寒风卷着雪沫，扑打着沈园高悬的绛纱灯。府内却是一派与外间严寒截然不同的暖融与忙碌。沈母端坐正堂，指间持着一份鲜红灼目的礼单，眉眼间是掩不住的郑重。沈宴静坐一旁，看着母亲与管事们商议，神色平静，眸中却映着跳动的烛火，有些心不在焉。
“渊初的婚事，必要办得风光，却不能过于扎眼。”沈母声音温和，却带着不容置疑的决断，“阿衡那孩子不容易……我们沈家更不能让人看轻了她去。虽然是打着冲喜的名义抓紧成亲，诸礼紧凑，却也绝不能省了该有的体面。”
堂下管事们垂首恭立，听着当家主母一项项分派。
“纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，前几项需得加紧办妥。纳征之礼，更要彰显诚意。”沈母看向掌管库房的老仆，“除了礼单上的这些，再添紫檀嵌螺钿龙凤呈祥镜匣一对，赤金鸾凤和鸣步摇一双，缠枝牡丹纹金香球一枚，孔雀罗、缭绫、轻容纱各十匹……这些是内造之物，寓意吉祥，添加进去，别人自然能看得懂。”她顿了顿，又道，“我记得渊初的那套玉带銙的玉石料还做过金粟宝钿玉梳一对，也一并添上。另外，家里有什么神兵利器、护身的甲胄之类的，让渊初自己去给他新妇挑。”
“夫人，这……是否过于厚重？”有管事小声提醒。近日城中风言风语不少，而且沈家这架势，莫说娶个民女，便是娶个公主都绰绰有余了。
“厚重？”沈母抬眼，目光清冽，“外人知道什么？你听他们乱嚼舌根。我们沈家就是要大张旗鼓，告诉那些暗处窥伺的人，沈家认定了这个新妇！至于聘礼，尽我沈家所能，取其中正合用之品，要让所有人都看到我们沈家的郑重心意。日后，看谁敢看不起阿衡。”
吩咐完毕，管事们领命鱼贯而出。堂内只剩下母子二人，气氛稍缓，却又添了一丝别的意味。
沈母将目光转向长子沈宴，看着他愈发沉稳坚毅的侧脸，心中又是骄傲又是酸楚。她轻叹一声，语气带上了几分寻常母亲的嗔怪与催促：“你弟弟这都要成亲了，你身为兄长，却连一点动静都没有。莫非真要等到渊初的孩子都会唤你伯父了，你才考虑终身大事？你瞧瞧京中与你同龄的子弟，哪个不是……”
“母亲，”沈宴微微一笑，打断母亲的话，那笑容温润，却带着一种洞悉世情的平静，“二弟可以随心所欲，娶他心之所向。但我不同。”他语气平静，仿佛在陈述一个再自然不过的事实，“我是沈家嫡长，将来要挑起整个沈家的责任。我的婚配，自然不能仅凭个人喜好。它要为沈家谋取最大的利益，在最关键的时刻，稳住家族的根基，或者，开拓新的局面。”
他顿了顿，看向窗外沉沉的夜色，声音低沉却清晰：“如今，沈家平稳，朝局虽诡谲，却还未到需要我用姻亲去交换安宁或前程的地步。既然如此，何不待价而沽？或许，有更合适的‘买家’，或者，有更需要这份‘筹码’的时机呢？”
沈母望着儿子，一时语塞。她深知长子所言非虚，沈家的担子注定大半要落在他肩上。他的婚姻，从来就不只是他一个人的事。可正因如此，她才更觉心疼。别人家的儿子，或可纵情声色，或可追求心中所爱，可她这两个儿子，一个看似孤绝高傲，却情根深种，甘为一人耗尽心神；一个恪守责任，冷静理智，却早早将自身情感视为可以交易的筹码。
