也说不上来什么感觉，但肯定不喜欢。
虽然林攸宁只想赶紧聊完走人，但理查德似乎试图在作为东方使者的林攸宁这里撬到一点林柏舟的消息，不过都被林攸宁用一些非常巧妙的法子躲了过去。反正东方人擅长语言的艺术，林攸宁更是一绝，这也是为什么她会担任东方的使者。她最后还不忘阴阳怪气理查德一把，林鹤鸣“妙语连珠”的功底也离不开她这表姐的培养。
理查德依稀感觉自己被骂了，但是他找不到这个礼貌微笑的家伙的问题，也没有问到林柏舟的下落。
反正林攸宁说完就带着林鹤鸣和图娜走了，不给理查德深思的机会，骂完就跑，爽得很。
由于她们三个溜的太快，导致费雷德里克被落下，然后被几个人迅速围上。费雷德里克在帝都名号响当当，来结交的人一直在找机会，终于等到他落单。
至于林家三人组，反正负责社交的是林攸宁，林鹤鸣和图娜只需要站在后面就是了。只是这样多少有点无聊，所以林攸宁输出期间，也让林鹤鸣和图娜自己走走。皇宫的宴会厅以及周边的景色曾被评为帝都十大美景之一，尽管它的名气有一部分来源于其在皇宫中的社交地位。不过从大门出来，俯看整个园子，景色确实不错。
皇室的宴会厅的园子比玫瑰园要大气很多，这是一座非常典型的皇家园林，其采用了严苛的规划，以大门为中轴进行对称处理。现在的季节这里的花还没有开，不过灌木被修建得整整齐齐，但也由于太过规整，虽然有一种整齐美，但夜空下莫名给人一种压抑的感觉。园子两侧拿灌木修建了一个对称的迷宫，乍一看没什么，但林鹤鸣总觉得这迷宫同这个园子有点割裂。
“看什么这么起劲？”
费雷德里克的声音从后面传来，看来他已经摆脱了那些纠缠它的人。他从大厅里面走出来，在林鹤鸣耳旁说。
林鹤鸣回答：“看那边两个迷宫，你不觉得有点奇怪吗？”
“怎么说？”
林鹤鸣用手支撑着脑袋，说：“按帝都的习惯，如果要在这种园子里弄一个迷宫，不是都会同大门口相接吗。而且那两个对称的迷宫感觉和这里的氛围不是很搭，说不上来，反正莫名觉得怪怪的。”
“好像确实有点，但是我记得宴会厅这边的花园历史挺久了，我小时候来就这样了，现在也没改。”
林鹤鸣想了想：“我妈好像说过，这花园最初的设计者是一个东方使者，后来作为东方对帝都忠诚的象征就保留了来着。但是，这设计这么看都不像东方的审美，我是没看到过谁家园子做成这样”
“说不定人家审美独特呢。”虽然费雷德里克也觉得有些违和，但总体还是可以表现皇室的恢弘大气，不过费雷德里克也确实没在东方见过这种风格的园子。
林鹤鸣也不打算揪着不放：“梅利桑德呢？你给谁带了？”
费雷德里克回答：“我姐信任的一个老嬷嬷，之前也是给她，你认识的。”
“原来她也来了？我还以为嬷嬷告老还乡了，我记得她说过自己年纪大了，不想留在大公府。”
费雷德里克摇头：“她说她想看着梅利桑德长大，所以没有离开。”
“也好，嬷嬷的孩子走得早，回去了也没个照顾的，老人家怕磕磕碰碰，你也派个年轻的帮帮她。”
“当然。”费雷德里克回答。
凉爽的晚风扫过星空下的二人，哪儿的礼服穿在身上都有拘束，这风过来倒是舒服多了。
他们两个吹了会儿风进去找林攸宁，回去路上还碰到了图娜，她正被贝奥堵着想要搭话。贝奥穿着男士晚礼服，衣服上面的纹路更加华丽，也更加像一个开屏的花孔雀。图娜想走但又看在贝奥家族势力的份上，不能拂他面子。林鹤鸣看见后，拍了拍图娜的肩把她带走，贝奥本想再多说几句，但看到后面的费雷德里克也不敢多有动作。
林攸宁在和卡洛夫人谈话，见林鹤鸣和图娜回来了，便示意她们不要过来，原地等她。
等了一会儿她就来了。
林攸宁问林鹤鸣：“那个卡洛夫人，是不是叫爱玛来着，小姨以前在帝都认识的那家伙。”
