在座的三位大人一听到云楚沅打算慷慨解囊、为他们分忧时，不免有些愣神。
裴昱臣看向她的眼神复杂而又欣慰：“楚沅，你有这份心是好的，但我也不能白白让你出钱又出力。倘若你想负责工匠们的伙食，那我定然是要给你银钱的，或者你可以提出一些别的要求。”
“咱俩谁跟谁啊，不必如此。”云楚沅眼珠子一转，想起了什么似的又重新开口，“不过嘛，你要是真想答谢我，那便在南北两街的房屋盖好后多给我留几间铺子和房子吧。”
云楚沅想起上回去牙行买房无功而返的事情，便想着趁此机会，让裴县令给她开一开后门，提前预定好几间房屋。
她有预感，临海县的新房屋一旦建成，必然十分抢手，以后的房价想必会节节攀升。
裴昱臣轻笑一声：“你不说，我也会让你先挑的。”
云楚沅满意地点了点头，她为他出谋划策，他给她行个方便，他们两人行事一向默契。
“诶，正好你可以把这个做成福利啊。百姓们不是沉迷做生意吗？咱们可以统计出来每家每户的男丁做工的工时，排名靠前的奖励他们优先买新铺子的权利。”
云楚沅灵机一动，又想出了妙招，她身子坐直，双手合拢，为自己有个聪明的脑袋瓜而感到骄傲。
这下子，连默不作声的陈县丞都不由出声感叹：“云姑娘果然聪慧。”
裴昱臣负手而立，浅笑着望向云楚沅，眼神中满是赞赏之意，他出声打趣道：“你呀，古灵精怪。”
云楚沅故作娇羞地将身子稍稍扭向一侧，左手轻轻遮住嘴，右手朝着裴昱臣摆了一下，“哎哟~裴大人不要酱紫夸人家啦，人家会害羞的啦！”
“咳，陈县丞和梁捕头还在呢。”裴昱臣左手握拳抵在唇边，轻声咳嗽了两下，他脸颊微红地朝着搞怪的云楚沅使了个眼色，示意她注意分寸。
云楚沅反应过来后立刻变得端庄，转过身去正好对上梁捕头瞪大的双眼，她不好意思地低下了头。
有些话对着小书生便能肆无忌惮地说出口，可若是被别人听见了，云楚沅又觉得浑身不得劲。
“哎哟哎哟，我瞎了，我瞎了！我什么都没看见！”梁捕头收起张大的嘴巴，立马表情夸张地捂住双眼，恨不得换一双没看过这幅画面的眼睛。
老天爷，他们严肃正经的县令大人私下里竟然会对着女人脸红，简直叫人没眼看。
他早该想到的，上次在书房撞破裴县令和云姑娘的好事时，裴大人便是以柔弱之姿被云姑娘压着。
梁捕头自觉发现了裴县令的秘密，怕他秋后算账，只能选择装傻充愣了。
裴昱臣皱着眉头看向吱哇乱叫的汉子，还以为他是在嫌弃云楚沅的做作，便开口说了一句：“少见多怪。”
梁捕头倒吸一口凉气，没想到裴县令对他们女强男弱的相处模式适应良好，甚至不以为耻反以为荣，他不由佩服地双手抱拳，“裴大人心境豁达，在下佩服。”
裴昱臣收回视线，和陈县丞继续商量起了后续事宜。
只有云楚沅好像隐约明白了梁捕头话中的意思，她伸手捂住发烫的脸，默默想着，死道友不死贫道，梁捕头的注意力都在裴昱臣身上，肯定能忘记自己方才的做作之态。
——
清晨，县衙大门“吱呀”一声被打开，两名衙役手里提着糨糊桶和一叠新鲜出炉的告示，走到衙门前的公告栏前，将一张张写满字迹的纸张仔细张贴上去。
衙役们张贴告示的举动很快引起了周围百姓们的注意，人群中不知是谁先喊了一声：“快来看，县衙贴出了招工的告示！”
这声呼喊如同投入平静湖面的一颗小石子，瞬间激起层层涟漪。
原本稀疏的人群迅速聚拢过来，众人你推我搡，都想凑近些，看清楚告示上究竟写了些什么。
一位头戴斗笠的老汉，粗糙的手提着装鱼的网兜，眯缝着眼努力辨认着告示上的字。
旁边站着个年轻书生，他开口念起了告示上的大字：“临海县为兴土木、利民生，欲行修路、建房之工程，现广招壮丁若干，凡身强体健者皆可报名，按劳计酬，工钱从优。”
书生念完后，为众人解释：“诸位乡亲，告示上说县衙要招募壮劳力去修路和建房，只要身子骨硬朗，能吃苦干活的都可以去。”
满脸皱纹的老汉听明白后，喃喃自语道：“修路、建房……这是要把咱这小地方好好整顿一番啊。”
听了书生的话，人群中出现一阵骚动，有人兴奋，有人担忧。
一个身材魁梧的汉子捋起袖子，大声嚷嚷：“这可是个赚银子的好机会，我力气大，想去试试。”
