司潮是杀害船夫梁的凶手。警察已经传唤过她，等这次台风过去就会正式批捕。
消息在雨夜里不胫而走，次日已是人尽皆知。
虽是谣言，荒谬中却带着一丝合理，甚至还知道走警察的流程来背书，不用想也晓得始作俑者是谁。
司潮撑着伞，站在杂货店门外。雨还在下，天光黯淡灰败，飘动的“叶”字布幡恰好掩饰身形。临村道的窗户大开着，村民们的调侃议论夹在起落的潮声里，传得很清晰。
“那阿妹呀……从小我就看她不对劲吔……这不，留着迟早是个祸害吧？！”
“七月初七生的，命格大有问题……能是什么好东西！”
“郑延海命也苦，还只生得她一个女仔，彻底绝后喽！”
“不过听说她那养父母有钱得很，说不定弄点钱也能摆平呢。”
“谁说不是呢。有钱人想脱罪，有的是各种路子。”
司潮面无表情地听着，一言不发。
厨房柴火尽湿，没法生火，带来的干粮也所剩无几。作业本的水还未吸干，趁着雨势小些，她起个大早，想来看看昨天路过的杂货店里有什么补给可买，不料还没进门，倒先听见关于自己的流言蜚语。
她收起伞，正要直接闯入，就像小时候那样——也不和他们相争，只用乌黑圆硕的瞳眸盯着对方，直盯到他们自觉羞愧发毛为止。
当然，现在的她手段自然多些，也更狠些。
她正低头移步，却听身后有人低声唤道：“郑宁潮。”
来人约五十来岁，着闽越人常穿的旧式白亚麻短袖汗褂，眼中的神色温和沉静，头发和胡须都打理过，显得干净清爽。他撑着一柄竹骨黑伞，沉肩直背，潇然站在雨中。
“我现在叫司潮。您是？”司潮想想，似乎有些面熟，却记不起具体身份。
“我是林叶生。你是想来买东西，还是喝茶，还是住民宿？”对方温然笑问，“你家现在怕是已经不能住人。”
司潮倏然记起，他就是杂货店老板。幼时她每次放学路过，都很容易被五彩缤纷的文具和零食吸引，但兜里又没钱买，有那么一两次，这位面善的老板会给她一颗糖。
“厨房没法生火，我想买点吃的。”司潮答道。
老板向店门旁侧的小巷一让：“来这边。”
林叶生引她绕后门进院，避开那些村民的口舌。大概也是不想起冲突，以免影响自己的生意。
他的店是一间两进三开间的庭院，这几年新翻修过，店面较从前宽敞许多。风格是传统闽越红砖厝，大概造价不低，审美也不错。前院作茶肆和杂货店，后面才是民宿和自己的起居室，各自有门出入，互相独立。
司潮跟在他身后，踏过铺满残花落叶的小径。昨天一夜疾风骤雨，院里的花木东倒西歪，芭蕉叶被洗得油绿发黑，墙边的榕树断了一枝，残枝已被收拾干净，仍大刺刺袒着断面的伤痕。
后院靠近民宿门厅处摆着些桌椅，上方有遮阳雨篷，可以赏花园景，大概是供住客饮食休闲之用。时辰还早，只有零散一两个休闲打扮的外来客坐在角落，因光线晦暗，开着几盏暖黄的吊灯。
司潮不由诧异道：“警察把电修好恢复了？”
“没呢，”林叶生指指侧厢房，“店里有好几台冰箱冰柜，停不得电，所以我自己备着发电机。”
司潮仔细听，果然有隐约的轰鸣声，大概是害怕吵到住客，隔音做得不错。
“哦，你还没吃过早食吧？”林叶生转头问，“一起吃点？”
司潮礼貌婉拒：“谢谢您，阿伯。我买些速食就回去，不用劳烦。”
“不劳烦的，”林叶生说，“周阿嫲做的分量一向都大些，这几天台风，住客不多，多个人吃省得浪费。”
见司潮犹豫，他又笑道：“你辈分搞错啦，我今年六十五，你该叫我阿公。来，坐吧，就当陪阿公吃个早食说说话，吃完你再买东西回家。”
司潮见实在盛情难却，便不再推辞，点点头挑个角落坐下。林叶生很快端来托盘，盘里一汤碗浸着油条的面线糊，一小碟虾饼，还有一小碗四果汤冰品，都是闽越的传统早食。
金黄的油条炸得外酥里嫩，浸在面线糊里饱吸汤汁，一口咬下去，浓滑爆香。司潮昨夜只吃过一碗方便面，早就有八分饿，正是瞌睡遇枕头，便不再矜持。
肚腹安足，胸中因闲言碎语而起的愤懑与不快，似乎也逐渐散去几分。
“阿妹慢点吃，别噎着，”林叶生递给她一杯冷茶，看见她的脸，不由一怔，感慨道，“你长大后跟你阿妈真是长得一模一样。”
司潮心里一动，抬头看他：“您和我阿妈很熟？”
林叶生微笑：“她以前也常来买东西，偶尔会说上几句话。”
司潮若有所思地点点头。司文澜在长汐屿基本没有什么来往密切的朋友，能说上几句话，可能已代表某种难得的认可。
据她所知，林叶生如果是她的阿公辈，那就是村长林宜纲的堂兄弟或族兄弟。但他们那一辈按照家谱祖训，都是依“宜”字起名的，为什么这位老板却独独不一样？
她本能地意识到，林叶生或许能作为一个突破口，从他嘴里问出些有用的线索来。
