金色漩涡彻底消散时，第一缕穿透海面的阳光恰好落在龙宫的水晶穹顶上，折射出万千光斑。老龙王正对着自己反长的钳子唉声叹气，忽然被光斑晃了眼，嘟囔着“这破水晶该擦了”，转身摇着尾巴去召集族民清点冬眠物资，全然没注意到赫拉拉鳞片上若隐若现的金色齿轮。
“迷雾岛……”赛琳娜指尖划过日记上的地图，那片被云雾笼罩的海域边缘，画着一个极小的十字标记，和布布路十字镐上的纹路惊人地相似，“古籍里说那是‘时间的弃子’，三百年前突然从海图上消失，有人说它沉入了海底，也有人说它飘进了时空缝隙。”
布布路把十字镐往地上一顿，镐尖的纹路竟和地图上的标记产生了共鸣，发出嗡嗡的轻响：“四不像，你去过那儿吗？”
四不像从他背包里探出头，对着地图打了个哈欠，脖子上的铃铛却“叮铃”一声，在地面投下一道细碎的光影——光影组成的图案，正是迷雾岛的轮廓。
“看来我们非去不可了。”帝奇将短刃收回鞘中，冷不丁地冒出一句，“我家族的资料库里有记载，三百年前有艘赏金猎人的船在迷雾岛附近失踪，船上载着一块能‘逆转伤口’的奇异晶石，和时间核心的描述很像。”
丝黛拉正蹲在地上给赫拉拉检查鳞片，闻言挑了挑眉：“逆转伤口？听着像某种治愈系的遗物，但如果真是时间核心，那它的作用恐怕不止于此——比如，让死人复活？”
赫拉拉的指尖轻轻抚过鳞片上的齿轮，突然想起阿尔弗雷德日记里的一句话：“当时间开始倒流，最先苏醒的不是希望，是悔恨。”她打了个寒噤，尾鳍不自觉地绷紧了。
“先去找船吧。”丝黛拉站起身，拍了拍暗紫色长裙上的灰尘，“龙宫的‘破浪号’应该还能启动，就是上次送老龙王去参加海族宴会时，船底被礁石撞了个洞……不过问题不大，塞几只巨型章鱼进去堵着就行。”
老龙王不知何时凑了过来，闻言吹了吹胡子：“胡闹！破浪号是祖传的宝贝，怎么能让章鱼堵洞？要去迷雾岛，得用‘定海神针’导航，那东西在禁地最深处，当年还是你爷爷……”他突然闭了嘴，眼神躲闪着不敢看丝黛拉。
丝黛拉脸上的笑容淡了淡，却没追问，只是挥了挥手：“那就麻烦龙王陛下带路吧，正好让赫拉拉认认门——毕竟以后她可是要掌管禁地的。”
赫拉拉愣了一下，看向丝黛拉，对方却冲她挤了挤眼，黄绿色的眸子里藏着一丝狡黠。
禁地最深处比想象中要朴素，没有金银珠宝，只有一排排刻满符文的石柱，石柱中央的石台上，插着一根通体黝黑的短棒，棒身布满细密的纹路，像被无数时间刻刀雕琢过。
“这就是定海神针？”布布路伸手想去拔，却被一股无形的力量弹开，“哇，它会咬人！”
“不是咬人，是认主。”老龙王摸着胡须，眼神复杂地看着赫拉拉，“只有鱼龙公主能拿起它，三百年前……上上任公主就是用它划定了龙宫的时间界限。”
赫拉拉深吸一口气，走到石台前。当她的指尖触到定海神针时，棒身突然亮起金色的光芒，那些细密的纹路顺着她的手臂往上爬，与鳞片上的齿轮完美契合。她轻轻一拔，定海神针就乖乖地落进了她手里，重量竟轻得像一根羽毛。
“它在说话。”赫拉拉突然说，眼睛微微睁大，“它说……迷雾岛不是飘走了，是被人‘折叠’了，用时间核心的力量折成了一张纸。”
赛琳娜立刻翻出日记本，果然在最后一页的空白处，发现了几道极淡的折痕，拼凑起来正好是迷雾岛的形状。“折叠空间？这需要多大的‘场’才能做到……”
“需要献祭一整个岛屿的生灵。”丝黛拉的声音冷得像冰，她指着一根石柱上的刻痕，“这上面记载着三百年前的海啸，死了上万海族，当时所有人都以为是天灾，现在看来……是阿尔弗雷德为了启动时间核心，用海啸献祭了整个迷雾岛的生命。”
帝奇的脸色沉了下来：“赏金王家族的记载里，那艘失踪的船正是在海啸当天发出的求救信号，信号里提到‘天空在流血’。”
