叶青也不知道是什么时候出现在凌屿身旁的，淡淡的中药草味传进凌屿鼻腔，让他在这陌生昏暗的环境中，莫名安心了许多。
那脚步声有意放轻地靠近偏房，凌屿攥紧手中的匕首贴在门后，眼底浮现出杀意。
叶青的声音从身侧传来，带着几分冷静：“嘘，别慌。”
偏房的木门吱呀一声被打开，在这午夜时分显得格外清楚，有几道没来得及发出声音的惊呼在院子里响起，被周围的虫鸣声掩盖。
叶青似乎松了口气，她拍了拍凌屿的肩膀，仿佛在得意什么。
凌屿察觉到自己正在被面前的人当做小孩子安慰，他皱起眉躲开叶青的手。
叶青也没计较，她顺手拿起桌面上的烛台，点燃后走出了房门。
靠近偏房时，一股淡淡的苦杏仁味就飘了过来，门旁三道黑影已经直挺挺倒在地上，面色青紫，口鼻残留着粉末，嘴角还在向外流着黑血，显然是中了烈性毒。
凌屿见状下意识后退半步，用袖口捂住了鼻，他攥着匕首的手更紧了，满眼都是惊愕。
“站那别动，别过来。”
叶青的声音很平，听不出喜怒。她手中烛台上的光芯跳动着，将叶青的脸庞映照得忽明忽暗。
她率先迈步走进房间，蹲下身时特意避开了尸体旁的地面，手指掀开其中一人的下颌，查看牙龈的颜色，又翻了翻对方的衣袖，在袖口暗袋中找到了一枚独特的令牌。
凌屿站在院子里，目光扫过地上的尸体，又落在叶青熟练的动作上，看到那枚陌生却熟悉的令牌时，喉结不自觉地动了动。
“我就知道，给你治病，肯定会招来杀身之祸，瞧瞧！这又是什么高手组织！”
叶青无奈站起身，将那枚令牌扔给凌屿，随后拍了拍手上并不存在的灰尘，自顾自将门轴处的小机关复原，不过这次没有向内存放药粉。
“我们刚从宫内回来，就有人来刺杀你，这消息可真够灵通的。”
她转头看向凌屿，眼底带着几分坦然，“幸好偏房和正屋有预留通道，不然你今天必死无疑。”
凌屿摩挲着木质令牌，指节因用力而泛白，令牌的黄花梨木是宫中专供，雕刻的纹样虽不常见，却带着皇家器物的精致。他看向叶青平静的侧脸，那身粗布衣裙裹着纤细的身段，不过是十六七岁的年轻姑娘，可刚才那迅速应对的动作，却比皇宫里的杀手还要镇定。
他看看眼前这个藏着剧毒的医女，突然觉得这药铺比皇宫还要让人捉摸不透。
“你早知道会有人来？”他忍不住问，声音里带着浓厚的怀疑。
叶青没有立刻回答，走进屋内桌旁坐下，倒了两杯水，推给凌屿一杯，示意他坐下。杯壁的温热透过指尖传来，让凌屿紧绷的神经稍缓。
“你是太子，是未来的皇帝，自小活在深宫中，这些明枪暗箭不该比我这平头老百姓更清楚？”她顿了顿，指尖敲了敲桌面，“你以为我只带你离宫避祸？你这病，根子里就和那皇宫的阴私脱不了干系。十岁那年‘突发恶疾’，真的是恶疾吗？”
凌屿端着水杯的手猛地一颤，温水洒在指缝间。他怎么可能没怀疑过？只是那年他不过十岁，醒来后就被诊断为疯癫，指证他“顽劣触规”的丽妃早已被父皇赐死，这些年清醒时与记忆，只剩无边无际的黑暗和冰冷。他以为是自己病糊涂了，可今日的刺杀，像一把钥匙，撬开了尘封的疑虑。
“我……记不清了。”他声音沙哑，第一次在旁人面前露出脆弱，“只记得很黑，很冷。”
叶青抬眸，眼底的冷漠淡了几分，递过一方干净的帕子：“记不清就先不记，先顾着活下来。如今你我拴在同心蛊上，你死我也活不成，我自然不会让你出事。”
就在这时，院墙外突然传来几声极轻的哨声，像是夜鸟的啼鸣。
叶青抬眼看向墙头，只见几道黑影如鬼魅般翻入院中，动作迅捷无声，落地时连灰尘都未曾扬起。他们穿着玄色劲装，脸上蒙着黑布，只露出一双双冰冷的眼睛，扫过地上的尸体后，径直走向叶青，单膝跪地行礼。
“属下来迟，参见姑娘。”为首的暗卫声音低沉，带着皇家暗卫特有的肃杀之气。
凌屿瞳孔骤缩。这是父皇亲卫“影卫”，只听令于父皇一人，如今竟对叶青行礼。这个医女到底和父皇达成了什么协议？
叶青挥了挥手，语气随意：“处理干净些，别留下痕迹。”暗卫们应声起身，动作麻利地将三具尸体扛在肩上，又从怀中掏出药粉撒在血迹处，片刻间，地上的红点就消失无踪。整个过程不过一炷香的时间，院墙外再次响起哨声，暗卫们已然离去，仿佛从未出现过。
