燕郡绝望地长啸一声:“不!!!为什么!”
他这个年纪的皇子,本来该在国子监里读四书五经,写骈散文。可惜王朝破碎,命运流离,他没来得及学那些诗书,就先在小城的公文里学起了批注。
好在这里毕竟是个小地方,人们刚刚脱离饥饿的掌控,也不会考虑什么大问题——重要的东西都有他的楚大哥和姐姐替他筛过。
落到燕郡手里的,多半已经变成了“张家的牛啃了李家的地”“谁谁因为分财产打起来了”“今年的衙吏选个会算账的还是有力气的”……
如此种种具体而又无聊的问题。
判对了没什么成就感,错了也不会出什么大乱子。和君临天下无关,听起来也不帅,简直是心比天高的少年的天敌。
燕郡哀嚎一声,无奈地开始批阅回复。
“兹有王刘二人,王为童生,会算账会打字,刘有刺青,身高九尺,善打能踢,择谁为衙吏……”
批道:谁也不选。这是衙门,不是武馆也不是酒楼!来个会验尸的仵作!
“有寡妇被人轻薄,街坊皆知。今欲说媒,令其嫁之,否则有伤风化……”
批道:嫁个屁,有伤风化的是流氓又不是寡妇!还不把此刁民速速逮来打死!通告街坊!
“城内尚有几人能书会写,可开一书堂,聘其几人为夫子,以教化幼儿百姓……”
批道:不错不错,大好事!磨叽什么,速速的办!束脩多给点,别让他们跑到隔壁了。
……
燕郡批了一阵,头晕眼花,他把笔一搁,呻吟道:“我不批了……我要无聊死了……”
燕乐无奈地笑了笑,把剩下的卷轴拿了过来:“我来吧。”
楚雨江笑道:“你净惯着他。老是这样,什么时候能长大?”
“……”燕郡虚弱道:“我以为我已经进步很多了。”
楚雨江和燕乐异口同声地说:“还差得远。”
“和你姐姐还差的远。”
燕郡沮丧地低下了头,恰在此时,旁边的小书童很小声地说了一句:“公子是进步很多了。”
“!!!”燕郡一秒钟喜笑颜开:“还是你会说话!”
那小书童和他年纪相仿,自知多嘴了这么一句,连忙低下头。
燕郡看了看这个孩子,意外地发现他长的很清秀,皮肤白皙,细眉长眼,是个干净温柔的模样。
他便欢喜道:“你叫什么名字?”
“梅、梅时。”
这名字意外地熟悉,他又一时想不起来。燕乐也似乎若有所思,想了一会儿,恍然大悟道:“梅秀才的儿子?”
“……是。”
一般只有情况特殊的人才会被额外记住。燕郡皱了皱眉:“他家怎么个情况?”
燕乐叹气道:“孤儿寡母。领了咱们三年的救济粥。”
原来梅时说是秀才的儿子,却只有一个母亲和他相依为命。梅秀才几年前上京赶考,至今没有回来,如今战火四起,人们便默认他死了。
他死了,这一对孤儿寡母也就遭了殃。梅时和母亲被虎狼一样的叔伯赶了出来,住的是臭水沟边的窝棚,吃食全靠母亲做些活计、再加上救济。
燕郡听她这么一说,一下子想起了自己几年前走投无路的落魄日子,再看这个小孩子时,就生起了几分感同身受的怜爱。
他想了想说:“既然如此,你来我这里做书童吧,月银翻一倍。”
梅时先是惊讶地睁大了眼睛,愣了片刻,扑通一声跪下来就磕头。咚咚的响声极大,一听就十分用力。
他这阵势反而把几个人都吓了一跳。
楚雨江他们刚脱离天天逃命的日子没几年,虽说如今有了领地,也有了些钱,可一时还适应不了“土皇帝”这样的身份。
燕郡用力想把他扶起来,好笑地说:“你跪什么!又不是在宫里!”
就是在宫里,他这样不受宠的皇子也多半受不得大礼的。
梅时却摇摇头,不吭声,坚持一板一眼磕完了九个响头,才仰头看着他说:“我是公子的人了。”
燕郡愣住了,他盯着梅时,心里千头万绪,涌起了无比复杂的滋味。
他不是第一次见到这样的眼神了,受苦受灾的农民对着楚雨江,或者那些学书识字的小孩们对着姐姐,都曾有过这样的眼神。
那种无比崇敬和感激的,带着仰视的,把你视若救世主视若神明的眼神。
他见过这样的眼神许多次,然而这眼神落到他自己的身上,却还是第一次。
梅时的眼睛直勾勾地盯着他,瞳仁黑白分明清澈无比,好像眼里只看得到他一个人。
而他的身躯又是跪着的,很快,他就会走到自己身边来,为自己做事效命。
那一刻,燕郡心里不由得浮起来这样一个念头:原来这就是当人上人的感觉啊。
......