几名妇女围在一起窃窃私语，有人面露忧愁：“我家男人要是去了，家里的活可就全落在我一个人身上了。”
旁边的女人回道：“话虽如此，可这工钱给得还不少呢，到时候便能攒下些银子给娃儿们置办点东西。”
“你说的也是。”女人脸上的神情十分矛盾，她既渴望改善生活，又担心负担会加重。
那位年轻书生又突然出声：“咦，这下面还有两行小字呢。做工期间云记食肆每日供给三餐，并且工程结束后，工时排名靠前的几户人家能优先买新房屋。”
这下子原本犹豫的或是根本不想参加的人，全部炸开了锅。
“云记食肆负责伙食？那干活的工匠们有口福了。”
“嘿，在云记用一顿饭最少要十几文钱，我平日隔三差五才会去一趟打打牙祭，这些工匠竟然可以不花银子日日便能吃，我都想去做活了。”
“嘶，这伙食钱若是每日算二十文，那一月下来，岂不是能省下六百文？这比工钱还要多好多啊！”
“你不能这么算呀，工匠的伙食哪能比得上食肆里面买的，说不定就是些素菜。”
“素菜又怎么了？只要是云记厨子做的，我都爱吃。”
除了这些被伙食吸引的百姓，其他人的注意力全都放在了第二则消息上。
“天哪，做工多能优先选房，这是真的吗？我想做生意正愁找不到铺子呢，这么好的机会，我一定要喊上兄弟们一起去。”
“我们家可是还没分家呢，壮年男丁有十好几个，我们一大家子去做工，工时肯定能排在前头，到时候正好可以买新房分家！”
“啧，看来不去是不行了，我那婆娘天天嚷嚷着要盘铺子赚大钱，让她知道这事，还不得乐开花。”
围观的人越来越多，议论声也愈发嘈杂。
有人谈论着做工的时间长短和房屋的规模；有人分析着放弃其他营生去做工匠的利弊；还有人盘算着自己一家人能做多少工时、是否能获得选房子的资格。
一名老者走背着手了过来，他看了看告示上的内容，摸着花白的长须说道：“县令此举乃是为了让百姓们出行更方便、改善大伙儿的居住条件，对咱们都有益处。”
这话引起了大伙儿的共鸣，是呀，自从裴县令来到他们临海县，一桩又一桩好事接连发生。
“裴县令大恩大德，草民没齿难忘！”一位男子情绪翻涌，“扑通”一声跪倒在地，向着县衙的方向不停叩拜。
方才像是一锅沸水的热闹场面瞬间沉寂了下来，百姓们皆被热泪盈眶的男子感染，纷纷跪下身子，磕头高呼“青天大老爷”。
躲在门后的云楚沅看到这副场景，依稀回忆起了裴昱臣刚来临海县不久斩杀土匪后，位于高台之上意气风发的模样，那时的百姓们也是如此称颂他。
如今的临海县即将迎来翻天覆地的变化，云楚沅抬起胳膊轻轻碰了碰身旁的男子，“裴老爷感受如何？”
裴昱臣静静注视着门外乌泱泱跪了一大片的人，沉默了片刻后，轻声说道：“裴某，不虚此行。”
也许京城人士会为他这位到偏远之地赴任的新科状元而惋惜，也许朝中大臣会为他这个油盐不进的小子吃挂落而嘲笑。
可裴昱臣却觉得，来临海县做县令的日子令他受益匪浅。他见识到了平民百姓的艰苦、体会到了渔民们收获的喜悦、感受到了权势之人的欺压，同时还从一名女子身上学到了破除困境、革新变旧的妙计。
的确是不虚此行。
——
短短半月的时间，县衙招齐了工匠，夯土筑路、建屋造房如火如荼地进行着。
云楚沅也开始忙碌了起来，她让湘香馆的女掌柜带人去城外施工的地方搭起了棚子做大锅饭，而云楚沅自己带着钱婶负责城内建房子的工匠们的伙食。
这段时日，临海县的百姓们都在兴致高昂地围观即将施工的地方，而城中的青壮年男子大都加入了施工队。
饭馆和食肆光顾的客人少了，云楚沅抽调出几个人来也不会影响店内的生意。
“楚沅，你要的东西，阿汤送来了。”钱婶从驴车上搬下来一个又一个大桶。
云楚沅从临时搭建的棚子里走了出来，“婶子辛苦了，快到午时了，咱们抓紧时间做饭吧。”
钱婶摸了把头上的汗水，犹豫地说道：“楚沅，这些鱼籽、鱼白、鱼泡能行吗？煮出来能吃吗？”
她听说云楚沅想用鱼杂做菜时，便很担忧，怕工匠们有怨言。
云楚沅笑着说道：“婶子，我的手艺你还信不过吗？放心吧，保准好吃！”
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