茶足饭饱，司潮心满意足地放下筷子，正思考如何开启话题，突然听见旁侧有人问道：“老板，今天能不能去海妃娘娘庙？”
她转眼望去，见是刚才坐在角落吃早食的年轻男人，理着寸头，眼镜厚得像酒瓶底，速干面料衣裤、登山靴，一副背包客打扮。
“今天啊？今天还不行，”林叶生拒绝得很干脆，“天气不好，山上风太大，昨夜还被雷劈中，你现在去容易有危险的哇。”
见对方面色不快，他诚恳地补充道：“你住在我这里，要是出什么事，我要担责任的，海妃娘娘也不会原谅我。”
海妃娘娘是宋朝的一位官家小姐，名为林墨娘，因在海难中救人而牺牲，后被民间奉为神明。
她当初就出自长汐村林氏，时至今日，后山最顶峰还有明朝时留下的海妃娘娘庙，几经修缮，每年逢诞辰、升天日等重大节点，各地信众都会前来拜谒。
便是由此带来的长期稳定客流，林叶生的民宿才能维持运转，也是长汐屿试图大搞旅游开发的底气。
背包客男人失望至极，皱眉抱怨道：“那要什么时候才能去啊……我这稿子催得紧，现在又没信号，又出不去，眼看下周就得开天窗！”
“您别着急，”林叶生缓声道，“台风是天灾，人力也无法改变。您如果想找灵感素材，去前头跟村民聊聊，说不定也能有些收获，写出几千字来。到时候通讯一恢复，您就可以发过去稿子，不耽误工作。”
“哼，”背包客男人不屑道，“他们能懂些什么。”
他苦着脸，不住唉声叹气。
林叶生情绪很稳定，丝毫没受影响，不卑不亢：“您要是不嫌弃，想问我点什么，我也是有问必答的。”
司潮被这人一打岔，探听消息的计划只得暂时搁置，不由好奇：“你是作家？”
背包客男人上下打量她一番，傲然答道：“是啊，我写推理小说。”
司潮眼前一亮：“我很喜欢看侦探小说。你怎么会想到这里来采风？”
“我正在专栏连载一本民俗推理，是以海妃娘娘的信仰为原型的，所以一定要去拜谒，谁料天公不作美，”男作家从眼镜上方睨着她，“你喜欢看谁的侦探小说？”
“我看的比较多的是阿加莎·克里斯蒂，”难得遇到看上去三观正常一点的外来者，还是同好，司潮的态度稍温和些，“最喜欢马普尔小姐系列。”
还没等她说完，男作家就迫不及待地嗤笑一声，开始侃侃而谈：“阿婆不行。她的诡计和谜题设计太刻意，角色在她笔下和工具人没区别，而且也太古早，不符合现在年轻人的口味。你要去看松本清张和东野圭吾，那角色塑造才是入木三分，讽刺社会现实鞭辟入里，代表推理小说最新的潮流……”
“那宫部美雪怎么样？”她不得不打断他，又问。
男作家轻哼一声：“还行吧，但是比松本清张差得远。她再厉害，也才被日本文坛誉为‘松本清张的女儿’。什么意思？意思松本清张能当她爹！哈哈哈哈哈……”
他似乎自我感觉良好，以为这番逻辑很风趣。
司潮顿时后悔开口，早知道还不如让话烂在肚子里。她脸色渐渐冷下来，懒得再理会。
林叶生听在耳里，却不疾不徐地说：“这只是本格派推理与社会派推理的流派区别而已，前者重情节和谜局设计，后者注重心理和人物刻画，并没有高下之分。”
他抬头，温和地对男作家笑道：“要不，您去前院喝喝茶，跟其他人聊聊？断航前新到的安溪铁观音，你肯定喜欢，茶钱算我的。”
男作家得着便宜，终于眉开眼笑，连连道谢离去。
司潮震惊地转头看向林叶生。在长汐屿，阿公阿婆辈都像活在清朝，脑子里想的多半是柴米油盐、传宗接代，能识文断字，还能侃侃而谈侦探推理文学，在他同辈中已是凤毛麟角。
先前脑中的一些疑问不由迎刃而解。为何在这蛮荒封闭的长汐村，会有这么一间文秀雅致的庭院，又为何司文澜不与人来往，独独会跟他说上几句话。
早食用毕，司潮暂时不好再留，便打算去逛逛杂货店，买些必需用品就回家。
正要起身，却见一位中年妇人急切地从后院门外跑来。她皮肤黑黄，身材矮瘦，长发乱蓬蓬盘在脑后，应是在店里帮工的周阿嫲。
周阿嫲是林远河的妻子，从陆上嫁到长汐屿。她全名不详，旁人都叫周阿嫲，因年纪大有风湿，腿脚不便下不得海，便在林叶生的店里做工贴补家用。
“阿伯，您今天一早看没看见我家那个？”周阿嫲绞着手，咬紧嘴唇，“我起来上工就没见他，刚才给你们做完早食回家一找，到处都不见呀。也不知道是不是出什么事……”
说的是她丈夫林远河。
若是平时倒也还好，但台风天就难说。司潮和林叶生对视一眼，不由站起身来。
作者有话说
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第8章 Chapter008.大隐于市
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