林鹤鸣点头。
图娜说：“她可烦了，给鹤鸣姐姐安排了一个侍女，特别喜欢给我们挑刺，还总是说要感谢卡洛夫人的优待什么的”
林攸宁笑了一下：“我想起很多年前也见过她一面，没想到二十多年，她居然被帝都变成了这幅模样。”
“怎么说？”林鹤鸣问。
“虽然说爱玛以前也不是一个讨喜的姑娘，但起码那时候她还……怎么说呢……挺在乎自己的。现在开口闭口她儿子、她老公，我不是说这样不好，但总觉得和二十多年前那个人实在是太不像了。”
林鹤鸣没有反驳，她说：“说起儿子……姐，咱们是不是忘了一个人。”
林攸宁问：“谁？”
“你儿子。”
林攸宁的狐狸眼突然瞪大：“好像……确实……”
这倒不怪林攸宁，林晟打小省心。林攸宁还担心是不是忽视了儿子，然而林晟自己表示他不是那种需要大人二十四小时看着的家伙。
不过林攸宁第二天还是灰溜溜地去看儿子了，虽然林晟自己也很震惊母亲的到来。
北方事务繁忙，庆典结束后，费雷德里克也准备动身回北方。应该说，那些来自各地的使者都会在庆典结束后陆续离开。曾经的使者会在帝都停留许久，但现任皇帝无后，皇后是真正有权力在皇宫举办宴会的人，卡洛夫人只是一个执行皇帝任务的宫廷女官，到底替代不了皇后的地位。没有什么宴会，使者待着也没什么意义。
北方使者离开前，理查德照例带着几个近卫送行。那时候费雷德里克正抱着梅利桑德，小姑娘中午吃得有点多，肚子估计不太舒服，躺在费雷德里克怀里哼哼唧唧的。
理查德居然从兜里掏了一个棒状的玩具，林鹤鸣仔细一看，居然还是一个做工精良的拨浪鼓。然后理查德还准备亲自上前，递给梅利桑德。
该死的，林鹤鸣心想，这家伙怎么这个时候对小孩突然善心大发。
可那是梅利桑德，费雷德里克作为属臣按礼无法拒绝，林鹤鸣想要制止但是已经来不及了。
梅利桑德看见这个奇怪的金毛大叔突然出现在她的母亲，她嘴里发出了两句“啊呜”声，接着注意到了金毛大叔手里的拨浪鼓。
本来皇室的外宣想拍下这一幕作为宣传的记录，但是，在众人还未反应过来的时候，还在发出怪叫的梅利桑德，她的肉手迅速伸出。
理查德根本没有注意，等他反应过来，一坨肉手已经抓住了拨浪鼓，然后理查德惊恐的发现，他根本抢不过这个小丫头。梅利桑德明明都没有他半身高，连手都是一小坨，但是她硬生生地把拨浪鼓从理查德手里拽了过去。
然后她迅速拿嘴去啃。
费雷德里克捏住她的脸颊，林鹤鸣赶紧上前去掰，因为拨浪鼓做工太精良了，上面还有小颗的珍珠，万一被吸入气管，后果不堪设想。一切发生的太过突然，梅利桑德的速度太快了，只有费雷德里克和林鹤鸣条件反射式的去阻止她。
梅利桑德显然不喜欢他们这样对她，所以她把拨浪鼓一丢，然后趴在费雷德里克的怀里呜呜哭。嗷了一小阵后，她不哭了，把头抬起来，大大的眼睛和兔子一样红彤彤的，眼睛周围一圈也是红红的。
而费雷德里克的胸前被她哭湿了两个圈。
“唔……”
梅利桑德用红彤彤的眼睛看着林鹤鸣，表示要她抱。
林鹤鸣接了过去，梅利桑德窝在她的怀里，一只眼睛盯着理查德。
“瑞……不……ki……”
梅利桑德哭得一抽一抽的，大概意识到她做了错事，伤心之余主动给理查德道歉。小姑娘这样别提有多可怜了，其实带过她的人都知道，梅利桑德会忍不住抓出现在她面前的东西，然后往口里塞，她这个年纪还真就克服不了本能，虽然她努力抑制这一点，但尚要进步。
理查德不知道要说什么，他没接触过小孩，已被梅利桑德一通操作搞昏了头，但直觉告诉他，他不应该带那个拨浪鼓。
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