经过大半个上午的忙碌，书店的混乱暂时被规整。损坏最严重的书籍被妥善安置等待进一步修复，至少行走无碍。空气中依旧漂浮着细微的尘埃，混合着胶水、旧纸，以及一种劫后余生的奇异平静。然而，那份平静之下，是亟待行动的暗流。
亚茨拉菲尔将最后一摞整理好的书籍放回书架，转过身，发现克劳利正站在窗边，指尖挑开厚重窗帘的一角，锐利的目光（即使隔着墨镜也能感受到）扫视着窗外苏活区的街道。他站立的姿态像一只绷紧的弓弦，与方才笨拙整理书页时判若两人。
“我们不能一直被动等待，”克劳利头也不回地说，声音低沉，“那帮渣滓只是试探。下次来的，可能就不是棒球棍了。”
亚茨拉菲尔走到他身边，顺着他的目光望去。午后的阳光照在熙攘的街道上，一切看似平常，但经历过早上的事件后，那份平常也显得危机四伏。“你打算怎么做？”
“找到源头。”克劳利放下窗帘，转身面向亚茨拉菲尔，墨镜反射着室内的光，看不清情绪，“弄清楚是谁想要你这堆‘废话’，或者……是冲着你来的。”
“冲着我？”亚茨拉菲尔有些愕然，“我最近并没有……”
“谁知道呢，Angel？”克劳利打断他，语气带着一丝嘲弄，却并非针对他，“也许你无意中挡了哪个新兴邪教的路，或者哪个地狱小官僚觉得你碍眼了，又或者……”他顿了顿，声音更低，“只是单纯有人看上了这块地皮，而你，是那个不肯挪窝的钉子户。”
这个推测更符合人类的行事逻辑，也让亚茨拉菲尔稍微松了口气。与超自然势力为敌他经验丰富，但纯粹的人类贪婪，有时反而更显复杂难缠。
“我跟你一起去。”亚茨拉菲尔立刻说，语气坚定。
克劳利想也不想地拒绝：“不行。”
“为什么？我可以帮忙！辨识气息，或者……”
“太显眼了。”克劳利干脆地打断，上下打量了一下亚茨拉菲尔那身仿佛从上个世纪穿越而来的米色西装和领结，“你这身打扮，加上你这副……‘我刚从茶话会出来’的气质，走在某些地方就像是在脑门上写着‘快来抢我’。” 他走近一步，属于恶魔的、带着冷冽古龙水和隐约硫磺的气息压迫过来，“而且，我不想分心照顾你。”
这话刺伤了亚茨拉菲尔，也激起了他的固执。“我不需要你照顾，克劳利。我有能力保护自己。而且，这是我的书店，我的麻烦！”
“你的麻烦现在也是我的麻烦了！”克劳利几乎是低吼出来，声音里带着压抑的烦躁，“看着点，Angel！早上那只是开胃小菜！我不想……”他猛地刹住话头，扭过头去，下颌线绷得死紧。未尽之语悬在两人之间——*我不想再看到你陷入危险。*
亚茨拉菲尔看着克劳利紧抿的嘴唇和僵硬的侧影，早先那只覆在他拳头上、冰冷坚硬的触感再次浮现。他明白了。这不是不信任，这是一种过于笨拙、裹挟在尖刺下的担忧。
“好吧，”亚茨拉菲尔妥协了，但提出了条件，“但你得带上这个。”他走到柜台后，取出一个看起来非常古老的、黄铜制成的罗盘状物品，上面刻着并非人类语言的符文。“它能感应到强烈的恶意和超自然追踪。如果指向变红，立刻回来。”
克劳利瞥了一眼那玩意儿，嗤笑一声：“小孩子玩具。”但他还是伸手接了过去，随手塞进黑色紧身裤的口袋里，动作随意得像是在丢垃圾。“我开车去。你，锁好门，别让任何人进来，包括那个整天放糟糕音乐的唱片店老板娘。”
他没再给亚茨拉菲尔反驳的机会，大步走向门口，黑色的风衣下摆划出一道利落的弧线。门开了又关，带起一阵微风，卷动着空气中尚未落定的尘埃。
