没多久，兰英捧着一叠衣物走来，粗葛布的纹理在阳光下清晰可见，带着皂荚和阳光晒透的味道。
她本欲走向聿衍，行至中途，脚步却怯了，转而将那叠衣物塞到晏清怀里。
“阿娘跟隔壁阿婆借的，”兰英声音细细的，手指无意识地绞着衣角，“不晓得合不合那位公子的身量……烦请大哥让他试试？”
她的目光扫过聿衍纤尘不染的袍角，带着一种近乎敬畏的局促。
晏清捧着来到聿衍跟前。
“不换。”聿衍用只有两人能听到的声音道。
晏清面上笑着，佯装比划着那件靛青染就的粗布上衣，口中念着“这颜色倒衬公子”，说完压低了声音。
“难道公子想日后再被围着瞻仰？”她眼风扫过篱笆外几个探头探脑的小脑袋，“人家忙前忙后，莫要辜负这一片好意。”
目光掠过兰英那双清澈又带着不安的眼睛，聿衍终是接过那叠带着陌生农家气息的衣物，对着兰英颔首致谢。
于是便由那个挂着鼻涕、此刻却挺着小胸脯一脸重任在肩模样的男童引着，走进了低矮的土屋。
木门合上，当吱呀声再次响起，聿衍刚踏出土屋一步，头上便被晏清眼疾手快地罩上了一顶洗得发白的竹编帷帽。
纱帘垂落，隔绝了尘土与过分直白的目光。
“委屈公子片刻。”晏清咧嘴，笑得毫无诚意。
帷帽的轻纱下，聿衍的视线定在她脸上，静默了一瞬。最终只从鼻腔里逸出一声轻哼，算是默许。
“劳烦兰英姑娘和阿叔了。”晏清转向主家，礼数周全。
赶车的兰英父亲要去镇上贩藕，正好路过去无垢谷必经的黑石村地界，能捎他们一程。
为什么他们不直接在村中赁马？聿衍也曾提出意见，晏清指着院外还在徘徊张望，甚至还想进院唠嗑的三四个村妇。
“公子确定此番形势能很快搞定？”
晏清觉得聿衍怕是低估了自己的外在条件，包括兰英一家，也存有心思，但多少还算懂得保持距离。
对于这个事实，聿衍很快接受。
晏清利落地跃上停在院门口吱嘎作响的驴车，车板上堆满了还带着水汽的莲藕和新剥的莲蓬。
拍了拍身边用麻袋垫出的一个空地儿，晏清招呼道：“公子，这边。”
聿衍步履从容，行过那引路的男童身边时，指尖随意地在他肉乎乎的脸颊上轻轻一捏。捏完好似沾上了什么，又在其胸口擦了擦，惹得孩子咯咯笑出声。
随即，稳稳落座在晏清身旁，姿态泰然，仿佛身下不是农家驴车，而是华盖宝辇。
临行前，兰英的阿娘紧走几步到车旁，粗糙的手指悄悄扯了扯晏清的袖口，压着嗓子，带着促狭的笑意：“小哥儿，下回再有这般神仙似的人物，可别忘了咱家兰英盼着哩！”
晏清笑着应下。
驴车在兰英踮脚张望的身影中，载着两个格格不入的过客，碾着乡间的土路，吱吱呀呀地远去了。
那个引过路、被聿衍掐过脸蛋的男童还跟着驴车小跑起来，跑到一半突然磕到石子，身体往前一扑，摔得结结实实，哭声惊天动地。
兰英阿娘嘴里骂着小讨债鬼，上前去抱。
拍打他满身尘土时，手掌在他胸前鼓鼓囊囊的小褂里硌了一下，伸手往里一掏，竟是一锭银子！
顿时兰英阿娘的眼睛眯得只剩两条细缝，嘴里哎哟着，将银子塞进自己怀里。
兰英的父亲是老实敦厚的汉子，一路行了许久，都不曾打扰他们二人，待来到一分岔口，勒住驴，鞭指前方。
“二位，前头岔路，右边宽些，通往镇上，左边那条……”他顿了顿，仿佛能嗅到那条荒径尽头带来的不详，“拐进去就是黑石村。”
