叶景栖今天再没法将心思花在寻找明日要送的花上，毕竟收花的人不在意。
他无聊地抱着一幅自己的画像回来，一进庭院就听见一阵笑声。
女子的笑声。
那笑声甚为动听，与之相似的，也不过林中婉转歌唱的鸟儿。
他循着声音，在湖边的亭子中发现正忙得热火朝天的三人。
一身素白衣裳的袖娘在研墨，狸先生正摇着扇子给人扇风。
站在他们中间的女子一袭薄染着水红色的衣裙，远看似一片夏荷的花瓣。她唇间咬着沾了深色颜料的毛笔，手上还握着另外一支只蘸取了浅色的画笔。
描画的手飞快，却也细致而专注。
袖娘：“砚砚姑娘实在厉害……那侯爷的眼睛是不是要稍微内敛一些，这样显得深情，就像上一幅画那样？”
砚砚思索着，撂下两只画笔。拿起桌案上的画换了角度观赏：“不行，这次他穿得是红色，这样桀骜不驯的模样更配。”
“原是如此。”袖娘深以为然。
“不过光听你们的描述，侯爷那天可真美，我都没瞧见。”
狸先生：“可不是，今日你定要见上他一眼才好画。他今日比往日打扮得都惊艳。”
“见谁一眼？你们在做什么。”叶景栖冷不防出现在一旁，狸先生大叫一声，头顶的猫飞快窜进叶景栖怀里。
“可吓死人了，您怎么静悄悄的。”狸先生见是叶景栖，松了一大口气，但回过神，立时去挡桌上那幅画，“嗨呀，侯爷，今天怎么回来得这么早。”
“我再晚点回来，你们这幅画就画完了？”
“说得就是。”狸先生习惯地接话，在看到叶景栖放到桌上的卷轴后又连忙闭了嘴。
“这画原是你们在卖？”叶景栖看着两幅画上如出一辙的笔迹。
狸先生与袖娘不得不给叶景栖讲了一遍，叶景栖这才清楚这事情的来龙去脉。
起先，袖娘只是在见了侯爷后提了一嘴：生得这么美，要是做画中的主人就好了。
狸先生便聊起明月楼的砚砚姑娘，砚砚姑娘琴棋书画样样精通，尤其喜爱作画，简直是天赋异禀，可惜施展的机会少之又少。
两人忽想到，砚砚姑娘定然乐意来画侯爷。
“您想啊，白日要她出来两个时辰不过是五十两银子，但是她画了之后咱们拿出去卖，可就不止五十两。”袖娘来府中的这几日，连管事的都变得精打细算。
“我们还能仿照这画，再做出些赝品来。画坏了，价格就往下调。”狸先生见缝插针地讲出他们的主意，“又能以侯爷题字的噱头，将其中几幅，以更高的价卖出。”
两人一拍即合，立刻邀砚砚姑娘来府中作画。
叶景栖每天只关心那两朵花儿，偌大侯府，没人提起，他便没关心过。
“用我的名义请来的？”叶景栖好气又好笑。
“自然，难不成用我的名义？这也……不大方便吧。”一直以来中气十足的袖娘，小声道。狸先生见叶景栖望过来，也是连忙举起手表示知错。
两人也没料到画作卖出，供不应求，想着不如请砚砚姑娘再画几幅。这一请，就接连请了好几日。
砚砚见侯爷完全蒙在鼓里，立时明白原来他们是偷偷售卖。
她面上浮现出抱歉的神色，头低低垂下去，柔顺的长发几乎要挡住脸颊，完全没有了方才作画时恣意的生气。
叶景栖无奈，朝袖娘两人道：“罢了。”又转向砚砚，“砚砚姑娘颇有灵气，笔墨雅秀不凡，京中画师我看无人可比，了不起。下次帮我画一幅，如何？”
砚砚自然高兴，叶景栖本也没有不悦。
只是他想画的是崔谌。
想到崔谌，叶景栖神色变了变。
“侯爷今日心情不佳？”袖娘立刻问。
“并非为此。”叶景栖坐在了狸先生搬来的椅子上，砚砚姑娘见没人责怪，继续未完的画作。
“是崔大人，他今天让我不必再送了，原是喜欢花儿不喜欢我。起先我想着他未必爱花，总归是对我有些情谊的。原来是自作多情了。“
见叶景栖神色恹恹的，袖娘正打算说些安慰的话，狸先生忽地实话直说了出来：
“崔大人他肯定得喜欢呀，侯爷，您桃花枝上缠着那枚透亮的粉碧玺，世无其二。第二天拿出的那串珍珠又大又饱满，谁见了都要多瞧一眼。今天更是，那一串价值连城的紫晶玛瑙也被您随着花送出去了，送谁？谁会不喜欢。我不光收下，我这辈子都惦记着……唔……”
狸先生说还没完，就被袖娘一把捂住了嘴巴。
“咳咳，虽说如此，但……”狸先生想再为自己找补，发现实在是没有办法解释，只能偷眼去看叶景栖发怒与否。
叶景栖不会为这种事发怒，甚至神色都没变，只是多了些困惑。
砚砚撂了笔，按下两人的手，款款来到叶景栖身边。
“侯爷，砚砚有话要说。”
叶景栖请她说。
砚砚坐到叶景栖身边，听闻狸先生出的主意是让叶景栖去陪崔大人与人吵架，叶景栖自己的主意是换上迷人装扮殷勤送花。
砚砚思索片刻，温柔道：
