一夜的风雨声渐歇，等到午后时分，天空已洗得湛蓝，白云悠悠，雨后初晴的光景最宜出门。
一辆装饰精致又内敛的马车摇摇晃晃驶向城南。
这座宅子原是皇后闺中时的产业，前几年皇后将它赐给李昭鸾，李昭鸾的公主府还在修缮，有时她在宫外玩乐得晚了，来不及回宫，便在此歇下。因此宅中仆役日日洒扫，从不曾荒废。
门面看上去不过普通三进院落，占地不算大，但进了门内才知别有洞天，一花一草，一石一木都透着雅致，处处皆非凡品。
屋内，木岁聿墨发如瀑，散落在肩，只着一身天青色长袍，露出一截修长的脖颈。
他身姿笔挺，伫立在窗前，遥望着宅院大门的方向。
三日之期已到，李昭鸾说过今日会来，他从天亮起便在窗前等着了，只盼能早一点迎接她。
当那抹熟悉的红色身影穿过连廊时，木岁聿眼中瞬间点亮，连忙迎出屋外。
他带着面上掩饰不住的欢喜，快步往李昭鸾的方向去了。
木岁聿依礼跪拜：“殿下金安。”
李昭鸾看见他在屋外，蹙起眉头问道：“你伤还没好全，在屋外待着干什么?起来进屋。”言语间带着不容置疑的关怀，自然的牵起木岁聿的手，将他带入房中。
屋内焚着淡淡的檀香，与雨后的清冽气息交织。
她轻车熟路地坐在床榻沿上，随即拉过木岁聿坐在身侧，声音放得轻柔：“衣裳脱了，让我看看伤势。”
木岁聿呼吸微微一滞，没有动作。
李昭鸾轻笑，凑近些许，对上他的视线视：“这样羞涩?你如今是我养在外室的人，该做什么，还用我教你吗？”她的笑意带着几分促狭，指尖轻轻划过他紧绷的肩膀。
木岁聿耳根染上薄红，眼睫微颤，手指颤抖着解开了外袍的绳结，半晌才褪下。里衣犹豫片刻，终于是深吸一口气，一层层慢慢剥开，露出缠绕数圈的胸膛绷带。
绷带只渗出一点血了，想来快好了。李昭鸾伸手抚上，木岁聿紧张地不敢呼吸，“是臣笨手笨脚。”他低声道，侧过脸去，不敢看她的表情。
看着他如临大敌般紧张的模样，李昭鸾忍不住又笑起来，声音像清脆的银铃：“嘴上说着想站到我身边来，怎么真的到我身边了，却什么都不敢做。”
想到他昔日的储君身份，李昭鸾故意换上佯装生气的语气：“也是，当了十年的太子，哪里懂得如何伺候人呢。”
“臣只是还不适应。”木岁聿低声解释，目光落在地砖上，“臣会努力学的，求殿下莫恼。”语气里的谦卑几乎刻进了骨子里。
其实李昭鸾知道木岁聿不是不会伺候她的，从他入宫开始，他便将她的喜恶记在心里，跟在她旁边小心翼翼地讨好她。
木岁聿会注意她喜欢的口味，课后两人同席用膳时，他会不动声色地避开她喜爱的菜式；默默记下她夸赞过的点心，预备着她心血来潮踏足东宫时能尝到最合她心意的点心。
就连衣着，也曾悄悄观察她穿衣的喜好，模仿着换上同色系，想盼得她的眼神有片刻停留，只是在某次被她一句“这颜色与你不配”后，鲜艳的衣袍从此李昭鸾再没见他穿过。
甚至在她闯祸时主动顶罪，为此屡受太傅责罚，最重的一次令他卧床数日才能起身。
李昭鸾想起从前，心软了片刻，道：“逗你呢。”她语气缓和下来，轻轻点了下他的肩，“不用这么绷着，日子长着呢，慢慢来便好。”
“谢殿下宽恕。”木岁聿作势又要跪下，却被她按回榻上。
“伤没好全就老实待着。”她恢复了往日的语气，“不许再乱动了。”随后她便起身离榻，坐到窗下的书案前，随手取了卷书翻开。宫内事务缠身，也只有这清幽小院，能得片刻偷闲。
木岁聿静静坐在榻上注视着李昭鸾的侧脸，阳光轻轻撒在李昭鸾的脸上似附上一层薄纱，眉眼盈盈处如宣纸上新晕染的春柳，浑身散发着柔和与朦胧。
他屏住呼吸，不敢惊扰这画中人。目光贪婪地描摹着她的身影，室内只有书页翻动时细微的声响。
时间仿佛在此刻被无限拉长。
李昭鸾看似专注于手中的书，心绪却并非全在字里行间中。她能清楚地感受到旁边望向自己的目光，一如往昔，安静却又执着。
她嘴角溢出一丝微不可查的笑意，木岁聿这般痴望的模样，竟让李昭鸾觉得比他刚才的紧张无措更加有趣，让她想起从前他也是这样在自己身后默默注视着自己的一举一动。
罢了，就让他好好地看一次吧。
半晌后，李昭鸾轻轻合上书卷，抬眼朝木岁聿看过来。