知晓他们转道不去镇上，要去黑石村，兰英父亲似乎在把某些更直白的字眼艰难地咽回去。
“那村子……不大太平，闹‘那个’呢，好些日子了，味儿都不对。道上走的，能绕开就绕开了，牲口都晓得离那儿地界远些刨食……不然你们随我一道去镇上？脚程差不离，镇上再赁辆马车，干净稳当，咋不比蹚那浑水的强？”
黝黑的脸上，是真心实意的不解和担忧。
去镇上？方向与无垢谷南辕北辙，一来一回耽误下来，难保没有变数。
晏清谢绝了好意，跃下驴车，身姿轻巧地落在那条荒草丛生的岔路上。
聿衍亦从容起身，踏下车板，步履间不见半分迟疑。
兰英父亲望着两人决然没入荒径的背影，张了张嘴，最后只化作一声沉默的叹息，扬鞭催动老驴。
走出十几步，远离了驴车的吱嘎声，四下唯有风吹荒草的簌簌声。
晏清忽地从怀中掏出两个物什，随手抛了一个给聿衍：“接着。”
聿衍下意识接住，入手的是一个针脚略显粗陋、却洗得干干净净的小布囊，还带着晏清怀里的余温。
“兰英姑娘给的？”聿衍指尖捻着布囊，语气听不出情绪。
“托公子的福，人手一份。原以为是姑娘家的心思……”晏清将布囊放在鼻尖下嗅了嗅，“啧，苍术、艾绒、雄黄粉……还有股子菖蒲的辛冲味儿。这小娘子心思倒是通透，送的是避秽的药囊，不是香囊。”
她抬眼，看向聿衍：“兰英姑娘知道去镇上会路过黑石村，连这个都细心考虑到了。看来这黑石村的味儿，连这邻村的小姑娘都闻风知险了。”
聿衍将药囊系在腰间：“晏护卫这嗅香的功夫，连药囊里的乾坤都嗅得分明，真不知晏护卫这身皮囊之下，还藏着多少令人侧目的本事？”
晏清脚下未停，仿佛没听见话里的试探：“黑石村许是闹的瘟疫，公子金玉之躯，还是操心该怎么防范，少琢磨些人心里的九曲回肠。”
两人越靠近黑石村，风便愈发诡异。
它卷起草叶的碎屑，捎带而来的不再是泥土草木的气息，而是一种难以言喻的浊气。
像陈年棺木渗出的湿气混着**的腥甜，若有似无，却黏腻地附在口鼻之间。
聿衍一直不紧不慢地跟在晏清身后三步之距。
不多时，黑石村的轮廓撞入眼前。进得村来，一股死寂沉沉地压下来。
与兰英那个村子鲜活的人气截然不同，这里仿佛被抽干了血液。
残破的门扉半敞，偶有几声呜咽从深处飘来，断断续续，旋即又被更深的沉寂吞没。
整个村子笼罩在一片病恹恹的薄雾里，那雾气似有重量，吸入一口，连肺腑都跟着发沉发冷。
聿衍眉头微蹙：“寻到马，立刻就走。”
无需他提醒，晏清早已全神戒备。
此间已非人间地，多留一息，便是向阎罗殿多踏一步。
只是这般情况，有没有康健的马儿都难说。
聿衍走到晏清旁边，伴随着撕拉一声，一片边缘带着撕裂痕迹的靛蓝碎布塞入晏清手中，恰好能遮面：“带上。”
晏清余光瞥见粗布裂开处，下面透出内里月华般柔润的锦缎光泽。
没半分含糊，晏清将布片覆于口鼻之上，粗粒的纤维摩擦着皮肤，却也隔绝了部分令人窒息的浊气。
两人不再言语，只交换了个心照不宣的眼神，并肩一路搜寻。
村中村民罕见，空寂得令人心头发毛。连之前隐约听见的呻吟哀嚎声都不再出现，一路行来都不见半个人影。
偶有灰影在残垣断壁间一晃而过，两人追上去，下一秒灰影便消失得无影无踪。