“别人家的儿子，花天酒地，饮酒狎妓，纵不成器，至少活得轻松些。”沈母终是长长叹了口气，眼底满是复杂难言的情绪，“可你们两个，一个比一个出色，一个比一个让为娘骄傲，可偏偏……也一个比一个更让人心疼。”
沈宴闻言，转过身，对着母亲深深一揖，语气依旧平稳，却带上了一丝不易察觉的柔和：“让母亲挂心了。孩儿心中有数，这便是我选择的道路，亦是沈家子弟的责任所在。您不必忧心。二弟与阿衡兜兜转转，不还是有情人终成眷属。有沈家列祖列宗庇佑，您且放宽心。日后，必有大好姻缘等着我。”
他扶住母亲的手臂，转移了话题：“眼下，还是先将渊初和玉衡的婚事办得圆满要紧。去请期吧，就定在正月十五。上元佳节，灯月同辉，盼能得上天庇佑，让阿衡早日康复。”
沈母拍了拍他的手，不再多言。人人都羡慕她生了一对麒麟子，可她看到的，却是“麒麟”背后的代价。正因看得懂他们的每一步棋，听得懂他们的未尽之言，那份与有荣焉的骄傲里，才掺进了唯有洞悉者才能体会的、沉甸甸的心疼。
庄玉衡即将成亲消息如同投入静湖的石子，涟漪迅速荡开，不多时就传到了齐行简的耳中。
他正在书房临帖，笔走龙蛇，锋芒毕露，却处处克制。听得心腹回报沈家动作及婚期，笔锋骤然一顿，浓黑的墨迹在宣纸上泅开一大团污痕。他默然片刻，随手将纸团起，掷于一旁，脸上无悲无喜，只淡淡道：“知道了。”
此后数日，齐行简闭门不出。偶有访客，也被他寥寥几句便打发走了。隔墙，能偶尔听到府中落寞的琴声。落在旁人眼中，自然是印证了他与沈周动手的原由。
但其实，齐行简还挺忙的。除了安王府的公务之外，他亲自去了府库中精挑细选，“将这柄玉梳子、这套金筐宝钿珍珠装的玉臂环，还有这些琉璃器皿、犀角雕，一并装箱。”齐行简指着库房中挑选出的珍品，语气平静无波，“记住，悄悄送至公主府。以公主的名义给庄女郎添妆。”
心腹侍卫看着那些价值连城的物件，有些迟疑：“世子，如此重礼，为何要借公主的名头。您若有心跟小沈大人修好，直接送到庄女郎府中也行。”
齐行简沉默片刻，“华玥与她有旧，出面添妆，名正言顺。我若直接送去，徒惹是非，于她清誉有损。至于旁人如何想……”他眼中闪过一丝莫测的光，“由他们猜去。”
当这些丰厚的“添妆”以华玥公主的名义，浩浩荡荡送入沈家暂为庄玉衡安置的宅院时，暗处的崔玲果然如齐行简所料，更加确信了他对庄玉衡的“情深义重”与“爱而不得”的苦闷。她心中那点因屡屡受挫而几乎熄灭的火焰，又再度燃起——齐行简心有软肋，这便是可乘之机！
她想起了夏衣的“指点”，几经挣扎，终于硬着头皮，递了拜帖求见寿王。
寿王府邸，暖阁如春。寿王齐瑁，虽已中年，保养得当，只是眼神有些深沉与审度。他打量着下首恭谨中带着一丝急切的崔玲，心中盘算着她那“怀王之女”身份的份量。
“侄女此来，所为何事？”寿王语气温和，带着长辈的慈爱。
崔玲深吸一口气，将想好的说辞和盘托出：“王叔明鉴，圣人磨刀霍霍，我等岂能甘为鱼肉，只盼望能有更多同心协力之人，才能与圣人抗衡。安王镇守西北，手握重兵。其世子齐行简精明能干，乃西北举足轻重之人，可近日……情场失意，与沈周生了嫌隙。若能借此机会，示以关怀，许以重利，或可将其拉入我等阵营。届时，内有王叔德高望重，外有我父王与安王呼应，何愁大事不成？”
她自觉理由充分，说得十分明白。