亚茨拉菲尔独自留在突然变得空旷的书店里。克劳利的气息还在，那冷冽的、带着危险暗示的味道萦绕不散，与他自己温暖的书卷气交织，竟成了此刻唯一的慰藉。他走到窗边，小心地隐藏着自己，看向窗外。
没过多久，那辆保养得如同崭新、却散发着复古邪典气息的宾利轿车，发出低沉独特的引擎轰鸣，如同苏醒的黑色野兽，缓缓驶离了街角，汇入车流。亚茨拉菲尔的目光追随着它，直到它消失在视野尽头，心中充满了难以言喻的牵挂。
克劳利的调查并不顺利。他先去了伦敦几个知名的、游走于灰色地带的信息集散地，那里充斥着各种投机分子和亡命之徒。他独特的气场和毫不掩饰的威胁性让他轻易撬开了一些嘴巴，得到了一些零碎的信息——关于一个近期活跃、出手阔绰的匿名买家，对苏活区某些特定地块表现出异常兴趣，尤其关注那些产权古老、业主“固执”的产业。
线索指向了城市另一片正在大规模拆迁重建的旧城区。克劳利驾驶着宾利，穿过逐渐拥挤的车流，驶向那片被起重机和高耸围挡统治的区域。越是靠近，他口袋里的那个黄铜罗盘就越发明显地振动起来，指针不安地摇摆。
他停下车，置身于一片瓦砾与尚未倒塌的旧楼并存的环境。这里的气息令人不适——灰尘、腐烂的木材、被遗弃的家具，还有……一种若有若无的、粘稠的黑暗气息。不完全是地狱的味道，更像是某种被豢养的、低阶的邪恶造物。
他靠在那辆与周围环境格格不入的宾利车身上，点燃了一支烟（一个纯粹为了融入氛围的姿态），墨镜后的眼睛锐利地扫视着。几个看起来无所事事的、眼神浑浊的人在不远处打量着他，带着不怀好意的评估。
就在这时，他口袋里的罗盘突然剧烈震动，指针瞬间变成了刺目的猩红！
几乎在同一时刻，克劳利感到一股尖锐的、针对性的恶意锁定了自己！不是人类的眼神，而是某种……东西。他猛地抬头，看到对面一栋废弃建筑的二楼窗口，一个模糊的、非人的黑影一闪而过！
“该死。”他低声咒骂，扔掉烟蒂，迅速拉开车门。
然而，就在他准备发动引擎的瞬间，异变陡生！
宾利车那原本温顺（相对而言）的引擎，突然发出一阵不祥的、如同野兽被激怒般的咆哮！仪表盘上的指针疯狂乱转，车内弥漫起一股灼热的、带着硫磺和烧焦电路板的气味！方向盘在他手中剧烈震颤，仿佛有了自己的意志！
克劳利试图用恶魔的力量压制，却感到一股外来的、阴冷而强大的意志正在与他争夺这辆车的控制权！对方的目标很明确——不是直接攻击他，而是让他失控！
“不……停下！”克劳利低吼着，与那股无形的力量抗衡，指节因用力而发白。但那股力量异常刁钻，如同跗骨之蛆，干扰着车辆最基础的功能。
宾利车发出一声刺耳的轮胎摩擦声，猛地向前窜去，不再是优雅的猛兽，而是一头被激怒的、失控的铁块，直直地冲向路边堆放的建筑钢材！
撞击无可避免！
“砰——！！”
巨大的声响震动了这片荒芜的街区。
远在苏活区书店里的亚茨拉菲尔，正心神不宁地擦拭着一个茶杯，心脏猛地一悸，仿佛被无形的手紧紧攥住。几乎是同一时刻，他放在柜台上的、那个与克劳利带走的罗盘是一对的、作为母体的感应器，发出了尖锐刺耳的蜂鸣，表面的符文闪烁起不祥的红光。
亚茨拉菲尔的脸色瞬间煞白。杯子从他手中滑落，在柔软的地毯上发出一声闷响。
克劳利出事了。
第七章完
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