“是时间核心启动时的异象。”赫拉拉握紧定海神针，棒身传来一阵温热的触感，像是在安慰她，“它说折叠的空间会在每月十五的月圆之夜短暂展开，今晚就是十五。”
众人对视一眼，都从彼此眼中看到了决断。
破浪号比想象中要气派，船帆上绣着鱼龙图腾，只是船底确实有个碗口大的洞，老龙王最终还是派了三只巨型章鱼跟船，说是“顺便让它们练练憋气”。
当船驶出龙宫海域时，月亮正好爬上夜空，银辉洒在海面上，像铺了一层碎银。定海神针突然剧烈震动起来，指向左前方一片翻滚的浓雾——那浓雾在月光下呈现出诡异的褶皱，真的像一张被揉皱的纸。
“准备‘穿纸’了！”丝黛拉站在船头，双手结印，暗紫色的“场”在船身周围形成一道护罩，“布布路，让四不像抓好了，别被空间褶皱刮掉毛！”
四不像不满地龇了龇牙，却还是钻进了布布路怀里，紧紧抱住他的胳膊。
破浪号冲进浓雾的瞬间，所有人都感觉眼前一花，仿佛穿过了一层薄薄的水膜。等视线清晰时，他们发现船正停在一片平静的海湾里，海湾周围的岛屿轮廓确实有些扭曲，像是隔着哈哈镜看东西。
“折叠的空间正在慢慢展开。”赛琳娜指着远处的山顶，那里有一座破败的城堡，城堡尖顶插着一面褪色的旗帜，上面画着摩尔本十字基地的徽章，“阿尔弗雷德果然来过这儿。”
赫拉拉举起定海神针，棒身指向城堡的方向，光芒忽明忽暗：“时间核心就在城堡里，但……它好像在哭。”
就在这时，船身突然剧烈摇晃起来，一只巨大的触手从海里伸出来，狠狠拍在甲板上。那触手的主人慢慢浮出水面，是一只体型庞大的章鱼，却只有七只触手，断口处的伤口泛着不自然的灰白色，像是被时间啃噬过。
“是迷雾岛的原住民！”老龙王派来的章鱼突然开口，声音嘶哑，“三百年前海啸时没死，被折叠空间困住，变成了‘时间残响’！”
七爪章鱼发出一声凄厉的尖叫，剩下的七只触手同时拍向甲板，木板瞬间碎裂。布布路举着十字镐迎上去，却发现镐尖穿过了触手，像是在攻击一道幻影。
“物理攻击没用！”丝黛拉大喊，双手快速结印，暗紫色的“场”化作一张大网，将七爪章鱼罩住，“用‘场’或者血脉之力！赫拉拉，试试定海神针！”
赫拉拉将定海神针指向七爪章鱼，金色的光芒如利剑般射过去，触手瞬间凝固住了。章鱼发出痛苦的呜咽，身体渐渐变得透明，露出里面蜷缩着的、无数细小的光点——那是被它吞噬的迷雾岛生灵的残魂。
“它不是想攻击我们，是想求救。”赫拉拉的声音有些哽咽，“它被时间核心的力量困住了，每过一个月圆之夜，身体就会被啃噬掉一部分。”
定海神针突然剧烈震动，棒身投射出一段画面：三百年前，阿尔弗雷德站在城堡顶端，将时间核心嵌入地基，海啸中幸存的生灵被核心的力量吸引，像飞蛾扑火般冲向城堡，最后都变成了七爪章鱼这样的“时间残响”。
“解开折叠空间，它们就能解脱了。”丝黛拉的“场”网开始闪烁，显然快要撑不住了，“赫拉拉，定海神针能做到吗？”
赫拉拉看着那些在章鱼身体里挣扎的光点，又看了看远处的城堡，突然握紧了定海神针：“能，但需要有人去城堡顶端，用鱼龙血脉激活核心的反向程序。”
“我去！”布布路举着十字镐就要跳船，却被丝黛拉拉住。
“你去了也是白搭，”丝黛拉指了指城堡周围扭曲的空气，“那里的时间流速是外面的十倍，普通人进去会瞬间变老。”她顿了顿，看向赫拉拉，“只有鱼龙公主的血脉能抵抗时间流速，加上定海神针……”
“我去。”赫拉拉打断她，眼神异常坚定，“定海神针说，核心里还藏着上上任公主的残魂，她一直在等有人能结束这一切。”
四不像突然从布布路怀里跳出来，窜到赫拉拉肩膀上，脖子上的铃铛发出急促的响声，像是在表态要跟着去。
“那我们去吸引七爪章鱼的注意！”赛琳娜迅速撕下衣角，用墨水画出简易的阵法图，“帝奇，你带几只章鱼绕到城堡后面，破坏它的防御结界！”
