叶青给张阿婆扎完最后一针，和凌屿一前一后从阿婆家中出来，刚拐到巷口，就听见远处传来铁链拖地的刺耳声响“哐当、哐当”，混着押送官差的呵斥和围观百姓的唾骂，像淬了冰的箭，吵得人耳膜发疼。
“妖言惑众的乱党！活该被砍头！”
“看这囚车里的样子，怕是活不过午时了！”
叶青下意识转头，就见凌屿僵在原地，脸色白得像纸，原本还算稳当的脚步晃了晃，双手死死攥着衣角，指节泛白到几乎透明，冷汗顺着下颌线往下滴，砸在衣襟上晕开一小片湿痕。
他的眼神空茫，死死盯着那辆缓缓驶过的囚车，铁链摩擦木轴的声响里，他仿佛听见了更遥远的、带着铁锈味的拖拽声。
“凌屿！”
叶青快步上前，伸手狠狠掐了把他的手腕。
刺痛让凌屿猛地回神，瞳孔剧烈收缩了几下，才看清眼前的叶青，声音发颤：“我……我听见了……”
“听见什么了？”
叶青意识到凌屿的异常，她没在继续追问，反而故意提高声音，伸手将他往巷子里拉，挡住那些探究的目光，“不过是囚车过境，有什么好看的？走，去粮铺买米面。”
凌屿被她拽着走了几步，才慢慢缓过劲来，掌心的冷汗被叶青的手暖热。
他偏头看叶青的侧脸，细看下似乎还能看到她脸上的绒毛，显得她的轮廓柔和极了，方才掐他手腕的力道还残留着，那是他陷入混沌时唯一的感受。
凌屿喉结动了动，他突然伸手接过叶青肩上的药箱，沉声道：“我来拿。”
叶青挑眉，倒也没拒绝。
两人并肩往街口的粮铺走，凌屿刻意挺直脊背，装作无事人般踢着路上的小石子，只是指尖还在微微发麻：“方才就是走神了，没什么大事，你别瞎担心。”
叶青嘴角上扬，轻飘飘的道：“切，我才没担心你。”
粮铺老板见叶青来，熟络地招呼：“叶姑娘，还是要十斤玉米面？”
“对，再要两斤粗米。”
叶青刚要掏钱，就被凌屿拦住。少年皱着眉，指着柜台后的白面袋，语气带着太子的傲气：“玉米面糙得喇嗓子，换五斤白面，再称两斤精米，你看你都瘦成杆了，还不吃点好的。”
老板愣了愣，看向叶青。
叶青抱臂冷笑：“换可以，钱你掏？”
凌屿被堵的哑口无言，他在宫里衣来伸手饭来张口，哪里带过银子？
指尖攥了攥，硬着头皮道：“本……我是帮你干活的杂役，你不该给工钱？用工钱抵！”
“杂役？”
叶青挑眉，伸手拍了拍他的肩膀，“谁跟你说杂役有工钱了？管你两顿饭就不错了，不愿意干现在就回皇宫去，你的那些下人们还能给你做顿满汉全席。”
周围买粮的百姓忍不住笑出了声，凌屿的耳尖红得滴血，却梗着脖子不松口，转身就对老板说：“就按我说的装，钱……”
“别为难老板了。”
叶青掏出碎银放在柜台上，“就要玉米面和粗米。”
她转头瞪了凌屿一眼，“想要白面？自己劈柴劈够三十捆再说。”
出了粮铺，凌屿拎着沉甸甸的米面袋子，脚步却比来时轻快。他瞥了眼旁边走得从容的叶青，嘟囔道：“小气鬼，几两银子而已，等我回宫了，赏你一箱子金元宝。”
“谁要你的金元宝？”
叶青抢过他手里的米袋，掂量了掂量，“再说你现在就是个吃白饭的，还是先想想怎么把这袋米扛回药铺吧。”
两人斗嘴的模样，落在巷口茶摊后的轿子里，沈月明捏着茶盏的手指泛白，茶水晃出杯沿也浑然不觉。她透过轿帘的缝隙，看着凌屿虽有傲气却眼神清明的样子，气得胸口起伏。
不过离开皇宫半月，这疯子竟真的有了人样！若真让他痊愈，子瑜的储位就彻底没了指望！
“娘娘，要现在动手吗？”心腹嬷嬷低声问。
“不必。”
沈月明冷笑，放下茶盏，“明着来只会让陛下起疑，去查那叶青每日的行踪，过几日找个她单独出诊的时辰，给凌屿送张字条，就说叶青被绑了，要他单独去南郊废窑赎人。”
嬷嬷心领神会，眼中闪过狠厉：“娘娘放心，废窑那边奴婢差人备好，保证让太子殿下‘旧病复发’。”
沈明月紧皱的眉头这才松了些，扬声道：“回宫。”
三日后清晨，叶青要去城郊给猎户治伤，临走前叮嘱凌屿把后院的草药翻晒一遍。凌屿嘴上应着，手里的药耙却慢了半拍，他是想和叶青一起去的，但叶青非要说草药晾晒耽误不得。