再往前，走了许久，好不容易又见一个踉跄前行的灰影，晏清立即大喊留步。
灰影听到了声音，非但没有停下，反而近乎惊兽般逃窜，拐入另一条狭窄的陋巷。
“不对劲。”聿衍声音低沉，“黑石村疫气深重，见人不求援引，反如避鬼魅……必有蹊跷，追！”
话音未落，身形已动，聿衍竟毫不犹豫地朝着那身影消失的方向疾步而去，决绝得没有一丝停顿。
“不可！”晏清疾呼，伸手欲拦，指尖却只堪堪擦过他翻飞的粗布衣角，捞了个空。
心下一沉，她暗骂一声，脚下已本能地发力也追了上去。
情况未明，在这片死域里落单，比未知的危险更致命。
那灰影最终消失在村子东头一座紧邻山脚的独立院落前。
破旧的木门在他闪身进去的瞬间，哐当一声被死死拴住，沉重的门栓落下声清晰可闻。
聿衍已至门前，并未鲁莽撞门。他身形微侧，将一只眼睛贴近门板上蜿蜒的裂缝。
晏清紧随其后，矮身贴近，头顶的发丝几乎擦过他的下颌。
两人屏息凝神，目光穿透窄隙。
门内的景象与村中的死寂炼狱判若云泥！
不大的院子里人影攒动，虽衣着破旧，却行动利落。
有人守着陶罐小心煎煮，尽管混着浊气，一股药香仍然顽强地飘散；有人手持大把燃烧的艾草，仔细地熏燎着墙角屋边；几个半大孩子坐在角落，脸上虽有菜色，眼神却清亮。
观他们样貌及衣着打扮，当是黑石村的村民。
“竟有人能在此地辟出一方净土？”晏清急速扫过院内每一个角落，忽然，她眼睛一亮，“马！看那马！”
角落里竟拴着一匹棕色的马！
毛色虽黯淡，但膘情尚可，精神头也算健旺，正低头嚼着干草。
之前他们找了许久都不见，没想到柳暗花明。
然才惊喜不到一秒，一声沉闷的撞击，伴随着一股不容抗拒的重量，猛地从上方压下，聿衍的整个身躯如同倾倒的山岳，砸在晏清弓起的脊背上。
暗道不好，晏清甚至来不及思考，身体的本能已先于意识做出反应。
她腰肢以一个不可思议的角度猛地一拧，一道细微的破空声擦着她的耳廓掠过。
目光正好扫过聿衍的帷帽，风带过，只见一根银针刺入他脖颈。
针身幽蓝，在昏暗中闪着不祥的光。
毒针！
怎么江湖人那么喜欢来银针刺人这套！
她反手就要扣住聿衍的手臂，准备用尽全力将他拖离此地，然而，一个平静得近乎温柔的声音，钻进她的耳膜。
“动一步，他十息内必死。”
晏清全身的肌肉瞬间僵硬，扣向聿衍的手指停在半空。
偏头看向发出声音的地方，一个身影不知何时已无声无息地站在院门内侧。
晏清与他，隔着那道刚刚被窥探过的、如今却如同天堑的门缝。
他身形颀长，一袭洗得发白的青布长衫，脸上覆着厚厚的素白面巾，遮住了大半容颜，唯有露出一双眼睛。
那是一双极其温润平和的眼睛，瞳仁清澈，如同春日里最无害的溪水。
没有杀意，没有愤怒，将她牢牢钉在原地，无处遁形。
顾及聿衍不可乱动，那句大侠饶命才要说出口，突然，只觉头晕目眩。鼻腔被一股腐烂甜杏的异味充斥，直达颅顶，同时下沉至脏腑，胃部剧烈地痉挛翻搅。
晏清的脸色，顿时惨白如纸。
哪怕此刻情况再诡异，她也控制不住猛地干呕出声：“你身上什么味道……呕……好难受。”
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