“您明明知道他不爱吵架的，您喜爱他，又懒于去了解他。我倒觉得这次的事就很好，至少我们知道他喜爱这些宝石，总不是一无所获。我知侯爷的皮相迷倒任何人都不在话下，可侯爷莫非真觉得这几日相见送花，便能让崔大人心动？那岂不也无聊。”
“五成可能他把宝石当了。”狸先生忍不住道，立即被云猫也踩了一脚。
砚砚听到，没有反驳只是问：“那侯爷生气吗？”
“不生气，只是伤心他不喜欢我。”
“只喜欢钱财。”砚砚合理地判断道。
“并非如此，他待穷人极好，待权贵富户也不谄媚……”
“我知道了，他只是不知道侯爷的心意。侯爷提过么？”
“提了。”
“崔大人，您今日俊朗迷人，我一见倾心，此生非你不娶？”砚砚打了个比方，“您是这样说的？”
叶景栖讶然于心里话全被她说了出来，点点头。
“差不多。”
“他想必不信。侯爷风流惯了，讲话这样肆意，他不信您讲的是真心话，也正常。您要再试一试的。”
砚砚姑娘和脸上带着酒窝的小蜻蜓不同，她生得一副娴静样貌，比眉眼间带着几分聪明的袖娘看起来更端庄。
她的主意也更为简单——“您想如何就如何，真诚地待他。若非是为了挽留他在身边，您就不在旁的大臣与他吵架时为他出头了吗？”
“是啊，其他都可以做，偏偏朝堂上偏袒这种事，对您和崔大人很危险。朝上的时还是小心。”袖娘赞同砚砚姑娘。
投其所好的主意，未能占上天时地利。
现在的新方案是随心而为，也算是一种投其所好，只不过投的是叶景栖所好。
叶景栖喜欢的，那可就多了。
早朝。
崔谌今日没有政事要留在宫中处理，叶景栖今天也没有再换上别致的衣袍，连手上那朵花都不见了。
崔谌却并无失望，好像叶景栖如何来，他都不在意。
“崔大人，下朝啊？”但叶景栖还是赶上来。
显而易见，崔谌点头。
崔谌一方面想着叶景栖的礼物终于结束了，他再没有一个保险些的柜子能摆放叶景栖送的东西。
七日前的桃花已经有些衰败了，但叶景栖的美貌不会被任何事物影响，那些花不过是锦上添花。
他想必已然注意到自己并不喜欢那些花，只是在意上面的宝石了吧。崔谌等叶景栖兴师问罪。
他没等到。
崔谌与叶景栖擦肩而过，上了自己的马车。
想必侯爷再不会来了，崔谌胡乱想着，男子的身影跳上他行驶的马车
崔谌惊讶，但看到是叶景栖，又觉得不意外。
叶景栖还是笑着和他打招呼，往他嘴里塞了一个东西。
崔谌那一瞬，变得很紧张。可他嘴里面塞着东西，他不敢动，只是看着叶景栖。
不确定是否有毒，他没有办法咽下去。但也不敢吐出来，近在咫尺，他怕惹怒了叶景栖。
他实在不知道他要干什么，气氛十分尴尬。
倒是叶景栖冲进来的见他僵硬地缩在角落，连忙解释道：“这是点心啊，给你。你尝尝，很好吃的。”
叶景栖感觉他整个人都放松了，咬了一下那块酥脆的点心，吃了下去。
“好吃吗？”叶景栖完全不知道崔谌经历了怎样的一番思索，只是眼睛明亮地关心点心他是不是喜欢。
“嗯。”
“都给你。”
“我不用。”
“你要什么，我都愿意给你。”
“叶景栖，我好像从没向你求过。别突然向我说这种话，还有，你能下去了吗？”
“那你想要什么，都可以来找我。崔谌，有时候真希望你能万事顺遂，但有时候又希望你需要的我的帮助……我说喜爱你，你不相信。但我是不会放弃纠缠你的。”
叶景栖说了一大堆，但也只能从他的马车上离开。崔谌想叫停马车，但叶景栖在那之前就直接跳了下去。
他留下了那小小一纸包的糕点。
看上面的徽记，是京城最好的点心铺子卖出的点心，还温热的。
叶景栖兴冲冲地拿来，失望地走。
崔谌坐在马车里，盯着散开纸包，拨开那油纸，拣来里面的糕点吃了。应该是很甜的，崔谌却因为神思不属，嚼不出什么味道。
他觉得实在莫名，在朝中为官的这些年，他都忘了世上有情爱。浸淫声色之中的叶小侯爷却多一份热烈的心绪要强塞给他，他实在没空陪他。
崔谌想着，在油纸外面发现了一抹柔润的光亮。那是一条细绳，末尾却缀着玉石坠子，刚刚用来绑过糕点，看来叶景栖仍然执着地干着和昨日相同的事。
叶景栖长发上缀着宝石，也站了些灰土。
他委屈地伏在湖边石栏，思量着明天有什么花样要展示。
一转身就见回来的小怜和乌涣，两人好了没几天，今日竟比被从崔谌马车上赶下来的他还要狼狈，袖子都破了。
“你们两个怎么老挨打？”
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