木岁聿心头一跳，立刻转头垂下目光，眼睫低敛，双手无意识地捏紧被褥，仿佛做错事被发现，只朝李昭鸾露出一只微微发红的耳朵。
李昭鸾只是道：“口有些渴了。”她吩咐地自然，却又因对象是他，语气里平添了几分温和。
木岁聿像得到了赦令，立刻从榻上起身，动作牵扯到胸口的伤处，也没有丝毫停顿，快步走到桌前行云流水地为她斟茶，全然不似方才脱衣时的僵硬。
显然，那些默默观察她喜好的年岁里，如何同她的内侍们一般侍奉她，他早已烂熟于心。
李昭鸾看着他用那双修长白皙的，从前只执笔握书的手恭敬又平稳地将茶盏奉到她面前。
茶香氤氲而起，带着缭绕的热气隔在二人中间。
“请殿下用茶。”他声音带着谦卑，目光只看着地面，脸上带着期待和紧张。
李昭鸾端起茶盏，暖意透过白瓷传到指尖。她低头嗅了嗅茶香，浅浅啜饮一口，正是她素日里喜爱的口感与温度。
“嗯，很好。”她放下茶盏，抬眸看向木岁聿，“你这泡茶的水准快赶上绫罗了。”
这句对侍奉者满意的说辞，却让木岁聿的眼眸瞬间亮了起来。
他轻声道：“能让殿下满意，是臣的福分。”他垂下的眉眼里，是压抑不住的喜悦。
比起坐在那个位置被人侍奉，能亲手为她捧上一杯合意的茶，似乎更让他心头踏实。
李昭鸾看着他，心中某个角落悄然触动。她挥了挥手：“你坐下吧，养伤的人别总站着，往后你不必如此拘谨。”
“是，谢殿下体恤。”木岁聿依言在书案另一侧落座也拿起一卷书来，姿态依旧端正，但神情明显放松了下来。
他不再刻意回避她的视线，偶尔目光相接，那份潜藏的情愫在温暖的茶香与檀香里静静流淌。
窗外的鸟儿叽喳，阳光透过窗户，将两人间隔着书案的身影拉长，在地上贴近。
没有热切的言辞，没有逾矩的动作，只有一室静谧、几次目光相接，和两个人在新的试探与旧的习惯中悄然走近的关系。
这一刻独属于他们二人的温存时光，对于木岁聿而言，是他多年梦中所求。
木岁聿暗自思量，若他这次扮好这个外室的角色，让李昭鸾习惯他的存在，细水长流、日久生情，等他在边境闯出一番天地，再加上前世为她而死的那份不同，他或许就能在她身边占据最重要的一席之地。
打更声响起，夜色已深，栖梧宫内殿烛火依然明亮，只有几个例行在外殿守夜的宫侍，其他人早已睡下。
李昭鸾还在批阅密探传来的信件，以及从皇帝那秘密取来的奏折。
绫罗走进内殿，在李昭鸾身前轻声劝道：“公主，已经两更天了，您快去歇息吧，铁打的身子也经不住这样熬。”
“就算你陪着，我也不能早点忙完。你去睡吧，不必陪我，我还得再忙一会儿。这些奏折明早就要送回紫宸殿发还给大臣，密信都是加急件，必须在一天内寄出回件，都不能耽搁。”李昭鸾笑着伸手轻推绫罗的肩膀，示意她离开桌案。
“公主！陛下怎么能这样，您现在刚及笄，就把大半政务都偷偷交给您处理。而且，您今日真不该花半天时间出宫去陪木公子，本来公务就忙，何必为这种事费心劳神。”绫罗嘟囔着，满脸不情愿。
李昭鸾虽让绫罗去休息，她也不曾离开，依然静静陪在旁边，为李昭鸾研磨、添茶、挑亮灯芯。
“你呀，什么都不知道。”李昭鸾无奈地笑道，没停下手上的动作，继续执笔书写着。
前世皇帝被太医诊断是积劳成疾去世的。李昭鸾心想，如今她已经开始为父皇分担政务，让皇帝早几年卸下重担，或许能挽回前世的遗憾，父皇、母后和皇祖母都能好好得让自己在膝下尽孝。
而且，有些事情即将发生，她得提前做好准备，忙碌是必要的。
至于木岁聿，虽然李昭鸾前世在亲眼目睹他的死亡后，确实发觉自己心中对于木岁聿生出了些许不同的感情，但也仅仅止步于此。他在她心中，根本不足以与那几位从始至终真正令她在意的人相提并论。
这一世，他既然并未为她而死，那这份曾经有过的不同之情自然也可以随着前世一起烟消云散了。
更何况，她不仅从棋局中救下他的性命，还替他铺平了未来的仕途。于他而言，这已经是她额外的恩赐了。
既然他想求得的只是一个留她身边侍奉的位置，那就先给他吧。不过是暂时当个外室而已，她又不是养不起。况且，她还需要他以外室身份为自己做一些事，该给的甜头自然要足够。
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