“你不是说父皇不会插手管我们吗？”凌屿沉声问。
“我要的是‘不干预治疗’，不是‘坐以待毙’。”叶青打了个哈欠，眼底带着熬夜的红血丝，“想杀你的人都摸到门口了，再不找些人镇场子，咱俩明天就成药铺后院的肥料了。不过放心，他们只护安全，不会插手你我的事。”
她走到门口时回头，目光落在凌屿依旧攥着匕首的手上：“明天起，你就是药铺杂役凌屿。不是我刁难你，你这躁郁之症，越养在锦衣玉食里越严重，手脚动起来，脑子才不会钻牛角尖。你要是不愿，我现在就送你回宫，宫里等着你的‘麻烦’，想必已经备好了。”
凌屿呆在原地，直到叶青的房门关上，才缓缓松开攥得发白的手。
他望着院中的月光，想起皇宫里那些虚伪的笑脸，想起发病时窒息般的黑暗，想起方才叶青那句“记不清就先不记”。第一次，他发现自己竟没有反驳的底气。
这夜，他倚着门框坐到天亮，眼底的挣扎渐渐沉为妥协。
叶青同样也失眠了。她翻着自己制作的病历本，上面画着躁郁症的疗愈方案，第一条就是“规律作息 体力劳动”。窗外传来轻微的响动，她掀开窗帘一角，看见凌屿正对着院中的晒药架发呆，晨露打湿了他的衣摆也浑然不觉。
“醒了就过来帮忙。”
叶青头也没抬，指了指旁边的竹筐和一罐药膏，“把这些草药分类，叶子归叶子，根茎归根茎。筐边的药膏是止血的，草叶锋利，别又像昨晚那样攥着匕首较劲。”
凌屿看着那筐沾满泥土的草药，眉头紧锁。
他是大胤太子，从小锦衣玉食，连笔墨纸砚都要专人伺候，如今竟要做这种粗活？
“喂，我好歹是太子，我是来治病的，不是干杂役的！”他语气带着几分傲气，居高临下地看着叶青。
叶青直起身，擦了擦额角的汗，眼神里的温度瞬间降了下来：“太子殿下说得是。”
她放下手中的工具，转身就往院门口走，“我这就去准备牛车，送你回皇宫。想必那幕后之人得知你回去，定会备好大礼迎接，至于能不能活过今晚——”
“我干！”
凌屿咬牙打断她的话。
指尖刚碰到沾着泥土的草药，就被草叶划出道细痕，刺痛感让他瑟缩了一下。叶青瞥了一眼，没说话，只是将自己的手套摘下来扔给他——那是用厚麻布做的，掌心还缝着耐磨的牛皮。
阳光渐渐升高，小院里弥漫着草药的清香。凌屿笨拙地分拣着草药，额角的汗滴落在泥土里，晕开小小的湿痕。他偷偷看叶青，见她正蹲在地上翻晒远志，手指熟练地挑拣着杂质，晨光照在她发梢的露珠上，竟少了几分昨夜的冷硬。
“这是远志，能安神。”
叶青像是察觉到他的目光，头也不抬地说，“比你宫里那些熏香管用，晚上要是睡不着，我给你煮碗远志茶。”
中午时分，药铺门口突然传来一阵嘈杂的脚步声，转眼就围了十几号百姓，有挑着担子的货郎，有抱着孩子的妇人，还有几个游手好闲的汉子，都扒着门框往里瞧，议论声像炸开的锅。
“就是这儿！我听前巷王婆说，那疯太子就藏在青禾药铺当杂役呢！”
“真的假的？听说那太子发起疯来会杀人，咱们离远点！”
“快看蹲那儿分拣草药的，是不是就是他？长得倒挺俊，怎么会是疯子啊……”
凌屿的动作猛地顿住，脸上的血色瞬间褪去。“疯太子”“杂役”，这些字眼像淬了毒的针，扎进他最敏感的神经。他猛地站起身，眼神瞬间变得浑浊，握着草药的手不自觉地收紧，将叶片捏得粉碎。
“都给我闭嘴！”他嘶吼着就要冲出去，双眼赤红如兽，指甲深深掐进掌心，连指尖的刺痛都浑然不觉，却被叶青一把拉住。
“别冲动！”叶青将他死死按在原地，随手抄起墙角晒草药的竹匾挡在他身前，自己站到门口，冷眼看着围观的人群，“我药铺治病救人，容不得你们造谣生事！谁再乱嚼舌根，别怪我用草药膏封了他的嘴！”
人群里一个汉子仗着人多，梗着脖子喊：“我们又没瞎说！全城都在传，你把疯太子藏这儿当苦力，指不定安的什么心！”
旁边有人跟着附和：“就是！万一他发疯伤了人怎么办？你负得起责吗？”
叶青注意到凌屿越发颤抖的身体，那双眼里已染上了狠绝。
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