帝奇点点头，转身招呼那三只巨型章鱼，它们立刻用触手卷起海水，形成一道水墙掩护着往城堡方向游去。
赫拉拉深吸一口气，握紧定海神针，银蓝色的尾鳍在甲板上一弹，跃入水中。她没有直接游向城堡，而是绕到了七爪章鱼的身后——那里的伤口处，正不断渗出灰黑色的雾气，和噬时虫的气息一模一样。
“就是现在！”她将定海神针刺入章鱼的伤口，金色的光芒瞬间爆发。七爪章鱼发出一声震耳欲聋的嘶吼，庞大的身体开始剧烈抽搐，那些被吞噬的光点趁机从它体内逃出来，化作无数只发光的小鱼，朝着城堡的方向游去。
“它们在帮我们！”布布路兴奋地大喊，十字镐挥舞得更起劲了。
赫拉拉借着光芒的掩护，快速游向城堡。当她爬上城堡顶端时，终于看到了时间核心——那是一颗拳头大小的晶石，悬浮在半空中，表面流淌着血红色的光芒，晶石中央，隐约能看到一张女人的脸，正痛苦地闭着眼睛。
“上上任公主……”赫拉拉喃喃道，定海神针突然指向核心，发出强烈的共鸣。
核心里的女人缓缓睁开眼，眼神温柔地看着赫拉拉：“孩子，用你的血脉唤醒它，让时间回归正轨。”
赫拉拉伸出手，指尖的鳞片轻轻触到时间核心。就在这时，核心突然爆发出刺眼的红光，一张扭曲的脸从红光中浮现，是阿尔弗雷德的执念！
“休想！”执念发出尖利的咆哮，红光化作无数条锁链，缠住了赫拉拉的身体，“这颗核心是我的！我要让所有人都记住我的名字！”
赫拉拉感觉血液仿佛被冻结了，鳞片上的齿轮开始逆向旋转，带来一阵撕裂般的疼痛。她咬紧牙关，将定海神针猛地刺入核心旁边的地基，金色的符文顺着地基蔓延，与核心的红光激烈碰撞。
城堡开始剧烈摇晃，外面传来布布路他们的呼喊声。四不像从赫拉拉肩膀上跳下来，对着阿尔弗雷德的执念喷出一团金色的火焰，虽然没能伤到对方，却暂时逼退了那些锁链。
“就是现在！”上上任公主的声音在核心里回荡，“用鱼龙一族的咒语，解除折叠！”
赫拉拉深吸一口气，忍着剧痛念出咒语。银蓝色的血脉顺着指尖涌入时间核心，红光渐渐被金色吞噬，阿尔弗雷德的执念发出绝望的惨叫，最终消散在光芒中。
时间核心开始发出柔和的光芒，城堡周围扭曲的空气慢慢舒展，远处的七爪章鱼发出一声解脱的叹息，化作无数光点融入了月光里。
当光芒散去时，赫拉拉发现自己躺在城堡的废墟上，定海神针掉在身边，已经变回了黝黑的短棒。布布路他们正焦急地扒开碎石，看到她醒了，都松了口气。
“迷雾岛……展开了。”赛琳娜指着远处，原本扭曲的岛屿轮廓变得清晰起来，海面上甚至能看到返航的海鸟。
丝黛拉走过来，递给赫拉拉一块手帕，黄绿色的眸子里带着笑意：“恭喜你，完成了比献祭更重要的事。”
赫拉拉接过手帕，却发现上面沾着一丝暗红色的血迹——不是她的，是从定海神针的裂缝里渗出来的。她捡起短棒，裂缝里隐约能看到一点微弱的红光，像一颗正在熄灭的星。
“它好像……要碎了。”赫拉拉的声音有些低落。
老龙王派来的章鱼突然开口：“定海神针用了三百年的力量，早就该休息了。不过它说，在彻底碎掉之前，它看到了一片‘没有时间的海’，那里飘着一艘船，船上的人……长着和四不像一样的铃铛。”
四不像听到自己的名字，好奇地歪了歪头，脖子上的铃铛“叮”地响了一声。
丝黛拉接过定海神针，掂量了一下：“没有时间的海？听起来又是个不错的冒险地点。”
布布路立刻举双手赞成：“好啊好啊！我们什么时候出发？”
赫拉拉看着手中的时间核心，现在它已经变成了一颗纯净的蓝色晶石，里面上上任公主的脸对着她露出了微笑，然后渐渐淡去。她知道，这场关于时间的冒险或许真的结束了，但新的冒险，才刚刚在远方的海平面上，掀起第一朵浪花。
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