就这样,梅时变成了燕郡身边的小书童,从此开始天天跟着他忙里出外。
燕郡毕竟还只是个半大的孩子,起先燕乐还有些担心,怕他被身边的人教唆出问题。观察了一段时间之后,她发现梅时确实是一个乖巧的孩子,聪明懂事,温柔礼貌,甚至礼貌到了毕恭毕敬的程度。只是平时不怎么爱说话。她和楚雨江也就把心放了下来。
燕郡也在梅时陪伴的日子里,渐渐发现了个小书童的另外一个好处:帮他做作业。
他跟着楚雨江他们走街串巷,探问政务,一定要把这个小书童带在身边。一旦有什么问题回答不上来,就让梅时帮他打手势。
可惜他的小动作清清楚楚,岂能瞒得过楚雨江和燕乐?
“作弊”的次数多了,楚雨江就去找燕乐商量,要不要限制梅时跟着他出门。
燕乐沉吟片刻,实话实说:“他毕竟是个小孩子,我觉得,倒也不用逼这么紧。大事上不出错就行了。”
楚雨江小时候是苦出身,连念书的资格都没有,想学什么都要自己偷偷摸摸去观察。稍微长大一点之后又习武,在宗门里是一骑绝尘的“优等生”。身边的弟子更是一个个埋头苦学,巴不得明天就变成天下第一剑。
他从来没见过这种书本放在面前都不肯学的混子,对燕郡的三天打鱼两天晒网很是诧异。
燕乐倒是看得很开,她说:“随他去吧,我看了他批的公文,大方向上没什么问题。这些小事上让他偷偷懒也好。何况梅时是个用心的孩子,我看他是很愿意念书的,也算给他一点见世面的机会吧。”
楚雨江想了想,笑道:“也是。”
小皇子毕竟才十一岁。
放在太平盛世、大户人家里,这还是会趴在母亲身上撒娇的年纪,燕郡已经能够有模有样地批公文打算盘,算是不错了。
燕郡并不知道自己使的这点小手段根本就无所遁形,一次两次都能得手,不禁开始沾沾自喜。
时间长了,这种“掩护”就慢慢伸到了其他的方面:今天出城看戏,练字没练怎么办?让梅时帮忙写。公文太多批不动了怎么办?让梅时帮忙批。
一开始,梅时还不敢忤逆他,一声不吭、也就悄悄替他做了。但时间长了,他也渐渐明白了这位小公子“烂泥扶不上墙”的本性,燕郡再要把公文塞给他,他就严词拒绝。
“公子,我虽识字,却只读过经书,不识策论。一城政务,何其重要,岂可代劳?”
燕郡恍然大悟,可惜却悟错了方向:“行,那以后书房的钥匙给你,你想看什么书自己查吧,记得多看点策论。”
梅时:“......”
他被燕郡缠磨了几天,小皇子使出了终极大招:“再不答应就扣你月钱”。
他没了办法,思来想去,只好悄悄去燕乐那里告了一状。
一城公务,涉及农事,何其重要。燕乐一听就皱起了眉头,有心把这个弟弟叫过来狠狠骂一顿。
但鉴于燕郡已经大了,有了一点小少年的模样,正是自尊心强的要命的时候,燕乐明面上没罚他。夜深人静的时候,才把他叫到书房里,亲自给了他一顿来自老姐的”爱的巴掌”。
燕郡挨了打,委委屈屈,转头向他的楚大哥告了一状。
于是又得到了一顿男子单打。
楚雨江习武多年,真下手能打死个人,当然不可能用力打他。轻轻打他两下出了气,就把他关在书房里,勒令他老老实实把堆积的作业写完。
可燕郡却一下子炸了。
他自遇上楚雨江,算是又找回了被长辈庇护的滋味。大哥虽然没有血缘关系,却是天底下一等一的温柔可靠,姐姐更是思维跳脱,开明宽容。
外头来的风雨都被这两个人牢牢实实的挡着,燕郡有时也吃苦,却从没有挨打挨骂过,好几年没体会过被关小黑屋的滋味了。
也正因此,这一次的责罚叫他格外不能接受。
燕郡想不通,他只不过是不想写一个作业,怎么所有人都对他板起脸孔来,好像是他犯了天大的罪呢?
小书童背叛自己跑去告密,姐姐严词厉色,大哥巴掌伺候。燕郡躲在小黑屋里头,完全无心写作业,越无聊越想,越想越委屈。
这么想着想着,一个念头就自然而然跳出来:他要干点儿什么,要展示出自己受到的委屈,要叫姐姐和哥哥后悔。
夜深人静,月黑风高,燕郡从灶底下抽出一根烧着火的柴棍,放在窗边。不过片刻,窗纸便被燎出来个洞,燕郡胡乱一扑,将火打灭,悄悄地钻了出去。
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