他看着叶青的背影消失在巷口，心里莫名有些空落落的。
刚晒完半筐草药，院门口就传来轻响。凌屿以为是叶青回来了，快步跑去开门，却只看见地上钉着一张泛黄的字条，字迹潦草：“叶青在南郊废窑，想救她就单独来，敢带旁人就撕票。”
“叶青！”
凌屿心头一紧，松了字条就往外冲。他甚至没想过要通知影卫，满脑子都是前日巷口囚车的画面。
若是叶青也被铁链锁住，若是那些人对她动手……
南郊废窑阴森潮湿，阳光根本照不进深处。
凌屿刚踏入窑门，身后就传来一声巨响，厚重的木门被牢牢锁死。黑暗瞬间吞噬了他，只有远处传来他熟悉的铁链声，断断续续，像极了记忆里地牢里的声响。
他意识到自己被人算计了，但他来不及深究，一心只想找到叶青。
“叶青？叶青你在哪？”
凌屿嘶声喊着，声音在空荡的窑洞里回荡，却只有铁链声回应他。他想往前走，双脚却像灌了铅，冰冷的恐惧顺着脊椎往上爬。
又是这种黑暗，又是这种铁链声，十岁那年被囚禁的记忆翻涌上来，殴打、辱骂、无边无际的冰冷，几乎要将他碾碎。
“别过来……别碰我……”
他抱着头蹲在地上，身体剧烈颤抖，他想要转身离开，却又猛地想起叶青的脸。
万一呢，万一里面被锁着的是叶青呢......
“叶青！我来了！你再等等！”
凌屿咬着牙想要起身，可脚下的黑暗仿佛变成了泥潭，每动一下都要耗尽全身力气。铁链声突然变得急促，伴随着模糊的挣扎声，刺耳得让他捂住耳朵。
“谁？谁在那里？”
凌屿嘶吼着，却不敢挪动半步，绝望像潮水般将他淹没，他甚至摸出了腰间，叶青给他防身用的短刀，此刻却只想划向自己的手腕，结束这无尽的恐惧。
“叶青……”
他最后喊了一声，声音微弱得像蚊蚋，意识渐渐模糊。
不知道过去了多久，就在凌屿承受不住想要将刀划破手腕时，木门突然被撞开，刺眼的阳光涌进来，伴随着叶青焦急的声音：“凌屿！”
凌屿眯着眼睛看去，叶青逆着光站在门口，发丝凌乱，脸上沾着灰尘，却伸着手朝他跑来，像一道劈开黑暗的光。
他愣了愣，几乎本能反应下扑了过去，死死抱住她的腰，身体还在发抖，却把脸埋在她的肩头，贪婪地吸着那熟悉的草药香。
“我以为……我还以为再也见不到你了……”
叶青拍着他的背，又气又心疼：“你是不是傻！一张字条就敢单独来？你知不知道这是圈套啊！而且！就算你要救人也喊上暗卫呀，傻不愣登的自己跑过来，要是对面直接要了你的命呢！？”
“我顾不得这些！我让暗卫去护着你了！”凌屿抬起头，眼眶通红，“你是女子，比我危险！我是太子，又是男子，能应付……”
“天真！”
叶青重重地哼了一口气打断他，用力戳了戳他的额头，“你以为他们的目标是我？他们要的是你疯！是你死！在他们眼里，我只是引你入局的诱饵，你才是最危险的那个！”
凌屿的动作僵住，低头看着自己还在发抖的手，沉默了。
暗卫们早已经控制住了窑洞外的几个蒙面人，更将窑洞里“挣扎”的人拉了出来。
那是个被堵住嘴浑身捆着铁链的乞丐，他嘴里塞着破布，只能发出模糊的呜咽声。
铁链声和挣扎声都出自这个乞丐，可即便看清了真相，凌屿还是心有余悸，刚才那深入骨髓的恐惧，让他绝望透顶。
“我只是……担心你。”
他声音沙哑，不敢直视叶青的眼睛，余光瞥见那乞丐被影卫松绑后瘫坐在地的模样，心脏还在狂跳。
方才黑暗里，他满脑子都是叶青被绑住的画面，那股恐慌比自身陷入险境时更甚，这一刻他清晰地感觉到，自己对她的在意，早已不是医女和病人的关系了。
叶青没察觉他的异样，正低头检查他有没有受伤，忽然被他拉住手腕。
抬头时，撞进凌屿认真的眼神里，少年的脸颊还带着未褪去的苍白，指尖因用力而攥紧了她的手腕，喉结滚动半圈，半晌才一字一句道：“叶青，我……”
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