寿王捻须不语。片刻后，他缓缓点头：“贤侄女既有此心，何不直接找安王世子？来找我却是为何？”
崔玲一听有戏，忙道，“我与安王世子近日有些误会。若是冒然上门，只怕没机会好好说话。且近日京都耳目甚多，也却是不便直接上门去见。”
寿王呵呵一笑，“既如此，王叔便设宴，邀齐世子过府一叙。届时，你跟他好好谈一谈。成与不成，看你造化。”
崔玲大喜过望。
两日后，寿王府春宴，寿王亲自给齐行简下帖。齐行简应邀而至，只是明显兴致不高。酒过三巡，齐行简厌烦席间频频劝酒，借故更衣，溜了出来，找了一处小厅独坐，终于被崔玲寻得了机会。
崔玲早已将拉拢之辞背得烂熟于心，等到这个机会，实在按耐不住，自报家门，洋洋洒洒地说了起来。
齐行简一开始并未呵斥阻拦，而是静静听着，手中把玩着杯盏，直到崔玲语毕，他才抬眸，那双原本看似郁悒的眼中，此刻锐光乍现，如冰锥刺骨。
“这位姑娘，”他声音不高，带着毫不掩饰的讥讽，“你是在跟本世子讲笑话么？”
崔玲脸色一白。
齐行简放下杯盏，身体微微前倾，强大的压迫感陡生：“拉拢我？凭你？你说你叫崔玲，对吧？怀王可不姓崔啊！你一个连宗室玉牒都未能上的奴婢之女！怀王知不知道你都尚且两说，你以为扯着怀王的大旗我便会信你？”
“你……”崔玲气得浑身发抖，指尖深深掐入掌心。
“别人或许会被你这‘怀王爱女’的名头唬住，”齐行简嗤笑一声，语气轻蔑如拂去尘埃，“但我，齐行简，是安王世子！代我父王掌西北军政职权。你居然觉得你这个来路不明的所谓‘怀王之女’，能跟我平起平坐，能代表怀王来跟我谈判？你最近伸手到我的地盘，搅风搅雨，想要将刺杀太子的嫌疑嫁祸到我父王的头上；后来在我的庄子上行刺杀人。这些事情，尚未隔月，你倒是忘得一干二净。如今竟敢舞到我的面前，妄图借我之力，做悖逆之事！真是异想天开，不知死活！”
他每一句话，都扯下了一层崔玲的遮羞布，露出崔玲最敏感、最自卑的痛处。她脸色由白转青，再由青转红，羞愤、怨恨、恐惧交织，几乎要当场晕厥。
齐行简却已懒得再看她，拂袖起身：“今日之言，我看在寿王面上，只当是醉话。若再有下次，休怪本世子不讲情面。跟你新账旧账一起算。”说罢，扬长而去。
崔玲呆立当场，浑身冰凉。
然而，她并不知道，寿王就坐在小厅的隔间。他将齐行简那番毫不留情的奚落听得一清二楚。出人意料的，寿王脸上非但没有被齐行简话语间的不敬所激怒，反而露出一丝高深莫测的笑意。
“蠢货有蠢货的用法。”寿王低声对身旁的心腹谋士道，“齐行简反应如此激烈，正说明他心中对圣人所为、对自身处境，未必没有怨气。他点明了崔玲的不堪，却没有将她当场拿下，扭送圣人面前，就证明了安王对圣人的态度，未必真的坚定。”
谋士沉吟：“王爷的意思是？”
“崔玲身份再不堪，她背后站着怀王是事实。齐行简今日虽拒了，但话未说死。他安王府难道就真甘愿一直当圣人的爪牙？若能借此契机，真的拉拢到安王……”寿王眼中闪过一丝野心勃勃的光芒，“那对圣人的权谋布局，才是真正致命的打击。告诉崔玲，不必气馁，有什么需要帮忙的，尽管来找我这个叔叔。”
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读